31
Ника пыталась привести Зимнего в сознание, когда поняла, что опоздала. Она была настолько шокирована услышанным, что совершенно забыла о приближении группы ОБР, перестала прислушиваться, что стало роковой ошибкой. Когда их со всех сторон окружили черные фургоны, из которых начали выбегать вооруженные до зубов агенты, она опомнилась.
Обессиленная до безумия, Ника попыталась докричаться до Зимнего, а потом окружила их куполом. Солдат очень долго приходил в себя. Брок запретил открывать огонь по ним, его люди только лишь повалили на землю Стива, Сэма и сильно раненную Наташу. Он видел, что у дочери идет кровь носом, а это означало, что она скоро сама выключится.
Зимний отреагировал, когда Ника резко отпустила его и начала падать. Только ее поймал агент Гидры, стоявший ближе всех и успевший среагировать, и сразу приставил дуло пистолета к ее виску.
— Солдат, в фургон! — отдал приказ на русском Брок.
Зимний сжал кулаки, а остальные из ОБР наставили на него автоматы.
— Не его, ее! — отдал приказ Брок, и его подчиненные перевели оружие в сторону девушки.
Зимний сделал шаг назад. Его голова очень плохо соображала. Воспоминания обрушились на него таким потоком, что он просто не мог их уложить в своей голове. Он прекрасно понимал, что знал Стива, но перегруженный старой, давно забытой информацией мозг отказывался правильно реагировать.
— Солдат! В фургон! — еще раз скомандовал Брок.
Зимний не смог противиться приказам, отданным на русском. Слишком мало времени прошло после снятия кода. Да и реагировал он на них по-другому. Более остро и болезненно. Кинув еще раз испуганный взгляд на Стива и Нику, он быстро скрылся за машинами Щ.И.Т.а, которых было слишком много для задержания такой небольшой компании.
Джек со злобой смотрел на Стива. Он ненавидел его всей душой, виня в том, что Ника решила предать их и переметнуться. Он уже много раз пожалел, что не отговорил Брока, и они отправили ее на такое простое, но одновременно тяжелое задание. Ника была морально не готова к таким испытаниям, где требовалось сначала сдружиться, а потом предать человека. Пирсу понравилось, как она расправилась с Райсами, с каким недоверием общалась с Мстителями и выгораживала отца и Джека. Но он не учел, что девушка была слишком напугана и просто не знала, кому верить. Он не учел, что Ника также не доверяет и своему отцу. Что если ее приставить к Капитану, то она увидит в нем друга, так как сердце ее принадлежало убийце Гидры. И что она сможет пойти против отца, когда поймет, что Гидра это зло, а не то, что ей показали. Пирс сделал ставку на любовь и проиграл, подумав, что Ника пойдет с Зимним в любом случае, а не попытается его вытащить из Гидры.
— Не здесь! — прорычал Брок на ухо Джеку, который еле сдерживал себя, чтобы не спустить курок и убить Стива.
Их окружило слишком много мирных граждан, некоторые из которых снимали происходящее на телефоны. Роллинс прорычал и позволил связать заложников. Он направился к бессознательному телу Ники и, забрав ее, понес в фургон.
***
Ника начала приходить в себя в фургоне. Все сильно плыло в глазах, она чувствовала, что все ее тело связано по рукам и ногам, что она сидит буквально прикованная к креслу.
— Баки... — еле произнесла она, пытаясь осмотреться. — Где он?
Джек оскалился, наблюдая за ней, и сжал шприц с транквилизатором в ладони. Он не рассчитывал, что она так быстро придет в себя. До базы оставалось каких-то минут десять. А они и так провалились, еще не хватало упустить девчонку. Рядом с ним на вытянутых сидениях ехали агенты. Девушка же была прикована к единственному креслу, стоявшему посередине и находилась под постоянным прицелом.
Ника посмотрела на Джека и закрыла глаза. Она видела его слишком угрюмый взгляд, а в душе кроме ненависти к нему ничего не осталось.
— Ты знал? — спросила она чуть ли не шепотом и открыла глаза. Роллинс все также сидел с хмурым видом, только Брока не было. — Ты знал, что он Баки? Что он друг Стива?
