Вспышка | 18+

Поздняя осень. Останки ранее прекрасного и безопасного города, затянуты густым молочным туманом. Глядя на разрушенные здания у окраин даже не скажешь, что когда-то они были сказочными домиками, с витражными окнами, кирпичными каминами, атмосферой тепла и семейного уюта. Сейчас это бесформенные, разрушенные стены, которые расписаны граффити и покрыты толстым слоем пыли. Рядом валяются куски битого стекла и потёртые тряпки, которые ранее представляли из себя одежду. На фоне этого всего чётко выделялась хрупкая женская фигурка в длинном чёрном плаще. На её лице красовалась тёмно-синяя маска - драконья голова. Серебристые рога были загнуты назад и тускло поблёскивали, словно лежащий на дне водоёма жемчуг, сквозь толщу мутной застоявшейся воды. Острые клыки, точащие из драконьей пасти могут напугать любого, кто встретится на пути девушки. Проведя рукой по иссиня чёрным в полумраке чешуйкам к кожаному ремешка с серебристой бляшкой, она убедилась, что маска плотно закреплена на её лице.
Твёрдой и уверенной походкой девятнадцатилетняя девушка обходила каждые валяющиеся на её пути куски арматуры, как будто бы чётко знала, что и где лежит. На самом деле, так оно и было.
Она выросла в этом месте, поэтому знала каждый камушек в этом районе. Так же, ей было хорошо известно о находящемся здесь особняке одного из правителей, который расположен в безопасном районе.
Дело в том, что ранее весь Лакримарум, а именно так назывался этот городишко, был безопасным. Он мог бы оставаться таким и дальше, если бы за его пределами ситуация с падшими не ухудшилась. Существ было много и они каким-то образом стали находить лазейки для проникновения в город. Многие люди, живущие на окраинах поплатились жизнью за халатное отношение мэра города, который построил не надёжную защиту. После этой ситуации многие покинули свои дома и уехали прочь, но были те, кто остался. Отгородившись от всего мира высоченными заборами они прятались в стенах своих огромных домов. Почему именно огромных? А потому что такую надёжную защиту своей территории могли себе позволить только те люди, достаток которых превышал средний на пару-тройку нулей. Как раз одним из таких был шикарный дом, к которому и направлялась девушка. К особняку наверняка был привязан крупный ухоженный земельный участок, на который не ступала нога нищего человека.. Девушка непроизвольно сжала кулаки настолько сильно, что если бы не чёрные перчатки на её руках, то было бы видно побелевшие костяшки её тонких пальцев. Выросшая в нищете, девушка прекрасно знала, каково это, бороться за каждую крошку хлеба, зная, что где-то по соседству у кого-то столы ломятся от еды.
Не смотря на такие серые будни её детства и отсутствие матери, у девушки были светлые воспоминания из прошлого - отец. Именно благодаря ему жизнь не казалась такой однообразной и сложной.
"Тая, помни о том, что всегда побеждает сильнейший", - говорил отец девушки, - "Хочешь выжить? Борись".
В голове вспыхивали моменты, где он учил её воровскому ремеслу, буквально за несколько минут определять слабые места дома и вычислять приблизительное расположение комнат.
Пока отец предлагал богатым людям свои услуги по озеленению земельных участков за очень короткое время, Тая обчищала дом, скрывая лицо под громоздкой синей маской в виде головы дракона.
- Постойте, - дёргал отец за рукав мужчину, который собирался захлопнуть ворота прямо перед носом эколога, - Вы разве не понимаете, что это будет неизмеримой помощью для нашей планеты?
Какие только вещи не доводилось говорить отцу девушки, чтобы выиграть больше времени для дочери.
"Как же мне тебя не хватает, папа..." - с горечью подумала Тая.
Её мысли прервал появившейся на горизонте особняк, а если точнее, те громадные стены, закрывающие его от всего мира. Предвкушающе ухмыльнувшись уголком губ, девушка встряхнула длинными русыми волосами и аккуратно натянула капюшон. Это приятное волнение перед каждым делом, учащённое сердцебиение..
