6.
Я застыл, долго смотря на полупустую тетрадь.
В голове была каша. Всё смешалось, в один ком. Я совсем потерял счёт времени. Мой взгляд лишь был направлен на место, где были страницы дневника.
В тот момент, можно было поверить во что угодно. Даже в то, что я здесь далеко не один.
Дыхание замедлилось. Я почувствовал это слишком отчётливо. Страшно даже дышать. Как будто это мог кто-то услышать.
И всё-таки, я чувствовал что-то. Склизкий, липкий и неприятный страх комом катился по моей глотке, ударялся о рёбра и скатывался по спине.
Из транса меня вывело требовательное мяуканье. Словно разогнало туман и сфокусировало внимание.
Тьма запрыгнула на мою кровать, прошла по ней, не отводя от меня глаз, словно говорила.
Я выдохнул.
Разумеется, я знал, что мы с кошкой здесь одни. Однако, мое чутьё кричало об обратном.
- "чутьё? Это паранойя. И я имею на это право"
С недоверием смотря на кошку, я сел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне.
Тьма непонятливо сжалась, поднимая черную лапу.
Даже этому беззащитному созданию я не мог доверять.
Кто бы мог подумать, что без хотя бы какого-то человека так тяжело? Хотелось с кем-то поговорить. Спросить, что такое и что я чувствую.
Но, даже если бы я загуглил (а я не мог этого сделать), ни один из тысячи сайтов не дал мне ответ.
Наверное, это шанс найти его самостоятельно. Ведь дело далеко не в отсутствии гаджетов.
- и что нам делать? - смотря на пушистое создание перед собой, сердце защемило, непонятно от чего. По правде говоря, я перестал различать свои эмоции.
Зверь вдруг повернул голову в дверной проем.
Поворачиваюсь туда же, но ничего не вижу.
- ты зачем меня пугаешь?
Но Тьма выгнулась, её уши тесно прижались к голове.
Медленно, она приполнялось. А жёлтые глаза плавно блуждали по участку около двери.
В моих висках забилось беспокойство.
Там ничего не было.
Сдавленно шипя, Тьма спрыгнула с кровати, не отводя взгляда от точки.
Она вышла вперёд.
- да что с тобой? - от дрожи в собственном голосе стало тошно. Если бы меня видели со стороны, то точно посмеялись бы от жалости.
А в глазах, тем временем, медленно, но верно, темнело.
В попытке поднялся, ноги подгибались, и я падал на колени. Будто нечто не позволяло встать.
Но даже если в дверях кто-то стоял, я не мог его увидеть. Слишком туманно и запутано я себя чувствовал. То ли от приступа, то ли от панической атаки.
Перед глазами всё плыло.
Какого бы было мое удивление, когда на полу передо мной оказались размытые страницы из дневника. Конечно, это галлюцинации. Очень полезные..
Я всё никак не мог разглядеть их образ.
А когда хотел дотянуться, они словно отдалялись.
Тогда я решил быть хитрее. Прищурился, в попытке разглядеть почерк Юры.
03.09.1987
"Я принял решение. В следующую пятницу я с ними встречусь. Я снова видел кролика.. пора торопиться. Иначе договор будет расторгнут. Я начинаю ненавидеть родителей за то, что из-за их глупости я втянут в это.. хотя, это ведь мое решение."
Остальное я не увидел, так как завалился на бок.
Перед глазами блуждал силуэт кошки, что петляла, отходя, то левее, то правее. При этом, я не видел ее морды. Лишь прижатые уши.
Мое состояние оставляло желать лучшего.
Окончательно закрыв глаза, я ощутил небывалую лёгкость. Всё закончилось.
Не знаю, сколько прошло времени. Я открыл глаза, когда ощутил дыхание на подбородке.
А надо мной сидела Тьма.
Неторопливо поднимаюсь на локтях, и смотрю вокруг себя.
Никаких листов не было.
- что же это такое..
