Пожар.
(Глава рассказывает о прошлом.)
Люди в панике, все было в огне. Здание торгового центра было охвачено безумием. Кто то подумал что это место может быть безопасным, почти весь город был загнан сюда. База действительно получилась хорошей, в здании было достаточно места, продуктов, одежды и медикаментов. Но всегда есть маленькое ''но''. Никто не учел его расположение. Совсем рядом находился завод, кинутый во время работы и наполненный ходячими мертвецами. Завод опустел но все механизмы продолжали работать пока не кончилось электричество, и никто не вспомнил об оставленных без присмотра химических веществах. Взрыв был мощный и принес за собой хаос. Выбитые стекла, огонь, продолжающиеся взрывы, и душераздирающие крики.
Все эти люди надеялись встать на ноги и добраться до населенного пункта но их надежды разбились за пару часов. Фигуры метались к выходам, спасая детей, вытаскивая из огня свои жизни и своих близких, но за стенами их ждали ходячие мертвецы. Те кто выбирались из клубов дыма становились ужином для зомби. Паника охватила всех, горящие обломки распространяли огонь. Никто не обращал внимания на рыжую макушку метавшуюся в толпе, пацан еле стоял на ногах и отчаянно искал кого то глазами, кого то знакомого, любимого. Глаза наполнены влагой от едкого дыма, одежда опаленна. Люди пихались пытаясь прорваться к выходу. Самые ответственные стояли у стеклянных дверей выводя детей в безопасные места. Мальчонка валился с ног, в глазах помутнело а горло пересохло так что вместо слов выходили лишь короткие хрипы, последнее что он видел это летящие на него доски. Все произошло за пару секунд.
Он видел свет пару раз, наверно он просыпался или ему это снилось. Вот опять открыв глаза он увидел режущий глаза свет и мелькающие над ним фигуры. Но голова была слишком тяжелой и он снова провалился во тьму. - Представьте если бы мы последовали тогда за этими идиотами! - обрывки фраз, неразборчивый шум. Снова темнота. - Пожар привлек слишком много внимания, они могут добраться до нашей базы. - Бессвязные разговоры. Голоса. Темнота. Снова свет. Безумно жарко, он весь горит, голова гудит. - У него жар, давление упало! - Воспоминания, дикие крики, шум в ушах, снова пожар, что то огрело по голове. Темнота. Казалось будто одной ногой он тут, лежит на чем то мягком, а другой в воспоминаниях, снова и снова переживает тот ужас. Дышать стало тяжело, он задыхается от дыма? Послышалось руганье. На пару секунд все затихло а потом пошли яркие вспышки, мальчик резко распахнул глаза. Все еще жарко, голова все еще невыносимо болит.
Картинка перед глазами стала более четкой, он тихо простонал от неснимающийся боли. Под ним мягкий матрас, он в полулежачем положении. Перед глазами маячили две девушки, одна из них облегченно вздохнула. - жив. -
вторая присела рядом с ним - ты как? Пить хочешь? - не дожидаясь ответа она протянула ему бутылку воды.
- Тебя как звать? Я Панда. - У Панды были неровно остриженные волосы, местами зверски покромсаные, и уставшие глаза. Она выглядела молодо, не старше него, но взгляд у нее был взрослый, серьезный. - А эт' Чайка. - Махнула она на девушку стоящую рядом. Чайка была бледная, тощая, тоже с короткими волосами, но ее прическа выглядела более аккуратной. Мальчик криво улыбнулся, про себя подумав какие странные у них имена. Да это и не имена вовсе, так никого не называют. Усмешка его была глуповатой, растерянной. Увидев его недоуменее Панда пояснила. - Чайка потому что верещит много. - Мальчонка нервно хихикнул. Еще раз. И еще раз. Чайка выгнула бровь. - Да он свихнулся совсем походу. Сильно головой ударился. Панда вздохнула. - Так как тебя зовут то? - Мальчик перестал смеяться, он вдруг понял что совершенно ничего не помнит. Ни как тут оказался, ни своего имени. Он пожал плечами. Девушки переглянулись, Панда понимающе кивнула и отстала от него.
Следующие дни они провели спокойно. Его кормили, у них было место для умывания, Чайка пичкала его какими то таблетками, после которых у него не болела голова. Он их послушно пил, доверяя. Панда рассказала что они находятся в каком то заброшенном техническом здании, тут их база. Она главная в их команде, отвечает за оружие и в принципе руководит остальными раздавая обязанности. Их мини-команда состоит из трех девушек. Она, Чайка, и Мимоза. Мимозу он видел лишь пару раз, она в основном проводит время с наружи, изучает здание, заботиться о их безопасности мастера и расставляя ловушки. Чайка ответственна за медикаменты и приготовление еды, она также поддерживает чистоту и порядок, сортируя и перебирая их вещи. Панда заботиться об остальном. О сохранности всех членов группы, о оружии, снабжает базу едой и другими вещами устраивая вылазки наружу. У них у всех было тяжелое прошлое и все что у них осталось это только они сами, заботясь друг о друге они не теряют надежду добраться до безопасного города. Каждая взяла себе кличку что бы больше ничего не связывало их с жизнью до вируса. Изначально их планом было держаться рядом с другими выжившими, по этому их база находиться недалеко от того самого торгового центра. Они поддерживали контакт с другими группами, но теперь после взрыва почти никого не осталось. В день пожара Панда была в торговом центре для того чтобы запастись продуктами, и совершенно случайно спасла мальчонку. Ему они кстати, тоже дали кличку. Он был на редкость неуклюжим и не годился ни для какого дела, за что он не брался получалась пафня. Так и прицепилась кличка Пафни.