11
Выйдя из подъезда Тони встречали его друзья. Разодетые как байкеры, если бы они существовали в 19 веке. Они улыбались и приветливо махали рукой.
Шипастые куртки, высокие ботинку и тоже с шипами, чёрные джинсы и лохматые причёски. Но для сгущенки это было слишком. Она выглядела как королева. Чёрное в пол платье, каблуки и шипастый бордовый ремень. В волосах у неё виднелась такая же бордовая лента, завязанная в широкую косу.
- Что? - Сгущёнка округлила глаза увидев наряд своего друга, - Я думала этот бал значит для тебя куда больше, чем для нас...
- Так и есть, - Тони шел чуть впереди всех. И никто не мог разглядеть его волнения в глазах.
- Тогда почему ты оделся совершенно, обычно? - Спросил Жан, гремя не естественной для себя обувью и догоняя друга.
- Именно поэтому...
***
Подходя к клубу, солнце уже скрылось за горизонтом, лишь красные облака напоминали о его существовании.
На входе была охрана, что не пропускала обычных людей и даже завсегдатых посетителей, что не относились к числу вампиров.
Они будут единственные люди, единственные жертвы в логове хищников. От этой мысли Тони напрягся. Он доверял не только Рудольфу, но и всей его семье. Ведь они были в таких передрягах, что многим даже не снилось. Но Тони не мог избавится от мысли, что где-то там записался и Стефан.
Подходя к двум охранникам Тони, достал свой пригласительный. Рука тряслась, но он старался игнорировать и руку, и выступавший пот на лице. Жан положил руку на плечо друга и протянул остальные приглашения.
Кажется от банального тёплого касания, Тони стало легче дышать.
Охранники недоверчиво глянули на четыре листка. На них были цветастые буквы и, казалось, они просто символические. Но на этом куске пергамента была печать. Печать, с которой их бы пропустили даже к президенту вампирского мира. Она представляла собой отпечаток пальца, нанесённого кровью, с небольшой подпись, которую никто из друзей так и не смог распознать. Это было что-то на древнем... Латынь?
Охранники с подозрением отнеслись к неизвестным живым гостям на их празднике, но заприметив печать, они не могли сопротивляться.
- Готовы? - Тони сжал свои кулаки с такой силой, что костяшки побелели.
- Готовы, - Сказала сгущёнка, вцепившись в руки Фрэнка и Жана.
Страх охватывает каждую клетку тела Тони. Что если он откроет дверь и на него нападут десятки голодных вампиров? Что если эти вампиры нападут на его друзей? Что если...
- Тони? - Жан убрал руку с плеча друга, который даже не осознавал, что замер в сантиметрах от дверной ручки. Жан сам открыл дверь.
- Всё нормально, пошлите.
Распахивая дверь, Тони увидел кучу знакомых лиц. Все они были близкими и дальними родственниками Рудольфа, все они были вампирами.
Смутившись от волнения, что его узнают, Тони натянул капюшон на голову, что было как-то странным. Ведь он оделся специально для того, чтобы все отвлекались на него, чтобы его узнали. Он побрёл к диджейскому пульту, где увидел самое близкое на данный момент лицо Грегори. Следом за ним двинулись и остальные.
Ночной клуб вампиров отличается тусклым освещением и глухим и оттого зловещим звуком ударов. Этот звук настолько нелеп, что в него невозможно поверить. Вкус в музыке у вампиров тоже специфический?
- Привет, - Грегори быстро обвёл Тони взглядом, - Классно выглядишь.
Тони кивнул, за ним подошел и Жан, успевший залезть в бар, ведь в его руках было два бокала фруктового пива. Один из которых он протянул Тони.
- Привет, что за мега трэк? – Пошутил Жан.
- Эта песня на заказ, для тети Патриции, - Грегори кивнул в один из краем танцпола, где во всю веселилась семидесятилетняя старушка. Нервно подскакивая по каждый глухой гул, издаваемый из колонок, она энергично подмигивала четырем старикам в ее окружении, которым было также весело.
- Вау, - Вновь искренне удивился Жан, - А почему бар работает людской?
- Вы не единственные люди на балу, второй хозяин и его жена тоже люди.
- Вау...
Милая беседа между Жаном и Грегори продолжалась достаточно долго. Они говорили о увлечениях вампиров, их моде и влечениях. Даже о предпочитаемой группе крови зашел разговор. И как они позже выяснили, Жан был по вкусу Грегори и Анны.
Дракула вполне мог сойти за хорошую компанию. В конце концов, и у людей бывают друзья среди вампиров. Подумав именно так, Тони решил оставить собеседников на едине, но перед тем, как уйти спросил:
- Не видел Рудольфа? – Спросил Тони пробегаясь глазами по всем в поле зрения.
- Нет, - Он скорее всего еще не прилетел, - Если хочешь, можешь у родителей уточнить, они должны с минуты на минуту прейти.
- Нет, спасибо, - Тони не желал встречается даже взглядом.