Настороженно, я поднялся на ноги, и первым делом осмотрелся. Чувство напряжения, как тяжёлый шар, приколвалось к моим ногам. Цепи обвили тело, замедляя движения.
Нерешительно опустил взгляд на Тьму.
Она медленно пошла к выходу из комнаты, низко пригнувшись, почти касаясь животом пола.
От паники, я почти забыл, как дышать. Хотелось забиться в угол. Сбежать.
Желание вскрыться снова посетило мою голову. Стало таким навязчивым и спасительным. Тогда ведь точно все закончится. Верно?
От собственных идей меня бросило в дрожь.
Но пришлось засунуть страх куда подальше, и отправиться вперёд.
Я выпрямился.
Пусто. Здесь никого нет.
Выходить из комнаты я не решался. Как и Тьма, собственно.
Нужно было что-то предпринять. Отвлечься от страха.
Теперь, я принял твердое решение осмотреть комнату Юры. Это должно что-то мне дать.
Начал не со шкафа и полок, а самых скрытых мест.
Под кроватью, на стеллаже, между книг. Если ему есть, что скрывать - я должен это найти. Но родители, кажется, многое не договаривают.
Стоп..
Они не говорили МНЕ. А Юре - вполне вероятно.
- "думай, Вадим. Думай. И не забывай, кто ты такой"
Конечно, я знал, кто я. Я Вадим. И я верю только себе. Ставлю себя на первое место, и никогда не встану ни на чью сторону.
Кажется, именно эти качества меня здесь спасут. Не вижу смысла геройствовать. Всё-таки, я не идиот.
- "неужели, родители не такие уж и хорошие? Смешно. Я с самого начала не верил им"
Все это время, за мной наблюдали два жёлтых глаза.
На них я почти научился не обращать внимания.
Поверить в то, что Юра ничего не прятал было невозможно.
Как же хотелось отчаяться, и бросить эту тупую идею.
Но это было до того, как в моих руках не оказался маленький, хорошо заточенный нож.
Я нашел его в матрасе. Там был шов, очевидно, вспорот кем-то. Кем, кроме Юры, собственно?
Ах, да. Он ведь мой отец.
Странно, но я не могу таковым его назвать. Максимум - не особо умным идиотом. Кто будет прятать нечто важное в матрасе? Это буквально самое очевидное место.
Озадаченно, я взглянул на вещицу в руках.
Серебряная рукоять, с детальными вырезками каких-то символов.
- "какого хрена?.." - осторожно проводя пальцем по лезвию, я не оставлял попыток задать один и тот же вопрос: что происходит?
Конечно, это не все мои находки.
В том же матрасе, я нащупал нечто, что напомнило мне нечто фарфоровое. На ощуп. Но, кажется, это глиняное изделие..
Маска.
Каково было мое удивление, когда в моих руках оказалась маска черного кролика, с непонятным символом во лбу.
Озадаченный, я покрутил предмет в руках.
Символ напоминал буквы "И". Такой точно был на ноже.
Конечно, всё это меня путало только больше. Пришлось спрятать все на место.
Потом, обязательно, найду местечко получше.
- "ох, Юра. Во что же ты нас втянул?"
***
Что я здесь делаю?
В моих трясущихся руках была книга. Черная, с иероглифами, и каким-то языком.
Присмотревшись, я разобрал латинский.
Тело совершено потеряло контроль.
Когда я хотел встать, чтобы как минимум найти нечто, вроде переводчика (может, что-то такое было дома), ноги подкашивались, как от удара.
Напряжение било в висках, вместе с головной болью.
Решаясь не испытывать хлипкое тело, я нерешительно открыл толстую тетрадь.
На первой странице красовалось очертание морды черного кролика.
Очень много написано на латинском языке. Но было кое-что на русском.
В голову лезли непонятные, лишние мысли, которые засоряли голову, и мешали сосредоточиться на тексте.
Я знал тактику того, кто нас преследует. Следит, чтобы не нашли лишнего и не докопались до сути.
