Конфеты со вкусом корицы

Сон Джу тут же схватился за телефон. Он бы передумал, затянись это надолго. Последние деньги занимались так же, как и сдирался пластырь с ранки — одним резким движением. Как только он перевел все свои сбережения на счет Ин Чхоля, этот парень не сдержал порыва чувств и вцепился в его ладонь обеими руками.

— Спасибо, хён. Я никогда не забуду твою доброту.

Сон Джу все еще сомневался, правильно ли поступил. Его переживания полностью затмили чувство удовлетворения, которое люди испытывали, оказав помощь другим. Его разум горел огнем из-за беспокойства о своем будущем.

«Черт возьми, какого хрена я сейчас натворил? Благими намерениями вымощена дорога в ад...» — подумал он и почувствовал мерзкий привкус горечи во рту, поэтому сразу же вырвал свою руку из чужой хватки.

— Обязательно все мне верни!

Однако, даже сказав это, его беспокойство и глубокое разочарование в себе никуда не исчезли.

«Неужели я настолько ужасный человек? Вашу мать, даже помочь другу не смог без сожалений. Не могу поверить...»

Когда он увидел на экране телефона баланс своего счета, из груди вырвался тяжелый вздох. Сон Джу сидел на диване, сгорбившись, и потирал переносицу одной рукой. Если бы он вернулся в прошлое, то, конечно же, поступил бы точно так же. Даже когда наступил новый день, Хан Сон Джу не избавился от этого тяжелого чувства сожаления. Вдруг из-за своего неблагоразумного сострадания он поступил неправильно и поставил под удар благополучие всей своей семьи?

Даже после того, как он из раза в раз повторял самому себе, что у него не было другого выбора, и что Ин Чхоль не обратился бы за помощью к другим, потому что у него никого больше не было. Однако где-то на задворках сознания маленький червячок злости и горечи подтачивал его разум.

Утро выдалось до смешного обычным — оно началось с смс, в котором черным по белому выдвинули требование погасить долг. На звонки он не отвечал, поэтому пропущенных вызовов от ростовщиков накапливалось все больше и больше.

До крайнего срока погашения процентов у него было еще несколько дней в запасе, так что, если бы ему удалось за это время найти дополнительную работу, Сон Джу облегченно выдохнул бы хоть ненадолго. Проценты по основной сумме увеличивались день за днем... В последнее время ночи в борделе проходили без единого заказа, и в голове постоянно копошились мрачные мысли и переживания. Все, что он мог сделать в своем положении, — не обращать на них внимания.

Сон Джу сидел в помещении для персонала на заправочной станции и просматривал все объявления с предложениями работы. Его внимание как раз привлекла вакансия курьера с опытом вождения, когда к заправке подъехала машина. Господин Ким отлучился в туалет, поэтому Хан Сон Джу поднялся со своего места и направился к прибывшему клиенту.

«Да что б тебя...»

Конечно же, по закону подлости, именно сейчас подъехал знакомый автомобиль. Сон Джу непроизвольно закатил глаза и нахмурил брови, прежде чем выглянул в окно.

«Может скинуть его на господина Кима?» — подумал он, но тут же вспомнил, как тот летел сломя голову в туалет, схватившись за живот. Выбора не было, поэтому Сон Джу без лишних слов схватил ту самую треклятую воду и конфеты, которые этот неугомонный клиент вечно просил. По счастливому совпадению пальцы зацепили самый мерзкий вкус — с корицей.

«Ну, и какого дьявола этот парень снова притащился сюда, когда вокруг тьма тьмущая других заправок?» — он на мгновение задумался и даже хотел было поговорить с боссом при встрече, чтобы тот больше не продавал премиальный бензин, и этот придурок с золотой ложкой во рту не ошивался поблизости.

«А может вообще стоит уволиться отсюда? Да уж, это лучший вариант...»

Только вот почасовая оплата в этом месте была высокой, загруженность небольшой, а босс не экономил на питании. Такое сочетание мало где можно встречалось, поэтому увольнение не было выходом из положения.

