3 глава - Шёпоты в темноте
Комната Ксении Кобы была наполнена мягким светом от гирлянд и запахом карамельных свечей. Где-то на полу - остатки пиццы, кружка с недопитым какао, и плед, в который Арина укуталась до подбородка. Она молчала. Долго.
Ксюша болтала без умолку - про новых девчонок из параллели, про какую-то дурацкую ссору с братом, про сериал. Но Арина всё молча слушала, уставившись в потолок. Лишь изредка хмыкала в ответ.
- Эй, ты сегодня вообще не в настроении. Что-то случилось?
Арина резко выдохнула. Потом, после короткой паузы, повернулась к подруге.
- Ксюш, только если скажу... ты не будешь смотреть на меня как на сумасшедшую?
- Обещаю. Ты ж знаешь, я твой сейф.
Арина села, прижав колени к груди. Волосы растрёпанные, взгляд - далекий. Голос - тише, чем обычно.
- Я не могу... себя контролировать. Когда он рядом.
Ксюша нахмурилась, но не перебила.
- Кашин... - Арина прошептала его фамилию почти с благоговением. - Я не знаю, что это. Но это не просто уважение. И даже не увлечение.
Она замолчала. Потом добавила, еле слышно:
- Это как будто больше, чем должно быть.
Ксюша посмотрела на неё, растерянная. Потом вздохнула и села рядом.
- Ариш... ты понимаешь, как это звучит?
- Да, - Арина резко подняла глаза. - Я не прошу совета. Я просто... Я устала. Это чувство - оно будто режет изнутри. Я злюсь на него, злюсь на себя. Я ведь не глупая. Знаю, как это выглядит. Знаю, что нельзя.
- Но всё равно хочешь?
Арина зажмурилась.
- Не в том дело. Это не про «хотеть». Это как... как будто ты нашла кого-то, кто понимает тебя с полуслова. Кто умеет молчать так, что тебе страшно - и при этом тепло. Я не могу объяснить, но когда он смотрит на меня - я забываю, сколько мне лет. Я просто человек. Просто рядом с другим человеком. И всё становится правильным. Но это - неправильно.
Тишина опустилась на комнату. Только где-то за стенкой щёлкал котёл
Коба осторожно обняла её.
- Ты просто... запуталась.
- Нет, - Арина покачала головой. - Я слишком ясно всё понимаю. И именно это делает больнее. Потому что между нами - школа, правила, цифры в паспорте. Всё, что надо уважать.
- А возраст... это так важно?
Арина посмотрела в сторону окна. За стеклом - ночь, редкие фонари, капли дождя.
- Не знаю, - ответила она. - Но, наверное, важнее, чем любовь. Потому что любовь может быть, а шаг - нельзя. И ты просто живёшь с этим. Пока не перегорит. Или пока не сгоришь.
Ксюша больше ничего не сказала. Она просто молча лежала рядом, а Арина смотрела в потолок. В ту ночь она не уснула. Только слушала тиканье часов. И думала, как долго она сможет держаться на краю этой бездны - не шагая вперёд.