Но ниразу не показывались. Не говорили. Не обращались напрямую.
Почему?
Я смею предположить, что им не разрешают. Таков приказ. Этим надо пользоваться. Отвернусь - и вся информация будет уничтожена.
Откуда у него этот сборник сказок? Иначе я не могу назвать. Потому что в мифы и легенды просто не верил.
Я осекся, на полуслове.
Говорить, во что верю, а во что не верю - глупость, на фоне сложившейся ситуации.
Как показала практика, в приступе паники я ничего прочитать и разобрать просто не смогу. Ещё и тело болит, от синяков. Повезло, что ничего не сломано..
Трясущейся рукой, тянусь к волосам, которые затянуты в хвост на затылке.
После чего я ощутил облегчение. Голову ничего не стягивало. Мне показалось, что я даже расслабился.
После нескольких (по ощущениям) минут ровного дыхания, я вернул свое внимание на нечто, что напоминало дневник или записную книгу.
Чей-то взгляд я прекрасно чувствовал. Ничего, переживу. Он ничего мне не сделает.
"Лэпус. С латинского - кролик. Мне рассказали, что среди наших его называют именно так. Но настоящее имя - Ин-битум. А дали кличку, потому что посланниками является именно черным кроликом. И является людям он тоже в столь странном образе. Ну да ладно.
Мне всегда оно казалось немного странным. Латинский язык весьма специфичный. В плане произношение.
Старшие сказали, что в справочниках желательно писать на латинском языке. На случай, если его всё-таки найдут. Но я позаботился о том, чтобы столь ценная вещь не попала в чужие руки."
Я отвлекся, чтобы перевести дыхание, и стереть каплю пота с щеки.
Почерк похож на мой.
Дальше слова были в основном на латинском. Русскими были, разве что, какие-то дополнения.
Решившись, я начал искать информацию про того, о ком говорил в начале.
Возможно, это какой-то дух.
Однако, я совершил ошибку. Большую.
Отошёл на кухню, отставив справочник в комнате.
А когда вернулся - страницы были вырваны.
- "прошаренный ублюдкок"
Я оглянулся. Хотел увидеть того, кто стоит за всем этим.
- я знаю, что ты здесь. Но я узнал достаточно.
Повернулись, я встретился со своим отражением взглядом.
- мы справимся. - сказал я своему отражению.
Однако, там стоял совсем не я. Кто-то похожий, должно быть.. такой слабый и беззащитный. Собственно, мы очень похожи.
Мне стало жаль эти зелёные глаза. Не знаю, что с ними происходило.
Но что будет со мной? Не знаю.
***
Наверное, в компании Тьмы я просидел довольно долго. Было страшно даже двинуться. Но это было не единственной причиной моего ничего не деланья.
Сил не было. Даже обычный поход на водой давался с огромным трудом.
Поэтому, я решил ходить после школы сразу домой. Бегать куда-то было банально лень.
Два дня, я провел, лежа на кровати, и черкая что-то в своем "дневничке". Все равно делать было особо нечего.
На имя "Юра" я начал откликаться. Надеюсь, что не забуду свое настоящее.
- "тебя зовут Вадим. Не вздумай привыкать к этой жизни.."
Родители, разумеется, задавали много вопросов. Мол: почему не выхожу из дому, мало ем и много сплю.
А мне остаётся только врать. Теперь я не смогу доверить им ничего, пока не пойму, кто они на самом деле.
Чертовски обидно, но я не могу даже принять их заботу.
Ведь они любят своего сына, но никак не меня. Но при этом, втянули его в чёрт-пойми-что.
Почему-то, от этого чувства на душе скребутся кошки.
Все мои мрачные и многословные мысли прервал короткий стук во входную дверь.
Пару секунд, я молча пялился в сторону коридора, прислушиваясь к мурчанию кошки.
- да кто там ещё..
Стараясь издавать как можно меньше звуков, я поднялся, и медленно пошел к двери.
