48
Шесть лет спокойной жизни прошли одним мигом. Никаких преследований, перестрелок, спасательных операций или чего прочего. Все тихо и размеренно, то, о чем так долго мечтала Ника. И она была искренне счастлива. Мутанты спокойно существовали на базе в Айдахо, которую отстроил Тони, заручившись поддержкой Фьюри. Ника была до безумия удивлена, что он остался живым, ведь сама лично присутствовала, когда он «скончался».
На этой базе не остались лишь Логан, который решил жить в Нью-Йорке и периодически помогал Мстителям, и безобидный Паркер, который наконец-то смог вернуться к своей тете. За парнем пристально приглядывал Старк, и в конечном счете эти двое смогли настолько подружиться, что Питер считал Тони чуть ли не отцом.
А вот сегодняшний день для Ники был слишком нервным впервые за несколько лет. Она все-таки приняла, что хочет встречи и с отцом, и с Джеком, которые оказались запертыми в сверхзащищенной тюрьме, находившейся прямо посреди океана. Поначалу, когда Старк предоставил Нике эту информацию, то девушка удивилась. Ведь тюрьму строили по большему счету для мутантов, которые несли опасность. И такие там были заключены, ведь Гидра в свое время проводила опыты на маньяках и преступниках, не задумываясь о последствиях таких решений. Они же были уверены, что смогут контролировать каждого. А неугодных ликвидировать.
Брока же признали очень опасным кадром, хоть мужчина не обладал какими-то суперсилами, навыки были на уровне. Как и у Джека. Да и не каждая тюрьма смогла бы удержать таких личностей. Ника же не знала, радоваться ей или нет, помня, как отец хотел ее обнуления и что натворил. Но ее сердце все равно о нем болело. Хотелось банально поделиться своими достижениями, что она смогла стать человеком, обзавестись друзьями и семьей. И, возможно, услышать от них что-то хорошее.
Ника вытаскивала из шкафа одежду, тут же ее бракуя, и скидывала на свою кровать. Будто на свидание собиралась, а не в тюрьму. И даже днем ранее она так сильно не паниковала, как сегодня.
Услышав звонок, Ника натянула на себя джинсы и футболку с длинным рукавом, ведь удобно же. Но не успела открыть двери.
— Мама, Стив вернулся! — верещала девочка, протягивая ручки к огромному по сравнению с ней мужчине.
— Джей, я же просила, чтобы без меня двери не открывала, — недовольно пробормотала Ника, но все-таки улыбнулась мужчине.
Он очень много времени проводил с мутантами, обучая тому, что знал сам. Поддерживал тех, кто из-за своих новых возможностей потерял близких или же себя, как это было у Альтрона. Парень хоть и остался жив после попадания к охотникам, в себя окончательно так и не пришел, больше замкнувшись. Его тело хотели усовершенствовать, как это было с Зимним солдатом, только более радикально. Альтрон все это пытался принять, но выходило скудно. Хоть с Никой общался, что большая часть их команды считала уже хорошим признаком, только она была там очень редким гостем.
— А как же дядя Сэм? — усмехаясь, поинтересовался Уилсон. — Ведь я так скучал по маленькой оторве! — он подмигнул Нике и протянул руки девочке, уже сидящей на плечах у Роджерса.
— И тебе я рада. Но мы виделись вчера, а Стив уже неделю не появлялся, — отметила Джесс и протянула руки к Соколу.
Освободившись от ребенка, Стив подошел к Нике. Ее взволнованное состояние ему не очень нравилось. Да и браслеты, видневшиеся из-под длинных рукавов, навивали тоску. Ведь Ника так и не смогла снять их, боясь навредить кому-то. Сэм долго работал с ней после случившегося, но Нику держала больше информация о ее беременности, чем разговоры по душам с Уилсоном. Девушка вообще очень профессионально прятала свои эмоции, и только ночные кошмары, которые стали ее верными спутниками на практически семь месяцев, пока не появилась ее дочь раньше срока, выдавали всю картину.
— Я рада тебя видеть, малыш Стиви, — прошептала Ника, поцеловав его в щеку.