— Закрой рот! — прорычал Джек, прожигая девушку взглядом. — Ты доигралась, Ника. Все, хорош.
— Джек, ты же не такой... Ты всегда был нормальным человеком. Скажи, почему... — Ника, тяжело задышав, прервала свою речь.
— Мы с твоим отцом воюем за то, что правильно. Гидра — это правильно! Тотальный контроль и убийство людей, которые не достойны жить — это правильно! — чуть ли не крича, объяснил он.
— Убийство кого, Джек? Стива? Наташи? Мальчишки, которому только исполнится десять, но программа посчитает его угрозой в будущем? — прошептала девушка.
— Да, именно это. Это будет контроль и порядок.
Ника истерически усмехнулась, понимая, с какими людьми жила раньше.
— Ты знал про Баки...
— Зимний Солдат, запомнить пора было уже, — перебил Роллинс, сказав это сквозь зубы.
— Джеймс Бьюкенен Барнс, — улыбнулась Ника, не удержав слезу. — Это его имя, настоящее. И прошлое... Ты знал?
— Да, — отозвался Джек, прожигая ее взглядом. — Если это все, что ты хотела, то, будь добра, закрой рот! Ничего хорошего тебя больше не ждет!
— Ненавижу, — со злостью прорычала Ника, зажмурившись. — И тебя, и отца... Я ненавижу вас. И я не обманывала, если потребуется, моя рука не дрогнет.
Джек оскалился, сцепив в руках автомат, но промолчал. Агенты, сидевшие рядом и напротив него, не лезли и ничего не комментировали, но он знал, что Нике уже навряд ли будет хуже. Если вообще она сможет пережить обнуление.
Роллинс тащил Нику чуть ли не волоком по подземным коридорам базы за городом. Она поначалу пыталась высмотреть Баки, но когда услышала, что его увели на обнуление, начала брыкаться. Дело очень осложняли браслеты, из-за которых она не могла приметить свою силу. Ей даже на шею нацепили такой, чтобы наверняка лишить ее возможностей причинить вред кому-либо. Также руки были крепко закреплены за спиной тяжелыми наручниками. А то, что она не так давно очнулась, была голодная больше суток, использовала себя наполную, дало свои плоды. И сколько бы она ни крутилась, ей даже физических сил не хватало, чтобы отбиться от Джека.
— Не надо, пожалуйста, прошу, — сквозь слезы умоляла Ника. — Джек, не делайте с ним ничего! Прошу! Меня посадите туда, только его не трогайте. Пожалуйста...
— Твоя очередь тоже придет, — сухо ответил Джек.
Он завел Нику в небольшое помещение, похожее на камеру, отцепил наручники и сделал шаг назад. Перед ним тут же закрылся проход прозрачным барьером. Ника без поддержки не удержалась на своих ногах и рухнула на пол, кое-как умудрившись удержаться руками, чтобы не удариться лицом о бетонный пол.
— Джек, не уходи, прошу, — прокричала Ника, поднимаясь.
Мужчина не стал слушать ее и, развернувшись, отправился на выход. Ника по стене встала и попыталась выйти, совершенно не заметив препятствия на пути. Барьер сильно прошелся разрядом по ней, и девушку чуть откинуло назад. Она кое-как села, облокотившись спиной на стену.
— Не надо, прошу, не надо... — простонала она, еле различая голос Пирса с командой: «Начинайте».
Джек вышел в коридор из камерных помещений и остановился возле монитора, на котором было выведено изображение девушки и сжал зубы.
Ника сейчас настолько отчетливо слышала Барнса, что это убивало ее саму, но ничего не могла сделать. Никак не могла помочь. Она слышала бешеный стук его сердца, учащенное дыхание, понимала, что он в ужасе. Но когда до нее донесся его безумный крик. Ника закрыла уши ладонями, до боли зацепив свои волосы, и заверещала сама, лишь бы перебить эти звуки. Ее саму разрывало изнутри и просто хотелось умереть здесь и сейчас. Она винила себя и больше никого. Она была единственная, кто мог помочь, но все чего-то ждала, сомневаясь во всех. Будь Ника чуть внимательнее к людям, думая не только о себе и выжидая подходящего момента, Баки бы тут не было. Не спасуй она тогда с походом в музей, изучала бы внимательнее историю, даже просто поинтересовалась бы о Стиве, ведь он так часто говорил о своем друге, Баки был бы не у Гидры. Она ненавидела себя так же сильно, как отца и всю эту организацию. Она ревела навзрыд и срывала голос, чтобы заглушить безумный крик Джеймса. Только это было также бесполезно, как и все ее жалкие потуги с ее помощью.
