Не случайно

Брюнетка зашла в кабинет оглядываясь вокруг, не переставая улыбаться. Я не могла выкинуть из головы её положение, наличие фотографии с ней у Кристофера и поэтому пыталась успокоиться, чтобы не сболтнуть лишнего. Мы подошли к моему рабочему столу и Миранда села на край стула напротив, не убирая рук с живота. Я медленно обошла стол и тоже села перед ней.

— Очень приятно, Миранда, с сегодняшнего дня ты будешь проходить практику здесь под моим руководством, — я смахнула волосы с плеч и устремила взор на заранее подготовленные бумаги, — Сейчас я тебе дам несколько анкет, а потом мы начнём обучение.

— Хорошо, — Хейз Большие карие глаза неестественно смотрелись на её маленьком лице, но делали эту девушку необычно красивой. Я снова посмотрела на её округлившийся живот и в сердце неприятно кольнуло. А, может, ребёнок не Кристофера? А если наоборот? В голове шумели мысли как надоевливые мухи.

— Прости за бестактный вопрос, — я протянула ей две анкеты на четырех листах, — но зачем тебе практика, если ты ждёшь ребёнка?

Миранда смутилась и отвела взгляд.

— Понимаете, я, — улыбка резко пропала с её лица и она поникла в плечах, — я буду воспитывать его одна. Отец ребенка сбежал, а я не пошла на аборт. Поэтому мне нужна хотя бы временная подработка. Да и совмещу приятное с полезным.

Девушка погладила свой животик и вздохнула. Судя по его размеру, это был третий или четвёртый месяц. Я отмахнула плохие мысли и решила не зацикливаться на этом, я вполне могла ошибаться. Жизнь меня научила, что нельзя вот так ненавидеть человека с первого взгляда. Она может быть заложницей обстоятельств, а я вешаю ярлыки и уже заранее начинаю презирать её.

— Хорошо, тогда заполняй анкеты, после чего я тебе расскажу о твоих обязанностях, но сначала, — я открыла тумбочку и достала две прозрачные кружки и коробку с пакетированный чаем, — чай будешь?

— С удовольствием, — девушка улыбнулась ещё шире. Её улыбка очень красивая и располагающая к себе.

Миранда на лету схватывала все основные рабочие моменты. За две недели, девушка успела мне помочь с отчётностью, обработать мелкие ранки у непоседливых первоклашек, а также провести обязательный полугодовой осмотр всех вторых классов. Мы работали продуктивно и быстро, у нас оставалось время на приятные разговоры и знакомство с коллегами по школе. Она была приятным собеседником, я совершенно позабыла о первом впечатлении. Миранда рассказала мне свою историю с беременностью, где был не очень приятный момент, в плане того, что неизвестно было, кто же отец. Девушка раскаивалась, но не опустила рук и решила растить ребёнка в одиночку. Пол узнала около недели назад — у неё будет девочка. Когда Миранда рассказывала об этом, то светилась от счастья. Я была искренне рада за неё.

Эти две недели мая, которые ознаменовались концом учебного года, полностью захватили моё время. Мы с Кристофером смогли проводить вместе только ночи — я допоздна работала, а потом он забирал меня , и мы уезжали к нему. Хайтмен не жаловался на то, что в некоторые моменты у меня не хватало сил на близость, я валилась с ног в кровать. Кристофер просто засыпал рядом, крепко обнимая меня среди ночи.

Мы за то время быстро перешли на обоюдное «ты». Даже Алексия, которая пару раз забегала ко мне, была приятно удивлена этой девушкой. Они быстро нашли общий язык, особенно когда частью их коротких разговоров была тема беременностью. Алексия, пережившая это, взахлёб рассказывала обо всех тонкостях, а Миранда слушала её, не отрываясь. Мне эти темы были далеки, поэтому я либо занималась работой, либо уходила в коридор и разговаривала с Кристофером по телефону. 

Я рассказывала ему о моей новой подопечной все вечера. Девушка была необыкновенная, хоть в ней не было особых талантов и умений, она просто умела расположить к себе. Я не называла её имени из-за их возможной связи, но когда случайно проговорилась как её зовут, то реакция Кристофера меня насторожила. Мы в очередной раз разговаривали по телефону и он отключился. Я пыталась перезвонить, но тщетно. Он перезвонил сам, через несколько минут и сослался на проблемы с сетью. 