— Фу-у-у, — скривилась Джессика, сидя на руках у Сэма, — опять ваши нежности. — Стив мой, а между вами это... — замялась она.
— Согласен, малышка Джей, — поддержал, ухмыляясь, Сэм.
Стив обожал Джесс и с рождения проводил с ней очень много времени, стал крестным отцом, в последствии и лучшим взрослым другом. А Ника обожала Стива за его радушный характер, поддержку, которую он оказал им после случившегося, и его присутствие в их скромной жизни.
— Ты же будешь хорошо себя вести? — поинтересовалась Ника, подходя к дочери. — И не натворишь ничего, пока меня не будет? — она потрепала дочь по темным волосам, улыбаясь.
— Мам, я честно в этот раз ничего не сделаю. Мы же не в лаборатории Тони, — пообещала Джесс, смотря на мать своими честными, по-зимнему голубыми глазками.
Ника всегда в них тонула и удивлялась — это же надо было быть такой копией своего отца!
— Все будет на высшем уровне, не переживай, — заверил Стив, приобняв за плечи Нику. — Мы отправимся в парк аттракционов и...
— Да-а-а! — заверещала девочка.
Стив сам заулыбался, ведь давно обещал, но все не получалось. То работа с мутантами, то погода, то, ставшими редкими, но важные миссии, когда им удавалось обнаружить какое-либо образование Гидры. Он никогда не рассказывал такое Нике, да и все из команды Мстителей помалкивали об этом. Роджерс же был рад, что все-таки сумел ей помочь, отплатив тем самым за лучшего друга. Ведь Стив занялся всей волокитой с мутантами, благодаря ему их существование было признано, а всякое преследование остановлено. Он смог расположить Нику при их совместном времяпрепровождении, когда она еще была членом Гидры, чему теперь был безумно рад. Ведь в итоге они стали семьей.
— Ох, это да, без меня вам там будет очень весело, — заявила Ника, ведь она боялась многих вещей в таких местах, все-таки прошлое еще в ней сидело.
— Вы там тоже сильно не задерживайтесь, — попросил Стив.
— Да, если бы Тони прилетел к дому, было бы быстрее, чем ехать до Нью-Йорка, а потом еще по городу в пробках, — заявила девушка.
Поцеловав дочь, которая все-таки немного опечалилась уходом матери, Ника вышла из домика. На улице стояла теплая летняя погода. За высоким забором щебетали птицы, а лес, окружающий их почти со всех сторон, успокаивал. Ника очень долго мечтала о таком месте: подальше от города, людей и суеты. И спасибо Старку, который исполнил ее мечту и подарил такой чудесный дом на годик Джесс. Ведь только тут Ника наконец-то выдохнула, перестав дергаться от каждого резкого звука с улицы: ее слух работал даже несмотря на браслеты, а Бруклин был слишком громким местом.
Она неспешно зашла в гараж и тяжело выдохнула.
— Любитель бесконечно чинить мотоцикл, что там снова? — возмущенно произнесла Ника.
— Все нормально, немного... — Баки поднял взгляд на Нику и нахмурился. Уж слишком хорошо он успел ее изучить за это время. — Слушай, может ну ее, эту поездку к прошлому? — поинтересовался он. — Еще и пойдешь без меня.
— Мне это нужно, Джеймс, — немного грустно сообщила девушка. Ведь Брок присутствовал на его обнулениях, знал про Баки, и Джеймс искренне его ненавидел. Пускай он никогда об этом не говорил прямо, но Ника и сама неплохо смогла изучить его.
— Тогда пообещай мне, если он начнет говорить тебе хоть что-то, что будет для тебя неприятным, ты сразу закончишь встречу, — попросил он.
— Не переживай, — согласилась Ника и поцеловала его.
Сколько бы лет ни прошло, это всегда выбивало почву из-под ее ног. А после сна Ванды Ника до сих пор не могла отойти.
— Едем? — поинтересовалась девушка.
— Да, у меня все готово, — нехотя отозвался Барнс. — Садись.
