Глава 9. Внутренняя свобода
La distanza tra l'amicizia e l'amore... e' quella di un bacio.
~
Расстояние между дружбой и любовью... равно поцелую.
Продолжая сидеть на кухне вдвоём с Алессио, Стелла вдруг осознала, что наконец-то стала свободной. Она позволила своим страхам выйти наружу, отпустила их. Сейчас она втайне радовалась, что всё рассказала близкому другу. И не важно, как он воспринял её слова. Это ей ещё предстоит узнать. Ведь так приятно, когда рядом с тобой есть человек, с которым можно поделиться всем на свете. Даже если беспокоящие проблемы со стороны кажутся глупыми и надуманными, он поймёт и примет такой, какая ты есть.
Алессио сидел рядом, одной рукой придерживая кружку с чаем, другой – крепко обнимая подругу. Девушка склонила голову ему на плечо, медленно дожёвывая вишнёвый пирог.
– Можешь мне кое-что пообещать? – наконец нарушил уютное молчание парень.
Девушка приподняла голову и вопросительно посмотрела на него.
– С этого момента ты всегда будешь рассказывать мне обо всём, что тебя беспокоит... Не надо доводить ситуацию до такого состояния как сегодня!.. Обещаешь?
Его взгляд был таким пытливым и нетерпеливым... Она не стала медлить с ответом.
– Обещаю! – произнеся эти слова, Стелла улыбнулась.
– Вот и договорились!
Алессио улыбнулся в ответ. Склонившись к подруге, он нежно поцеловал её в висок.
– И ещё... Если ты так боишься спускаться в подвал одна, то всегда проси кого-нибудь составить тебе компанию... Я могу это делать каждый вечер, после работы...
Девушка была только рада такому предложению, согласно кивнув в ответ.
– Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал! Я тебе очень благодарна за это!
Алессио, в порыве нежности, обнял Стеллу. Крепко прижимая к себе, он горячо прошептал ей на ухо:
– Ты даже не представляешь, как много значишь для меня!
Его дыхание участилось. Их тела были настолько близко друг к другу, что девушка отчётливо слышала громкое биение его сердца. Парень бережно погладил её по голове, а потом его рука, едва касаясь пальцами кожи, спустилась к шее. От его прикосновений девушку бросило в жар. Сквозь приятный туман в голове, она услышала:
– Пожалуйста, не пугай меня так больше...
***
На следующий день Стелла проснулась в хорошем настроении. Позавтракав в приятной задумчивости, девушка решила проверить, как там отец.
Педро в последнее время был на обезболивающих. Количество принимаемых лекарств, прописанных доктором, значительно увеличилось. Радовало то, что сегодня он выглядел чуточку лучше.
У отца всегда поднималось настроение, когда она к нему заходила.
– И часто этот мальчик к тебе заходит? – вдруг поинтересовался он, когда они обговорили рабочие моменты с театром.
Девушка пока не сильно вникала в дела отца, но всё равно он всячески пытался заинтересовать её делом всей его жизни. Ведь она – его прямая наследница и должна хотя бы в общих чертах в нём разбираться. Хотя волноваться было не о чем. В театре работал надёжный управляющий, проверенный временем. Да и бухгалтер, занимающийся всей финансовой деятельностью семьи Биаджио уже около тридцати лет, был настоящим профессионалом.
– Какой мальчик? – не сразу поняла Стелла.
– Вместе с которым вы вчера ко мне заходили.
На щеках девушки появился предательский румянец.
У Стеллы никогда не было секретов от отца, поэтому она с радостью рассказала о том, что его бывшие подмастерья продолжают заботиться о ней, навещать каждый день. А Алессио так вообще – самый лучший друг на свете!..
Педро лишь хитро улыбнулся, когда дочь упомянула слово "друг". Он привык, что девочка всегда была замкнутой в отношении чувств. Точнее... с того самого момента, как умерла его жена – её мать. Девочка тогда закрылась в себе, никого близко не подпуская. С годами это вроде стало проходить. Но пару лет назад опять вернулось, когда дочь связалась с мерзким типом Дэмиэно. Педро уже хотел вмешаться в их отношения, не в силах больше наблюдать за поникшей, несчастной дочерью. Но она его опередила, взяв себя в руки и сделав правильный выбор.
А вчера, увидев дочь вместе с Алессио... Педро заметил, с какой нежностью парень смотрит на его дочь, заботится о том, чтобы ей было удобно. Да и Стелла рядом с ним выглядела по-настоящему счастливой...