Ника не знала, сколько прошло времени, как она перестала слышать Баки. Не знала, что со Стивом, потому что только недавно успокоилась, а никто из Гидры ни разу не заговаривал о его судьбе. Она сидела ни живая, ни мертвая на том же месте. Ее ладони, расцарапанные собственными ногтями в кровь, начали срастаться. Ника даже не знала, жив ли Барнс. Так как с той стороны была тишина.
Брок доложил Пирсу, сообщив, что он за то, чтобы Нику провели по проекту Зимнего, так как ей нужен контроль. Пирс был доволен его решением, только обмолвился, что сначала его испытают на остальных. Ей было все равно до поры, пока Пирс не начал читать код, и Ника услышала знакомое: «Жду приказаний».
— Ты как? — раздался мужской голос из соседнего помещения.
Ника сильно удивилась, она даже не обратила внимания, что была не одна в заключении. Поначалу слушая передвижения Зимнего, а потом, когда они покинули базу, просто тихо скулила. Она затихла буквально пару минут назад.
— Живая, — ответила Ника и вздрогнула, услышав собственный голос. Он был настолько незнаком, что даже стало не по себе. Ледяной и безжизненный, с небольшой охриплостью, которая не прошла даже спустя столько времени.
— Разочаровалась в родных? — поинтересовался сосед.
— В себе, — сразу отреагировала Ника.
— И за что тебя сюда определили? Ты же дочка Брока Рамлоу?
— Курс Гидры оказался не для меня. Я ушла на сторону Мстителей с Роджерсом и Романофф... Только вот всех подставила... И, боюсь, они теперь мертвы, — совершенно безэмоционально отозвалась Ника. — А ты?
— Я... Даже теперь и не знаю, кто. Работал на Щ.И.Т., вроде, даже был неплохим агентом. Только вот тоже придерживался курса Мстителей. За что был наказан, вырублен и связан, — как-то по-доброму ответил мужчина.
— Мы знакомы? — решила уточнить Ника.
— Нет. Я был в длительном отпуске, но наслышан о твоих подвигах.
Девушка усмехнулась. Она считала себя последним человеком, какие подвиги предназначались ее персоне, совершенно не понимала.
— Я самая лживая крыса во всей вселенной. От меня только лишь проблемы.
— Как-то ты жестко о себе, — заявил он. — Поделишься?
— А почему бы и нет? Меня скоро обнулят, я стану безвольной марионеткой, как Баки Барнс. Мне нечего терять, — усмехнулась Ника, проверяя свои многочисленные карманы на штанах.
— Баки? Это тот, который друг Роджерса? — удивился мужчина, чуть прокряхттев, за чем послышался шум цепей.
— Тебя там связали чтоли? — удивилась Ника.
— Они считают меня слишком опасным, хоть я и обычный человек, — посмеялся он. — Так ты ответишь?
— Он самый, — с грустью ответила девушка.
Настала тишина, которая позволила Нике немного прислушаться. Помимо нее, рядом находилось еще минимум шесть человек. Все были довольно спокойны, судя по их пульсу. Она нащупала в карманах пару батончиков и, достав один, начала открывать.
— Поделишься? — поинтересовался мужчина.
— Я даже не знаю стоит ли...
— Да тебе, я так понимаю, как и всем собравшимся в нашем мини-кружке неудачников, особо бояться уже нечего. Нас тут под одно дело готовят. А так, может, хоть полегчает.
Ника усмехнулась, она-то думала, что будет молча ожидать своей участи. Но, чувствуя полное опустошение в душе, решила чуть облегчить себе настроение. Она откусила шоколадку, почувствовав сразу прилив сил, и принялась пересказывать свою жизнь. И не сказать, что ей становилось легче, а скорее больнее, понимая, где и сколько раз она прокололась.
