пока что без названия

- Так, так, так, что у нас здесь новенького? О, вроде этой не было.
Диана только пришла и сразу же направилась к моей книжной полке. Пока она там что-то рассматривала, я сделала нам чай.
- И сколько ты прочитала?
- Ди, там закладка в книжке.
- А, точно.
- Как там Димка?
- Ой, да никак. Я его бросила.
Один раз Диане разбили сердце, и она больше не может быть в долгих отношениях с парнем. Секс на одну ночь, а дальше - пока, мальчик.
- Диан...
- Нет, Аля, не начинай.
- Диме ты правда нравишься. Ди... Я хочу, чтобы ты была счастлива. А такими темпами останешься одна.
- Кто бы говорил, у тебя вообще в семнадцать не было первого поцелуя.
Не знаю, с чем это связано, но да. Я ни разу не целовалась. Да что там целовалась, даже за ручку с парнем не ходила. И нет, я не та самая страшная серая мышка подруга, к которой никто не подходит, потому что есть прекрасная Диана, которая носит платья, юбки и каблуки. Я люблю романтику, это видно по моим книжным полкам, но я хочу, чтобы вот так раз и навсегда. Хочу быть главной героиней в своей истории любви.
- Ладно, извини. Перегнула, - Диана обняла меня, видимо подумав, что расстроила меня.
- Маркпросто...
- Нет, не произноси его имя!
- послушай меня, - я положила руки Диане на плечи и заглянула в ее ярко-зеленые глаза.
- То, что он изменил тебе, не значит, что ты должна делать точно так же.
- Я не изменяю парням. Я предупреждаю, что не ищу отношения.
- Не надо бояться отношений после одних неудачных. Просто Марк - мудак, который решил поиграть со «слабой» Дианочкой, но он так думает. Ты очень сильная. И красивая.
- Хватит меня утешать, просто обними.
Ненавижу в себе это. Не умею подбирать правильные слова, и это бесит. Когда надо кого-то поддержать, единственное, что я хочу сказать, это «всё будет хорошо». Если у человека проблема, то она не решится по щелчку пальцев, просто из-за того, что я сказала, будто всё будет хорошо.
Не знаю, сколько мы так сидим в обнимку, но нас отвлекает звонок в дверь. Я быстро бегу к курьеру, забираю пиццу и возвращаюсь к Диане.
- Ну что, ужастик и пицца?
- нет! Только не ужастики, я их ненавижу. И боюсь.
- Ничего, Ди, я защищу тебя и от маньяков, и от привидений, - от кого угодно. Любимых людей ведь нужно защищать? Диана определенно одна из таких людей.
- Ну, Аля!
Ну уж нет. Я напомнила подруге о прошлом, Я и должна ее отвлечь.
Мы легли на кровать. Фильм начинается.
***
- Всё, я больше не буду смотреть с тобой ужастики. Это невозможно. Мне страшно не из-за фильма, а из-за тебя.
Пока подруга жаловалась, Я кинула взгляд на часы.
- Мне конец.
Диана тоже кинула взгляд на время.
- Ну, может, не так всё плохо?.. По факту же ты дома.
- Не так всё плохо? Как будто ты не знаешь моего папочку. Если меня не будет в его доме через пятнадцать минут, мне - конец.
У меня есть пятнадцать минут на перемещение из пункта А в пункт В, когда пешком до пункта В, то есть до моего первого или второго дома, не знаю, как его назвать, идти не меньше получаса. Тут не просто всё плохо, тут всё ужасно!
- Стой, Аль, зонтик возьми!
- дойду без него.
Ну, или добегу в нынешней ситуации. Удивительно, но наказание меня пугало больше, чем промокшие насквозь кеды и футболка.
Я дёрнула ручку двери. Закрыто. Ну, кто бы сомневался. главноез без паники, нужно постучать. Вдруг отец в хорошем настроении. Хотя нет, вряд ли. «Любимый» папа и хорошее настроение - это несовместимые вещи. Не попробуешь - не узнаешь? Так вроде говорят. Стук. Второй. Ничего.
- Жди прихода Светланы, я тебя не впущу.
- Что?..
- Я тебе русским языком сказал, по выходным ты ночуешь в моем доме. И так слишком много вольностей тебе позволено.
спасибо хоть за то, что разрешает пять дней жить в собственной квартире. Странно, если он меня так сильно ненавидит, то почему до сих пор контролирует? Телефон почти сдох, осталось пять процентов до прихода мамы, или, как её называет отец, Светланы, которая придёт через три часа. Три часа мне надо сидеть на лестнице в полностью промокшей одежде и обуви. Болеть нельзя, надо готовиться к экзамену и олимпиаде.
Господи, как же холодно! Это невозможно. Фактически, я могу пойти в свою квартиру, но не очень хочется идти на улицу в такую погоду.
- Альвиночка?
- Мама.
- Он не впустил тебя?
Я ничего не ответила. Ну, а что ответить маме? "Нет, твой нелюбимый муж заставил побыть несколько часиков в подъезде вашу дочь".
- Владик, открой!
Меня скоро стошнит от этого "Владик". Папа наконец соизволил впустить меня в дом. Не смотря на него, я постаралась прошмыгнуть в ванну.
- Куда собралась?
