Ложь под маской
На последних секундах девушка успела спрыгнуть с люка, прежде чем охранники заметили её отсутствие. Сердце бешено колотилось, но она заставила себя взять эмоции под контроль. Когда один из охранников появился в коридоре, она натянула на лицо маску спокойствия — тонкую, хрупкую, но убедительную.
Охранник остановился, окинул её подозрительным взглядом. Его глаза задержались на грязных пятнах на её одежде.
— Откуда это? — спросил он, нахмурившись.
Девушка под номером 222, не теряя ни секунды, начала свою импровизированную игру. Она схватилась за живот, согнулась, изобразив мучительную боль.
— Схватки... — прошептала она, с трудом сдерживая фальшивые стоны. — Я... я беременна...
Охранник растерялся. Он отступил на шаг, явно не зная, как реагировать. Этого было достаточно. Пока он звал кого-то по рации, девушки успели вернуться в спальню и забраться на свои кровати. Но сон не приходил. Мин-со лежала с открытыми глазами, в голове роились мысли — о мести, о страхе, о чувствах, которые она не ожидала испытать.
Хенджин... Он стал ей не безразличен. И это пугало.
Утро
Её разбудил Хенджин. Он наклонился над ней, наигранно улыбаясь, словно актёр, репетирующий сцену прощания.
— Сегодня мы хотим сбежать, — сказал он тихо. — Я пришёл попрощаться.
Голос дрожал, в глазах блестела почти настоящая слеза. Он слишком хорошо играл свою роль.
Мин-со почувствовала, как внутри всё сжалось. Её чуть не вырвало от этой фальши. Она тоже натянула улыбку — холодную, механическую. Но в её взгляде плескался гнев.
— Почему прощаться?
Хенджин отвёл глаза.
— Я и номер 456. Мы всё продумали. Но... — он замолчал, затем добавил почти шёпотом: — Выживет только один.
Все мужчины собрались в тени дальней стены, тихо переговариваясь, чтобы не привлечь внимание камер. Каждый получил свою роль: кто должен был отвлечь охрану, кто — пробить путь, кто — вынести трофеи. Только несколько трусов остались сидеть на своих местах, делая вид, что ничего не происходит.
План был прост и молниеносен.
Хенджин, словно хищник, одним движением обезоружил двух охранников. Ещё несколько парней повторили его манёвр, действуя с таким же холодным успехом. Сталь затвора лязгнула, и в руках заговорщиков появилось оружие.
Мужчины рванули к кабинетам управляющих, оставляя за собой нервную тишину. Все в помещении сидели, затаив дыхание. Все — кроме Мин-со. Её не парализовал страх. Её жгло одно чувство — месть.
Брюнетка заметила, как под скамьёй лежит забытый автомат. Никто не обратил внимания, когда она, наклонившись, осторожно подняла его. Она не умела стрелять, но мысль была проста: кто не рискует — тот не живёт. Пальцы дрожали, но внутри уже вспыхивала решимость.
Она почти достигла двери, когда за спиной раздался скрипучий голос старика:
— Далеко собралась?
— Дальше, чем ты добежишь, — бросила она, и, не оборачиваясь, рванула вперёд.
В этот момент гулкое эхо шагов сменилось треском автоматных очередей. Где-то в глубине коридора рванула граната, и всё пространство заполнил запах пороха. Сердце Мин-со ухнуло, когда она выскочила в зал и увидела — пол был залит кровью. Звуки выстрелов били прямо в уши, как молот.
Её голова пронзила резкая боль, и она непроизвольно вскрикнула, падая на колени. Пригнувшись, она ползла меж тел, которых ещё мгновение назад пожирала борьба за выживание. Здесь были все — мёртвые, умирающие, держащиеся за последние силы. Все, кроме двоих.
Она замерла, сжимая автомат. Теперь она знала наверняка:
Хенджин предатель.
И действовать нужно было немедленно.
Мин-со, цепляясь ладонями за холодный пол, вползла в узкий фиолетовый коридор. Стены здесь светились блеклым неоном, и тени дрожали, будто тоже затаили дыхание. Она подняла голову, осторожно осмотрелась. Это место выглядело чуждым... хотя, разве сегодня что-то оставалось нормальным?
Встав на носки, она двинулась вперёд, ступая почти бесшумно.
Тишина была такой плотной, что казалось — она слышит собственный пульс.
Выстрел.
Мин-со застыла, глаза расширились. Руки метнулись к телу — судорожно, будто она пыталась убедиться, что ещё цела.
Из соседнего коридора рухнула фигура — игрок 456. Тело было безжизненным, и чтобы не вырвался крик, она зажала рот ладонью. Воздуха не хватало, лёгкие судорожно сжимались.
Собрав остатки воли, девушка продолжила путь. Но внезапно упёрлась в тупик.
И в ту же секунду — звук шагов за спиной. Тяжёлых, уверенных.
А вместе с ними — запах. Тот, что она считала когда-то родным.
Хенджин появился бесшумно, как тень. Подошёл вплотную. Его дыхание коснулось её кожи, и мягкий, почти ласковый поцелуй обжёг шею. Из её рук бесследно исчез автомат.
Мин-со задрожала сильнее — не от страха перед смертью, а от силы, которую он излучал.
— Маленькая... — тихо, почти шёпотом. Его пальцы очертили тонкую линию её шеи. — Зачем?
— Ты... предал.
— Я предал всех, но не тебя, — его руки скользнули к её талии, притянули ближе. — Нам не дали времени поговорить.
Она не выдержала — слёзы хлынули, как у ребёнка, потерявшего всё. Эти дни высосали из неё силы, спутали чувства, стерли чёткие границы между ненавистью и привязанностью.
— Но мы сами возьмём время, — произнёс он.
Ткань коснулась её лица. Резкий, едкий запах.
Мир растворился, и фиолетовый коридор погас.