Шумно выдохнув, девушка сосредоточилась. С кончиков её пальцев потрескивая, срывались голубоватые искорки. Сквозь прорези для глаз пробился призрачно-голубой свет, словно дракон только что пробудился ото сна. На долю секунды всё вокруг озарилось яркой вспышкой - Тая исчезла.
Когда свечение рассеялось, она уже находилась внутри самого особняка. Оглядевшись по сторонам, воровка убедилась, что находится в коридоре. На полу лежал мягкий красный ковёр с золотистой каёмкой, а на стене в позолоченных рамках за стеклом висели картины. Подойдя ближе, девушка провела рукой по рельефной рамке.
"Красиво.." - она завороженно рассматривала, как из причудливых мазков масляной краски складывается прекрасная картина.
Тая не грабила слишком большие особняки по двум причинам: первая - сильная и сложная система охраны, вторая - отсутствие таких домов в округе. Девушка обчищала не слишком большие жилища правителей, как этот двухэтажный дом, в котором она сейчас оказалась.

В соседней комнате, на кресле с мягкой обивкой сидел парень, лет двадцати четырёх. Устало подперев голову рукой, он заверял какие-то электронные документы своим отпечатком пальца и радужкой глаза.
В очередной раз пробегая взглядом по строкам, но так и не улавливая смысл прочтённого, он раздражённо выдохнул.
"Мне нужен отдых", - отложив тонкий планшет в сторону, он скользнул взглядом по собственному отражению в большом электронном зеркале, которое висело напротив его рабочего стола.
Смоляные волосы спадали почти до плеч и были выстриженны каскадом. Небесно голубые глаза казались ещё светлее из-за пролёгшей под ними тени. Тонкие губы были полотно сжаты, тем самым делая его скулы ещё острее.
- Тёмные круги под глазами и бледная кожа - признаки переутомления, - объявило умное зеркало бойким мужским голосом, - Желаете узнать как избавиться от кругов под глазами? С этим запросом часто спрашивают "Как избавиться от мешков под глазами?", "Как избавиться.."
- Да заткнись ты, - рявкнул парень и махнул рукой, останавливая ход времени и затыкая зеркало.
Встав из-за стола, он с хрустом потянулся, словно большой кот. Когда парень вышел из своего кабинета, то увидел незнакомую ему ранее девушку с драконьей маской на лице.
"Интересно" - ухмыльнувшись он подошёл к ней со спины.
В воздухе витал приятный запах бергамота, жасмина и персика.
"Наверняка её духи", - мысленно усмехнулся парень.
Махнув рукой он вернул времени его естественный ход.
- Тебе понравились картины? - с ухмылкой и не скрываемой издёвкой спросил парень, осматривая незнакомку, лицо которой скрывал сине-серебристый клыкастый дракон.
Ничего не подозревающая девушка медленно повернулась "лицом" к хозяину дома.
- Да, - совладав с паникой, она мило улыбнулась, словно он мог это увидеть, - Люблю смотреть, как из лёгких штрихов карандаша или небрежных мазков краски получаются картины. Сами знаете, в наше время картины нарисованные на холсте - редкость. Да и вообще, что-либо сделанное без помощи графических планшетов, сенсорных полотен сейчас на вес золота. Любите раритетные вещицы или вы просто ценитель искусства?
Отвлекая парня разговором, она спокойно завела руки за спину, намереваясь переместиться подальше отсюда. Опасаться ей нечего: строящий перед ней правитель держал свои безоружные руки на виду, стоит ему сделать подозрительный жест - Тая выхватит из-за пояса клинок и покажет парню, где раки зимуют. А если он не будет нападать, то она просто переместится куда подальше.
Заметив то, что воровка завела руки за спину парень усмехнулся и решив, что она наверняка сейчас вытянет какое-то оружие, остановил время.
- Не может быть. Да ты не так проста, как я думал, - сказал парень заглянув воровке за спину, - Не уж-то ко мне пожаловала не жалкая пародия на славную воровку, а сама Вспышка. Очень хорошо.
Увидев, что в воздухе замерли срывающиеся с её кончиков пальцев голубые искры, его интерес к этой незваной гостье значительно увеличился. Безо всяких пошлых мыслей он обыскал каждый сантиметр её тела и одежды, намереваясь найти оружие, которое девушка могла бы использовать в качестве самообороны.