Я поверила.

Наверное.

К концу второй рабочей недели, мы — я, Алексия и Миранда, — захотели провести вечер в хорошем кафе, отметить успехи на работе моей коллеги и просто посидеть, поболтать. Но сначала предложила это всё Лекси. Миранда согласилась сразу, а наш инициатор предупредила, что опоздает. После работы, мы с Мирандой отправились в ближайшее заведение. Это оказался ресторанчик «Библос».

Зайдя в кафе, Миранда удивлённо оглядывалась и изучала оформление в средиземноморском стиле. Стены выкрашены в бежевый цвет, столы и стулья разбавляли светлые оттенки, своими тёмными тонами с оттенками каштана. В воздухе стоял запах цветов, покоящихся на стенах и специальных столиках. Я здесь уже бывала, поэтому направилась к свободному столику у барной стойки. Конец рабочего дня пригнал в это заведение много человек, желавших отдохнуть после работы и плотно поесть. Некоторые приходили сюда за дешёвым алкоголем и вкусными закусками, а для кого-то «Библос» служил точкой для делового ужина. Приглушённый свет создавал приятную атмосферу. Миранда медленно прошла к столу и, со своей непринужденной улыбкой, посмотрела на меня. 

Официант подошёл к нам, представился и принёс меню. Это был молодой парень, с белыми волосами, аккуратно собранными в хвост. Он был младше Миранды, возможно подрабатывал временно после окончания уроков. Мы вежливо поговорили с ним и начали выбирать блюда. Официант, временно удалился, оставив нас вдвоём.

— Аи, глаза разбегаются! — девушка перелистывала меню и с каждым разом удивлялась все больше, — столько необычных названий. Я успела посетить только местные кафе и парочку азиатских ресторанов.

— Здесь вкусно готовят морепродукты, между прочим, местного отлова, — я перелистнула меню и попала на страницу, где изображены креветки, — советую попробовать креветок.

— Неужели ты перепробовала здесь всё?

— Не она, а я, — к нашему столику подошла Лекси. Она сумела вырваться к нам, отпросившись у своих мальчиков, — мой сосед — шеф-повар в этом баре, поэтому я знаю все блюда и насколько они сногсшибательны. Бывали дни, когда он приносил нам излишки и тогда, поверь, это были лучшие ужины в моей жизни!

Миранда обрадовалась ещё больше, хотя, куда уж больше, и ушла с головой в меню. Алексия присела рядом и начала копаться в сумочке. Я осмотрела её. В ней что-то было не то. Девушка выглядела по-другому. Когда я заметила изменения, то с рывком встала из-за стола.

— Волосы! — мой голос взлетел на несколько октав. Казалось, весь ресторан смотрел на нас. Алексия с усталым взглядом посмотрела на меня и вздохнула.

— Волосы, да, — девушка прикоснулась к своему каре и смущённо отвела взгляд в сторону.

— Ты же дала обет отращивать их, до... — я прикрыла рот рукой, — ты...снова?..

Лекси густо покраснела, закрыла глаза и коротко кивнула. Такое поведение было немного необычным для неё. Обычно она всегда задорно рассказывала обо всем и твёрдо держалась. Но была в подруге и слабина, которую я примечала ранее при следующих событиях: Рут сделал ей предложение, и тест на беременность, показавший две полоски. Кажется, тут место второму случаю. Я кинулась обнимать подругу, с диким восторгом осыпая её поздравлениями. Миранда непонимающе глядела на нас, осторожно поглаживая живот. Люди вокруг нас суетились и смотрели, как мы сходим с ума. Кто-то улыбался, для кого-то мы испортили вечер, а некоторые просто не обращали внимания. Я оторвалась от своей подруги и, наконец-то, уселась. Люди вокруг заметно расслабились.

— Что происходит? — шепотом спросила Миранда, боясь снова привлечь внимание. Я посмотрела на блондинку, она коротко кивнула, давая разрешение.