- В ванну, папуль, - боже, как его перекосило. Хоть что-то хорошее за этот вечер.
- Я тебе разрешал?
- А я и не спрашивала твоего разрешения.
Почему я не могу держать язык за зубами? Ладно, надо сделать вид, что этот ответ запланирован. Да, хороший план. Молча разворачиваюсь и иду в ванну.
Вот почему в книгах все так идеально? - Тупица, потому что это книга, там все не по-настоящему, - ответила за меня моя внутренняя шиза. В принципе, как всегда она права. Может, и у меня будет парень, который ради меня готов на все? Или хотя бы будет лучше моего отца - это уже будет неплохо - Да, однозначно,- да когда ты уже заткнешься ? - подумала я. Дверь в мою комнату резко открывается.
- нужно поговорить.
- о чем мне с тобой разговаривать, папа?
- завтра у меня встреча. Ты должна уйти на целый день, - пауза. - Знаешь, доченька, - я ненавидела, когда он так говорил - давай договоримся.
- договоримся? Как я могу с тобой о чем-то договориться?
- ты будешь жить в той квартире и я буду тебя обеспечивать. Ты получишь свою долгожданную свободу.
- Я буду сама себя обеспечивать. От тебя мне ничего не нужно,- Жизнь подбрасывает разные сценарии. Мне достался тот, где есть биологический отец, который не стал настоящим. Настоящее отцовство - это не подарок судьбы, а то, что строится годами, и мой "биологический" отец этот шанс упустил.
- как скажешь, мне даже лучше. Только одно условие.
Ну конечно, как же без условий.
- Ты не доставляешь мне проблем в школе и где-либо ещё.
Просто не устраивать ему проблем? Получается, мне просто надо не очень часто заглядывать на ковер директора. Но я и так примерная девочка. Если меня и вызывают, то только для похвалы.
- Я и так не доставляю тебе проблем.
***
Я дома. Я говорю про свой настоящий дом, а не про то место, где находится монстр, или, как я его называю, папа. Я вспоминаю жизнь несколько лет назад. Как я приходила в страхе получить удар. Правда, потом отец понял, что ему просто-напросто невыгодно так со мной обращаться. Постоянные клиенты, товарищи по бизнесу приходят к нам домой, и естественно видят меня. Потом мы перешли к игнорированию существования друг друга. Сейчас я его не боюсь. По крайне мере, я так думаю. Общаюсь я с ним не со страхом в глазах, но отец все ровно показывает, что главный. Я делаю вид перед его клиентами, что мы счастливая семья. Но, как семья относится к сотрудничеству по бизнесу? Этого мне никогда не понять.
Я плюхнулась на кровать и открыла новую книгу. Очередная история любви, которая в ближайшее время подарит кучу эмоций. Всегда, когда я начинаю читать книгу, счёт времени теряется. Без понятия, сколько я уже читаю, но живот заворчал, прося еды. Нехотя, все же встала с кровати и пошла на кухню. В холодильнике было абсолютно пусто, а есть хотелось. На часах пять утра. Придется ждать ещё четыре часа до открытия магазина.
***
Конец ноября выдался холодным, поэтому, одевшись максимально тепло, я вышла из дома. В магазине набрала всего по чуть-чуть и, оплатив, вышла. После бессонных ночей мне действительно нужно было выспаться, спать хотелось ужасно. Телефон я так и не зарядила со вчерашнего вечера, поэтому пришлось развлекать себя самой. Я бросила взгляд на знакомую кафешку, где довольно часто пила кофе. Между прочим, мне удалось подружиться с парнем-бариста. Я решила зайти, вдруг сегодня его смена? И не ошиблась: когда я зашла в помещение, Артем, стоя за барной стойкой, качал головой в такт песне.- Доброе утро!
- Тёма, это я, - парень посмотрел на меня, и на его лице мигом появилась улыбка.
- Давно не заходила к нам.
- Что-то не получалось, - я уселась напротив него.
- Так чего пришла, соскучилась?
- Скорее, просто решила выпить кофе.
- Жаль, я вот соскучился. Между прочим, ты единственная адекватная клиентка.
- Стараюсь, - фыркнула я. Артем начал готовить кофе.
- А вам случайно не нужны работники?
- Недавно уволилась Лена, так что да, нам нужен бариста. А что, хочешь попробовать?
- Да, - раз я сказала папе, что сама себя обеспечу, то было бы неплохо уже начинать. И не тянуть с работой.
- А школа?
- Выходные есть. Плюс после учебного дня я полностью свободна.
- Ну, я могу замолвить за тебя словечко. Стоп, ты же вроде у нас богачка. Зачем тебе работа? - парень внимательно взглянул на меня.
- Чтобы работать.
- Альвина, у тебя что-то случилось? - Артем выглядел взволнованным. За всю жизнь за меня переживали два человека: мама и Диана. Я не привыкла к этому.
- Артем, сделай, пожалуйста, кофе.
- Если что, я могу помочь.
- Да, ты уже сказал, что замолвишь за меня словечко.
- Не изображай дурочку.
- Я в порядке. Правда.
- Я...
- Закрыли тему.

