14
Ника сидела на кровати, поджав свои ноги, обнимая их руками, и медленно сходила с ума. Во-первых, комната была слишком светлой, обитой каким-то мягким материалом, что не пропускал ни один звук. На него не действовала даже ее сила, когда она хотела найти выход, пыталась использовать — не вышло. Во-вторых, ее терзала полная неизвестность о том, где она и почему к ней так никто и не зашел, хотя она очнулась достаточно давно.
Ее силы как и тело восстановились полностью, по крайней мере, Ника больше не ощущала никакой слабости. Она спокойно стояла на ногах, ничего не болело. Даже промелькнула мысль, что ее вылечили, так как когда пыталась что-то предпринять, даже слабых искорок не получилось сделать, не говоря о большем. Еще ее переодели в новую сорочку, которые она уже искренне ненавидела.
Ника быстро заприметила единственное темное пятно в комнате, небольшую камеру на потолке в самом углу, и хотела ее выключить. Но и тут ничего не вышло.
И было бы все замечательно, только одиночество и уже ставшая до боли чуждой тишина сильно давили. Как и неизвестность. Когда она была у Гидры, там хоть было понятие о том, что она делает, зачем это все. Зимний, который был поначалу больше роботом, но все-таки живым и составлял ей компанию. А тут ничего. Белая комната и никого. Если ее забрали Мстители, то по логике должны были сообщить Броку, который, по идее, должен был прийти. Если только все прошло хорошо, а не наперекосяк. Что очень сильно тревожило.
Стена немного отодвинулась, на что Ника удивленно вскинула брови, и открылась совершенно неприметная дверь, запуская с собой громкий гул звуков. После нескольких часов в тишине, они показались слишком громкими, отчего девушка закрыла уши ладонями и зажмурилась.
Тишина очень быстро вернулась. Ника убрала руки от головы и посмотрела на то место, где секундой ранее открывался проход. Там стоял Роджерс и неизвестный ей мужчина. Оба с долей волнения смотрели на нее.
— Привет, — осторожно поздоровалась она.
Мужчины переглянулись между собой, темнокожий кивнул, Роджерс неспешно подошел к кровати и сел на край.
— Привет. Ты как? — поинтересовался он.
Ника потупила взгляд. Она совершенно не знала, что им сказать, а лажать очень не хотелось.
— Ничего, — неопределенно ответила Ника, снова покосившись на незнакомца. — Где я?
— В безопасности, — сообщил Стив, на что девушка еле сдержала себя, чтобы не съязвить. — Можешь рассказать, что случилось?
Ника отрицательно покачала головой и спрятала лицо в ногах, лишь бы не смотреть на них.
— Где отец? — поинтересовалась она.
— Мы еще не сообщали ему, — раздался голос второго, на что Ника сцепила зубы. — Сначала хотим убедиться, что с тобой всё хорошо.
— Со мной все хорошо. Убедились? — нервно отозвалась девушка. — Что еще? То, что я не двинулась? Это бесспорно, крыша едет. Но... — она подняла голову и посмотрела на Стива, потом на второго. — Ты вообще кто?
— Друг.
— Явно не мой. Или у меня амнезия? — отозвалась она.
— Расскажи, что случилось? — попросил Стив спокойным тоном, будто не услышав ее возмущений. — Ника, мы тебе не враги.
— Тогда почему я тут одна, и отец до сих пор не в курсе, что я жива? — парировала девушка. — Почему я очнулась непонятно где, а вы пришли только через несколько часов?
— Ника, пойми, мы хотим помочь, — сообщил темнокожий.
— Ну да, неизвестный мне мужчина, только вот я этого не знаю, — усмехнулась она.
— Я Сэм, — представился он, подошел к ней и присел на корточки. — Тут нет твоих врагов. Просто пойми нас. В особняке Райсов все завалено трупами, ты призналась, что убила их и пыталась скрыться. Даже девушки в подвале, которые по твоим утверждениям были тоже подопытными, такие же опаленные, как и охранники, которых ты убила. Я уже молчу, что от Генри и его сына практически ничего не осталось...