— Алексия беременна! — сказала я на немного повышенных тонах, отчего мужчина, сидевший слева от нас бросил столовые приборы на стол и выругался. Я извинилась перед ним, вроде бы конфликт улажен. Алексия была на седьмом небе от счастья и очень искренне улыбалась. Миранда, осознав мои слова, тоже начала поздравлять её, но уже гораздо тише. 

Вечер прошёл в бесконечных поздравлениях, разговорах о тяжёлой доле «беременяшек» и моих непонимающих взглядах. Мы заказали практически всё возможное из креветок, Алексия и Миранда выпили запасы свежевыжатых соков. Девочки были на одной волне, возвращаясь из раза в раз к теме о детях. К концу вечера меня это начало задевать. Но я, отвлекаясь от разговора на смартфон и крепкие напитки, провела время великолепно. Кристофер, находившийся по ту сторону смартфона, снова помогал мне поддерживать хорошее расположение духа.

«Может Вас подбросить до дома?»

Кристофер проявлял необыкновенную заботу. Я посмотрела на девочек, которые были немного уставшими и потом на время. Близилось к полуночи.

«Сейчас спрошу»

Я положила телефон на стол немного громче, чем хотела. Девочки вздрогнули и повернулись ко мне.

— За мной сейчас приедут, Вас подвезти?

— Я живу неподалёку, Вирджиния парк. Могу дойти и пешком, — смущённо отозвалась Миранда.

— О, так мы ещё и соседки? — Алексия довольно улыбнулась, — я довезу, всё равно же не пила.

Я сразу же написала Крису.

«Алексия и Миранда поедут сами. Мне тебя подождать?» Ответ пришёл незамедлительно.

«10 минут, Лисичка»

Мы оплатили счёт, собрались и вышли на улицу. Вокруг проносились машины, чтобы успеть на мигающий зелёный. Освещение было не очень, лишь благодаря вывескам и свету фар, можно ориентироваться в пространстве. Девушки подошли к автомобилю Лекси, что-то обсуждая. Я шла поодаль и оглядывалась по сторонам, в ожидании Кристофера.

— Аи, — Алексия подошла ко мне и крепко обняла, — надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь?

— Всё хорошо, дорогая, — я прижалась к подруге и улыбнулась, — я очень рада за тебя и Рута. Вы же давно хотели?

Девушка отстранилась, её глаза заблестели, отражая неоновую вывеску от ресторана. Она громко шмыгнула носом и на щеках побежали дорожки слёз. Лекси закрыла лицо руками, плечи начали содрогаться. Миранда обернулась, на её лице отразилось беспокойство. Она направилась в нашу сторону. Я начала успокаивать блондинку, на что она лишь жалостливо отвечала:

— Я так хочу отметить твою беременность, — громкий всхлип на всю улицу привлёк внимание охранников кафе, они обернулись, — твою свадьбу, погулять на девичнике...

— Кажется, ты перепутала хронологию, — я пыталась развеять обстановку, на что Алексия улыбнулась. А я, в свою очередь, начала чувствовать в глазах предательское жжение. Мне тоже этого хотелось: семью и детей, громкого праздника и душевного спокойствия. 

— Я имею в виду, — всё так же шмыгая носом, продолжила моя подруга, — что хочу лишь... твоего счастье.

После этих слов к нам успела подойти Миранда с мокрыми глазами и обняла Лекси с другой стороны. Так мы и стояли: три девушки, посреди ночной улицы, плача в унисон. Глупо, но так по-женски. 

Немного успокоившись, девушки сели в машину и уехали, настоятельно предлагая подождать Кристофера вместе со мной. Я отправила их домой: нечего в таком положении гулять допоздна и беспокоиться. Тем более, Крис уже должен был подъехать. Но даже через двадцать минут его не оказалось. Телефон молчал, отправляя меня к автоответчику. Я тщетно пыталась дозвониться, длинные гудки угнетали. Стало холодать. Я обеспокоенно смотрела по сторонам, пытаясь найти знакомые очертания автомобиля или мужчины. С моим не очень-то хорошим зрением в темноте было сложно разобраться, кто ко мне подходит. Приблизилась фигура, и я, сощурившись, узнала знакомую униформу, что встречала нас сегодня вечером. Охранник кафе ушёл со своей смены и, проходя мимо меня, кивнул в знак прощания. Я печально улыбнулась и повторила его жест.