Артем поставил передо мной стаканчик с латте. Тёма - один из немногих людей, с которым мне хочется общаться. Он добрый парень. Тут я вспомнила Диану и подумала, что они были бы неплохой парой.

- Ладно, мне нужно идти.
- Иди, только номер свой наконец оставь, - я хмуро посмотрела на него.
- Воу, спокойно! - парень поднял руки в защитном жесте. - Я не телепат и не смогу передать тебе важное сообщение.
Я привыкла справляться со всем сама, и эта открытая забота была непривычной, почти пугающей.
- Извини, просто...
- Я понял. Все, номер у меня твой есть, дам знать, когда тебя примут на работу.
- Ты уверен, что примут? - спросила я с сомнением.
- Конечно. Ты самая замечательная девушка, которую я когда-либо встречал. Если что, я имею в виду, что ты хороший человек.
- Я поняла. Все, удачи тебе, - Артем отправил мне воздушный поцелуй, на что я закатила глаза и вышла из кафе.
Артем мне конечно настроение поднял до максимума, но есть до сих пор хотелось. Я ускорила шаг и задумалась о работе. Надеюсь, что готовить кофе не очень сложно.
Вдруг...
Рев мотора. Оглушительный визг. Слишком громко. Слишком близко.
Сердце пропустило удар, а после забилось быстрее. Мотоцикл несся на меня. Впервые я была благодарна отцу, ведь когда я делала что-то не так, он говорил действовать быстро и правильно, а не наоборот. Правда, тогда он орал на меня, но его фраза мне запомнилась на всю жизнь.
Недолго думая, я отскочила в сторону. Пакет, как ни странно, остался при мне, но некоторые продукты повыподали.
- Ты смотришь куда идёшь?! - раздался голос парня. Он был раздражен.
- Это тебе нужно смотреть куда едешь! Ты же меня чуть не сбил, а не я тебя!
- Светофор.
- Что светофор?!
- Ты пошла на красный.
А ведь правда. Сейчас я не посмотрела на светофор, и вполне себе могла пойти на красный.
Пока я корила себя в мыслях за необдуманное действие, до моего плеча дотронулись. Я в шоке уставилась на парня, который протянул мне пакет. Мой пакет, который недавно валялся на земле.
- Может, уже возьмёшь? Я не собираюсь тут вечно стоять.
- Спасибо.
- В следущий раз смотри на дорогу, Альвиночка.
Парень оседлал свой байк и уехал. Из-за его доброго поступка я необратила внимание на то, как он назвал меня. А ведь, если бы я была внимательней, то сложила два плюс два через несколько дней.
Придя домой, я первым делом поставила телефон на зарядку. Поев, стала самым счастливым человеком на свете.
Открыла мессенджер и удивилась количеству сообщений. Мама писала - интересовалась, в порядке ли я. Одноклассники спрашивали домашнее задание. Я зашла в чат с Дианой.
Диана: Ты в порядке?
Диана: Надеюсь, тебя не убили там.
Диана: Альвина!
Альвина: Тут я.
Подруга сразу зашла в сеть.
Диана: Встречаемся на нашем месте через час.
Мы всегда звали так друг друга гулять.
***
- Ничего не хочешь мне рассказать?
- Что ты хочешь услышать?
- Например, что было, когда ты вчера пришла домой.
- Ну, сначала меня не впустили в квартиру. А потом поставили условие.
- Какое условие? В смысле, тебя не впустили в дом?!
- До прихода мамы я должна была сидеть на лестнице.
Диана нахмурилась - это знак, что она очень зла.
- Потом папа сказал, что если я не буду доставлять ему проблем, то смогу жить в своей квартире.
- Ты же и так ангел. Ну, почти, - Диана долго смотрела на меня. - Так что, он тебе понравился?
- Кто?
- Парень на мотоцикле.
- Я же не видела его лица.
- Зато слышала голос, видела телосложение. А ещё он подал тебе пакет. Он показал себя с хорошей стороны.
- После того как чуть не сбил меня, - напомнила я.
- Ты же сама пошла на красный, - пока я не успела вставить хоть слово, Диана продолжила. - А, может, это судьба?! Я не удивлюсь, если парень на байке окажется новеньким.
- Новеньким?
- Аля, ты когда-нибудь читаешь сообщения в группе класса? Короче, к нам переводится какой-то мажорчик. Я видела его фотку, кстати, в твоём вкусе. Ты же любишь темненьких.
- Я ни разу не встречалась, - напомнила я.
- Никогда не поздно начать.
Я ещё не разобралась, плохо ли просыпаться в пустой квартире. Пока что меня всё устраивает.
До начала первого урока ещё целый час, поэтому я не тороплюсь. Надеваю синие джинсы и белую водолазку, хватаю любимый батончик мюсли - и выхожу из квартиры.
Ручка соседней двери дёрнулась. Но... там же никто не живёт.
- Алевтина? - Артём выглядел крайне ошеломлённым, наверное, как и я.
- Можно просто Аля.
- Хорошо, Аля.
- Что ты здесь делаешь?
- Друг попросил уточнить пару вопросов по поводу аренды. А ты живёшь здесь? - Он кинул взгляд на мою дверь.
- Да.
- Ты в школу? Могу подвезти, если не против.
Я улыбнулась.
- Было бы неплохо.
Мы сели в его чёрную Mazda CX-5.
- Когда тебе удобно, зайди в кафе. Начальник хочет с тобой поговорить.
- Надеюсь, про хорошее.
- Не волнуйся, Юрий Николаевич - нормальный мужик. Шуточки у него что надо. Я показал ему твоё фото, он сказал: если в его кафе будет работать такая красота, клиентов будет хоть отбавляй.
- Передай Юрию Николаевичу от меня спасибо.
- Зачем? Сама скажешь при встрече.
- И то верно.