Он резко замолчал, а Ника уткнулась обратно лицом в колени. Она прекрасно помнила, что двоих устранил Зимний, только как, не знала. Скажи, что она пристрелила, а он их зарезал, то просто провалит все.
— Сэм, я... — она тяжело выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. — Все как в тумане...
— Кто такой Хаер? — задал вопрос Стив.
Ника сразу занервничала и подняла на него вопросительный взгляд.
— Ты, когда была в отключке, звала его, — объяснил он.
— Не уверена... — Ника не знала, как ответить на этот вопрос и начала нервничать.
Оба мужчины молчали, а она пыталась просто придумать, что сказать. Знала бы еще, что наговорила, было бы куда проще.
— Я не помню, — ответила девушка. — Я хочу домой...
— Все будет нормально. Ты уверена, что ничего не хочешь нам рассказать? — поинтересовался Сэм, на что Ника еле заметно покачала головой. — Хорошо. Не волнуйся только, мы скоро к тебе вернемся.
***
— Она явно не договаривает и вешает кучу лапши на уши, — с долей возмущения произнес Тони, внимательно смотря на монитор, где было изображение девушки, бесцельно смотрящей в одну точку на потолке.
— Она никогда не была открытой. И при этом всегда колкой на язык. Я Нику понимаю с ее полным недоверием к людям, — сообщила Наташа и перевела взгляд на Брока. — Что скажешь?
— Я предупреждал, что она не станет делиться с Роджерсом, а Уилсон только помешает. Меня больше волнует, с кем Ника была в том особняке, — Рамлоу отошел от монитора и тяжело выдохнул. — Судя по данным, дворецкому и миссис Райс горло перерезал мужчина. И возле особняка следы ее стоп и мужские. Они точно ходили вдвоем.
— Но Джарвис не уловил лжи в ее словах. Она либо профессиональная лгунья, либо двинулась умом, — пробормотал Тони.
— Ты сейчас говоришь о моей дочери, Старк! — напомнил Брок.
— Успокойся, — попросил Джек, похлопав друга по плечу. — Я уже говорил, повторюсь снова, мне надо идти к ней. И в любом случае, перевозить в Щ.И.Т. для дальнейших исследований.
— Девчонку на опыты в Щ.И.Т.? — усмехнулся Тони. — Оригинальное решение. Там точно ей помогут.
— А кто? Ты и Бэннер? — возмутился Брок. — Уже помогли... Чем ты ее накачал?
— А ничего, что твоя дочурка чуть не спалила мой костюм? Нам надо было ее, как минимум, обезвредить и вернуть в Штаты! А в этом транквилизаторе я уверен, — спокойно отреагировал Старк.
— Он был создан для Халка! Ты мог ее убить! — повысив голос, высказался Рамлоу.
— Но не убил же. И отошла она, кстати, очень быстро. Регенерация на лицо, шикарная, — довольно ухмыльнулся Тони, подходя к единственному молчащему в этом помещении человеку.
Брюс не отрывал взгляд от монитора, изучая все последние исследования девушки. Он снял очки и устало потер переносицу. Все то время, что остальные провели, споря друг с другом, он пытался найти хоть что-нибудь.
— Мне бы не помешал образец того, что ей вкололи, — тихо сообщил Бэннер, посмотрев на Старка.
— Вот еще одно но — в особняке не оказалось ни единого препарата, которым могли так накачать девушку, — высказался Тони.
— Ее ДНК мутировала. Только тут действительно ядерная смесь, есть немного общего с тем, что в крови у Роджерса, — Брюс перевел взгляд на входящих в кабинет Стива и Сэма. — Но лишь отчасти. И это все, что пока могу сказать. Нужно больше времени. И найти эту... — он замялся, снова посмотрев на монитор. — Это уже даже не сыворотка, а самый настоящий мутаген. А не в тех руках...