Прошел час с сообщения от Кристофера. Кафе закрылось, стало вокруг заметно темнее. Свет от неоновой вывески ресторана больше не спасал от темноты, поэтому я, уже замерзшая до костей, достала телефон и зашла в Убер. Это слишком несправедливо со стороны Кристофера так поступать. Я могла бы вызвать машину ранее, но наивно верила в его слова и ждала до последнего. 

Мне повезло, через пару минут отозвался белый автомобиль, который судя по местоположению, ждал меня за поворотом. Я пошла по карте ярко светившейся на экране смартфона. 

Пока я шла, сзади назойливо стал преследовать гудок автомобиля. Я обернулась и не узнала, что за машина мне сигналит. Она не была похожа на автомобили Лекси и Кристофера, у них были небольшие седаны. Свет уличного фонаря отражался от стекла темного автомобиля, поэтому водителя и пассажира, если он там есть, видно не было. Темнота улицы резко рассеялась фарами приблизившейся неизвестной машины. Судя по звуку дверь открылась и мое сердце уже практически выпрыгивало из груди — не хватало попасть в передрягу таким хорошим вечером. Я перешла на бег, благо на ногах так удачно были надеты балетки. Дверь автомобиля громко хлопнула, и преследователь побежал за мной. Немного запаниковав, я снова свернула и оказалась в переулке с тупиком.

«Приплыли», — пронеслось в голове. Я осмотрелась и попыталась найти место для укрытия. Переулок был абсолютно пустым, отсутствовали даже мусорные баки, коробки и прочий хлам. Вышло не как во всех законах подобного жанра: мне спрятаться не удастся. Как назло телефон запищал, водитель отменил заказ из-за моей неявки. 

— У меня сегодня гости? — в темноте тупика раздался подвыпивший мужской голос. Я повернулась ко входу в переулок и, крепко схватившись за сумку, побежала на свет, но мне не хватило нескольких секунд: меня схватила сильная рука и потянула на себя в темноту. Мгновение и я оказалась прижата к стенке. Неизвестный прислонил ладонь к моему рту, чтобы я не успела закричать, и, неприятным скрипучим голосом, произнёс:

— Не рыпайся, сучка, — он отвернулся на секунду и повернулся снова. От него несло палёным алкоголем и старыми мокрыми тряпками, — сейчас мы молча постоим и подождём, когда мимо пройдёт пешеход. Веди себя хорошо, и я тебя не покалечу.

Я дернулась и попыталась выбраться. Вести себя хорошо было не в моих планах, особенно если есть возможность привлечь внимание. Но мои попытки двигаться или издать какие-нибудь звуки не увенчались успехом. Я решила наступить ему на ногу, но мужчина- преследователь прислонился ко мне всем телом, прижимая к холодной стене. Сквозь одежду чувствовался его твердый стояк, до чего же это было омерзительно. Меня начало трясти.

— А ты бойкая, непослушная и дикая баба, — напавший провёл пальцами по моей груди и больно сжал одну из них, — Мне нравятся такие.

Я зажмурилась, и снова попыталась дернуться, но всё так же тщетно. Мужчина, которого сложно было так называть, скорее отвратительное создание, прижался ещё сильнее и противно рассмеялся. Он больно сжимал и разжимал мою левую грудь. Приблизившись ко мне почти вплотную, этот человек прикусил меня за ухо, а второй рукой закрывал мой рот. Сколько бы я не пыталась дёрганьем и мычанием выразить своё недовольство, он от этого ещё сильнее заводился. Я начала ещё сильнее дёргать ногами и вертеть головой.

Одно из моих движений ударило нападавшего в пах, отчего тот отодвинулся от меня и потёр ушибленное место. Я оттолкнула его и двинулась в сторону выхода из переулка, крича о помощи.