- Ну всё, Аля, приехали, - Артём посмотрел на меня и тепло улыбнулся. - Можешь спросить.
- Mazda - это дорогая машина... И... ну...
- Это машина того самого друга, который скоро переедет в соседнюю квартиру.
Я кивнула несколько раз.
- Беги, а то опоздаешь.
- Спасибо, что подвёз. До встречи?
- До скорого!
Диана! Где её носит? Она уже опаздывает на минуту, но с учётом того, что в школу она ни разу не опаздывала, - это странно.
В классе стоит шум. Все обсуждают новенького, который даже не пришёл. Елена Викторовна - наша классная руководительница - задерживается, скорее всего, разбирается с новеньким.
Я зашла в чат с Дианой.
**Диана:** «Извини, я приду ко второму уроку. Потом всё расскажу. Не обижайся, целую!»
С ней ничего не случилось - это хорошо.
- Ребята, познакомьтесь, это Александр. Расскажешь что-нибудь о себе?
- Думаю, мы найдём общий язык с одноклассниками.
- Ну, если ты не хочешь ничего рассказывать, то ладно. Саша, садись на любое свободное место.
Только когда парень заговорил, я посмотрела на него.
Туманов?
Туманов Александр. Мы с ним учились в девятом классе и, так скажем, были не в лучших отношениях. Всё время спорили, ругались. Потом я перешла в эту школу... не из-за него, конечно! Просто переехала в другую квартиру, и мне стало удобнее ходить сюда.
А сейчас Туманов стоит посреди моего класса и осматривает одноклассников. Его взгляд не задерживается долго ни на ком, но на мне он остановился. А потом двинулся в мою сторону. Нет! Только не ко мне!
В пятнадцать лет он был холодным, заносчивым грубияном и невероятно самоуверенным. И я почти уверена, что он не изменился.
- Саша, а у меня свободно! Можешь ко мне сесть, - кокетливо сказала Настя.
Саша не ответил, но пошёл к её парте. Кто бы сомневался. Насте никто не отказывал, и я не удивлена, что он тоже повёлся на её милый голосок. Настя посмотрела на меня победным взглядом, а я сжала карандаш. Как же бесит, когда ты единственный человек в классе видишь истинную сущность Насти! Лицемерная сука.
Все видят в ней нежный цветочек - такую бедную, несчастную Настеньку, - но никто не видел её в кровати Марка. Естественно, кроме Дианы и меня. Я не знаю, как Диане удаётся держать лицо при виде этой хитрой змеи. Хотя в нашей дружбе я всегда держала себя в руках. Рационально. Хладнокровно.
- Саша, ты прошёл мимо моей парты!
- А кто сказал, что я буду сидеть с тобой? - Туманов с презрением посмотрел на Настю.
Теперь моя очередь победно улыбаться Насте. Она, сжав зубы, отвернулась. Я увидела, как она покраснела от злости. Теперь мне хочется сказать спасибо Саше. Я даже голову подняла, чтобы посмотреть на Туманова, но...
- Ты его сейчас сломаешь, - Саша кивнул на карандаш в моей руке.
- Не твоё дело, Туманов.
Парень сел на свободное место рядом со мной.
- Тут занято.
- Конечно, занято. Я же сюда сел.
- Нет, рядом со мной сидит моя лучшая подруга.
- Которая отсутствует на уроке.
- Которая на следующем уроке будет присутствовать.
- Но сейчас-то её нет, - он пожал плечами.
- Ты стала ещё упрямее. И красивее...
- А ты не изменился. Всё такой же самоуверенный придурок.
Конечно, я вру. Он подрос, стал шире в плечах, черты лица обрели чёткость. Я бы даже сказала, он - идеален. Не для меня, конечно. Для Насти - в самый раз. Хотя... похоже, Анастасия сегодня в пролёте.
Весь оставшийся урок я на него ни разу не взглянула. Но вдруг перед глазами всплыли воспоминания из далёкого детства...

***ВОСПОМИНАНИЯ***
- С днём рождения!
- Ты уже такая взрослая. Сколько тебе лет, Альвина?
- Восемь! - гордо ответила девочка.
Все умилялись маленькой девочке в розовом платье. Кроме одного человека - отца.
Её любимый папа почему-то смотрел на неё не так, как остальные родственники. Он смотрел на неё с ненавистью. И девочка не понимала, что сделала не так.
«Может, я уже и правда взрослая, и папа сердится на меня за то, что я не приношу пользу? Если да, то я буду стараться. Меня все будут любить - и он тоже. Папа будет говорить мне „люблю тебя" так же часто, как делаю это я», - думала тогда Альвина.
- Папа! - Аля подбежала к нему и обняла его.
- Отстань от меня. Чего ты хочешь?
- А почему ты меня не поздравил? У меня же праздник!
- День рождения есть у каждого человека. В этом нет ничего особенного.
Он сбросил её руки и отступил.
- Может, хотя бы скажешь, что любишь меня? Это будет самый лучший подарок!
Её глаза засветились.
- Я никогда этого не скажу.
- Но... почему?
- Потому что у меня нет ребёнка.
Конечно, девочке стало очень обидно. Она не до конца поняла смысл его слов, но что-то в его взгляде не оттолкнуло её - лишь ранило. Спотыкаясь, она выбежала на улицу. Босиком. В зиму.
Алевтина побежала к своему любимому месту - на качели. Она села на мокрые от снега качели в своём нежно-розовом платье и тихо заплакала. Снежинки ложились ей на волосы, будто утешая.
Когда тихо плакать уже не получалось, девочка заревела в голос.
- Чего ты ревёшь?
Алевтина быстро вытерла слёзы и посмотрела на мальчика, примерно её возраста.
- А какая разница?
- Большая. Именинница плачет в свой день рождения. Что случилось?
- Это не мой день рождения.
- В смысле? - мальчик не понимал. Как она может праздновать не свой день рождения? Он же своими глазами видел, как она задувала свечи! Не может быть, чтобы он ошибся в виновнице торжества.
- День рождения - это не особенный праздник! Он же есть у всех...
И вот как действуют слова взрослых на детей. Алевтина уже повторяла слова отца. Она искренне поверила в то, что сказал ей папа.
- Кто тебе такую чушь сказал? Хотя нет, пока не говори. Пойдём в дом.
- Не хочу туда! Там папа!