— Через время мы получим мутантов, таких как Ника, и не факт, что сможем их поймать прежде, чем они разнесут пару городов, — закончил за него Старк и посмотрел на Уилсона. — Что скажешь, пернатый?
— Она подавлена, могу сказать с уверенностью. На контакт идти не хочет...
— Ника и до этого случая на контакт не шла, — перебила Романофф. — Остальное бессмысленно. Мы можем гадать сколько угодно. Только толку нет. Нужно выяснить, кто тот второй. Что-то мне подсказывает, что от него мы получим куда больше ответов.
Все замолчали, погрузившись в свои мысли. Один только Тони выглядел более расслабленным.
***
Спать не хотелось, лежать устала, сидеть тоже надоело, а вот не завыть — уже казалось куда более тяжелым. Ника, широко шагая, ходила по небольшой комнате и тихо напевала песню, про себя придумывала ответы на возможные вопросы. Это казалось лучше, чем давящая тишина. Ее снова оставили одну и точно дольше чем на час. При этом не дали ни воды, ни еды, даже банального туалета не было.
Она услышала за спиной звук открывающейся двери, снова жуткий гомон голосов и тишина. Уже просто по дыханию она поняла, что вернулся Стив. Правда на этот раз один. Ника показательно не поворачивалась к нему, делая вид, что очень заинтересована этой странной стеной.
Стив прошел к кровати, сел, Ника услышала шуршание у него в руках и обернулась.
— Голодна? — он протянул ей чизбургер, в другой руке держал бутылку с водой.
— Боже, чиз! — радостно воскликнула Ника.
Она никогда не испытывала к фастфуду особой любви, относилась больше нейтрально, но в данную минуту так обрадовалась. На базе Гидры кормили «нормальной» едой: рис, картошка, мясо, овощи, каши и иногда фрукты. А по такому она успела изрядно соскучиться.
Забрав у Капитана бургер, Ника села рядом и откусила, простонав от наслаждения.
— Никогда не думала, что так обрадуюсь чизу, спасибо, — прожевав, поблагодарила она и снова набила рот.
— Тебя там не кормили? — поинтересовался Стив.
— Всякой хренью, — сквозь набитый рот пробубнила она. — Кашки, бульоны и подобие. Я бы душу продала за шоколадку и колу.
Стив улыбнулся, но комментировать не стал, впрочем, как и уходить. Просто ждал, пока девушка доест.
Ника выпила воду и закусила губу. Она прекрасно понимала, что хочет от нее Роджерс. Но и спешить не хотела.
— Я помню твои слова про убийства, — сообщила она, на что Стив посмотрел на нее. Ника разглядывала пол под ногами. — Помню, что ты говорил про помощь мне. И про друга, который был тебе как брат. Ты сказал, что он погиб. Его убили?
— Я в этом сам виноват, — ответил Роджерс, немного поникнув. — Мы воевали с Гидрой и... — он тяжело вздохнул. — Я должен был заметить, но... Мы ехали на скоростном поезде. Один агент Гидры пробил корпус вагона и Баки вылетел. Он успел зацепиться, только поручень оторвался, а я не успел. Баки упал в пропасть. Я продолжил задание, а позже даже тела не нашли. Предположили, что могли растащить дикие звери или унести течением.
— Баки, — Ника улыбнулась. — Странное имя.
— Джеймс Бьюкенен Барнс, для своих — Баки, — тихо объяснил Стив и чуть улыбнулся. — Тебе бы он понравился.
— Мне везет только на отморозков, а я очень сомневаюсь, что твой друг был таким.
— Нет, не был. Я помню его веселым, преданным, добрым и необыкновенно смелым человеком. И он умел находить общий язык с девушками.
— И ты так уверен, что он бы мне понравился? — усмехнулась Ника.
— Ну ты ему точно. В этом я практически не сомневаюсь, будь он жив...
