Глава 1: Лёд и расписание
ДЭЙВ
Мой день начинается в 5:17. Не в 5:15, не в 5:20. В 5:17. Это не суеверие. Это контроль. Контроль — это всё, что стоит между мной и хаосом на льду. Между победой и поражением. Между мной и той чёрной дырой, которая засасывает, когда контроль даёт сбой.
В 5:30 я уже на ногах. В 6:00 я первый в раздевалке «Вайперс Пит». Тишина, запах свежего льда, старого дерева и кожи — моя литургия. К 6:30 команда начинает подтягиваться, и я уже всё проверил. Собран. Готов.
Сегодня выезд в Бостон. Рейс в 7:15. Я прихожу в аэропорт О'Хара ровно в 6:00. И вижу её.
Она стоит у стойки, спина прямая, в руках планшет и рация. Новая координатор. Чейз. Её наняли две недели назад, и с тех пор мой мир поехал по оси.
— Рейс отменён, — говорит она, не глядя на меня, уткнувшись в экран. Голос спокойный, ровный, как лёд перед бурей. — Меняем на чартер. Автобус к частному терминалу через двадцать минут. Завтрак уже перенесли.
Я чувствую, как у меня сжимаются челюсти. Мой график. Мой ритуал.
— Почему меня не предупредили?
Она наконец поднимает глаза. Зелёные. Очень внимательные. Смотрят не на меня, а сквозь меня, будто читают список моих следующих пяти действий.
— Предупреждаю сейчас, капитан Фрост. Лучшее, что могу в этой ситуации.
— Дэйв, — сквозь зубы поправляю я. — Мы в одной команде.
Её губы растягиваются в лёгкой, ничего не значащей улыбке.
— В таком случае, Дэйв, — она делает ударение на моём имени, и оно звучит как вызов, — советую идти к выходу. Автобус ждёт.
Она разворачивается и уходит, отдавая чёткие указания по рации. Я смотрю ей вслед. Она в простых чёрных брюках и белой блузке, волосы собраны в тугой узел. Ничего лишнего. Идеальный солдат.
Тут кто-то резко кладёт мне руку на плечо, выводя из транса.
— Привет, Кэп. Смотрю, тебя потянуло на аппетитные формы? — Это Лиам, мой друг и наш вратарь. Озорной блондин с вечной ухмылкой, для которого жизнь — один большой стендап.
— Не неси чушь, — бурчу я. — Просто задумался.
— Ага... да задумался... Или, может, у нашей мисс Чейз сегодня на заднице было написано «Дэйв, посмотри сюда»? — заключил он, беззлобно хихикая.
— Иди в задницу. Где остальные?
— «Отец» уже ведёт стадо, — Лиам кивнул в сторону Гейба Морено, который, как пастух, собирал у трапа заспанных игроков. — Так что пошли, а то чартер без нас улетит. Небось, мисс Чейз уже в автобусе сидит, можешь продолжать пожирать её глазами. Прикрою!
— Ничего подобного, — ответил я грубовато, но поплёлся за ним.
Амелия действительно уже сидела в автобусе, в первом ряду за водителем. Уткнулась в планшет, абсолютно отрешённая. А вот водитель, мужик лет пятидесяти, пялился на неё так, будто никогда раньше женщин не видел. Его взгляд скользил по её шее, задерживался на изгибе груди... И это меня взбесило.
Не отдавая себе отчёта, я шагнул в салон и грузно опустился на сиденье между ними, спиной к водителю, полностью заслонив её собой. Со своими ста восемьюдесятью сантиметрами и плечами, на которых держится половина нашей обороны, я — отличная живая ширма.
Боковым зрением заметил, как водитель зло покосился на меня. А вот она... даже не оторвалась от планшета. Ни намёка, что заметила мой рыцарский порыв. Сидим так минут пять в полной тишине, пока автобус не наполнился гомоном, шутками и запахом кофе. Ребята расселись, обсуждение планов на единственный свободный вечер в Бостоне пошло полным ходом.
А я сидел, чувствуя тепло её плеча в сантиметре от моего, и думал одну простую мысль: «Чёрт возьми, Фрост. Ты попал».