Но мальчик её не послушал. Он взял Альвину за руку и повёл в дом. Потом вспомнил всё, что говорила ему мама.
- Тебе надо согреться, Альва.
- Почему Альва?
- Не знаю. Тебе подходит, - мальчик пожал плечами.
Он нашёл в доме тёплые вещи и отдал их Алевтине, а потом заварил чай. Они посидели на кухне в молчании больше получаса. Но потом Алевтина осмелилась задать вопросы.
- А сколько тебе лет?
- Девять.
- Как тебя зовут?
- Саша.
Резкий скрип стула вырвал меня из горько-сладких воспоминаний. Рука Саши лежит на парте. Если бы я чуть-чуть подвинула свою, то коснулась его пальцев... Интересно, а его ладонь такая же горячая, как в детстве?
Я отдернула себя от этих мыслей. Туманов что-то писал в тетради. Точнее, не что-то, а конспект по физике, который я тоже должна была написать за время урока. Как обычно, он всё портит, даже не осознавая этого! Как же бесит!
Я невольно уставилась на его руки. Длинные пальцы, ухоженные ногти, небольшой белый шрам на мизинце. Саша пишет быстро, но для парня у него очень красивый почерк. Он выводит каждую букву, будто вкладывает в неё всю душу. Но это же обычный конспект по физике...
- Со звонком сдаём тетради с конспектом на оценку. Нет тетради - сразу двойка, без отговорок: заснули, задумались, не успели. Меня это не волнует. Тетрадь каждого ученика должна лежать у меня на столе. Спасибо за урок, до свидания.
Может, получится с ней договориться, чтобы не ставила двойку?..
Я положила свою тетрадь на стол и вышла из класса. Учительница что - испарилась? Отлично, я даже предупредить не смогла. Прекрасно, Альвина, так держать.
***
- Аля! Я тут! - Диана помахала мне рукой.
- Ты где была?
- Тут такое дело...
- Что?
Она начала открывать свой рюкзак.
- Смотри.
В рюкзаке Дианы был кот. Настоящий, живой котёнок.
- Ты принесла в школу кота?!
- Не кричи!
- Откуда ты его вообще взяла?
И тут Диана начала рассказывать душераздирающую историю: как шла в школу и увидела чёрного котёнка. Она не смогла его бросить, потому что он жалобно мяукал, и потащила к себе домой. Но не учла тот факт, что у её мамы аллергия на шерсть. Диана не смогла выбросить его на улицу, как, видимо, сделал кто-то до этого, и принесла кроху в школу.
- ...И я не знаю, куда его деть. Он такой маленький и милый, я не могу его бросить.
Диана всегда была слаба к животным. Неважно кто это: кот, собака, крыса, воробей - ей всегда было кого-то жалко.
- Может, я его к себе заберу? Пока мы в школе, придумаем ему имя.
- Но у тебя же проблемы с деньгами.
- У меня есть деньги.
- Которые ты копила на серию «Сумерек»?
- Ага.
- Ну, Аль... Ты копила больше года.
- Ну и что? Прочитаю в интернете тогда. Будет лучше, если я спасу котёнка, чем прочитаю в бумажной версии книгу.
Через долгие уговоры Диана согласилась отдать мне кота.
- И как тебя назвать-то, а?
Котёнок смотрел на меня своими жёлтыми глазами. Мы с Дианой придумали много вариантов, но, по-моему, все - не то! Жёлтые глазки, белая шерсть, но с чёрными пятнышками...
- Ты будешь... Снежком!
Он одобрительно мяукнул. Кажется, котёнку понравилось его имя.
- Я буду о тебе заботиться, честно, малыш...
Снежок лёг ко мне на колени и замурлыкал. Я начала медленно поглаживать его. И всё-таки я не капельки не жалею, что променяла любимые книги на кота. У меня есть ещё непрочитанные книжки, а Снежка я больше нигде не найду. Он один такой на всём белом свете.
Я улеглась на кровать, положила кота себе на живот и открыла электронную книгу «Сумерек», погрузившись в мир вампиров.

Через два часа чтения я определилась: печатные книги лучше, чем электронные.
Снежок спрыгнул на пол.
- Что случилось?
В ответ котёнок помчался на кухню, дождался, пока я пойду за ним, и только тогда тихо мяукнул.
- Кушать хочешь?
Я быстро оделась, вышла в подъезд и вызвала лифт.
- Ну почему так долго?
Подключила наушники к телефону и включила Starset - *It Has Begun*. Английские песни - это моя отдельная любовь.
Лифт наконец приехал. Я сделала первый шаг внутрь - и замерла.
- Туманов?
- Чернова? Ты преследуешь меня?
- Я вообще-то здесь живу.
- Я тоже теперь здесь живу.
Саша вышел из лифта и бросил на меня короткий взгляд.
- Ты мой сосед?!
- И я этому очень рад, Альва.
- Не удивлюсь, если ты специально переехал сюда.
- Не волнуйся. Если бы знал, что ты здесь живёшь, ни за что бы не переехал. Слушать Starset целыми днями - не в моих планах.
- Ты их уже разлюбил? Раньше ты первым бежал ко мне, только чтобы мы вместе послушали музыку.
- Это было раньше.
Двери лифта закрылись. Я даже не успела ответить.