- Заказы принимаются? – Жан зашел за пульт и показал что-то на телефоне, после чего протянул наушники.
- Конечно, - Вампир глядел в экран очень внимательно.
Отходя от диджейского пульта, Тони опустошил бокал и направился к толпе. Пробравшись в тёмный угол, он увидел Фрэнка и сгущёнку.
- Тони, тут куда комфортнее чем я себе представляла, - Сгущёнка уже успела подружится с парочкой вампиров, - Правда я Анну еще не видела, не знаешь где она?
- Я Рудольфа тоже не наблюдал, - Фрэнк с опаской смотрел на Тони, - Все хорошо?
- Думаю да, - Сказал Тони сам не веря в свои слова, - Может по баночки пива?
- Пошли, - Фрэнк еще немного пошушукался с Варварой и оставил ее на едине с новыми знакомыми, стараясь оставлять ее в поле зрения.
Судя посему за баром, работал вампир, белая кожа ярко выраженные клыки. Но клиентами бара были не только Тони с Фрэнком, но еще один мужчина. Он курил сигарету и потягивал джин с тоником, наливая в свой стакан. Тони удалось поймать несколько любопытных взглядов, направленных в их сторону. Судя по всему, второй владелец был привлекательным, хоть и совсем седым, ростом чуть выше среднего, в приличном костюме, белоснежной рубашке и дорогом галстуке, как раз в той цветовой гамме, которую любили вампиры. И было видно, что он уверен в себе. Этот владелец мог позволить себе не бриться и даже курить дорогую сигару. Впрочем, это казалось весьма закономерным – его рабочий день кончался. Вскоре он тоже допил свой джин и вернулся к парням.
- И кто из вас тот самый Тони? – Голос владельца был хриплым, но уверенным, что прекрасно гармонировал с его внешностью и должностью, - Или это тот, с диджеем?
- Откуда вы знаете? – Спросил Фрэнк с напряжением.
- Здесь почти каждый второй знает о необычном мальчике, что когда-то спас благородную семью Сэквилл-Бэгг, - Владелец внимательно оглядел каждого, - Белые волосы, крепкое телосложение, похоже это ты, - Владелец указал работнику за баром, и от налил еще пару полных кружек, - Тони, примерно таким я тебя и представлял.
- А вы простите кто?
- Простите за грубость, меня зовут Сильвестр, я один из владельцев данного заведения, а также по совместительству двоюродный брат второго владельца.
- Ваш брат вампир? – Удивился Тони.
- Да, - Владелец хотел было еще что-то сказать, но его кто-то окликнул и поклонившись нам, он ушел.
- Необычно, - Тони допивал уже третий бокал, но еще не видел Рудольфа.
Музыка менялась вместе с поколениями на танцполе. В течение короткого времени одно поколение танцевало заунывные песни, другое – вольные блюзы, а третьи под бравурные мелодии распевали священные тексты. Голоса были разными, но по-настоящему естественными. Впрочем, тех, кто поддерживал меж временную связь, это совершенно не смущало – они танцевали вместе, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Мало того, когда пел кто-то из благородных вампиров, все обнимались и смеялись друг с другом. Это было приятно. Вот только Тони стоял в стороне.
Прошло уже больше двух часов, Тони столкнулся ни только с родственниками Рудольфа, но и его родителями. Поговорив нипочём, выслушав кучу извинений, кучу слез и море шуток, Тони все еще ждал Рудольфа. Лишь Анна могла развеять угрюмую тучу, что накапливалась в мыслях парня.
- А сейчас, - Говорил Жан, что успел взять диджейский пуль под свое управление, в то время как Грегори общался с владельцами, - Время для парочек! Покажите мне страсть.
Началась мелодичная песня про двоих, кружащихся в вальсе, несмотря на снег и ветер. В общем, хорошо. Только вот Тони захотелось уйди.
- Я курить, - Предупредил он друзей и пошёл на крыльцо.
Ночной холодок обволакивал с ног до головы. Позволял остудить мысли...
- Куришь? - Спросил хриплый голос за спиной.
- Курю, - Сказал Тони, не оборачиваясь на собеседника, которым был тот самый второй владелец. Человек.
- Твой партнёр вампир, не говорил, что от этого, кровь становиться отвратительной?
- Не жаловался...
- А вот мои прошлые партнёрши вечно ныли. Видите ли им нужно чистая, без добавить и химии.
- Мы для них, как еда для нас, - Тони не вынимал сигарету из губ, пока свободными руками подкуривал собеседника,
- Ты прав, - Густые клубы дыма не хотели испортится, лишь кружили где-то рядом.
- Подождите, то есть вы раньше тоже с вампиром встречались?
- Встречался, - Старик присел на ближайшую ступень, - У меня нет кровных детей, ведь после того, как я узнал о вампирах, двадцать лет посветил их разгульной жизни. А когда остепенился и нашёл ту самую, то было уже поздно.
- Но вы не ненавидите вампиров?