— Мы все равно из разного времени, как бы странно это ни звучало. У меня никогда не было хорошего друга, — она мысленно задумалась о Зимнем. Друг ли он ей? Но то, что он нравился, это уже Ника не отрицала для себя. Как и то, что ему она также была, как минимум, симпатична.
— А парень, с которым я встречалась, хоть и не любила его, но мог меня развеселить, а самое главное, отвлечь от плохих мыслей... — она тяжело выдохнула, облокотилась спиной на стену и посмотрела на потолок. — Я помню тот день. Мы с тобой потренировались в здании Щ.И.Т.а в Вашингтоне, потом я поехала домой, переоделась, и меня забрал Рик. Я даже и не подозревала, что это закончится вот так, — она подняла свои руки и посмотрела на них. — Ему было скучно на вечере отца, и мы хотели отдохнуть вдвоем, немного поприсутствовав там. Я никому не рассказывала о нем. Я знала, что его отец занимается торговлей наркотиками, а сам Рик употребляет. Но он был веселый, а я заряжалась позитивом от него, — Ника посмотрела на Стива, который, слушая ее, смотрел в пол. — Они подмешали мне в вино какой-то наркотик, а я ушла, не выдержав там находиться, немногим раньше, чем тот успел подействовать. Просто вспомнила твои слова и поняла, что это все не мое. Но было слишком поздно... Его отец — Генри — пошел за мной. Он признался, что это его ребята тогда убили мою маму, а я помешала им. Это была его месть — опыты именно надо мной... Стив, — капитан поднял на нее взгляд. — Я убила их, потому что ненавидела... Потому, что хотела мести за то, что они лишили меня матери и сделали монстром.
— А со Старком почему не стала общаться?
— Я монстр... И испугалась... — она закусила губу и отвернулась.
— Эй, — Роджерс положил руку на плечо девушке. — Ника, ты не монстр. Не больший, чем я или Старк, особенно Бэннер, который превращается в Халка и громит все без разбора, — Ника натянула улыбку. — Скажи, пожалуйста, как ты выбралась и где тебя держали?
И вот снова вопросы, которые могли поставить ее в тупик. Но и время на подумать тоже было.
— Там в доме был подвал. Только именно в нем я провела не все время, до этого даже не спрашивай, не знаю, где была, — ответила она.
Нике даже немного стало не по себе от такого вранья. Даже по ее мнению, это был перебор. Но она хотела вернуться и, как минимум, убедиться, что с Зимним все хорошо. И она обещала самой себе, что поможет ему. А вот какую бы информацию не дала сейчас Стиву, это все равно им ничем не помогло бы.
— Не помнишь, как выбралась? — уточнил Роджерс.
— Просто дверь не закрыли... Или открыли специально, не знаю. Я была будто в коматозе и постоянно под действием наркотиков, — ответила она, очень надеясь, что эту информацию никак не проверить. Иначе попадет по самое не хочу. — И честно, в тот момент я практически не контролировала себя. Все как в тумане. Но вот ненависть к Райсам... Ее я помню хорошо.
— Как сейчас себя чувствуешь? — осторожно спросил Стив.
— Человеком, хоть теперь и очень странным. Безумно хочу в нормальный душ, нормальную одежду и к родным, — уже честно призналась она.
— Я все еще не отказываюсь от своих слов. Мстители тебе не враги и готовы помочь. Но решать только тебе, — заявил Роджерс, вставая с кровати. — Я предлагаю остаться в башне, а мы поможем научиться жить с твоими новыми возможностями.
— Стив, я бы может и доверилась тебе, — Ника поджала ноги и обняла их. — Но я могу верить только двум людям. Отец и Джек, ближе никого у меня нет. И я хочу пообщаться с ними.
— Ну, пойдем тогда, — позвал он, отходя в противоположный конец комнаты. Ника, не поверив своим ушам, просто тупо уставилась на него. — Или ты предпочитаешь остаться тут?
— Нет, — она резво вскочила и подошла к Капитану. — А вы не боитесь, что я двинулась и что-нибудь могу учудить?