- Не доверяешь современным технологиям, умно, - он с лёгким интересом рассматривал несколько тонких, но острых клинков, которые достал из её ботинка.
Спустя несколько минут обыска, он изъял у неё ещё пару кастетов, небольшой пистолет, который воровка хранила в кобуре под плащом.
С улыбкой, которая появляется на лицах детей, когда те разворачивают новогодние подарки, парень бережно снял с воровки маску, словно опасаясь "снять" вместе с драконьей головой её лицо.
"А ты изменилась. Выросла.." - он, не задерживая ни на чём взгляд, бегло скользнул по её тонкому прямому носу, который был притрушен веснушками, по её пухлым губам, растянутым в глупой улыбке, по её голубым глазам, почему-то напомнившим ему летнее безоблачное небо.

Отнеся всё оружие и маску в свой кабинет, парень вернулся к замеревшей с нелепой улыбкой девушке, держа небольшим браслет в руках. Ловко нацепив его на её запястье, он поднял руки воровки над её головой и прижал к стене. Из-за значительной разницы в росте он мог свободно положить подбородок ей на голову. Ухмыляясь, он вернул ход времени, уже предвкушая её реакцию. Девушка опешила: глаза её изумлённо расширились, а губы плотно сжались.
- Какого чёрта ты творишь?.. - рыкнула она тщетно пытаясь освободить руки.
Не понимая, каким образом хозяин дома так переместился и как вообще он подкрался к ней, девушкой овладевала паника - она потеряла контроль над ситуацией. Не ощутив тяжести пистолета под грудью, сердце воровки пропустило несколько ударов. Подняв испуганный взгляд на парня, она увидела его совершенно спокойное лицо, словно ему по несколько раз в день доводилось ловить воровок у себя дома, можно даже сказать, что его даже забавляла и.. умиляла? сложившаяся ситуация.
- "Вот я идиотка.. " - в голове девушки вспыхнула одна догадка и мысли стали метаться одна за другой, - "Он повелевает временем? Наверное да. Это объясняет как он так беззвучно и незаметно оказался сзади, и как он прижал меня к стене, лишив возможности переместиться. Да этот подлец загнал меня в ловушку!..."
- Как на счёт ужина, дракончик? - низкий и слегка хрипловатый голос прервал мысли девушки, - Только без драк и магии. Договорились? Учти, оружия у тебя нет, поэтому будь зайкой и не делай глупостей, - сказав эту фразу, он самодовольно оскалился.
- Договорились, - с фальшивой досадой выдохнула воровка, в голове которой уже родился план побега.
Стоило правителю отпустить её руки и отойти в сторону, как девушка одним чётко отработанным движением ударила его ногой в солнечное сплетение, выбивая весь воздух из лёгких и вынуждая согнуться пополам.
Не давая парню времени опомниться, она с силой толкнула его в первую попавшуюся комнату. Выиграв для себя пару секунд, она сосредоточилась, намереваясь переместиться, но ничего не происходило. Ощутив резко нахлынувший страх, она попробовала ещё раз, но снова безуспешно.
"Нет.. нет.. нет.." - девушка с ужасом осознала, что у неё нет магии и она не сможет выбраться отсюда.

"Неловко признавать, но удар у неё неплох. Я впечатлён", - придя в себя и откашлявшись, парень остановил время и выйдя из комнаты встал напротив девушки.
Небрежно махнув рукой он вернул время в прежнее русло. Парень тут же несильно пнул воровку ногой в живот, но этого хватило, чтобы она навзничь упала на пол.
- Забыл сказать: у меня есть дар, а у тебя его уже нет. Вот ведь незадача. Предложение ужина ещё в силе, идём, - сунув руки в карманы, он развернулся и не спеша, чтобы девушка могла его догнать, пошёл к лестнице, намереваясь спуститься в гостиную, где уже был накрыт стол.
"Господи.. что угодно но только не это.." - встав на ноги и опираясь о стену девушка нехотя пошла за ним, - "Он ведь не мог забрать мой дар себе одним только касанием? Может и мог.. Он ведь один из правителей, поэтому может позволить себе приобрести какую-нибудь способность."
