Глава I.
Редкие, но яркие лучи весеннего солнца пробивались сквозь свинцовые тучи и озаряли дом, что одиноко стоял среди поля. Двухэтажный деревянный и выкрашенный в преимущественно пастельные тона белого цвета, что явно выдавало в хозяине женскую руку. Из дома вышла девушка лет 17-и. На ней было длинное коричневое платье, а белая атласная мягко стягивала её тонкую талию. Прохладный и душистый порыв ветра нежно потрепал пряди её каштановых волос, что небрежно спадали на её щёки.
— Ах, какая замечательная погода! — девушка сделала глубокий вдох свежего воздуха.
Рядом громыхнул жестяной таз.
— А вот из дома почаще бы выходила, такая погода ещё с утра. — то сказала красивая дородная женщина лет 40-а.
— Ну маменька, ты же знаешь, что я люблю дома сидеть. — с нарочитой нежностью ответила девушка.
— «Маменька»? — её глаза сверкнули, было видно, что «маменьке» не нравится, когда её называют не иначе как «мама» и непременно с ударением на первый слог. — Из книжек взяла своих?
— Да. — довольно ответила её дочь. — Ну, я пойду дальше…
— Постой, Эва, у меня к тебе дело. — заговорщически сообщила мама, девушка подошла поближе. — Можешь приготовить сегодня ближе к вечеру твои фирменные пироги?
— Яблочный или мясной?
— Оба. Да побольше, у нас гости сегодня.
— Кто придёт?
— А это – секрет! — на этом она подхватила таз с мокрым бельём и быстро ушла.
Эва лишь пожала плечами и зашла домой.
И вот, стоя в белоснежном фартуке и замешивая тесто своими изящными руками Эва не могла отвести взгляда от окна; за стеклом которого полевая трава подчинялась каждому дуновению сильного ветра, а чёрно-серые грозовые тучи находились слишком близко к земле…
Вдруг входная дверь с грохотом закрылась и в коридоре послышался топот маленьких ножек.
— Эва! — влетая в кухню с радостью крикнула 5-летняя девчушка, — Я кушать хочу! О, а что ты готовишь? — подходя ближе и заглядывая в миску спросила девочка, — А, пирог. — задумчиво произнесла она. — Я хочу кушать пирог…
— А это будет ещё не скоро готово, мамонтёнок. — с любовью произнесла девушка.
Как же ей в этот момент хотелось взъерошить голову своей сестрёнке! Но к сожалению её руки были выпачканы в муке, поэтому она лишь продолжила месить тесто.
— Я не мамонтёнок! Меня зовут Люси. — девушка надула свои пухлые губки и щёчки.
— Нет, вовсе ты и не Люси, а мамонтёнок. — с улыбкой сказала Эва. И лёгким движением указательного пальца испачкала маленький носик Люси.
Девочка сразу же топнула ножкой и сложила ручки на груди, после чего начала усердно вытирать нос о рукав платья, чем вызвала приступ тихого и нежного смеха у Эвы.
— Не смейся! — грозно нахмурив бровки сказала Люси. — И почему я мамонтёнок?
— Ну во-первых, потому что твой топот даже слышен из соседнего дома, который находится в трёх километрах от нашего. А во-вторых потому что чуть что, то сразу «Мама! Мама!» — передразнивая девчушку произнесла Эва, но как только она увидела опущенные вниз глаза сестрёнки и грустный вид, Эва тут же продолжила.
— Ты же голодная? Давай я тебя накормлю.
— Нет, давай я тебе лучше помогу. Ведь тогда пирог приготовится быстрее? — с надеждой в глазах спросила Люси.
— Ну, пирога будет два и мы будем должны дождаться гостей.
— Гостей? А кто придёт?
— Ну, мама сказала что это “секрет”, так что скорее всего придёт семейство Хиллов.
Джесс было 6, а Мари 15 и мамы четырёх девочек дружили между собой, поэтому в этом доме Хиллы были частыми и желанными гостями. Приготовив на скорую руку яичницу с беконом, Эва уже месила тесто для мясного пирога. Но всё и больше её увлекал вид за окном: погода сильно портилась, на улице начался крупный дождь, а в грозовых тучах зарождались молнии.
— Забыла сказать, мама велела тебе собрать бельё до того, как начнётся дождь. — с аппетитом поедая яичницу и как ни в чём не бывало сказала Люси.
— Ну спасибо, вовремя! — снимая фартук ответила девушка. — А сама мама где?
— М, вроде выехала куда-то.
— Гостей, наверно, встречать. — крикнула девушка из коридора, надевая обувь.
Потом уже, выходя на улицу, Эву пронзила мысль.
У них очень мудрёный путь к дому, и никто не может самостоятельно найти его, если не знает. Поэтому, обычно мама встречала гостей. Но Хиллы хорошо знают дорогу до дома.
— Странно… но ладно, надо побыстрее собрать вещи.
Взяв таз, что одиноко стоял на крыльце, она пошла собирать вещи. Крупные холодные капли неприятно падали на голову, лицо и плечи девушки. И вот, когда она потянулась за предпоследней сорочкой, как вдруг резкий порыв ветра унёс её в поле…
Сильно разозлившись и позабыв все правила безопасности, она с грохотом поставила таз на крыльцо и направилась за сорочкой. Благо, та находилась недалеко, и уже присев дабы поднять одежду, она увидела, как нечто быстрое из-под травы направилось вглубь поля. Резко вскрикнув и встав, Эва продолжила наблюдать.
Это нечто было очень узким и неоново-голубым. Словно, это молния, а полевая трава – туча. Молния повторяла своё движение, словно указывая направление. И хрупкая девичья фигура пошла, повинуясь, как марионетка. Её ноги ступали на молнию, но она ничего не чувствовала… Зато прекрасно ощущала ливень, что нещадно бьёт ей по лицу и ветер, который назойливо толкал её вперёд, она видела и другие такие же молнии, которые двигались в одном направлении.
Сколько Эва шла? Минуту, полчаса, 3 часа? Она не могла понять. И вот, дойдя до определённого места, мир как будто бы замер, молний не было, дождь остановился, ветер исчез. И даже как будто бы солнце выглянуло. Резкая вспышка ослепительно-яркого света, и вот, под ногами уже огонь поглощает траву, и мысль: «Что же я наделала?»