- Артём, привет!
- А ты не заставила себя долго ждать, Аля, - в его голосе звучал явный сарказм.
Усмехнувшись, я села на стул напротив бариста. Кафе «Может, зайдёшь?» встретило меня теплом и ароматом кофе.
- Как тебе твой новый сосед Александр? Познакомилась уже?
Уже который раз за неделю я задаю себе один и тот же вопрос: как Артём мог дружить с Сашей? Артём - добрый, хороший и вообще классный парень, а вот Саша... самоуверенный индюк, чтоб его!
После встречи в лифте мы с ним не общались - даже в школе. Вот и хорошо: я его не знаю, он меня не знает. Мне такой расклад нравится.
- Мы уже были знакомы.
- И как вы познакомились?
- Наши родители дружили, когда нам было по восемь лет. Так мы и общались до пятого класса.
Я упустила тот факт, что потом, в девятом классе, у нас снова были... «хорошие» отношения. И что теперь Саша перевёлся в мой класс.
Дверь кафе распахнулась, и в помещение вошёл мужчина лет сорока. Весь персонал тут же напрягся и, будто по репетиции, хором поздоровался. Я удивлённо оглядела мужчину.
- Ты Альвина?
- Верно. А вы - Юрий Николаевич?
- Да. Проходи в мой кабинет.
Я посмотрела на Артёма умоляющим взглядом, а он лишь улыбнулся и отвернулся к кофемашинке! И что мне делать? Мы же с ним не говорили о собеседовании.
- Садись.
Юрий Николаевич сел напротив и положил локти на стол. Он не показался мне шутником, но и не таким уж страшным, каким его видели работники кафе.
- Отвечай быстро, не раздумывая. Хорошо, Алевтина?
- Так точно.
- Зачем тебе эта работа?
- Нужны деньги, - мужчина нахмурился.
- Повторю вопрос. Зачем тебе эта работа?
- Развивать социалистические способности, - теперь Юрий усмехнулся. Видимо, ему понравился мой ответ.
- Какое главное, по-твоему, качество в человеке?
- Преданность.
- Ещё?
- Честность.
- Ты принята. Иди работать, - мужчина встал и открыл дверь, чтобы я вышла.
- Как мне работать, если я не умею варить кофе?
На лице Юрия Николаевича появилась довольная улыбка. Он щёлкнул пальцами и посмотрел мне в глаза.
- Теперь ты точно принята!
Это хорошо или плохо? Кажется, хорошо... Но почему он меня принял, даже не узнав, умею ли я хоть что-то? Посмотрев на моё растерянное лицо, мужчина издал звук, похожий на смешок.
- Чувствую, что ты превзойдёшь Артёма. Пойдём, дам задание твоему товарищу - пусть научит тебя пользоваться кофемашинкой.
- Так, а почему вы меня приняли на работу?
- Ты отвечала честно на вопросы.
- И всё?
Но Юрий Николаевич не ответил. Вместо этого он обратился к Артёму за барной стойкой:
- Артём, научи Алевтину всему.
- Будет сделано, Юрий Николаевич.
Артём показывал мне, как он варит кофе. Когда он сказал попробовать - у меня получилось. Между прочим, почти без подсказок.
Довольная собой, я вышла из кафе.
Но почему-то, когда я шла домой, мысли снова вернулись к Туманову.

**ВОСПОМИНАНИЯ**
- Что, опять плакать будешь?
- Опять ты...
- Опять я, - довольно сказал Саша.
Альвина сидела грустная на качелях, но не плакала. Мама после дня рождения строго сказала ей больше не плакать из-за папы. Аля послушалась и решила, что больше не будет рыдать «в три ручья», как вчера.
- Так что, плакать будешь?
- Да не собираюсь реветь! Я что, маленькая?
Мальчик приподнял брови. Она - маленькая, а он - большой. Родители говорили ему, что мужчина обязан защищать свою женщину. Алевтину женщиной пока не назовёшь - она ещё ребёнок, - но защищать её он будет. Он понял это ещё на её дне рождения. Даже когда Але было очень больно, она отвечала дерзко - значит, если Саши не будет рядом, она сможет постоять за себя.
- Держи.
- Что это? - Девочка с сомнением посмотрела на вытянутую ладонь мальчика, где лежал шоколадный батончик.
- Съешь, тебе понравится.
- Мне мама сказала не разговаривать с незнакомцами...
Саша закатил глаза.
- Мою семью пригласили на твой день рождения. Думаешь, я плохой?
Девочка долго смотрела в его голубые глаза и молчала. Нет, он не мог быть плохим.

Звук домофона вырвал меня из далёкого детства. Я даже не помнила, как дошла до дома, не то что как открыла железную дверь. Нужно прекратить так задумываться на дороге - а то снова попаду под какой-нибудь байк.
Кстати, про байк... Я обернулась и, глянув на парковку, увидела тот самый зелёно-белый Kawasaki. Только не говорите, ребятки, что хозяин мотоцикла - мой сосед. Вряд ли такое совпадение возможно? Не может ведь... Саша обязательно бы что-то сказал про светофор. Сказал бы... или нет?
-Снежок!
Он спрыгнул с подоконника и подбежал ко мне. Котёнок начал тереться о мою ногу, выпрашивая ласки.
- Ну иди сюда, мой хорошенький!
Прошло всего три дня, как Снежок живёт со мной, но я уже очень сильно его полюбила. Он невероятно тактильный - и это мне нравится. Спит со мной, лежит рядом... В общем, коты - это самые милые существа!