Стук повторился.
- Юра! Эй! Это мы! - тут же, у меня отлегло.
Лиза.
Теперь я понёсся к двери, и распахнул её.
На пороге стояла одноклассница и Данил. Оба как-то довольно улыбались.
- привет! - Данил растрепал мои волосы, с лёгкой улыбкой.
А мне почему-то стало легче. Наверное, игнорировать существование всех людей на свете было заведомо плохой идеей. Так можно и спятить.
- можно пройти? - Лиза сложила маленькие ручки перед собой, скрепляя их в замок.
Усмехнувшись, я отошёл в сторону, позволяя тем пройти.
- ты уже неделю тише воды, ниже травы. Вот мы и решили.. немного пообщаться. - парень держал в руках какие-то печенья, и стеклянную бутылку лимонада.
В двадцать первом веке я никогда не брал нечто подобное.
- да! А ещё мы хотим позвать тебя с нами в поход! На ночь! Тебя точно отпустят. - Лиза просияла, встав передо мной.
Чтобы нормально на меня смотреть, бедной девочке приходилось поднимать голову. Предполагаю, что шее её было не очень-то хорошо.
- поход.. эм.. вообще-то я собирался..
Но те уже потянули меня на кухню, и сели за стол.
- отказы не принимаются! - с важным видом сообщает невозмутимый юноша.
Я сел к ним, и с интересом взглянул на одноклассника.
- а что у тебя с лицом? - на его носу красовалась нехилая, глубокая царапина.
Парень неловко почесал затылок, раскидывая по голове немногочисленные, черные пряди.
- да с одним парнем сцепился.. он играть мешал.
Уточнять я не стал. Не хотелось ляпнуть лишнего. Не мое это дело.
- вы, мальчики, только кулаками проблемы и решаете. - Лиза фыркнула, облакотившись на спинку стула.
- это эффективно!
- эффективно? Ну да. Зато если общаться с людьми, вы решите конфликт, и даже ходить нормально сможете. - искажая свой голос, голосит та.
Данил показал ей язык.
Лиза ответила тем же.
Смотря на это, я не выдержал, и хихикнул, держа пальцы на переносице.
- ребячество.. - я позволил себе немного расслабиться, и взглянул на повеселевших дурачков.
- давайте открывать лимонад!
Данил потянулся к бутылке, но Лиза её перехватила.
- ты больше ни одну бутылку не откроешь! Я её больше по осколочкам собирать не буду!
- зато ты все тут разрушишь. - с наигранной злостью перечит Данил.
А девушка, тем временем, с серьезным видом ковыряла бутылку, сводя брови.
Мы с Данилом переглянулись.
Его улыбка заражала. Поэтому, я еле слышно рассмеялся.
- а ты что смеёшься? - она с угрожающим видом взглянула на меня, в попытке поддеть крышку ножом.
- ничего! Это он меня смешит!
Данил поднял руки, и сел ко мне, от греха подальше.
А Лиза, всё так же упорно открывала бутылку.
Большие, голубые глаза были сужены.
Прикусив губу, она сильно надавила на крышку ..
Хлоп!
Крышка отлетела, и угодила прямо в лоб Данила.
- оой! Эээй!
Я в голос расхохотался, вместе с Лизой, которая плюхнулась со мной, истерично смеясь.
- ты его убила! - я чувствовал, что задыхаюсь от смеха. В горле начало покалывать.
Одноклассница лишь уткрулась в мое плечо лбом, дрожа от смеха.
- простите! Я случайно!
Только мы подняли головы к товарищу, как нам в лица прилетело несколько капель воды.
Мы с Лизой синхронно завизжали, пока Данил брызгал в нас водой, с рук.
- даа! Страдайте! - с гордым видом, тот уселся на место.
- ну все, давайте есть.. и в поход. Раз уж так не втерпежь!