Хан Сон Джу поприветствовал его так сухо, словно был роботом устаревшей модели. Он даже не натянул дежурную улыбку, полностью расслабившись. В этот раз Квон Хи Сон снова подъехал на голубом кабриолете.

Погода была слишком хорошей, и парень ловил момент, откинув крышу над головой со спокойной совестью. Черные кудрявые волосы растрепались ветром, а из-под локонов виднелось его идеальное лицо.

Несмотря на то, что они не виделись всего несколько дней, парень выглядел так, будто немного потерял в весе. Линия нижней челюсти, которая шла от уха к подбородку, была острой, словно свежезаточенная бритва.

— Давно не виделись. Ты скучал по мне?

Хи Сон выкрикнул какую-то чушь, свесив руку из окна. Что ж, он и впрямь пару раз всплывал в его мыслях безо всякого повода, но все кадры были не самыми приятными воспоминаниями.

На самом деле, между ними и не происходило ничего хорошего. Когда он думал о Квон Хи Соне, на ум тут же приходил либо Ким Су Чан, либо тот отвратительный случай в VIP-комнате. Сон Джу сделал вид, что вообще впервые его видел. Проигнорировав его, он взял в руки пистолет с бензином.

— Сколько вам залить?

— Полный.

Если бы не его пристальный взгляд, он бы с удовольствием не долил ему пару литров топлива. Однако эти карие глаза буквально сверлили его щеку до кости. Это ощущалось почти болезненно, словно его проткнули насквозь заостренными наконечниками стрел.

«Клянусь, если он не остановится, то у меня будут сквозные раны по всему лицу от его взглядов»

В конце концов, Сон Джу не выдержал эту пытку гляделками и спросил:

— На что ты так пялишься? У меня на лице что-то есть?

Квон Хи Сон игриво наклонил голову и положил ее на предплечье. Он повис на двери автомобиля, чуть ли не вывалившись из открытого окна. Его рукава были закатаны, все мускулы и сухожилия на руках были напряжены, как будто он только что закончил тренировку и приехал сюда. Крепкие мышцы под кожей перекатывались каждый раз, когда его голова надавливала на них.

— У меня был гон. Только поэтому я не появлялся.

«Значит, из-за этого он так похудел?»

Сон Джу почти ничего не знал о «гоне» и «течке» у альф и омег. Единственный факт, который знали все — повышенное сексуальное желание во время циклов. В эти моменты уровень их либидо зашкаливал настолько, что оно буквально выливалось через край, и они становились неконтролируемыми в вопросах удовлетворения своих потребностей.

— О, понятно...

По этой ли причине или по каким-либо другим — Сон Джу не спрашивал, почему Хи Сон так резко исчез. Его это не интересовало, поэтому парень молча опустил пистолет в бак и надавил на кнопку подачи бензина. Он заправлял машину как можно быстрее, чтобы это лицо больше не маячило перед глазами, и Хи Сон уехал куда подальше.

— Вообще-то я хотел развлечься с тобой. Но ты ведь бета, да?

— Да.

— Что ж, тогда у меня не было выбора.

Разумеется, этот парень не отстал бы от него так просто, если бы Сон Джу был омегой. Квон Хи Сон точно что-нибудь предпринял и затащил его к себе в этот период. От одной мысли об этом по спине пробежал табун мурашек, и он рефлекторно прижал руку в перчатке к своему затылку. Кожа на его шее медленно покраснела.

Сон Джу ничего не ответил и, наконец-то, закончил заправку. Аппарат издал громкий сигнал, что бензина в баке достаточно. Никогда еще этот звук не был так приятен для его ушей. Он взял карту из рук Хи Сона, оплатил заправку, а затем заранее впихнул ему в окно бутылку воды и леденцы. Это было так молниеносно, что растерявшийся парень даже не заикнулся про «сервис», потому что не успел. Квон Хи Сон обиженно надул губы, как только увидел конфету коричневого цвета.

— Раньше ты давал мне со вкусом клубники, а теперь постоянно суешь эту корицу. У них просто отвратительный вкус. Ты же это знаешь...

— Ох! Не может быть... К сожалению, остались только конфеты со вкусом корицы.