— И ты решила опустить руки? — поинтересовался мужчина спустя несколько минут, как девушка замолчала.
— Я не представляю больше, чем я могу помочь. К чему бы я ни прикасалась, оно рушится, люди, которые дороги мне, умирают или лишаются памяти. Мне кажется, что от меня больше бед, чем помощи.
— Я так не думаю, — задумчиво произнес мужчина. — Ты сумела выбрать сторону, пойти против отца, при этом всеми силами помочь Барнсу. Я думаю, даже Роджерс теперь твой кумир.
— Не смеши меня, даже если он жив, помочь Баки он захочет только из-за того, что он его друг.
— Да, не спорю. А ты не так? Ты не просто потому, что любишь его?
— Я все равно уже бесполезна и ничего не могу...
— Знаешь, если ты так и будешь ждать удобного момента, который, я тебя уверяю, никогда не наступит, то так и будешь топтаться на месте. Прими совет старого ворчуна: действуй здесь и сейчас несмотря ни на что. Выкладывайся по полной, никогда не жди благоприятных обстоятельств, их практически не бывает, и очень часто все идет не по плану. Но если ты действительно хочешь помочь, ты будешь рвать и метать изо всех сил несмотря на препятствия, лезть из кожи вон. И тогда, подчеркну, возможно, ты сможешь добиться чего-то. Но только не сидя и плача, что все провалила. Иногда приходится взрослеть и брать на себя ответственность.
— Что я могу сделать, сидя взаперти без сил? — обреченно спросила Ника.
— Много вариантов: сдаться, умереть или что-то придумать. И начать наконец-то что-то делать. Но... Я слышу, что ты сдалась, опустила руки. К сожалению, так тоже бывает...
Они снова замолчали. Ника терялась в своих мыслях, ощущениях. Ей категорически не хватало еды, но немного восстановиться помогло. Только вот что она могла без своих сил, с ошейником и браслетами на руках? Девушка действительно чувствовала себя маленьким беззащитным ребенком среди злых монстров. Она вспоминала слова Барнса о щупленьком парнишке, которого все время приходилось спасать. Только в кого этот парнишка превратился? Героя Америки? Человека, который пытался помочь, искоренив зло на планете, и это неплохо выходило. Только вот друга своего он бросил. Почему? Тело они так и не нашли, и Стив сдался. Только этим он обрек своего лучшего друга, которого считал братом, на ужасные года существования.
Ника поднялась на ноги, которые уже окрепли, но она все-таки оперлась рукой на стену. С их разговора прошло около часа, но продолжать общение никто не желал. Девушка хотела освободить Баки от Зимнего, подарить ему свободу. После стольких лет ада он это заслужил. Ника готова была молиться, чтобы сил хватило разрушить эту стену в его голове.
Она хрипло и тяжело вдохнула, округляя глаза. Все давило и пугало, ей было страшно как никогда. Снова вдох, громким скрежетом прошелся по горлу.
— Эй... ты там чего? — послышалось взволнованное из соседней камеры.
Ника приложила руку к груди и развернулась спиной к стене, опираясь на нее всем телом. Она снова очень громко и рвано сделала вдох, еще сильнее округляя глаза. Стива, скорее всего, пристрелили, как и Наташу. Но остались еще и другие Мстители, которые точно ее пошлют.
Только в этот раз девушка была уверена, что попросит помощи. По крайней мере сообщит им, если выдастся такая возможность, а дальше будь что будет.
Ника сделала еще один сильно хриплый вдох, из носа и уголков глаз полилась тонкими струйками кровь, и девушка упала на пол возле барьера, продолжая судорожно пытаться дышать. Она царапала бетонный пол, чуть ли не сдирая этим ногти. Ее спина выгибалась, только не было ни крика, ни стонов, лишь сильные хрипы.
— Ника? Ника! — снова прокричал мужчина.
— У нее... — раздался женский голос из соседней камеры. — Она умирает...
— Твою мать, тут первая помощь не оказывается? — мужчина сильно дернул руками, его оковы издали громкий скрежет, и все затихло. Как и звуки из камеры Ники.