Одолеваемая самыми ужасными мыслями и подозрениями, она не спеша шла за ним.
"Пока поиграю по его правилам. Посмотрю чего ему нужно и при первой возможности свалю отсюда".

Спустившись в просторную гостинную, девушка окинула взглядом стол. Сама того не желая, она тяжело сглотнула глядя на количество еды.
- Садись, - парень кивнул на один из стульев, присаживаясь за стол.
Сжав губы, девушка молча села за стол. Устало откинувшись на спинку стула, она скрестила руки на груди, показывая таким образом, что к еде не притронется.
- Как хочешь, - стянув волосы в пучок на макушке парень начал ужинать, - Может хоть представишься, дракончик?
Всё такой же самодовольный взгляд скользнул по девушке.
- Маргарет, - не долго думая, Тая солгала и мило улыбнулась.
- Что ж, Маргарет, я Роман. Рад знакомству, - ухмыльнувшись, он небрежным движением поправил пряди своих волос, которые выбились из причёски и теперь чётко обрамляли его лицо, подчёркивая скулы, - Расскажи о себе немного.
Раздражённо выдохнув девушка начала свой рассказ.
- Ну что рассказать.. - взвесив возможные развития событий, гостья не сочла нужным лгать по поводу своей жизни, ведь эти знания ничем не могут ей навредить, а вот истинное имя..
Девушка рассказала о в своём детстве в трущобах, о том, как росла без матери с одним только отцом. Вспоминая отца, она тепло улыбнулась, что не скрылось от проницательного взгляда Романа. Слушая её историю о том, как она с детства начала промышлять воровством, как первые ограбила дом кого-то из правителей, парень внимательно следил за её мимикой, за её жестами. Конечно он знал, что воровка солгала ему о своём имени и да, этот поступок был весьма обоснованным, решил Роман, увидев на шее девушки четыре метки.
- Слушай, Маргарет, у меня к тебе есть одно занятное предложение, - отложив столовые приборы в сторону, парень вытер губы салфеткой, - Я хочу предложить тебе сотрудничество.
- Прости, что? - лицо "Маргарет" удивлённо вытянулось.
Чего-чего, но этого она точно не ожидала услышать. Довольный произведённым эффектом парень продолжил.
- Как я понял, твой дар - это перемещение в пространстве. Я прав? - получив утвердительный кивок, Роман криво ухмыльнулся, мол, я и так знал, спросил просто для галочки, - Твоя способность может сыграть мне на руку. Как ты уже поняла, сдавать стражам я тебя не собираюсь.
Опустив взгляд, девушка коснулась к меткам на шее. Она прекрасно знала, что метки ставят после того, как преступника поймают стражи. Ещё ей было известно, что после пятой отметки последует выкачивание магии и смерть.
- Я вижу, что у тебя уже четыре метки и очевидно, что ты боишься что я вызову стражей сюда, и тогда ты распрощаешься с жизнью, - он холодно усмехнулся уголком губ, видя, как девушка с опаской поёрзала на стуле, - Ещё ты надеешься сбежать. Я вижу, как ты безуспешно пытаешься переместиться. Тебе это не удастся благодаря браслету на твоём запястье. Он сделан из особого материла, при контакте с которым человек временно лишается своего дара. Новая разработка, ворам и преступникам об этом пока не известно.
- Ясно.. - девушка опустила голову и неспеша начала царапать застёжку, замок которой не поддавался. Оставив эту затею, она недоверчиво спросила, предвкушая подвох, - Что конкретно от меня требуется, Роман?
- Для начала, немного правды. Твоё настоящее имя?
- Таисия Соколова, - чувствуя, что деваться ей некуда она сказала правду, - Моё имя и данные есть в базе округа, поэтому солгала.
- Знаю. Итак, по поводу сотрудничества. У тебя очень интересный дар.. Ты мне понадобишься для увеличения моего денежного состояния и власти. Сама понимаешь, в таких кругах каждый готов перегрызть глотку своему союзнику, ради собственного блага, а если ещё точнее ради собственного денежного капитала. Таким образом в наших кругах принято избавляться от конкурентов.
