Глава 13 Джона
МОИ ГЛАЗА ОХВАТЫВАЛИ МЕСТНОСТЬ. Даже с поднятым воротником, неприметной бейсболкой и зеркальными очками я не мог не замечать десятки камер, которые могли отслеживать каждое наше движение и связывать наши изображения с любыми заинтересованными сторонами. И дело не только в нас, но и в Мэтью. Я прекрасно знал, как легко взломать эти потоки данных. Я с тревогой прикусил губу, бросив взгляд на Мэтью.
– Я думал, что супер-агенты всегда носят такие очки, как у меня. Разве не в этом смысл быть агентом – сливаться с толпой, но не давать никому заглянуть в глаза?
Мэтью отвлёкся от наблюдения за машиной друга, чтобы одарить меня улыбкой.
– Я работаю на федеральное правительство, Шекспир. А не на Людей в чёрном. Прости, но у меня нет той маленькой штуковины, которая заставляет всех забыть, что они меня видели. Успокойся и убери шапочку из фольги. Я хочу, чтобы Сара нас заметила, когда войдёт.
Я пробормотал что-то себе под нос, но оставил свои мысли при себе, отпивая ещё глоток едкого кофе, который здесь называли фирменной смесью. Хм. Единственное "особенное" в этом кофе – это цена. Почти четыре доллара за чашку, ну уж нет. Мэтью похлопал меня по руке и снова начал смотреть в сторону улицы. Мы уже обсуждали, что ему хотя бы стоит попытаться замаскироваться, но он был твёрдо намерен не прятаться – по крайней мере, не для этой встречи.
– Расслабься, Джона. Это то, что делают обычные люди. Они заходят в Starbucks, чтобы встретиться со старыми друзьями. Поверь или нет, но именно так люди сливаются с толпой. Единственное, что заставит нас выделиться, – это если мы вообще ничего не будем пить.
– Ты пробовал этот кофе? Фу. – Я сморщил нос и заставил себя сделать ещё один глоток этой отвратительной жидкости.
– