1. Мышь
-Оливер-
-Разве меня недостаточно?- Прошептал я в темноту.
Это была одна из тех ночей, когда я едва мог держать себя в руках. В комнате было еще пятеро мальчиков, они крепко спали под своими одеялами, а я сидел на кровати, свернувшись калачиком и глядел в окно. Шел снег. Я не очень любил зиму, потому что в доме всегда было очень холодно.
Групповой дом. Детский дом. Место, которое я называл своим домом в течение последних семи лет.
Геккон пробормотал что-то во сне прямо у меня над головой, и кровать заскрипела, когда он повернулся. Его настоящее имя было не геккон, мы просто так его называли. Этот семилетний мальчик был мне как младший брат, как и все они, но иногда я жалел, что у меня нет настоящей семьи.
Как только эта мысль покинула мой разум, все мое тело содрогнулось, и я вытер свои одинокие слезы. Иногда мне хотелось быть похожим на геккона. Он не помнил свою семью. Он не помнил, за что его выгнали и жива ли вообще его семья. Я все еще видел безразличный взгляд моей матери, когда она сказала мне убираться из ее дома.
-Я даже не хотела тебя, - сказала она. Ее последние слова, обращенные ко мне. Она не кричала, не швырялась вещами, и в тот день она не была пьяна или накачана наркотиками. Она просто была совершенно сыта мной по горло. Она тихо закрыла дверь, как будто я был просто неудобным гостем.
С того самого дня эти слова эхом отдавались в моей голове каждую ночь. Я снова и снова переживал свое детство, пытаясь понять, что же я сделал не так. Почему моя собственная мать бросила меня вот так? Как будто я был просто носком без пары, я был бесполезен для нее.
Я даже не знал своего отца. Может, это и к лучшему. Я не знал, есть ли у меня где-нибудь семья. Я не знал, знают ли они о моем существовании. Я провел так много ночей в надежде, что кто-нибудь придет и заберет меня-тетя, дядя, бабушка или, по крайней мере, давно потерянный троюродный брат. Кто-то. Кто угодно.
Но нет... Никто не пришел. Прошло семь лет, и никто не пришел.
Было время, когда я твердил себе, что все в порядке. Меня бы усыновили . У меня будет новая семья, которая будет заботиться обо мне и даст мне настоящий дом. Я с нетерпением ждал этого момента. Я продолжал улыбаться, потому что знал, что где-то у меня будет семья.
Но нет... Я никому не был нужен. Прошло семь лет, и я никому не был нужен.
-Мне этого мало, - шепотом ответил я себе, уткнувшись лицом в колени и стараясь не шуметь, чтобы не разбудить остальных.
*****
- Оливер! Оливер! Ты же опоздаешь!
Я отвернулся от зеркала, ненавидя себя за то, как выгляжу. У меня были красные опухшие глаза, потому что я полночи плакал, и это не помогало мне выглядеть как мышь. У меня торчали уши, я носил брекеты, потому что у меня торчали передние зубы - К счастью, уже не так сильно, - мои короткие, серовато-каштановые волосы торчали в странных местах, и, что еще хуже, у меня был узкий, заостренный нос. Но хуже всего было то, что ростом я едва достигал пяти футов и трех дюймов, что делало меня самым низкорослым мальчиком в классе. Некоторые девушки были выше меня, и по какой-то причине это было забавно для других.
За свою внешность я заслужил прозвище Мышонок. Я не возражал, если другие сироты называли меня так, потому что они были просто детьми, и у нас у всех были прозвища, как геккон, но в школе они использовали другой тон, называя меня так.
- ОЛИВЕР?!
Я вырвался из своих мыслей и поспешил за своей школьной сумкой. Потом я выбежал из нашей общей комнаты и пошёл искать Миссис Брандт, ту, которая все время выкрикивала мое имя. Она должна была отвезти меня сегодня в школу. Я был единственным из двадцати детей, кто уже учился в средней школе, остальные были намного моложе меня.
- Наконец-то! Почему ты так долго? Ты же опоздаешь! - Миссис Брандт вздохнула, когда я вошёл в прихожую.
Она сурово посмотрела на меня, и я понял, что она знает, что я снова плакал, но она не упомянула об этом. Думаю, для них было нормально видеть нас с красными глазами.
-Я как раз собирался... - Пробормотал я, и она была довольна этим.
-Тогда пошли - сказала она и вывела меня из здания.