- Выживает сильнейший, - Тая иронично усмехнулась, - Это я поняла, но какова моя роль в этом?
- Всё очень просто. Ты будешь грабить очень богатых и именитых людей и отдавать мне заработанное. А я в свою очередь, сохраню твою жизнь и буду тебя содержать.
- "Пока я ему нужна - моя жизнь более-менее не в подвешенном состоянии. Потом я стану ему не нужна, он сдаст меня стражам, а поскольку я засвечусь на очень крупных грабежах, то мне точно никак не спастись.. А отказать ему я не могу, потому что он сейчас сдаст меня стражам, мол, я его ограбила, мне поставят пятую метку и я всё равно умру и из меня выкачают магию.. Вот это я попала.."
Обречённо выдохнув, девушка закрыла лицо руками. При любом раскладе ей не остаться в живых.
- Слушай, а почему ты просто из меня не выкачаешь мою способность и не возьмёшь себе? - не убирая рук от лица, спросила Тая, а потом поняла, что сморозила глупость.
- Зачем мне так подставляться? - искренне удивился Роман, - Если тебя поймают, то это будут твои проблемы. Мне в этом случае ничего не грозит.
- А если я скажу, что я работаю на тебя?! - от отчаяния девушка повысила голос.
- Ты и вправду веришь, что тебе кто-то поверит? - издевательски ухмыляясь, он вскинул брови, - Я один из самых важных правителей, понимаешь? Твоим словам не придадут значения.
Смирившись с ничтожностью своего положения, Тая опустила голову. Он загнал её в тупик. Ей не выбраться. Девушка устало закрыла глаза, внутренне проклиная тот момент, когда решила ограбить этот чёртов дом. Девушка даже не придала значению словам парня "один из самых важных правителей". Если это так, то почему он живёт в маленьком, по сравнению с жилищами других правителей, двухэтажном домике?
- Что ж, раз все вопросы решены, я хочу сделать тебе небольшой подарок, так сказать, в честь нашего сотрудничества, - довольно улыбаясь Роман встал из-за стола и подошёл к девушке со спины.
Сжав руками подлокотники Тая настороженно приподнялась.
- Не рыпайся, - грубовато сжав её за плечи, он усадил девушку обратно, - Сказал же, хочу сделать подарок.
Сжав зубы девушка покорно села на место. Её плечи напряглись от усилившегося внутри напряжения. Костяшки пальцев побелели - настолько сильно она сжимала резные, деревянные подлокотники.
Роман лёгким движением пальцев убрал её длинные, русые волосы, обнажая тонкую шею. Прикоснувшись кончиками пальцев к бархатной коже девушки, он ощутил её дрожь. Она боялась его.
- Расслабься, - Тая услышала хрипловатый шёпот парня.
"Ага, как же", - мысленно фыркнула она.
Вдруг по всему телу девушки прошла приятная волна тепла, кожа покрылась мурашками. Это тепло исходило из кончиков пальцев Романа и расплывалось по всему телу, вынуждая напряжённые до предела мышцы девушки, немного расслабиться.
- Всё, - парень непринужденно отстранился и сел на своё место.
- Я не понимаю.. - нахмурившись Тая прикоснулась к шее, - Что ты сделал?.. Погрел меня или что?
Роман молча кивнул на громадное зеркало, мол, иди сама и посмотри. Девушка с опаской встала со своего места и держа парня в поле зрения, подошла к зеркалу. Посмотрев на свою шею, она изумлённо ахнула. Одна из четырёх меток на её шее бесследно исчезла.
- Девушка приступница. Лицо зафиксировано. Желаете сообщить об этом инциденте стражам? - тут же бойко поинтересовалось зеркало.
- Не желаю. Напомни-ка мне завтра укоротить тебе язык, - бросил Роман.
- Замётано, - засмеялось зеркало, - Ваше чувство юмора не перестаёт меня удивлять.
- Но, как?.. - не веря своим глазам и не слыша голоса зеркала, Тая осматривала свою шею в отражении, каждый раз прикасаясь рукой к тому месту, где раньше была шершавая чёрная змейка.