Он перекинул ногу через сидение и сразу завел мотоцикл. Ника села сзади и крепко прижалась. Казалось, что с годами его только лишь больше хотелось обнимать и не отпускать от себя ни на шаг. Хоть и первый год выдался для них еще тем кошмаром. Ника практически каждую ночь вскакивала и ревела навзрыд, снова видя смерть Баки во сне. Он старательно ее успокаивал, не высыпался, ходил на взводе, хоть и самому было тошно. Один лишь Стив успокаивал их по очереди. И если бы не его помощь, то парочка точно бы не справилась с новорожденным. Ну, если быть честным, не только его, еще и Бартон хорошо помог. Он много чего понимал в детях и подгузниках, чем очень удивил всю команду, правда, комментарий дал один — «Я просто очень умный и много читаю!» Все ему естественно «поверили», но задавать вопросы не стали. Лишь Романофф ехидно улыбалась.
Баки на мотоцикле ездил, не щадя ни Нику, ни самого себя. Слишком был уверен в своих навыках. А сейчас еще и зол на предстоящую ее встречу с отцом. Он так не злился очень давно, наверное, со времен, когда Вижен объявил, что их ребята попали в передрягу, и они всем скопом отправляются их выручать. Мутантов еле уговорили не рубить с плеча, а Мстители не остались в стороне.
То, что охотники оказались отростками Гидры, сильно разозлило всю команду. А когда, вытаскивая Ванду, пострадал Барнс, который прикрыл собой девушку и получил шальную пулю, рвал и метал Стив. Но хоть ранение оказалось не столь серьезным для суперсолдата.
Часть команды Мстителей остались на базе, пытаясь освободить и придумать, что делать с таким количеством мутантов. Своих, включая Сэма и раненного Барнса, Тэо вернул в башню. И если бы не ранение, то Джеймс высказал бы рыжей очень многое.
Только когда Баки уже положили на стол, а Уилсон начал ему зашивать рану, он услышал то, чего боялся. Ванда, хоть и была сильно подавлена из-за событий, сообщила, что с Ники необходимо снимать барьер, который мало того разрушал саму девушку, так еще и негативно влиял на ее беременность. После такого заявления Баки просто потерял себя. И если новость о беременности его только обрадовала, то вот о смерти...
Вишенкой на торте оказался способ, который предложила Ванда, на ее утверждение — единственный. Чтобы более-менее безопасно разрушить барьер, Нике нужно было пережить нечто жуткое, связанное с Баки, единственным самым дорогим для нее человеком. Из-за которого этот барьер и ставился, ведь Альтрон сам был влюблен в девушку, а так же уверен, что сможет ее защитить. Только потеря памяти ему не помогла, ведь Ника никогда не считала его больше, чем другом. А Ванда его предупреждала, что все его попытки не принесут результата. Даже не помня Баки, сердце Ники было занято. И она из-за невозможности вспомнить лишь мучалась.
Тогда Альтрон и решил оставить ее, а самому с помощью посоха Локи, раздобытым на базе Гидры, попробовать напасть на базу охотников и освободить таких же как и они. Ведь с таким оружием они смогут... Не смогли. И им безумно повезло, что Грант решил выпендриться перед Вандой, продемонстрировав ей снятый браслет. Имея мощную силу, девушка умудрилась отправить призыв на помощь Вижену. А он, как и остальные, не смог их оставить там. Тем более, когда узнал, что в этом всем снова замешана Гидра.
Мутантам была поручена важная миссия, надеть безопасно браслеты на Нику, чтобы она не дай бог никого не покалечила во время работы Ванды. Только чуть не рассчитали, что Тэо тоже прилетело на базе охотников, что сразу заметила Ника. Но парень легко съехал с темы, сообщив, что тренировался со Старком. А будучи в отвратительном состоянии, она не стала на этом сильно зацикливаться.
Самым сложным было Ванде совладать с собой, когда она сидела рядом с ее головой и меняла сон. Никина сила слишком сильно конфликтовала с силой Ванды, и пришлось ей прожить еще несколько дней во сне, будто в реальности.