Обожаю пятницу. Особенно - приходить после школы домой.
Нет, правда: что может быть лучше, чем вечер пятницы с любовным романом и кружкой зелёного чая? Осталось только пережить школьный день.
Я села за последнюю парту рядом с Дианой. Она улыбнулась мне и уставилась в тетрадку.
- Не выучила?
- Выучила. Повторяю.
Я открыла электронную книгу в телефоне и начала читать. Естественно, «Сумерки» я так и не купила.
Со звонком мы с Дианой вышли из кабинета. Второй урок математики вела наша классная руководительница, поэтому почитать не получится. Мы зашли в класс.
- Алевтиночка, подойди, пожалуйста.
- Здравствуйте, Елена Викторовна.
- Я помню, что обещала вам с Дианой сидеть вместе, но...
- Мы хорошо ведём себя на уроках. На нас не жалуются учителя, - напомнила я. Что-то мне в её тоне не понравилось. В чём проблема?
- Давай ты месяц-другой посидишь с новеньким.
- Что?!
Нет! В девятом классе мне хватило его общества. И на уроке физики в понедельник тоже. Саша мне не нравится. У нас с ним плохие отношения, и сажать нас вместе - не лучшая идея. Если на нас с Дианой учителя и не жаловались, то поверьте, на нас с Сашей - будут.
- Пожалуйста. Я спросила, с кем он хочет сидеть...
- Мне всё равно, что он хочет!
- Саша сказал, что хочет сидеть с тобой.
Решать проблемы хладнокровно. Спасибо, папа, что забил мне своими тупыми советами всю голову. Люблю тебя (нет).
- А он сказал причину?
- Да. Он сказал, что вы знакомы и что ему будет легче адаптироваться в новом окружении.
- Прямо так и сказал?
- Да.
Так, Альвина, вдох, выдох. Не работает! Я очень зла. Перспектива сидеть с этим идиотом меня раздражает. Что ему от меня нужно?
- Я понимаю, что доставляю тебе неудобства, поэтому давай ты сама решишь, за какой партой будешь сидеть.
- А Диана?
- Она тоже может выбрать любое место.
Я перевела взгляд на Сашу. А ему было весело - он улыбался! Посмотрите на него, бесстыжий какой.
Ладно. Я буду сидеть с ним за партой. Только он думает, что играет со мной по своим правилам... но кукловодом буду я. Посмотрим, Санечка, кто выиграет.
- Мы с Тумановым сидим за последней партой, а Диана - перед нами.
- Хорошо, Алевтина.
Саша - мой сосед по парте. Это будет мой худший месяц.
- Зачем? - только и спросила я, когда прозвенел звонок на урок.
- Надо же мне как-то развлекаться на уроках.
Я не поняла, с какой интонацией он это произнёс. Что он имеет в виду? Если бы я не знала его всю жизнь, подумала бы, что это сарказм. Но Саша - очень скрытный человек, и открывается он своими необычными способами. И каждый раз я не угадываю, какими именно.
Можно ли понимать, но не любить школьный предмет? Можно. У меня так с математикой. Я сижу и решаю не знаю какой по счёту пример по алгебре. Кто вообще впихнул буквы в математику? Ладно ещё «кто» - но главное: зачем?!
Я раздражённо дёргаю ногой и случайно задеваю Сашу. Упс...
Он не убирает свою ногу.
Я медленно поворачиваю голову, но Саша даже не смотрит на меня. Ну да - ему всё равно. Он смотрит на доску, где одноклассник решает уравнение, с такой печалью, что мне хочется этого бедного по головке погладить. Я уже даже руку поднимаю... но вспоминаю, что передо мной - Саша, и резко отдергиваю её.
- Не понимаешь?
Зачем я с ним заговорила? Дура.
- Неа.
Я посмотрела в его тетрадку. Половина - перечёркнута, половина - не написана. Да уж, с русским и химией у него дела определённо получше, чем с математикой.
- Помочь?
- Здесь какой-то подвох?
- Соглашайся, пока я добрая. Я ведь могу и передумать.
Саша молча протянул мне свою тетрадку. Усмехнувшись, я принялась за объяснения. Туманов внимательно слушал.
За объяснениями я совсем забыла, что в девятом классе Саша понимал математику лучше меня...

- То есть он попросил сидеть с тобой?
- Диана, ты уже пятый раз спрашиваешь и получаешь один и тот же ответ. Да!
- Отлично! Это просто замечательно!
- Что я буду сидеть с... этим?
Диана закатила глаза, взяла меня за руку и потащила на следующий урок.
Мы сели на свои места, и Диана повернулась ко мне.
- Это же тот самый Саша, да?
- Он идёт. Молчи.

Диана отвернулась, а Саша сел рядом со мной.

В класс вошла учительница физики.
- Настенька, раздай тетради.

Настя мило улыбнулась и взяла в руки стопку тетрадок. Пока эта лицемерка раздавала тетради, учительница начала говорить:
- Из всего класса выделились работы двух человек.

Я приложила ладони к лицу. Как мне исправить двойку по физике? Это невозможно.

- Туманов, ты показал себя с хорошей стороны.

Саша холодно кивнул. Ему было абсолютно безразлично, что получил высший балл. А получить высшую оценку у нашей учительницы - почти нереально.
- А кто ещё получил хорошую оценку? - спросила Настя, аккуратно положив тетрадь Саши и швырнув мою.
- Я думала, это очевидно: Чернова, как всегда, отличилась. Алевтина, ты молодец.
Я? Я открыла свою тетрадь. Весь конспект написан моим почерком, а в конце стоит десятка. Но я ведь ничего не записывала в тетрадь на прошлом уроке! Так как же у меня не двойка? Магия?
Рита Васильевна начала объяснять новую тему.
- Туманов, это ты написал?
- Нет, конечно. Мне что, делать больше нечего, чем писать на двоих? Не выдумывай.
Фыркнув, я взяла ручку и начала инстинктивно записывать слова учительницы. Но я физически чувствовала, как Саша сверлит меня взглядом. Или мне это только кажется?
Повернув голову влево, я увидела лишь его - сосредоточенного на уроке.
Я ошиблась. Он не смотрел на меня...