- Купленная способность. Ничего удивительного, - Роман самодовольно ухмыльнулся, поправив смоляные пряди, - При желании, могу убрать их все, но я сделаю это, если ты будешь паинькой.
- Толку то от этого.. Если меня поймают, то всё равно узнают, что у меня четыре метки было. Это зафиксировано в базе.
- Да, но зато прохожие камнями кидаться не будут и зеркало не будет предлагать вызвать стражей. Тебе всего-то нужно не попасться.
Плотно сжав губы, Тая сдержанно кивнула, мол, и на этом спасибо.
- Я так понимаю, ты не будешь ужинать, - Роман безразлично окинул взглядом стол, - Поэтому пошли наверх. Пора баиньки, дракончик.
Ухмыльнувшись своим мыслям, он встал из-за стола и не оборачиваясь бросил девушке, чтобы та шла за ним. Тае ничего не оставалось, как молча следовать за парнем. Она украдкой разглядывала Романа. Каждый его шаг был мягким, беззвучным, словно походка какого-то хищника. Про себя Тая, отметила, что и улыбка его напоминает звериный оскал, постоянно полуприкрытые глаза только дополняли его образ. От парня исходила настолько мощная сила, что даже, когда он просто сидел на стуле и ужинал, можно было буквально физически ощутить его тёмную и пугающую энергетику.
- Мы пришли, - Роман распахнул двери и кивком пригласил девушку войти.
Переступив порог, Тая бегло осмотрела большую комнату, в которой было минимум мебели: автоматизированный шкаф был встроен в стену также, как и раскладной стол со стульями. Наверное когда-то это были две раздельные комнаты, которые потом объединили.
От мест стыка потолка со стенами исходило мягкое, но холодное фиолетовое свечение. Низ откидной кровати с цепями также подсвечивался фиолетовым.
Больше мебели в комнате не было, не учитывая пилона, который призывающе поблёскивал в углу комнаты, но Тая не заметив его, восхищённо выдохнула подойдя к панорамному окну, которое полукругом огибало комнату. Сквозь него она увидела ночной сад: тёмные деревья скрипели сухими ветвями, ветер гонял по дымчастому пуху¹ опавшие листья. Мусора на территории сада не было, потому что он был огорожен высокой стеной, которая была создана, чтобы не пускать вовнутрь бродяг, падших и защитить богатое имение от "мусора".
- Я что, буду с тобой в одной комнате?..- в голове девушки что-то щёлкнуло, кровать то в комнате одна.
- Угу, - произнёс парень заперев дверь, расстёгивая свою рубашку он с ухмылкой спросил, - Дракончик, ты ведь не рассчитывала, что у тебя будет отдельная комната? М? В этом особняке жилых комнат только две, остальные заброшены и забиты всяким хламом. Ну или не пригодны для сна по другим причинам. Как тренажерный зал за стеной.
- Но.. здесь одна кровать. Ты ведь не думаешь, что я буду спать с тобой? - Тая рассмеялась, поскольку эта мысль показалась ей бредовой.
Спать с незнакомым парнем, который силой тебя держит, в одной кровати? Ну уж нет.
- У нас был тяжёлый день, думаю, нам не помешает немного расслабиться, - оставшись без рубашки, парень расстегнул пряжку кожаного ремня и лукаво прищурился, - Ты сама разденешься или тебе помочь?
От осознания того, что он хочет сделать, по телу девушки словно пустили разряд, вынуждая её дрожать, как осиновый лист. Глаза Таи изумлённо расширились. Тело на несколько секунд сковало от страха и отвращения к этому парню.
- Слушай, давай без этого, пожалуйста.. - дрожа и отступая назад, девушка упёрлась спиной в холодное стекло, - Я уже согласилась работать на тебя, подставляя себя как только можно.
Взгляд девушки метался по комнате в поиске чего-то, чем можно было бы при необходимости защититься. Понимая, что полностью безсильна против него, девушка с мольбой смотрела на Романа.
- Что? Я настолько ужасен? - парень иронично усмехнулся, сняв с себя штаны и положил на маленькую тумбу возле кровати, поверх сложенной ранее, чёрной рубашки.