А вот когда Ника проснулась, крича на всю башню, Ванда сама чуть не упала ничком, впервые потратив столько энергии.
Баки очень долго успокаивал свою девушку, которая не верила в происходящее, когда он, перебинтованный, но живой, зашел в комнату. Тони от греха подальше перевез Ванду, Пьетро и Вижена в свой коттедж. Чтобы если Ника не справится с эмоциями и решит мстить, то они не получили противостояния.
Но Ника ничего и не собиралась предпринимать. Она возненавидела и Ванду, и даже Барнса, которого чуть ли не пинком под зад выставила на следующий день из своей комнаты. А все из-за того, что он дал добро на такой эксперимент. Девушка ни на минуту не задумывалась, что это все было ради ее благополучия. Баки был живой, практически невредим, так что Ника просто изрядно психанула и не подпускала никого к себе месяц. Она в тот же день потребовала, чтобы Тэо ее перенес в ее квартиру в Вашингтоне. Парень выполнил ее просьбу, боясь сказать что-то против, ведь сам был замешан во всем этом. И знал, насколько сильно Нику бесит, когда что-то делают за ее спиной.
Стив стал первым человеком, который начал с ней общение. Потихоньку вклинился и Баки, на которого девушка не могла долго злиться. Но и первый год у них оказался очень тяжелым. Из-за кошмаров и беременности Ника была слишком вспыльчивой. Баки сам оказался не столь терпеливым, и они чуть ли не через день ругались. Ведь мужчина пытался ей помочь, а Ника отказывалась, пытаясь справиться с кошмарами самостоятельно.
Никто из них не любил вспоминать это время, слишком тяжелое для них. Но они смогли его пережить, стать семьей и научиться ценить друг друга. А появление ребенка заставило их взять себя в руки, ведь это была еще и колоссальная ответственность за маленького человечка. Барнс так вообще расклеился, увидев свою дочь впервые. Только не прикасался к ней первый месяц, пока Стив внаглую не вручил ему ребенка. Ведь бионика Баки хорошо работала, и Роджерс с Никой были уверены, что Джесс он не способен навредить.
Ника через полгода после рождения дочери перебралась в Нью-Йорк, подальше от плохих воспоминаний, связанных с Вашингтоном, которые терзали не только ее, но и Баки. А уже в Бруклине их отношения начали налаживаться, с каждым днем становясь все крепче. А когда недалеко от города им подарил домик Тони, так вообще все успокоились. Нику правда раздражало, что Баки рассовал по всему дому оружие, ведь и так территория была защищена покруче самой секретной военной базы Штатов. Но тут пришлось уступить.
***
Между Тони и Баки происходила самая настоящая химия: они оба, по неведомым для Ники причинам, очень плохо переваривали друг друга. Из-за этого весь длительный перелет на вертолете оказался крайне напряженным. Салон у вертолета был более чем шикарный, а Ника с Баки сидели напротив Старка. И напряжение между мужчинами просто зашкаливало, хоть они и молчали. От этого волнение у девушки только увеличивалось. Она так долго готовила речь, с которой встретит отца, но чем ближе они подлетали, тем меньше слов оставалось в ее голове. Что вообще можно было ему сказать? А Джеку, который тащил ее по коридорам базы, как она его умоляла, кричала, но он ушел, оставив ее в одиночестве переживать кошмар.
Ника тяжело вздохнула и, облокотившись на спинку кресла, закрыла глаза. Ее нервное состояние замечали и сопровождающие. И хоть друг друга они не переваривали, то к девушке относились хорошо.
— Я все еще могу попросить Джарвиса развернуть вертолет обратно, — предложил Тони, нарушив тишину в салоне.
— Не нужно, — отказалась Ника и сразу почувствовала ладонь Баки на своей ноге. — Я должна встретиться с ними и закрыть эту главу в своей жизни. Ведь даже Логан говорил, какой бы гавнюк Брок ни был, он все еще остается моим отцом.
— Она справится, — твердо заявил Баки.
Ника открыла глаза и недоумевающе посмотрела на него. Барнс лишь ободряюще улыбнулся и подмигнул, на что Старк закатил глаза: сам же был против, но что не сделаешь из-за вредности.