В камерах и коридоре повисла давящая тишина, никаких даже шорохов. Мужчина боялся вдохнуть, пытаясь услышать хоть что-то, но это было бесполезно. Буквально через несколько минут в коридор зашли несколько агентов с автоматами и мужчина в белом халате, лицо которого скрывала совершенно обычная медицинская маска. Он заметно нервничал, на лбу выступили капли пота, а руки, в одной из которых он держал небольшой чемоданчик, тряслись.
Ника лежала без чувств на полу. Ее грудь не вздымалась от дыхания, глаза были закрыты. Камеры, реагирующие на тепло, очень плохо улавливали девушку. Но и температура ее тела была ниже, чем у обычных людей. Только доктора это мало волновало. Он до ужаса боялся этой девчонки, даже несмотря на то, что ее силы в данный момент сдерживали браслеты.
Агент приложил ключ-карту к панели возле камеры, и барьер спал. Доктор еще помялся, но выхода у него не было. Если начальство узнает, что девчонка умерла из-за того, что тот струсил, то никакие бега уже не помогут. Он присел возле девушки, открыл чемоданчик и достал шприц, в котором уже была прозрачная жидкость. Прежде чем касаться ее шеи, он попытался отодвинуться на более-менее безопасное расстояние от нее. Приложив два пальца к ее шее, доктор насторожился. Сердце Ники билось слишко учащенно. Доктор только хотел отдернуть свою руку, как девушка резко схватила его и потянула на себя.
Ника быстро перекрутилась, чтобы не стать снова заложницей в камере, и прикрылась телом мужчины. Агенты открыли огонь по ней. Только в этот раз она уже не боялась, четко зная, чего хочет. Использование сил против себя самой помогло, вызвав достоверное кровотечение. Вот только на собственном самочувствии это тоже отразилось.
Ника с силой отшвырнула мертвое тело врача в агента, резко двинувшись в сторону другого. Ей хватило пары секунд, чтобы, сломав тому руку, выхватить пистолет и свернуть шею. Она несколько раз выстрелила в третьего мужчину, целясь в незакрытые броней места.
Быстро сняв ключи с трупа агента, Ника направилась к соседней камере. Она сняла барьер и сделала несколько выстрелов в замок, чтобы никто не смог заново закрыть, если пожалуют незваные гости. По помещениям раздался звук тревоги, она слышала гомон агентов, собирающихся на ее устранение. Но оставить тут людей не могла.
Мужчина сидел у стены, скованный по рукам и ногам наручниками, и улыбался. Он оценивающе смотрел на девушку, а в его взгляде не было даже намека на холод. Его лицо было знакомо Нике, только откуда, она не помнила, да и времени не было на воспоминания и выяснения его личности.
— Я же говорил, — довольно заключил мужчина, когда Ника принялась расстегивать его наручники. — Немного веры в себя, смекалка и действия.
— Да, ты молодец, — она сняла с его руки оковы и дала ключи с одним пистолетом. — Сам дальше справишься, я остальных освобожу. К нам сейчас придут гости.
— Я бы и без ключей смог, — заявил он, на что Ника вскинула брови, — но так легче, согласен.
— Давай быстрее. Надо на Трискелион успеть, — бросила Ника, выбегая в коридор.
— Я могу освободить всех секунд за пять, если вытащишь первым, — послышался мужской голос.
Нике было все равно в каком порядке освобождать людей, так что она направилась к зовущему. Самое главное в этом было не наткнуться на какого-нибудь действительно маньяка.
— И как, позволь узнать? — поинтересовалась Ника, рассматривая блондина, на руках которого красовались точно такие же браслеты. — Тоже мутант?
— Мы тут все такие, кроме дядечки из соседней камеры, — улыбнулся он, с интересом осматривая девушку. По внешнему виду они были одного возраста. — Я очень быстрый, моя сестра может проникать в разум, Тэо телепортируется на дальние расстояния, — объяснял он, пока Ника пыталась снять браслеты. — Даже два брата гения интернет-сети есть...
— Потом договоришь, вперед, — прервала его Ника, сняв браслеты, и протянула ему ключ-карту и ключи от наручников.
