¹
Часть первая
Из зала суда вышла плачущая молодая женщина. Мы нечаянно встретились с ней глазами, когда она показалась из-за дверей и пошла дальше. Я сразу кинул взгляд на доску с расписанием заседаний, чтобы посмотреть, кто был передо мной, и медленно прочитал её имя. Через минуту мы следующие зашли в зал суда.
И тут у меня просто нечаянно сорвалось с губ — я спросил, как бы между делом, судью:
— А что случилось у этой женщины?
Судья, перебирая документы и не отрывая взгляда от телефона, сказал:
— Бывший работодатель не потрудился её оформить и выплатить зарплату. Да к тому же у неё нет адвоката, чтобы грамотно вести это дело.
И, вздохнув, тут же добавил, поднимая на меня глаза:
— Хотите её защищать?
Меня этот вопрос застал врасплох. Поправив галстук и улыбнувшись, я уверенно ответил:
— Возможно, и буду.
— Ну что же, это очень благородно с вашей стороны, — ответил судья и вернулся к документам.
«И откуда появился во мне этот внезапный азарт? И, о да, благородства мне не занимать… мнимого», — подумал я.
Прошла уже неделя, а я всё обдумывал тот случай в суде. Надо попробовать найти эту женщину и предложить свою помощь. Я встал из-за стола и, секунду сомневаясь, подошёл к своему секретарю.
В фойе меня встретила женщина лет сорока пяти — высокая, худощавая, с длинными светлыми волосами и приятной улыбкой. Мне нравилось в ней то, что она всегда была очень тактична и не задавала лишних вопросов.
— Вероника, найдите мне, пожалуйста, контактные данные одной женщины. Вот её имя и фамилия, — сказал я.
Она взяла из моих рук маленький кусочек бумаги и кивнула.
Как хорошо, что она не спрашивает, зачем мне это надо. На данный момент я и сам этого не знаю, — подметил я мысленно.
Я вернулся в кабинет и подошёл к зеркалу. На меня смотрел ещё молодой мужчина — тридцати семи лет, но уже с уставшими, потухшими глазами. Тот, кто на отлично закончил юриспруденцию и с успехом практиковал.
— И зачем тебе это надо? — задал я вопрос своему отражению.
Ответ пришёл неожиданно сам собой, когда я снова сел за письменный стол и увидел кипу бумаг, аккуратно разложенных передо мной.
Я просто хотел помочь этой женщине.
Придя домой, я сразу почувствовал запах краски — какой именно, я не разбирался. Моя жена, художница, сидела на полу в своей студии и что-то сосредоточенно замешивала в маленькой баночке.
Я присел на пол рядом с ней прямо в костюме, не боясь, что замараюсь. Я и так давно уже чувствовал себя морально грязным, а ещё — опустошённым. Какая разница, если пятно будет и на костюме?
Давно во мне это безразличие, — удивился я сам себе.
Медленно, с какой-то неуверенностью, я начал рассказывать жене о том, что произошло со мной за эту неделю: и про встречу в суде, и про откуда-то взявшееся внезапное желание помочь той женщине. Она молча слушала, не поднимая на меня глаз.
Лучи закатного солнца играли в её длинных волнистых волосах. Она была одета в бежевое хлопковое платье до колен, а белая вязаная кофта была накинута на плечи. Тонкие красивые черты лица, нетронутые краской, чувственные губы… Когда она работала в своей студии, она всегда преображалась — словно Мадонна на картинах да Винчи.
Когда я замолчал, она подняла глаза, и я увидел в них радостные огоньки.
— Возможно… — она помолчала, откладывая кисть в сторону, — это твой шанс глотнуть свежего воздуха на работе. Ты просто сгорел, постоянно защищая своих толстосумов. А эта женщина для тебя — возможность побыть в ситуации с другой стороны. Она как свежий воздух для тебя.
Знаешь, есть такое понятие — творческий импульс. Когда тебе не приходится делать что-то за деньги, а хочется сделать просто от души. Думаю, это твой случай.
Она замолчала и посмотрела на меня.
— Не понимаю, о чём ты, — тут же усмехнулся я, хотя почувствовал, как внутри меня что-то тоскливо сжалось.
Я с интересом смотрел на неё. Как же я любил в ней то, что любую ситуацию она видела намного глубже, а не так, как все остальные. Даже я порой хватал лишь то, что лежит на поверхности. Хотя и догадывался, но постоянно сомневался. Всё это — моё раздутое эго.
— Наверное… — неуверенно начал я, — я просто сомневался, как будто не мог понять, для чего мне это.
Она улыбнулась и провела пальцами по моей щеке.
— Ну, видимо, для этого Высшие силы и дали тебе меня, чтобы я развеивала твои сомнения, — сказала она.
Я взял её за руку и, притянув к себе, поцеловал в губы, затем погладил по шелковистым волосам, вдыхая их запах.
— Я соскучился, — прошептал я ей на ухо, и мои руки уже снимали с неё платье.
— Прямо здесь? — сказала она шутя.
— Ты моя жена, и я буду любить тебя везде, — ответил я, глядя ей в глаза.
— А всегда будешь? — так же шутливо прошептала она.
— Я выбрал тебя навсегда, — ответил я серьёзно и внутри понимал, что говорю правду. От этого на сердце становилось одновременно радостно — от того, что она рядом, — и больно от того, что могу её потерять.
Роберт
Этот страх был связан не только с тем, что я мог потерять любимую женщину. Мне казалось, что без неё я потеряю и свою человеческую сущность.
Без неё я будто обречён стать копией отца — тем, кем я всю жизнь боялся стать и кого тайно ненавидел.