Следующие минут пятнадцать прошли без инцидентов. Мы спокойно беседовали. К нам даже присоединилась Тьма, которую тут же взяла на руки Лиза.
Кошка позволила проводить с собой различные манипуляции, и вовсе не жаловалась. Наоборот. Громко мурлыкала под руками девушки.
- а кто ещё будет? - интересуюсь я.
Данил поставил бутылку:
- ну, Кристина, Рома.. мы их тоже вытащили. Сам в шоке. Ну, Слава, Артур..
Мои глаза округлились. Никогда не гулял в компании. А для меня такое количество людей весьма внушительно.
- ну все, собираемся. А то так и будем сидеть.
Я уж было направился в комнату, и хотел начать собираться.
Но застыл, когда натягивал теплые штаны.
- "родители наверняка будут да меня волноваться.." - я тряхнул головой.
- "за Юру" - поправив себя, сразу же ощутил неприятный укол. Много покалываний в самое сердце.
Такой простой и очевидный факт, почему-то, задел что-то, что ещё осталось живым в моей душе.
Заставив себя уняться, я на скорую руку начеркал записку, что пойду в поход.
Предварительно, я старался сделать почерк похожим на Юрин.
- ну ты скоро? - нетерпеливо интересуется Лиза.
А я совсем не знал, что надо для похода.
- а что взять? - вырвалось у меня.
На меня посмотрели, чуть ли не с укором. Я даже испугался, что сказал что-то не то.
- ну ты странный! Забыл, что-ли?
Паника тут же захватила меня, пусть внешне я держался, словно все нормально. Хотя голос Данила не звучал с упрёком.
- не охота самому собираться..
- ох, Юр. Просто возьми картошку, например, хлеба. Овощей. Главное, соль не забудь! С луны свалился, что-ли. - Лиза выгрула бровь.
- ладно, ладно. Я все понял.
Сборы заняли, по ощущениям, минут пятнадцать. Как меня и просили, я взял еды (не представляю, что они будут делать с сырой картошкой), теплой одежды, чашку, тарелку, вилку и даже дневник.
С остальными ребятами мы встретились довольно быстро.
Рома с Кристиной стояли бок о бок, тихо переговариваясь о чем-то. Не знаю, что они говорят, но явно нечто серьезное.
- так, дамы и господа. - Артур галантно вытянул руку, едва не споткнувшись. - ой.. так. Идём! Но недалеко.
Слава выскочил за ним. Белые волосы едва виднелись из-под шапки.
- мне разрешили взять две палатки. Вот увидите, будет весело!
Я заметил синяк у него под глазом. Непонятно, зачем, но я подошёл к нему.
- Слава? А ты чего такой мятый? Откуда синяк?
Парень покосился на меня.
Голубые глаза опустились вниз.
Он заметно помрачнел.
- ничего, Юр. Не бери в голову. - покрытой ссадиной рукой он потёр затылок. Словно провинился.
- ты точно в порядке? - я снизил голос до шёпота. Не знаю, зачем, но положил руку ему на плечо.
Одноклассник заметно расслабился, и улыбнулся мне.
- спасибо за беспокойство.. но не думаю, что хочу сейчас что-то говорить. Так что.. позже..
Неловко отводя взгляд, парень прикусил губу.
- ладно. Если что, подойди.
Артур подскочил к нам, и бесцеремонно обнял нас за шею.
- надеюсь, вы голодны. Потому что я - очень! Скажу по секрету: я стащил из магазина пару конфет. Не серчайте..
Парнишка хохотнул, наконец-то отлипая.
Обернувшись, я увидел, как улыбаются Кристина с Ромой.
Последний и вовсе шел, вжимая голову в плечи.
- так нельзя, вообще-то! - голосит Лиза.
- ой, да ладно.. ничего страшного. - впервые подал голос запуганный Рома.
- ну стащил и стащил. - хихикнула Кристина.
Смотря на благоприятное настроение спутников, я невольно расслабился и почувствовал нечто, что люди привыкли называть безопасностью. Думаю, это чувство со мной не надолго. Но надо насладиться им, пока есть возможность.