— Эй, ненормальная, куда собралась? — мужчина кинулся в мою сторону и схватил за юбку, отчего я потеряла равновесие. Мой полёт на асфальт сопровождал звук рваной ткани, тупой удар коленями и смех нападавшего. Очки слетели с переносицы, и теперь придётся двигаться наощупь в темноте. Собравшись с силами, я привстала на ноги, не обращая внимания на пульсирующую боль в коленях и страшный тремор в руках и ногах. Мужик громко сопел и снова умудрился повалить меня на асфальт, хватая за ноги и разворачивая лицом к себе. Двигаться стало невозможно — он сел на мои колени. По очертаниям, я смогла распознать, что мужчина достал что-то из штанов. Когда холодное дуло прижалось к моей шее, я закричала, отбиваясь от него свободными руками. Всегда презирала правительство за то, что ношение оружия простыми смертными было законным. 

— Ты уверена, что ещё хочешь сопротивляться? — Мужик победно засмеялся. Пистолет щёлкнул, показывая свою готовность выстрелить. Сердце пропустило удар, меня охватил настоящий ужас. Не хватало расстаться с жизнью, лёжа в переулке, доставляя нападавшему удовольствие изнасиловать и обезобразить мой остывающий труп. Я же даже ещё не рожала, не было красивой свадьбы и я не призналась Кристоферу в любви. Столько дел, столько невыполненных задумок и сокровенных желаний! Мне нельзя умирать. Я не хочу умирать так и здесь! В голову со страхом стрельнул адреналин, необходимо идти на хитрость.

— Н-не стреляйте... — прошептала я, глотая слезы, жить хотелось больше, — я не буду больше сопротивляться.

— Хорошая девочка, — мужчина немного пересел ближе, убирая от меня пистолет. Его обе руки были свободны и начали расстегивать мою блузку. Я зажмурилась и отвернулась, надо ему затуманить внимание. Стало холодно и грязные руки мужчины начали гладить мое оголенное тело. Я проглотила ком в горле и снова заплакала. Звук шагов отвлёк нападавшего, он затих. Я открыла глаза. Мужчина приподнялся и посмотрел вперёд, крича в пустоту:

— А ну пшёл отсюда!

Послышались торопливые шаги и звук тяжёлого удара о чье-то тело. Стало легче дышать — мужчина отлетел с меня. Я постаралась встать, но ноги не слушались. Сев на холодный асфальт, я вглядывалась в темноту, пытаясь увидеть хотя бы что-то. Судя по силуэтам, драка не прекращалась, слышались глухие удары и хаотичное шарканье ног по асфальту.

— Ты паршивая свинья, — напавший на меня обзывал неизвестного защитника, — вот найду я свой пистолет и получишь пулю в своё рыло!

Точно, пистолет! 

Я начала искать вокруг себя оружие и, по удачному стечению обстоятельств, ощутила холодный металл справа от меня. Как только я переместила пистолет за свою спину, то мимо меня пробежал один из мужчин. Я обернулась ему в след, но было поздно — он скрылся. Ко мне неторопливо подошёл второй и присел на корточки. Я практически не видела в темноте, лишь расплывчатый образ человека передо мной. Он зашевелился, и на моих плечах оказалась тёплая мастерка. Знакомый запах жасмина ударил прямо в нос. Рука медленно опустилась и погладила меня по щеке. Слезы ручьём побежали по моему лицу.

— Кристофер?.. — я сжала кофту и, захлебываясь в слезах, начала двигаться по направлению к спасителю. Мужчина сгрёб меня в объятия и опустился передо мной на колени. 

— Да, Лисичка, — шепотом произнёс Крис. Я обняла его в ответ и прижалась всем телом.

— Спасибо, — я плакала на его плече, вонзаясь ногтями в его плечи. Страх уходил, оставляя после себя неприятное ощущение грязи и похоти. Мне было противно от самой себя, но так спокойно, что я осталась жива.

— Ты зачем убежала от меня, глупенькая, — он осторожно поглаживал меня по голове, — я же сигналил тебе.

Я не могла ничего ответить и продолжала мочить его футболку своими слезами.  Меня ещё трясло от страха, стук сердца заглушал уличные звуки и какие-то слова от Кристофера.