– Я рад, что вы с ним дружите, – серьёзно сказал Педро. – Он хороший парень. И у него золотые руки. Хотелось бы, чтобы он продолжил мастерить кукол. У него настоящий талант.
Отец, расплывшись в улыбке, задумался о чём-то своём. Стелла украдкой наблюдала за ним. Сейчас она дико радовалась тому, что папа одобряет их дружбу с Алессио...
***
Вечером парень, как и обещал, спустился вместе с подругой проверить мастерскую. Сегодня он был более спокойный и расслабленный, чем обычно. Он часто улыбался и, как показалось Стелле, искал любые предлоги, чтобы чаще к ней прикасаться. Это было так мило.
Работники театра вернули всех марионеток на свои места, а потом, попрощавшись, ушли. Перед тем как закрыть Коломбину в стеклянном шкафу, Стелла замешкалась на несколько секунд.
Алессио, находящийся в это время за спиной, приобнял её за плечи и спросил:
– Опять чего-то боишься?
Девушка повернула голову в его сторону, чтобы ответить.
– Рядом с тобой я ничего не боюсь.
– Рад это слышать.
Стелла повернулась к Алессио, робко обняла, уткнувшись носом ему в грудь.
– Спасибо, что ты здесь... Со мной... рядом...
Ничего не услышав в ответ, она приподняла голову, заглянув в его тёплые, золотисто-карие глаза. Он улыбнулся, так ничего не ответив, при этом ни на секунду не отводя от неё взгляда. Молодые люди по-прежнему стояли, заключив друг друга в объятиях.
Стелла застыла, как завороженная. Она не сразу заметила, как его лицо оказалось очень-очень близко, а затуманенные глаза будто молили дать ему хоть малейший знак согласия. Девушка сейчас совсем не хотела ни о чём думать, просто отдаться чувствам, уже давно пытающимся вырваться наружу. Она блаженно прикрыла глаза, потянувшись к нему.
Почувствовав нежное прикосновение тёплых влажных губ, она ещё сильнее прижалась к Алессио. Парень целовал её нежно, осторожно, неспеша, наслаждаясь каждой секундой. Одна рука медленно поднялась вдоль спины к шее, другая бережно придерживала девушку за талию. Когда его язык настойчиво проник в её рот, она не сдержавшись, сжала ворот его рубашки в своих руках. Всё её тело обдало жаром, сердце билось как сумасшедшее. Хотелось навсегда остановить время, чтобы этот момент никогда не заканчивался.
Его пальцы запутались в её волосах, утонув в блестящих тёмно-каштановых локонах. По телу прокатилась приятная дрожь, коленки подкосились, став ватными...
Алессио осторожно отстранился, продолжая крепко держать девушку в своих объятиях. Они оба тяжело дышали.
Девушка смущённо улыбнулась молодому человеку, пытаясь хоть как-то утихомирить барабанную дробь своего сердца, отдающуюся в ушах. Парень улыбнулся в ответ, проведя тыльной стороной ладони по её пылающей щеке. Другая рука покоилась на её талии.
– Это было... классно! – тихо произнесла Стелла, смущённо опустив взгляд. – Наконец-то ты это сделал...
Алессио удивлённо посмотрел на подругу, пытаясь поймать её взгляд. Но так и не дождавшись этого, нетерпеливо приподнял её подбородок к себе.
– Подожди... Ты ждала, чтобы я тебя поцеловал?
– Ну... да...
– И как долго ты хотела этого?
– Ты мне с самого начала понравился, как только появился в мастерской моего отца. Но за последние месяца четыре я всё чаще о тебе думаю. А от твоих прикосновений меня сначала как током бьёт, а потом становится... тепло на душе...
Девушка вырвалась из объятий молодого человека и отошла на шаг, прикрыв лицо руками.
– Так неловко об этом говорить.
Алессио одним быстрым порывистым движением сократил возникшее расстояние между ними. Бережно убрав её руки с лица, он прислонил их к своей груди.
– А я, дурак, думал, что ты не обращаешь на меня внимания... – произнёс он хриплым голосом. – Что я тебе безразличен... Ведь правда же – идиотизм.
– Ага, – рассмеялась Стелла. – Мы с тобой – глупые влюблённые идиоты.
А потом её лицо резко стало серьёзным.
– Но мы тут важным делом занимались, – демонстративно прочистив горло, произнесла девушка.
Она решительно развернулась к нему спиной, в последний раз окинула придирчивым взглядом Коломбину, и ловким движением закрыла шкафчик на замок.