В лесу, куда мы отправились, было довольно много людей в форме. Полиция? Что они тут делают?
Словно отвечая на мой вопрос, голос Лизы послышался над моим ухом:
- перестраховываются. Наверняка считают, что именно тут пропадают ребята.
Недоверчиво, я опустил на неё взгляд. Но ответить ничего не успел.
Наверное, они по всему лесу ошиваются.
- ну, как вам сказать. Это более, чем логично. Мало кто будет заниматься чем-то незаконным где-то, кроме леса. - выдал Данил, встав по другую сторону.
Эти ребята начинают мне нравится. Люблю, когда люди умеют рассуждать.
- эй, ребята. - самый активный Артур вышел вперёд, и повернулся к нам, продолжая вот этом движение задом. - тут есть речка. И мы с вами идём туда.
- холодно же. - возразил я.
- ты купаться собрался? Это чтобы костер развести и не волноваться. - раздается скептический голос Кристины. Её голос, на этот раз, был куда спокойней. А холод во взгляде был более, чем терпимый.
Я сбавил шаг, чтобы хоть немного услышать, о чем они с Ромой говорят. Меня бы это не так волновало, если бы на меня не смотрели походу разговора.
Возможно, моя персона в нем как-то фигурирует.
- "моя или Юрина?" - я тряхнул головой. Бред.
Рядом со мной захрустпли ветви.
- Юра. - рука Ромы легла на мое плечо.
Я повернул голову, сталкиваясь с зелёными глазами на неприятно близком расстоянии.
На другое плечо легла рука Кристины.
- подойдёшь к нам потом. Ладно? - прошептала она.
- зачем? - стараюсь предать тону строгости, чтобы два умника не рассчитывали на излишнюю дружелюбность.
- разговор есть. - отрезала Кристина, отпуская мое плечо.
- итак. - Данил с угрожающим видом изъял из кармана спички, стоя над незамысловатой постройкой из большого количества веток. - сейчас будем кушать, господа!
Одет я был не то, чтобы тепло.
По коже побежали мурашки. Я съежился, обнимая себя руками.
- замёрз? - Лиза села впритык ко мне. По всей видимости, чтобы согреться.
- есть такое. - почему-то, я улыбаюсь.
- я тоже, если честно. Но сейчас будет огонь. И станет теплее.. - в серых глазах играли языки вспыхнутого пламени.
Я нервно хихикнул.
Артур даже вскрикнул, попятившись к Славе.
- оой. Ребячество. Чего боишься? Вот речка. Не умрёшь.
Данил самодовольно улыбается.
- а пока вы едите.. время страшных историй. - рыжий оболтус встал над огнем, и вскинул руки.
- оой ну начинается. - негодует Лиза.
На её лице проскочил страх.
- а что? Боишься? - хмыкнул Данил. - ну, девочки. Конечно, боитесь!
- не надо мне тут. Что за дискриминация. - фыркнула Кристина. - ещё детской байки мы не боялись. Ага, конечно!
Хотя, смотря на неё, я мог сделать ровно противолодочный вывод.
Мы с Лизой достали еду.
Следуя ее примеру я насадил картошку на ветку, как на шампура. Их, к слову, никто взять не догадался.
Теперь до меня дошло.
Мы поднесли картофель к огню.
Несмотря на то, что сидели мы достаточно близко к огню, холод всё равно пробирал до самых костей.
Солнце медленно, но верно закатывалось за горизонт.
Костер трещал, разбавляя гул походу приготовления еды.
Я опустил взгляд на дрожащую Лизу. Вышла в одной лишь футболке.
По её коже побежало много мурашек.
Девчонка совсем сжалась, дрожащей ручкой держа ветку с картофелем.
Мне хотелось помочь ей, но внутренний стержень и принципиальность была сильнее сочувствия.
- итак. - Артур оглянулся. - соль. И когда еда будет - расскажу страшилку!