Я дёрнула ручку ближайшего продуктового магазина. Закрыто. Придётся идти в другой - тот, что в трёх километрах от моего дома.
Развернувшись, я прошла мимо кафе «Может, зайдёшь?». Мне уже дали моё расписание: я работаю на сменах вместе с Артёмом по пятницам и выходным. Ну и смогу кого-то заменить в будние дни, если это будет необходимо.
Стараясь перепрыгивать лужи, я дошла до «Копеечки».
Пока я набирала продукты, почувствовала чей-то взгляд. Что-то подсказывало: это злой взгляд. Будто человек, который за мной наблюдает, очень зол. Не знаю, на меня ли именно или я просто попала под горячую руку.
Мне стало не по себе, и я начала оглядываться. Магазин как магазин. Вряд ли меня будет испепелять взглядом бабушка, стоявшая у витрины с конфетами. Или та девушка, которая выбирает йогурт.
Всё ещё с этими странными ощущениями я вышла из «Копеечки». Жуть, как холодно! Вот как знала - надо было всё-таки надеть ту розовую шапку! А теперь ходи и мерзни, Альвина.
Я включила музыку в наушниках, чтобы хоть как-то отвлечься от горящего затылка. Интуиция сейчас шепчет: скоро произойдёт что-то плохое. Обычно она меня не подводит.
Музыка не помогла отвлечься. Ладно, тогда открою электронную книгу.
Я открываю железную дверь подъезда - и не успеваю зайти, как на меня налетает парень.
- Смотри куда идёшь!
- Извини, - мне показалась, или извенения прозвучали не искренне?
Но когда я подняла взгляд и увидела чесные серые глаза незнакомого парня, то сомнения уменьшились. Но не до конца, конечно.
- Здравствуй, Алевтина.
Я в растерянности похлопала глазами.
- Знакомы? - наверное это прозвучало грубо.
Ну и пусть.
- Ну, тут смотря с какой стороны посмотреть. - ответил блондин.
- Посмотри со своей стороны.
Он привлекателен. Высокий. У парня честные глаза и обворожительная улыбка... без ямочек. А у Саши - такие милые ямочки. Стоп. Почему я вообще вспомнила Туманова?!
- Ну, с моей стороны ты очень привлекательная девушка. Я ...-почему то я подумала, что он скажет что-то про постель, ну или что-то в этом духе, но...
- ...пригласил бы тебя на прогулку.
- Нет. Извини, мне нужно идти.
- Подожди!
Я не обернулась. Парень меня настораживал.
- Стой, ты же телефон уронила!
Я выругалась и подошла обратно к парню с вытянутой рукой.
- Сумерки?
- Имеешь что-то против?
- Конечно, нет, просто...
- Отдай телефон.
Парень протянул мне телефон, и я развернулась, чтобы уйти. Чтобы побыстрее скрыться от него, побежала по лестнице.
- Алевтина, меня Никита зовут!
"Ой, да мне наплевать, как тебя зовут" - сказал мой внутренний голос.

Поднявшись на нужный этаж, я увидела письмо. На ковре лежало письмо - и больше ничего. Я присела на корточки и взяла его в руки.
Алевтине.
Оно моё. Я зашла в квартиру и положила его на тумбочку.
Приняла душ, переоделась в пижаму, сделала чай и, наконец-то, взяла письмо в руки.
Первая мысль: я что-то сделала, и отец написал мне.
Вторая мысль: у папы есть для этого телефон, значит, это не от него.
Третья мысль: Никита. Он знает моё имя. А ещё он вышел из моего подъезда. Вполне логично, что он положил мне письмо под дверь и хотел уйти, остаться незамеченным, но у него не получилось.
Ладно, хватит гадать. Надо просто взять и открыть его.
«Алевтина,
Ты сводишь меня с ума.
Нет, серьёзно - сколько можно?!
Как можно быть такой... одновременно милой и дерзкой? Как можно смотреть на меня так, будто я - последний идиот на этой планете? И при этом... при этом быть для меня самой прекрасной девушкой в мире?
Это меня бесит.
Потому что я не могу просто перестать. Не могу смотреть на тебя как на «одну из многих». Сам себе я давно уже признался, что ты нужна мне. Ненавидь меня сколько хочешь, но любить я тебя не перестану.
И если бы ты дала хоть один знак... хоть самый маленький - я бы действовал. Без колебаний.
Но ты этого не хочешь.
Я знаю.
...Ну, или просто хочу думать, что знаю. Потому что боюсь.
Боюсь, что если сделаю шаг - ты оттолкнёшь.
А больше всего боюсь... что однажды ты просто перестанешь замечать меня. Совсем.
И тогда я действительно стану тем идиотом, за которого ты меня принимаешь.
Но даже если так - я всё равно останусь твоим.
Не потому что ты попросишь. А потому что не могу быть ничьим другим.
P.S. Ты даже не представляешь, что со мной делает твоя близость. Если ты хотя бы возьмёшь меня за руку - я умру от счастья.
Ладно, не волнуйся, не умру. Я просто наконец-то почувствую, что жив.
Навсегда твой.»
Я перечитала письмо десять раз. Никаких намёков - от кого оно.
Письмо слишком идеальное. Не содержание, а сама идея признания в любви. Если это, конечно, вообще признание. Такая идея могла прийти только тому человеку, который знает меня лучше всех. А из парней меня никто не знает. Артём, конечно, хороший парень, но он ещё не знает меня хорошо. Папа, в принципе, мог как-то манипулировать мной этими письмами, но, во-первых, как? А во-вторых, зачем? Он же сам сказал: «Я тебя не трогаю - значит, и ты меня не трогай».
Звонок в дверь. Я посмотрела в глазок и увидела курьера.
- Здравствуйте, распишитесь, пожалуйста.
- Здравствуйте. Я ничего не заказывала.
- Девушка, адрес верный.
- Может, вы перепутали?
Я показала на соседнюю дверь, где живёт Саша.
- Может, вам в ту квартиру?
- Может... А какой у вас номер?
Парень кивнул на дверь.
- У меня пятая, а там седьмая.
- Алевтина Чернова?
Я кивнула.
- Всё, забирайте посылку, не дурите голову.
Отлично. Курьер ушёл, впихнув мне коробку.
Вместе с коробкой я села на кровать. На ней был написан мой адрес и имя с фамилией. Вздохнув, я открыла её.
Слава богу, внутри ничего страшного.
Я потянулась за первой книгой - «Сумерки». Все части, на которые я копила год, сейчас при мне. Но я ничего не заказывала. На дне коробки лежала записка:
«Увидел, как ты читала, и решил подарить. Надеюсь, что угадал.
Всегда твой.»
Всегда твой.
И кто это?
Я решила остановиться на Никите. Он вышел из моего подъезда - скорее всего, именно он подложил письмо - и видел, как я читаю «Сумерки». Значит, он и заказал мне этот подарок. Дорогой подарок.
Но я не верю в любовь с первого взгляда.
А в письме он писал так, будто мы давно знакомы. Хотя уверена: я впервые его увидела.
Может... он всё это время следил за мной?