Тюрьма встретила их угрюмой мрачной и негативной обстановкой. Здесь действительно не хотелось находиться, а как можно было жить, Ника даже представляла. Барнс остался со Старком на вертолетной площадке, так как дальше их не пустили.
Охрана, проверив состояние браслетов на руках у Ники и просканировав ее вдоль и поперек, повела девушку в глубь. Она даже умудрилась запутаться, сколько коридоров и пропускных систем они прошли, прежде чем ее привели в невзрачную комнату, где стоял единственный стул напротив толстенного стекла. С другой стороны же был длинный стол с выступами под крепление наручников.
— Присаживайтесь, — указав на стул, попросил один из охранников.
Ника послушно села на стул. И хоть она не надеялась, что ее оставят общаться с Джеком и Броком тет-а-тет, стоявшие позади вооруженные до зубов мужчины сильно раздражали. Но Ника прекрасно понимала, что если все отменить, то потом будет жалеть до конца жизни. А нет ничего хуже этого.
Мужчин, скованных по рукам и ногам, ввели в соседнее помещение за стеклом буквально через пару минут. И судя по выражениям их лиц, они были шокированы увидеть не то, что Нику тут, а вообще, что она живая. Брок даже встал колом, а шедший конвоир его грубо толкнул в спину. На секунду Ника уже готова была вцепиться в глотки присутствующим, лишь бы не смели так обращаться с ее отцом, даже если он и заслужил. Но осадила себя, понимая, что больше такого шанса ей никто не даст.
А все в шрамах лицо Брока напомнило Никин сон. Ведь Уорд был с такими же. У девушки даже появились вопросы к Ванде, неужели она знала, где ее отец, и промолчала? Хотя, с умением читать мысли, было вполне себе возможно. А не сказала, так как мало того, что с Никой очень редко общалась, так и травмировать еще больше не хотела.
Джек выглядел не менее потерянным, но более сосредоточенным, что казалось странным. Возможно, больше верил в живучесть Ники. И в отличие от ее отца, не был настолько сильно покалечен.
Их посадили за стол и приковали к выступам наручники. Ну, хоть не в намордниках. Хотя, помня Зимнего Солдата, то Ника была бы не прочь на это посмотреть. Сколько лет так издевались над Барнсом, отправляя на задания, потом, принося море физической боли, обнуляли? И как-то их обоих это не особо заботило. Еще Брок захотел провести данную манипуляцию над Никой. Так что...
— У вас десять минут! — прозвучал откуда-то с потолка мужской голос.
Но ни одна из сторон особо не спешила начать разговор. Брок лишь вопросительно уставился на друга, который просто пожал плечами.
— Меня все мучает вопрос, неужели ты настолько сильно разочаровался во мне, когда я стала мутантом, что ради Гидры решил меня обнулить? — все-таки не выдержав, решила задать вопрос Ника.
— Я всегда хотел лучшего для тебя, — твердо обозначил Брок, пристально посмотрев на нее. — Но понятия о лучшем уж очень сильно у нас разнились.
— Разнились... — Ника покачала головой, закрыв глаза. Это было тяжело принять, ведь она помнила его хоть и жестким отцом, но немного другим. А как она ему заявила, что не хочет его видеть после смерти матери, только придя в себя в больничной палате. — Я очень скучаю по маме, но знаешь, я рада, что она не видела тебя таким. Она попросту бы не пережила, ведь всегда тебя безумно любила и ждала. Я помню, как она плакала ночами, когда ты пропадал на очередной миссии и не отвечал на звонки, — заявила Ника, наблюдая, как ее отец потупил взгляд и у него заходили желваки. Кого-кого, а Марго он безусловно и безумно сильно любил. А после ее смерти пошел по наклонной.