Я вытащил из сумки пакетик соли, и протянул его однокласснику.
Уже очень скоро, в тарелках (каждый принес себе) была картошка и овощи.
А рыжий поднялся со своего места и оглядел всех присутствующих.
Невольно, бросаю взгляд на чем-то обеспокоенных Кристину с Ромой.
Но мое внимание быстро переключается.
- надеюсь, все готовы?
Мы закивали, словно дети.
И Артур начал рассказывать:
- Пo coceдcтвy c oднoй дeвoчкoй жилa нeпpиятнaя и злaя жeнщинa. Дeвoчкa eё пoбaивaлacь и нe любилa, зa чтo чacтo мaмa и пaпa eё pyгaли, гoвopя, чтo тaк нeльзя, и нa caмoм дeлe иx coceдкa xopoшaя. Однaжды, кoгдa y мaмы был дeнь poждeния, coceдкa пpeпoднecлa eй дecять чepныx poз. - парень сделал паузу, хитро улыбнувшись. - Вce, кoнeчнo, yдивилиcь тaкoмy пpeзeнтy, нo poзы нe выкинyли и пocтaвили в вaзy в дeтcкoй кoмнaтe. В пoлнoчь из вaзы c цвeтaми выcyнyлacь pyкa и cтaлa дyшить мaлышкy. Нa cчacтьe, дeвчoнкa cмoглa выpвaтьcя и пpибeжaлa к мaмe и пaпe. Онa им вcё paccкaзaлa, oднaкo poдитeли eй нe пoвepили. Слeдyющeй нoчью иcтopия c pyкoй пoвтopилacь. Нo дeвoчкa cнoвa cмoглa cпacтиcь.
Нa тpeтью нoчь дeвoчкa пepeд cнoм зaкaтилa иcтepикy и cкaзaлa, чтo oткaзывaeтcя cпaть oднa.. - я заметил, как присутствующие напряглись. Однако, меня сей рассказ ниразу не напугал. Зато почувствовал сбившиеся дыхание Лизы. Мне оставалось лишь положить ей на плечо руку, удостоверившись, что все хорошо. Девчонка коротко кивнула. -.. Тoгдa пaпa peшил лeчь в eё кoмнaтe. В 12 чacoв нoчи из вaзы oпять вытянyлacь pyкa и пoпытaлacь cxвaтить дeвoчкy зa гopлo. Пaпa, yвидeв этo вcкoчил, пoбeжaл нa кyxню зa нoжoм и oтpyбил нa pyкe мизинeц. Пocлe чeгo pyкa иcчeзлa. Нayтpo poдитeли пoшли выбpacывaть бyкeт и вcтpeтили coceдкy. У жeнщины былa пepeбинтoвaнa pyкa. Увидeв этo, oни вcё пoняли...
Короткая пауза.
- БУ! - раздалось за нашими спинами.
Все дружно подпрыгнули. За исключением меня.
Это был Слава.
- ты нормальный?! - рассерженно выкрикнула Лиза.
- видели бы вы себя! - парень звонко расхохотался, в компании Артура.
- нельзя же так пугать! Чуть сердце не остановилось. - недовольно заголосил Рома.
- я тебя лично на куски мяса разнесу, если ещё раз так сделаешь! - подключилась Кристина.
Я не удержался от улыбки, смотря на этот цирк. Как дети.
Неужели, я закалился? Ну да. За последнее время успел потрепать собственную нервную систему по самое "не могу". Слава врят ли сумеет напугать меня.
- видели бы вы себя. - Артур мирно устроился на свое место, и принялся за еду.
А я бросил взгляд в глубь леса.
К присутствию наблюдателей я успел привыкнуть за это время. Они были по всему лесу, и время от времени следили за нами.
Должен сказать, что меня это все равно несколько напрягало.
Ко всему прочему, мне показалось, что где-то там, из самых дальних уголков, которые покрыты тенями, на меня смотрело что-то ещё.