Блондин усмехнулся, и Ника сама не успела понять, как он исчез из поля ее зрения. Из коридора послышались звуки открывающихся наручников. Ника вышла из камеры, как этот парень уже остановился возле нее. А мужчина, которого она освободила, вышел следом, потирая свои затекшие запястья.
Ника сильно нахмурила брови, слыша, как к ним приблежаются с десяток вооруженных агентов. Она открыла рот, чтобы предупредить своих новых знакомых, как ее браслеты с ошейником упали на пол.
— Я — Пьетро, — ухмыляясь представился блондин, — а это...
— А нам сейчас будет жарко, надо отстреливаться. Около десяти человек...
Ника не договорила, как Пьетро рванул с места в соседнее помещение, выводящее уже на базу. Раздались оглушительные выстрелы, но через несколько секунд стихли. Пьетро с улыбкой до ушей вернулся к ним, держа в руках автомаиы и пистолеты.
— А ты не плох, парень, — удивился мужчина. — Может, еще мои лук со стрелами достанешь?
— А где они? — поинтересовался он.
— Еще бы я сам знал, — мужчина забрал из рук парня автомат и, осмотрев, отдал Нике, которая удивленно уставилась на него. — Что не так?
— Ты Бартон? — предположила она.
— Угу, — усмехнулся мужчина и осмотрел присутствующих.
Рыжеволосый парень, лет двадцати, засунул руки в карманы серых спортивных штанов и с любопытством смотрел на них. Светло-рыжая девушка подошла к Пьетро и нервно переминалась с ноги на ногу. Двое парней той же возрастной категории, оба блондина, внимательно изучали замок возле камер и тихо спорили.
— Так, ясельная группа, собираемся и быстро валим отсюда, — скомандовал Клинт и подмигнул Нике.
— Мне нужно поесть, мои силы очень много высасывают из меня энергии, еда восполняет, — следуя за ним, объявила Ника.
Мимо них промелькнул силуэт Пьетро. От его скорости становилось не по себе и даже немного укачивало. Он вернулся через несколько секунд держа в одной руке колчан со стрелами и лук, а в другой белую бутылку.
— Я нашел лук дедули и кое-что для тебя, — сообщил Пьетро, отдавая Клинту лук и стрелы. — Протеиновый коктейль, нас такими пичкали, помогает восстановиться хорошо. Мне, правда, не требуется, но штука классная, — он протянул Нике бутылку и подмигнул. — Не знаю, какой ты любишь, взял с вишневым вкусом. Ванде нравится.
Ника приняла бутылку, все еще не веря, что она не единственный странный человек со способностями на этой планете.
— Нам нужен джет, самолет, вертолет или любой другой транспорт, — сообщил Бартон, который шел впереди, натянув тетиву на своем луке.
— Рядом с нами, кроме двух человек на более верхних этажах, никого нет, — сообщила Ника, одновременно потягивая коктейль. Пьетро оказался прав, он работал куда лучше шоколадок или даже плотной еды, быстро восполняя ее силы. — Они все силы стянули на Трискелион. Я на этой базе бывала и раньше, когда меня только сделали такой, — сообщила она, когда они вышли в до боли знакомый коридор. — И знаю, где можно взять транспорт. Только вот нужно обойти систему безопасности, взломать несколько дверей...
— Это я смогу устроить, — заявил один из парней со светлыми волосами. — Или я, или Альтрон, — он кивнул в сторону, судя по внешности, брата. Только чуть с более хмурым выражением лица.
— Вижн прав, — поддержал он.
— Договорились, — согласился Клинт. — Веди, Ника.
Она улыбнулась и пошла вперед. Девушка очень боялась опоздать до запуска «Озарения», боялась, что до Баки не сможет больше достучаться, ведь сейчас он действительно попытается ее убить. А теперь прибавилась еще одна проблема. Она винила себя за то, что случилось с ребятами, которые сейчас шли рядом. Ведь это они с Зимним тогда забрали образцы мутагена у Райсов. Ведь это ее кровь забирали на исследования. А Гидра, видимо, продолжила испытания на людях. Только куда успешнее создателя мутагена. А Ника ни разу не обмолвилась, что она в курсе, куда пропали образцы. Не зря Старк и Бэннер нервничали, все вышло так, как те и предполагали.