— Я — нет, — пожал плечами Стив.
Стена перед ними немного отодвинулась в бок, и дверь открылась, вновь запустив гомон звуков. Ника немного поежилась от этого, слишком сложно и много всего: машины, самолеты, океан, люди, животные. Она инстинктивно выставила руку, оперевшись ей о стену, и остановилась.
— Ты чего? — взволнованно спросил Стив.
— Голоса в голове бушуют, — сказала она, пытаясь абстрагироваться.
— Голоса?
— Угу. Просят, чтобы я сегодня была послушной девочкой и очень настойчиво, — серьезно сообщила Ника и, приоткрыв глаза, посмотрела на очень настороженного мужчину. У нее получилось заглушить эту ужасную какофонию в голове. — Страшно? Я пошутила, — она вышла в длинный коридор и обернулась. — Они о другом говорили.
— Ника, — Капитан догнал ее и остановил, положив руку на плечо. — Что за голоса? Ты точно в порядке?
— Да успокойся, пошутила я.
Только вот по выражению лица Стива было понятно — что он совершенно в это не поверил. Она улыбнулась ему, на что Капитан тяжело вздохнул.
— Идем, — он засунул руки в карманы джинс и пошел вперед.
Они поднялись наверх на лифте, Стив открыл картой дверь и провел девушку в небольшую квартиру.
— Там душ, — он указал на дверь слева от них. — И чистая одежда, надеюсь, с размерами не прогадали. Располагайся пока, скоро зайду.
На этом он оставил Нику одну. Она зашла в ванную, на небольшой белой тумбе лежали сложенные джинсы и белая футболка. Не долго думая, она сняла с себя ненавистную сорочку, откинула ее в сторону и, открыв краны на полную, залезла в ванную. Сейчас расслабиться в воде точно не помешало бы.
***
Солдат сидел на ненавистном месте, от которого пробирало страхом и ужасом. Чем чаще он проводил время с Никой, тем больше вспоминал. В основном это были некие бессмысленные отрывки: люди, убитые им на миссиях, неизвестные лица, которые просто мелькали и бессвязно что-то говорили, щупленький парень, которого он обнимал за плечи и что-то рассказывал. Тот улыбался, хотя при этом был с большим фингалом под глазом. Это, наверное, единственное воспоминание, от которого веяло добром.
А еще он помнил это железное кресло и процесс обнуления, сильную боль, и как закипает мозг. Это пугало, но Зимний прекрасно понимал, что нельзя показывать эти эмоции.
— Солдат, — позвал Пирс, медленно заходя в помещение.
Доктор, который осматривал его бионическую руку, на секунду прервался. Зимний поднял холодный взгляд на Пирса.
— Доложи о миссии. Особенно про код. Почему не доложил, что работаешь самостоятельно? — потребовал Пирс, встав напротив, и кинул серьезный взгляд на доктора. — Продолжайте, это не мешает.
Доктор продолжил работу с его рукой.
— Был приказ, что я должен слушать Нику Рамлоу, следить за ней и выполнять ее приказы. Код спал, когда она устраняла охрану Райсов. Не доложил, так как указаний на этот счет не поступало. Просто продолжил работу, — совершенно безэмоционально отчитался он.
— Что было после отключения видео? — спросил Пирс.
— Возле Ники образовался энергетический шар, который стер в пепел Генри Райса и его сына, включая всю мебель, что была в комнате. Ника потеряла контроль, и я готов был ее отключить и, если бы не вышло, то устранить. Но она самостоятельно и быстро пришла в себя. Поступил приказ о проверки двора и подвала...
— Есть то, о чем я не знаю? — уточнил Пирс, прервав его.
— Нет, — четко и коротко отозвался Солдат.