В кустах что-то зашуршало.
Я резко развернул голову.
Снова шуршание.
Словно в поисках поддержки, я оглянулся на ребят.
Но даже сидящая бок-о-бок Лиза продолжала мирно есть, будто не слышала ничего.
Из кустов показалась крохотная, черная лапка.
Мои внутренности словно намотало в клубок.
Морда чёрного кролика, шумно фырча, высунулась и показалась на свету огня.
Я уже выдохнул, и снова оглянулся.
Но..
Никто не видел его. Никто, кроме..
- смотрите! Кролик! - воскликнула Кристина, показывая на зверя.
Рома тоже смотрел туда, всё это время. Кажется, я просто этого не замечал. Они оба его видели.
- что? Где? - воскликнула Лиза.
Я мог поклясться, что кролика нереально было не видеть. Он же был прямо на свету.
- ну вот же! - Кристина обошла пламя, но зверь прижал уши, и отпрыгнул от нее, прямо в кусты.
- там никого нет. - со скепсисом произнес Слава. - ты чего?
- там просто тень. - пожал рыжий Артур плечами.
Девушка растерялась, застыла, как статуя. Я впервые увидел ее замешательство. Обычно, лицезрел лишь неприступность, гордость.
В её глазах я не читал ничего, кроме страха.
С таким выражением, она повернулась на Рому.
Но тот молчал.
- Кристин .. там никого нет. Может, тебе показалось? Там же темно. Что угодно могло почудиться.. - пискнула Лиза.
Девушка вдруг посмотрела на меня. С такой растерянностью и мольбой, от которой я почти физически чувствал, как нечто давит на меня. Будто сужаются стены или опускается потолок. Тревога перевязала мое голо тугим узлом.
- Юра? Ты видел? Ты же видел! Ты туда смотрел! - растеряно восклицает она.
- Кристин.. - тихо зовёт её Рома.
- нет! Вы же видели! Этот кролик! Как из той книжки! Ну скажите же!
Снова смотрит на меня.
Что-то внутри меня защемило. Я словно чувствовал её страх. Такой же, какой чувствую я ежедневно. Но..
- нет, Кристин. Я ничего не видел. - слова дались мне так тяжело, как будто я поднимаю неподъемный груз. Или, словно сделал глоток яда, и в попытке выплюнуть его, он лишь распространяется на других
Мы видели одно и то же. Рома в этом числе.
Вот только Рома боялся признаться. Этот человек ещё больше упал в моих глазах.
А я слишком дорожу своей репутацией. С чего бы мне доверять этим людям? Это друзья Юры. Но не мои. Я здесь чужой. А они даже не подозревают. Не справедливо, по отношениям к ним.
В глазах Кристины словно что-то рухнуло. Почему-то, я чуть ли не услышал, как что-то внутри неё треснуло. Словно полетели щепки. В разные стороны..
Совсем потеряно, она подорвалась, и пошла куда-то в сторону. Хотела побыть одна? Наверное.
- что с ней? - выдавил Артур. Впервые за долгое время, на его лице появилась тревога.
- наверное, что-то случилось. Мы должны ей помочь. Правда?
Лиза повернулась ко мне.
Слишком близко.
- мы с Ромой с ней поговорим.
Я бросил взгляд на парнишку, что совсем далеко сидел, и боялся даже поднять на меня глаза. Знал, зараза, что я смотрю на него.
Но я продолжал смотреть на него, дожидаясь ответа. Нет, не издевался. Мне нужно подтверждение, перед всеми. Публичное обещание.
Наконец-то, зелёные глаза упираются в меня.
- хорошо. - выдавил он, словно исполнял приказ. Плевать. Главное, что пообещал. А его волнение уже не моя забота. Раз струсил заступиться за подружку, то мне не за чем жалеть этого человека.
Теперь, осталось дождаться, пока ребята начнут готовится ко сну. И я смогу поговорить с этими оболтусами.