— Я очень надеюсь, что у тебя все нормально, — неожиданно подал голос Джек, который весь разговор пристально смотрел на Нику, изучая ее мимику, слушая речь. — Ты сильно изменилась с нашей последней встречи. Стала более уверенной, взрослой. Только, я все-таки вижу страх в твоем взгляде, — он усмехнулся, заметив, как опустились брови девушки. — Ну уж прости, слишком хорошо я тебя знаю. И честно, был бы рад, если ты устроилась в жизни... Не так, как это мы сделали с твоим отцом. Ну и не стала новым членом команды Мстителей.
Ника улыбнулась, посмотрев в его глаза и заметив живой интерес, еще и искреннюю надежду на то, что он только что сказал. Да, с Джеком Ника была чаще на одной волне, чем с отцом. И читал он ее лучше, порой даже выгораживал перед Броком. И как же ей хотелось, чтобы все было как раньше, а Гидра страшным сном, как который создала для Ники Ванда, убив в нем Барнса.
— Я бы и присоединилась, только дочь не позволяет, — честно призналась девушка.
И если Джек заулыбался, услышав эту новость, то Брок запаниковал. Да еще и так, что его глаза налились кровью.
— Нет, нет, нет... — судорожно повторял он, смотря в глаза дочери. — Только не говори, что отец Барнс?
Ника усмехнулась, ведь такую реакцию она ожидала не от Джека, который сидел довольный, как объевшийся сосисками кот, а от отца. Но и подозревала, что так будет. Но это же Хаер, Зимний Солдат, которого Брок терпеть не мог. И считал не парой для своей дочери. Как и все население планеты.
— Я его убью! Черт! Да я же говорил, что их нельзя ставить в пару! — прокричал он, опустив голову на железный стол. Возможно, заработав этим шишку.
— Ваше время окончено! — предупредил голос с потолка.
К Нике тут же подошли охранники, и она встала, понимая, что разговор окончен.
— Как ее зовут? — поинтересовался Джек.
— Джессика, — сообщила Ника, улыбнувшись.
Она еще раз посмотрела на отца, который судорожно пытался принять данную информацию. Откуда у нее появилось желание их обнять, Ника не понимала. Но все-таки и принимала, что они заслужили заточения.
— Надеюсь, она вам отомстит, — все-таки взяв себя в руки, заявил Брок и неожиданно подмигнул ей, пока конвоиры его освобождали. — Не повтори мои ошибки, не подведи свою дочь.
Ника округлила глаза, но так как ее уже подталкивали в сторону выхода, не стала терять времени на ответ:
— Мы с Баки постараемся, а вы будте хорошими мальчиками, глядишь, лет через тридцать отпустят.
Барнс ожидал ее около вертолета, а его взгляд был снова Зимним и холодным. Только заметив улыбку на лице Ники, Баки выдохнул и потеплел.
— Как все прошло? — поинтересовался он, прижав девушку к себе.
— Брок пообещал тебя убить, как выйдет на свободу, — усмехнулась Ника, проведя пальцами по его лицу.
— Какой он наивный, — недовольно пробубнил Баки, говоря то ли про его убийство, то ли про то, что Брок рассчитывал выбраться из этой тюрьмы.
Встреча с отцом напомнила Нике о Зимним Солдате, которого так страстно она пыталась освободить. И как же сильно он менялся со временем, как утверждал Стив, больше походив на старого Джеймса Барнса из 40-х.
— Голубки, тут не место для сентиментальностей и нежностей. Попрошу на борт, — усмехнулся Тони, заметив их объятия.
— Идем! — крикнула Ника, все также улыбаясь. — Это того стоило. Теперь я точно спокойно смогу жить.
— Мне все равно это все не нравится, — пробубнил Барнс.
Его инстинкт в этом месте работал на всю, крича об опасности. Еще бы после такого прошлого, в котором он винил почему-то только себя, не стать параноиком. Но вот Ника считала себя куда хуже, у нее хотя бы почти всегда был выбор. А когда Джеймс ей попытался доказать, что он убийца и ничтожество, еще к тому же псих, и как ему можно доверить ребенка, то получил так от Ники, что больше такое не озвучивал. Еще и узнал вполне себе много новых слов и выражений. Это, наверное, была одна из самых громких их сор, где рвала и метала именно она.