- Что? Нет конечно. Сказать честно, я когда-то также как мой брат, любил вампиршу, мы с ней пережили огонь и воду. И это всё до того, как я узнал, что она вампир. После этого я испугался, струсил... Шли годы, но я никак не мог забыть мою Елену... Но когда я осмелился вернутся к ней, то узнал, что всю её семью убили охотники, а она... Она... Она стала опасной, невменяемой... Я старался ей помочь, старался её спасти! Честно! - На глазах старика начали наворачиваться слезы, - Но чем дольше это продолжалось, тем чаще она просила убить её.
- Вы это сделали?
- Я вспомнил о её мечте, увидеть солнце...
- Вы, спасли её от мучений и исполнили мечту, - Тони докурил сигарету и уже просто наслаждался компанией и тихим шумом ночных улиц, - Не жалеет?
- Жалею. Несмотря на то, что сей у меня есть любящая жена и две прекрасные её дочери... Я каждый рассвет вспоминаю и думаю о том, каким дураком я был.
Старик вовремя рассказала ни сделал ни одной затяжки, его сигарета по посту с тлела.
- Ведь если бы я тогда не испугался, понял её чувства и переживания, понял какого быть вампиром, когда весь мир против тебя... Я бы никогда не бросил ее... - Из глаз старика не текли слезы, наоборот, он нежно улыбался, глядя на приближающийся рассвет, - И ты парень, не упустить того, кого любишь. Ведь возможно, он страдает не меньше твоего...
- Спасибо, - Тони вновь достал сигарету и поднёс её ко рту, - Но он сам пригласил меня на этот бал, но так и не пришёл. Но вся его семья здесь.
— Значит на это была веская причина, - Старик поднялся на ноги и пошёл к выходу, - Ладно, нужно сказать, чтобы завязывали.
- Спасибо ещё раз, - Тони вновь поджёг сигарету, - Можете сказать моим друзьям, что я пошёл домой?
- Без проблем, - Сказал мужчина, не дослушав Тони и скрылся за дверью
Тони лишь кивнул в закрытую и уставился в рыжие облака. Приближающие солнце не знаю не виднелось, но намёки на новый день уже окутывали атмосферу.
- Где ты? - Тони взглянул на свою сигарету, что также начала тлеть, - Ты тоже мучился всё это время?
Сигарета ещё не долларов, а множество вампиров в спешке покинули бар. Действительно засиделись они.
Тони потушил окурок и пошёл в сторону своего дома. Холодный ветер обдувал открытые части тела, до лёгкого морозного покалывания. Тони чувствовал, как осенний холод сменяется на зимний. И это не удивительно, ведь через пару недель декабрь. Вечер. Улица. А на ней — одинокий прохожий, который долго шёл, вглядываясь в ночные огни улиц и думая о жизни. Даже не думая, а вспоминая, что это такое — жизнь.
Проходя мимо спортивной площадки, где он в последний раз видел Стефана, Тони резко замедлил шаг. В его памяти ожили каждая минута и каждая фраза того парня.
"Мы ещё встретимся Рудольф... И тогда ни твой брат, ни друзья Тони, никто не помешает нам с тобой."
Только стоило этим словам всплыть в голове, как Тони приметил человека лежащий на асфальте, у скамеек. Дыхание Тони прервалось, на том моменте, когда он смог разглядеть там одежду Рудольфа, одежду как три года назад. Шипастая чёрная куртка и ботинка, а главное небольшой, но стильный плащ, который был так ему к лицу, не то чтобы красив, скорее изыскан и утончён. Тони с трудом подавил внутри лёгкое подрагивание от того, что сейчас он идет Рудольфа.
- Руд? - Прошептал Тони боясь подойти ближе, - Ру...
Тони окинул взглядом окружающую обстановку. Мимо него мчались бегуны в наушниках, полностью поглощенные своим забегом, не обращая внимания на окружающих. Также по улице прогуливались люди с собаками, чьи лайки раздражали уже утомленного парня. Но кроме всего живого, Тони напрягало солнце и неумолимо сокращающиеся тени, что ползли от знаний к земле.
- Рудольф!? - Тони побежал к парню, что лежал бе сознательно у лавок.
Замерев в метре от вампира, ноги Тони подкосились, и он со звоном в голове упал на колени перед тяжело раненым телом. Одежда разорвана и разрезала ножами вместе с плотью. В районе талии, возле выреза рубашки, была рваная рана. Девушка была беременна. Лицо бледное, с сильно выступающими скулами, было измучено и покрыто царапинами и синяками. Но под глазами синяки постепенно сходили. Порезы хоть и не кровоточили, но от этого не переставали быть ужасающие, скорее даже наоборот. В них виднелись мышцы, сухожилия и пустые вены. А на шее, на белой полоске кожи, темнели четыре глубоких следа зубов.
- Рудольф, - Дрожащей рукой Тони все-таки осмелился прикоснутся к холодному телу вампиру. Жив ли он?
По сути своей, вампир и так мёртв, так может ли столько увечий, несовместимых с жизнью убить бессмертие?