Как только мы сели в ее машину, я повернулся, чтобы посмотреть на дом для престарелых. Это было небольшое желтое двухэтажное здание с небольшим двориком. Он не мог полностью скрыть тот факт, что это был один из правительственных объектов, но все же он больше походил на дом, а не на холодное учреждение без какой-либо личности. Это было хорошее место для жизни, учитывая обстоятельства, и я предпочел остаться там.Я побывал в трех разных приемных семьях, но ничего не вышло. Особенно в одном из них...
Я вздрогнул и опустила взгляд на свои колени.
Христос... - Миссис Брандт вдруг вздохнула, и я уставился на нее. -Сегодня уже среда?
-Угу...
Она замолчала на мгновение и прикусила губу, прежде чем коротко взглянуть на меня. Ей было около тридцати пяти, но иногда она выглядела намного старше. Я не мог винить её - я знал, что они были недоукомплектованы и работали сумасшедшие часы, чтобы заботиться о нас, поэтому они часто уставали и капризничали. Они были хорошими людьми, но я знал, что в конце концов, мы были просто частью их работы. По крайней мере, так я себя чувствовал. Если меня отправят в новую приемную семью, они забудут о моем существовании.
-У тебя день рождения в пятницу? - Спросила миссис Брандт и продолжала бормотать: - или это был Элтон?
-Это мое - тихо сказал я.
- Правильно! Правильно... - сказала она и улыбнулась мне. - Извини, конечно, сегодня твой пятнадцатый день рождения!
Шестнадцатый... - Поправил я.
-Право... Извиняюсь... - сказала она и на мгновение замолчала. -Ты взволнован?
Я пожал плечами. Это не имело никакого значения. Это был просто номер. Некоторые дети получат машины и все такое на день рождения, но я знал, что ничего подобного мне не светит.
-Мы собираемся устроить для вас небольшую вечеринку, - сказала миссис Брандт и повернула машину налево. Я видел, как впереди маячит моя школа. - Я уже заказала торт! Я надеюсь... Нет, я определенно это сделала!
- Звучит здорово, - сказал я и попытался улыбнуться, когда она остановила машину перед воротами. - Спасибо, что подвезла.
- В любое время, Мышонок, - сказала она и игриво толкнула меня в плечо. - Повеселись в школе!
- Конечно - пробормотал я и вышел из машины.
Когда я закрыл дверь, Миссис Брандт, не теряя ни секунды, снова села за руль. Я смотрел, как ее зеленая машина исчезает вдали, прежде чем переключить свое внимание на то, что было передо мной. Я знал, что миссис Брандт ужасно занята, но то, как она обычно уезжала, даже не взглянув на меня, почти обескураживало.
Но я не позволил ему сделать это со мной. Я уже привык к этому, поэтому просто крепче сжал сумку и начал пробираться через заснеженный двор к главному входу. До начала первого урока оставалось еще несколько минут, так что спешить было незачем. Двор был почти пуст, все искали укрытия от снега.Я плотнее натянул куртку на свои узкие плечи, когда холодный ветер ударил мне в лицо.
Оказавшись наконец внутри, я начал подниматься на второй этаж. У меня была история, которая, вероятно, была моим любимым предметом. Я любил читать книги, особенно фэнтези, поэтому изучение истории было похоже на чтение рассказа. Тяжелая история с конкретными датами, годами и именами, которые нужно было запомнить, чтобы сдать экзамен, но тем не менее это была история.
Я добрался до класса как раз вовремя, когда прозвенел звонок, и последовал за всеми внутрь. Мое место было прямо в середине первого ряда, и я ненавидел его. Мне не нравилось, когда люди сидели позади меня - я бы предпочел сидеть сзади, где я мог видеть всех и следить за своим окружением, но менять места не было выбора. Я просто должен был это вынести.
Я сел и достал из сумки книги, прислушиваясь к разговорам вокруг. Две девушки хихикали прямо за моей спиной, а двое парней справа от меня вели легкую борьбу, смеясь над попытками друг друга одолеть.
Наблюдая за ними, я почувствовал легкий болезненный укол ревности в душе. У меня не было друзей. Я был слишком застенчив, чтобы говорить с кем-либо, и большую часть времени я был невидим для этих людей. Это было лучше, чем быть обиженным и запуганным - что случалось со мной время от времени - но иногда мне казалось, что они буквально не видят меня, даже если я был прямо перед ними. Я сосредоточил свое внимание на толстой книге на моем столе, спокойно сидя на своем месте.
Зачем им видеть такую мышь, как я?