Баки прижал к себе Нику и повел на борт под усмешку Старка. На данный момент все знали, что это не нежность, а Барнс пытается все держать под контролем, особенно безопасность его родных.
Ника понимала, что пережитое им не сразу забывается и уж тем более не проходит даже через столько лет. Джеймс был безумно крутым отцом. И хоть они с Никой так и не расписались, что было странным и для Стива, и для самого Баки, но как партнер тоже оказался замечательный. Он очень быстро освоился в современном мире, пытался помочь тем, кому навредил, будучи Зимним Солдатом.
Но в подобных местах, как эта тюрьма, в нем что-то щелкало, и в такие моменты Ника его слушала, стараясь не спорить, ведь знала, насколько важным для него была безопасность его близких. Да и она просто умела лучше скрывать свои эмоции и хорошо слышала, всех, кроме Баки. И все так же была готова окунуться в омут с головой, лишь бы ее близкие были живы и здоровы.
— Успела обрадовать Брока увеличением его семейного древа? — поинтересовался Старк, после того как Джарвис поднял вертолет в воздух.
Джеймс скривился от этих слов. Ничего не могло изменить того, что Ника его дочь. Да и Барнса это никогда не волновало, но все равно сейчас стало неприятно из-за того, что этот человек хотел вытворить со своим ребенком, куда он ее затащил и сколько боли причинил. Став отцом, Баки не понимал, как такое вообще возможно было. Ведь за свою дочь он убил бы любого, даже не раздумывая.
— О, да, — усмехнулась Ника и посмотрела на хмурого Барнса. Она взяла его за бионику, которую обожала, и перекрестила пальцы. — Он был в восторге. Кстати, Джек и правда обрадовался.
— Странная у тебя семья, тут не поспоришь, — усмехнулся Тони, встретившись с ледяным взглядом с Баки. — И не смотри на меня так, Ледяное сердце, сам знаешь, что Мстители тоже между собой что-то вроде семьи. А у нас она теперь огромная и...
— Ненормальная, — усмехнулся Джеймс.
— Зато горячо любимая, — добавила Ника, чуть сильнее сжимая ладонь Барнса. — По возвращении сразу домой?
Баки отрицательно покачал головой. Вытащить Нику из домика было всегда очень проблематично, а сейчас выдался такой шанс побыть вдвоем. А Джеймс очень хотел провести с ней время, сходить на нормальное свидание, хоть и прожили они достаточно долго вместе.
— Мы с тобой кое-куда отправимся, — улыбнувшись, заявил он.
Ника, округлив глаза, посмотрела на него.
— Ведь я могу тебя позвать на свидание? — уточнил Барнс.
— Эм... — замялась Ника, но тут же вспомнила, в какое время рос Баки. Ведь тогда это было абсолютно нормальным — ходить на свидания. А сейчас, после того, что они пережили, такое предложение от него было неожиданным и очень приятным. — Хорошо, — согласилась Ника, очень надеясь, что это будет немноголюдное место. Но прятаться всю жизнь все равно не выйдет, так что нужно было привыкать к обществу.
Тони следил за ними и еле сдерживал себя в руках, чтобы не съязвить. Его аж бедного всего распирало.
— Боже, насколько это мило, — все-таки не выдержал он.
— Заткнись, Старк, — сразу отреагировал Барнс.
Но ссоре не дано было начаться, так как Ника поцеловала Баки. А Тони очень быстро ретировался на место пилота, лишь бы не лицезреть их нежности, которые были большой редкостью напоказ.
Эта парочка хоть и была странной, но очень живой. Баки был счастлив рядом с ней, так же как и Ника. Никто не приближался, когда они ругались. Но и знали, что если им сообщить, что кто-то из близких им людей в беде, они бросят все и помогут. И какими порой вредными, убитыми прошлым или уставшими не были, все-таки умудрялись находить силы и на искреннюю улыбку, радость или положительные эмоции. Они боролись со своим прошлым, и это медленно, но получалось. И кто знает, как бы сложилась их судьба, не будь у них таких друзей. А в особенности, если на свет не появилась Джессика, которая обязывала брать себя в руки, ведь они искренне любили ее.