— Врешь.

Хи Сон скривился и протянул руку с конфетами.

— Оставь их себе...

Сон Джу пожал плечами и раскрыл ладонь, чтобы тот отдал леденцы, но парень внезапно передумал и отдернул руку с конфетами.

— Нет, не отдам. Может, ничего страшного не случится, и я даже выживу, если съем их. Так что, пожалуй, я заберу все, что ты мне дал.

Это была еще одна странная прихоть взбалмошного парня.

Могло ли поведение Хи Сона быть таким из-за возраста? Парень вел себя как маленький с этими безумными выходками. Сон Джу не определил точный возраст этого балбеса, но по тому, как тот себя вел и общался с другими, всё казалось очевидным — Хи Сон точно был младше.

Хан Сон Джу резко отдернул свою протянутую ладонь и уважительно поклонился на прощание, слишком очевидно намекая, чтобы тот уезжал. Только все было, как обычно: за Хи Соном выстраивалась уже привычная очередь из машин, а парень никуда не торопился. Он сидел в автомобиле и медленно снимал обертку со своей конфеты.

Квон Хи Сон с хрустом откусил кусочек коричневого леденца, по форме напоминавший бусину, и тут же нахмурился. Сон Джу изо всех сил держал себя в руках и не улыбался от удовольствия, глядя на эту потрясающую картину: чужое лицо скорчилось, как у ребенка, которого пичкали горькими таблетками. Заметив эту кислую мину, он еще сильнее сжал губы. Из-за того, что Сон Джу сдерживал смех, они аж побелели от нехватки крови. Хи Сон ни в коем случае не должен был заметить такую реакцию.

— Фу, какая ж дрянь. В этот раз я съем ее, но потом дай мне клубничный вкус. Апельсиновый тоже пойдет.

— Глянь назад, за тобой уже очередь из машин. Уезжай давай.

— Да-да.

Парень все еще сидел с надутыми от обиды щеками, как будто весь мир провинился в горьком привкусе леденца. Раздался громкий хруст несчастной и недооцененной конфеты.

Кабриолет уехал с громким шумом двигателя. Только когда машина полностью пропала с горизонта, Сон Джу выдохнул и расслабился. Наконец-то он спокойно улыбнулся, а на его левой щеке появилась ямочка.

После сдерживаемых эмоций Хан Сон Джу непроизвольно растянул губы в лучезарной улыбке и поприветствовал следующего клиента.

— Добро пожаловать!

Возможно, сейчас его приветствие было даже чересчур жизнерадостным.

***

Сегодняшний день был полнейшим дерьмом. Хотя он тщательно подготовился: приоделся и хорошо выглядел, даже увлажнил кожу. Однако, по сравнению с новичками, все равно чувствовал себя дряхлым, седовласым ослом, которому пора на скотобойню. Даже если такому ослу заплетали косички в гриве, на него все равно никто не садился.

Новички даже не готовились к рабочим сменам, над ними и без того витала аура свежести и новизны. Казалось, что они аж светились изнутри. Клиенты тоже не были болванами и чувствовали, когда появлялась молодая кровь, поэтому с Кан Ён Хо и Сон Джу обращались как со стариками в общественном транспорте: уступали места в комнате ожидания и просили поделиться жизненным опытом. Они оба уговаривали своих постоянных клиентов зайти в бордель, чтобы те позвали именно их, но в ответ слышали лишь пустые обещания, кормившие их недосягаемыми «завтра».

После того как Хан Сон Джу ночь за ночью просиживал штаны в комнате отдыха, его самооценка падала, как акции разорившейся компании на фондовом рынке. Еще немного, и он лишился бы даже комнаты в хостеле, потому что не приносил больше дохода заведению. Босс все еще проявлял великодушие и пока не выгонял его, но такими темпами Сон Джу грозил переезд в вокзальный туалет. Перед глазами уже мелькали картины с самим собой, просящим милостыню.

В конце концов, он вышел из заведения в тихий переулок, где они курили с Кан Ён Хо. Его друг, заядлый курильщик сигарет, тоже был сильно разочарован, поэтому думал о том, что настала пора двигаться дальше.