- Да, то есть нет, - пытаясь скрыть дрожь, прошептала враз осипшим голосом девушка.
- Тогда в чём проблема? - оставшись в одних боксёрах, парень с хрустом потянулся, демонстрируя свой рельефный торс.
- Я.. Господи, у меня никого не было, - неловкость всей ситуации просто зашкаливала, поэтому девушка покраснела до кончиков ушей.
- Так ты у нас девственница, - томно произнёс парень, упиваясь её внезапным смущением, - Что ж, насиловать тебя здесь никто не собирается, но одежду всё равно снимай и ложись на кровать. Ты ведь не будешь спать в этом плаще и прочей одежде, в которой ты ходила не пойми где?
Роман лёг на кровать. Положив одну руку под свою голову и видя, что она раздевается, он похлопал рядом с собой, приглашая девушку лечь.
- Я-то разденусь, но в одну кровать с тобой я не лягу, - фыркнула Тая, сняв с себя плащ и положив его на пол, - Я предпочту спать на полу или же на стуле.
- Как хочешь, - Роман безразлично окинул её взглядом, - Если тебе так удобно, то спи на стуле.
- Мне доводилось спать и в менее комфортных местах, - язвительно усмехнулась Тая, сняв с себя пустую кобуру из-под пистолета.
Пожав плечами, мол, твоё дело, Роман беззастенчиво следил за каждым движением своей гостьи. Вот она стянула с себя вязаный свитер, под которым была чёрная майка. Губы парня тронула лёгкая полуулыбка, когда девушка запуталась в воротнике собственного свитера и тщетно пытаясь стянуть его с себя, случайно подтянула майку настолько, что было видно её светлую спину и тонкую талию, которую подчёркивали чёрные штаны с высокой посадкой.
- Давай помогу, - закатив глаза, Роман встал с кровати и подошёл к девушке, которая тихо чертыхаясь пыталась снять злополучный свитер, - Не хватало, чтобы ты задохнулась, не сумев спастись от хватки своего же свитера. Да не рыпайся ты..
- Не надо мне помогать, - протестующе сказала Тая, пока парень смеясь пытался ей помочь.
- Готово, - одним движением Роман стянул с неё свитер и скользнув по девушке взглядом, он тихо прыснул.
Волосы Таи наэлектризовавшись от свитера, торчали в разные стороны, делая девушку чем-то похожей на одуванчик.
- И что же тебя так рассмешило? - с издёвкой поинтересовалась запыхавшаяся девушка.
Не говоря ни слова, парень с ухмылкой поднёс руку к её волосам, которые согласно потянулись к нему. Сдержанно усмехнувшись, девушка пригладила торчащие волосы и одёрнула майку. Роман без всякого стеснения опустил взгляд ниже, на её грудь.
- Милый кулон, - усмехнувшись, он поднял маленькое, тёплое серебряное сердечко, - У кого спёрла?
Присмотревшись, парень увидел крохотную выгравированную букву "т". Скорее всего это означало "Тая". Девушка молча дернула за цепочку, вырвая кулон из его пальцев.
- Это подарок от мамы, - не опуская головы, произнесла девушка, - Я её никогда не видела. Всё, что я о ней знаю, мне известно от отца, который меня воспитал. С детства мечтала найти её и всё ещё надеюсь..
Парень задумчиво кивнул, отступая назад.
- Что-то не так? - не поняв его заминки, спросила девушка недоумённо глядя на парня.
- Нет, всё нормально, - Роман в миг непринуждённо усмехнулся, ложась обратно на кровать и укрываясь одеялом, - Я помог тебе снять свитер и теперь иду спать. Ты ведь собиралась провести ночь на стуле, так ведь?
Кивнув, девушка заправила майку в штаны и села на стул немного поёжившись. В комнате было весьма прохладно. Положив голову на стол, Тая устало выдохнула и закрыла глаза, внутренне надеясь, что всё происходящее сейчас окажется нелепым сном.

¹ - Дымчастый пух - защита выработанная растениями у их основания. Пух поглощает излишний ультрафиолет, который беспрепятственно проникает на планету. Внешне похоже словно тополиный пух тонким слоем лежит вокруг деревьев и между травинками в мае.