Пирс кивнул и задумался. Зимний сделал отрешенное лицо, хотя внутри все сжималось. Он очень сильно боялся, что кто-то узнает о его отношении к девушке. Ника была его заданием, за ней он должен был следить и все докладывать Пирсу. А в случае, если она решит уйти или создать угрозу Гидре — устранить. Но за время, что он провел с ней, Солдат начал «оживать» и чувствовать. Ника стала для него чем-то светлым, напоминающем о живом. Она заставляла чувствовать, и это получалось даже слишком. Зимний искренне боялся за нее. Когда она ушла отвлекать Мстителей, уничтожила свой наушник во время погони, он чуть не провалил все, практически развернувшись, чтобы поехать за ней.
Его состояние заметили Брок и Джек. И он прекрасно помнил ненавистный взгляд отца Ники, когда, потеряв контроль, Солдат требовал сказать, что с девушкой. Благо пришло оповещение от Пирса, что Ника у Мстителей, и ее отвозят в Башню Старка. Только не знал, доложил ли Брок это Пирсу. Лишь Джек предупредил, что если Зимний что-то сделает девушке, то ему не жить.
Только вот никто из них не знал, что он готов был убить любого, кто прикоснется к ней. Солдат еле сдержал себя, чтобы не устранить Уорда, когда тот хотел ее просто удержать против воли.
К ним зашел еще один мужчина. Зимний его видел, но не помнил имени, да и было все равно. Он старался не показывать, что у него происходит внутри и старательно делал отрешенный вид.
— Его нужно обнулить и в криокамеру, — сообщил доктор.
Все внутренности Солдата сжались только от одной мысли, что он больше не сможет сдерживать себя и не дай бог навредит Нике, просто потому что не вспомнит после обнуления.
— Есть проблемы? — уточнил Пирс.
— Пока нет. Он полностью стабилен. Но длительное пребывание вне криокамеры и отсутствие обнуления может привести к неблагоприятным последствиям, — сообщил доктор.
— Пока оставьте так. Это важно, — попросил Пирс, внимательно посмотрел на Солдата и, кивнув пришедшему мужчине, удалился.
Александр шел молча, практически не обращая внимания на спутника.
— Уорд нас покинул? — уточнил Пирс.
— Как вы и хотели, попал в команду Колсона, — сообщил Джон. — Я в нем уверен. Но Грант крайне негативно отзывался о дочери Брока.
— Она импульсивна и слишком непредсказуемая, — подтвердил Пирс. — Слишком много знает и крайне опасна. Как для нас, так и для наших врагов.
— Зимний Солдат явно не ровно дышит к ней, — обозначил Гарретт, на что Александр ухмыльнулся.
— Это для меня не новость, — он остановился и посмотрел на собеседника. — Новое поколение слишком непредсказуемо. Но что остается неизменным, так это любовь к семье. А особенно к противоположному полу, — Пирс ухмыльнулся. — Она сегодня готова была пожертвовать собой, лишь бы скрыть Зимнего от Мстителей. Так же ее отец и любимый дядя на нашей стороне. В их преданности Гидре я не сомневаюсь, — Пирс неспешно направился дальше. — У нее хорошие способности, которые вполне себе могут быть для нас огромным преимуществом. Пускай немного еще пообщается с Солдатом. Его можно будет обнулить, а у девчонки появится новая цель — помочь тому, кого любит.
— Только одного не понимаю, смысл было ее сейчас светить перед Мстителями? — поинтересовался Джон и нажал кнопку вызова лифта.
— Первая миссия, отмщение и единственный друг, в которого влюбляешься. Что может быть более правдоподобным, чтобы спасти любимого, пожертвовав собой и совершенно искренне подыграть? — Пирс улыбнулся и посмотрел на коллегу. — Это не просто друг лабрадор, которого требуется убить. Это серьезнее. И тут спасибо твоему Гранту, грамотно преподнес информацию Роджерсу, и прибытие Мстителей было очень даже вовремя. Удача на нашей стороне.
— Надеюсь, ты прав, — нехотя отозвался Гарретт.
— Даже если нет. Код всегда действует, а убить ее Зимнему уже не составит труда. Слишком она доверяет.