5
Пеппер перевела взгляд на Старка, осторожно наблюдая за ним. Иногда ей казалось, что наблюдать за ним — это одна из её основных обязанностей. Бывали времена, когда ей приходилось следить за его режимом сна и приёмом пищи, но это, к счастью, бывало достаточно редко. Она прекрасно понимала, на кого шла работать, но со временем эта иногда тяжёлая и изматывающая работа превратилась в хорошую дружбу. Пеппер для Тони стала полноценным доверенным лицом, способным в нужный момент подставить плечо или дать подзатыльник. Когда у Тони появился соулмейт, Пеппер облегчённо выдохнула, замечая за ним положительные изменения. На публике Тони всегда надевал свою привычную маску, которая была далеко не железной, но среди своих он позволял себе её сбросить. Он никогда не жаловался, никому не показывал, как ему временами бывало паршиво. Тони Старк никогда не говорил, что ему безмерно тяжело быть одному среди близких, у кого не было соулмейта. Когда музыка заиграла в голове у Старка, то Пеппер казалось, что она заиграла в сердцах всех, кто искренне переживал за него. Тони снова стал походить на того Тони, которого они все любили. Он с огромным энтузиазмом сидел в своей лаборатории, с широкой улыбкой посещал официальные мероприятия, присоединялся к общим тренировкам Мстителей. Душа Старка пела в такт музыке его соулмейта, но сейчас он сидел рядом с таким серьёзным и напряжённым видом, что Пеппер начала переживать за положительный исход совещания совета директоров. Казалось, что ещё секунда, и Старк взглядом испепелит слайд с доходами компании. — Тони, что-то случилось? — тихо спросила Пеппер, наклонясь к нему. — Там же всё хорошо, акции уверенно растут, или ты видишь что-то другое? — Всё нормально, — коротко произнёс Тони, следом шумно выдыхая и прикрывая глаза на секунду. — Ты себя хорошо чувствуешь? — обеспокоилась Пеппер, кладя ладонь ему на плечо, слегка сжимая. — У тебя дёргается веко... — Капитан залупа с корабля сбежал, — ответил Тони, вновь открывая глаза. — Что, прости? — переспросила Пеппер недоумённо. — Плыли мы по морю, ветер мачту рвал, Капитан Залупа с корабля сбежал. Я стоял на лодке и держал весло, чем-то уебало и меня снесло, — безэмоционально произнёс Тони, поднимая на Пеппер усталый взгляд. — Я слушаю это двадцатый раз подряд. — Неожиданно, однако, — произнесла Пеппер, следом издавая звук схожий со смешком. — Мэм, всё в порядке? — осторожно уточнил докладчик. — Что-то не так? — Нет, всё хорошо, продолжайте, пожалуйста, — быстро произнесла Пеппер, пряча улыбку за ладонью. — Честное слово, я привык ко многому, — заговорил Тони, продолжая испепелять взглядом презентацию. — Как-то Надюша полчаса отрывалась под «Я — огонь, ты — вода». Я выучил песню «По барам» наизусть. Некий Сергей Лазарев поёт наравне с Тэйлор Свифт и Аббой. Клянусь, Пеппер, она их чередовала, а потом включила на час Imagine Dragons. — У неё достаточно многогранный музыкальный вкус, — с улыбкой подметила Пеппер, следом ловя измученный взгляд Тони, который он поднял на неё. — Что такое? — Я плыву по морю, что аж хуй промок, пока ебался жопой о какой-то островок. На острове безумия нету ни души, хоть садись на камень и яйцо чеши, — устало процитировал Тони, находу переводя на английский, стараясь сохранить рифму. Пеппер не выдержала и, закрыв лицо руками, положила голову на стол, заходясь в беззвучном смехе. Она уже жаждала встречи с этим чудесным соулмейтом чуть ли не больше Тони. — Мисс Поттс? Мистер Старк? — вновь обеспокоенно прервался докладчик. — Что-то случилось? Вы хотите что-то сказать? — Нет, продолжайте, — произнёс Тони и слегка взмахнул ладонью, добавляя едва слышно. — Вот он Капитан Залупа, честное слово. Пеппер, а у тебя есть весло? Пеппер начала смеяться в голос. Тони на это искренне улыбнулся, подмигивая собравшимся. — Продолжаем, господа, продолжаем.