1 глава
Холодный ноябрьский ветер бил в лицо, когда Антон стоял у старого деревянного забора, куря дешёвые сигареты одну за другой. Сегодня должен был приехать он – тот самый альфа, который купил его, как вещь.
Из груди вырвался сдавленный смешок. "Муж". Какое мерзкое слово.
За спиной скрипнула дверь.
— Антон, заходи уже... — голос матери дрожал. — Он скоро будет.
— Я знаю.
Он швырнул окурок в лужу, где тот погас с тихим шипением. Как и моя жизнь.
Чёрный Lexus подкатил к дому ровно в шесть, как и было оговорено.
Антон наблюдал из-за занавески, как из машины выходит высокий мужчина в длинном пальто. Шаги уверенные, но неспешные. Словно просто пришёл на деловую встречу, а не забирать живого человека.
Дверь открыл отец.
— Арсений Попов, — представился гость, вежливо, но без улыбки.
Антон сжал кулаки.
Гостиная. Тесная комната, пропахшая дешёвым чаем и сыростью. Арсений сидел напротив, его голубые глаза изучали Антона без намёка на жалость, но и без презрения.
— Контракт подписан, — тихо сказал отец, избегая взгляда сына. — Деньги переведены.
Мать всхлипнула в платок.
Антон впился ногтями в колени.
— Ты хоть понимаешь, что делаешь?— вырвалось у него.
Арсений не моргнул.
— Понимаю. И знаю, что ты не хочешь этого.
— Тогда зачем?!
— Потому что твои родители умоляли меня о помощи. А я... — он слегка наклонился вперёд, — не привык оставлять в беде омег.
Тишина.
Перед отъездом. Арсений ждал у машины, дав Антону проститься с семьёй.
— Прости нас... — шёпотом сказала мать, обнимая его.
Отец молча сжал его плечо.
Антон не плакал.
Когда он сел в салон, пропитанный дорогим парфюмом и кожей, Арсений вдруг протянул ему конверт.
— Это твои документы и копия контракта. Я не собираюсь держать тебя в неведении.
Антон грубо выхватил папку.
— И что, теперь я должен сказать "спасибо"?
Арсений завёл двигатель.
— Нет. Но я надеюсь, что однажды ты перестанешь смотреть на меня, как на палача.
Машина тронулась.
Антон не оглядывался.
Lexus плавно скользил по мокрому асфальту, оставляя позади убогие кварталы. Дождь стучал по крыше, смешиваясь с тихим гулом двигателя. Антон прижался лбом к холодному стеклу, наблюдая, как в потоках воды расплываются огни фонарей.
Его пальцы судорожно сжимали потрёпанный рюкзак с жалкими пожитками: поношенные джинсы, потёртый свитер, семейная фотография и тетрадь со стихами, которые никто никогда не читал.
Арсений молчал всю дорогу, лишь изредка бросая взгляды на своего молчаливого спутника. Его пальцы легко постукивали по рулю в такт джазовой мелодии.
— Тебе не холодно? — наконец нарушил тишину Арсений.
— Нет, — буркнул Антон, хотя его пальцы уже побелели от холода.
Арсений молча включил обогрев сидений. Через несколько минут приятное тепло начало разливаться по пояснице. Антон стиснул зубы — даже эта маленькая забота злила его.