— Ты уже решил, куда пойдешь работать? — с неподдельным интересом спросил Ён Хо.

Окурки усеивали большую часть асфальта в этой подворотне. Парень грубо сгребал их в одну кучку, пока говорил:

— Сейчас, когда я стал старше, мне все труднее так безбожно пить, и... я думаю вернуться в родной город. Хочу научиться какому-нибудь ремеслу, чтобы зарабатывать на жизнь. Мой отец занимался изготовлением сашими. Я умотал от родителей и бизнеса, потому что мне, видите ли, не нравился рыбный запах, но теперь я понимаю, что это было не так уж плохо. А ты?

— Не знаю, мне нужно попытаться заработать больше денег.

Хотя Сон Джу и не раскрыл всю историю своей семьи, но шило в мешке не утаить, поэтому она всплывала по крупицам, когда они вместе выпивали в течение всего этого времени. У него были долги, оставленные старшим братцем, и больной младший брат, о котором он заботился. Хотя, все люди, работавшие здесь, обладали своим печальным опытом за плечами. Однако в истории Хан Сон Джу фигурировали несколько безумных моментов, из-за которых любой здесь закатывал глаза от негодования на его судьбу.

— Честно говоря, это заведение является отличным местом для работы, чтобы получать хорошие деньги. Но я не советую тебе оставаться здесь надолго. Если ты можешь научиться делать что-то еще, то лучше воспользуйся другими возможностями. А какая здесь жизнь? Ты пьешь, а потом блюешь. Я знаю одного парня, который проработал здесь пять лет и заработал цирроз печени. Естественно, больше он не может так легко глотать алкоголь.

Это был искренний совет, и Сон Джу его с благодарностью выслушал. Кан Ён Хо еще некоторое время рассказывал о своих планах на жизнь, а в конце еще раз заявил о том, что хотел бы, чтобы они поддерживали связь друг с другом. У этого парня в голове уже были четкие планы и цели, в каком направлении он двигался бы дальше.

Сон Джу с этого момента справлялся бы со всеми проблемами в одиночку, ведь после ухода Кан Ён Хо в заведении из знакомых лиц остался бы только менеджер походивший на жабу. Но даже так он искренне улыбнулся другу, хотя бы постарался, и скрыл свое мрачное настроение.

— Я приду к тебе, когда ты откроешь свой ресторан. Приготовишь для меня скумбрию или рыбу-фугу.

— У меня должна быть лицензия на приготовление фугу. Иначе ты сразу же отъедешь в мир иной, съев ее.

— Тебе придется получить ее. Но ничего, Хён у меня очень умный и опытный, быстро разберется, так ведь? Я буду с нетерпением этого ждать, — сказал Сон Джу.

Он ласково дразнил друга, и Ен Хо в ответ лишь возмущался и пыхтел, как старик. Значит, настроение у него уже улучшилось. Хан Сон Джу взъерошил свои волосы и достал еще одну сигарету.

— Если так подумать, в последнее время я не видел Ким Су Чана. Неужели босс и впрямь больше не пускает его? Этот мудак не похож на человека, который так легко сдается.

— Тут ты прав. Надеюсь, он просто умер, вот и не показывается.

Хоть слова и прозвучали, словно искреннее пожелание, но на самом деле это было лишь шуткой. Разумеется, Кан Ён Хо это понимал, а потому захихикал.

— Будь осторожен, такие ублюдки, как он, всегда навязчивы и опасны. То, как он на тебя смотрел, выглядело жутко.

Он был прав, во взгляде Су Чана всегда отчетливо сквозило безумие. Сон Джу невероятно повезло, ведь он сдерживал напор этого парня так долго. И хотя Хан Сон Джу чувствовал облегчение от того, что более не виделся с ним, эти слова друга встревожили воспаленный разум. Его с головой накрыло чувство тревоги и беспокойства.

Именно об этом они и говорили ранее, обсуждая печальные события произошедшие с несколькими их коллегами в прошлом. Преследования всегда шли бок о бок с их работой.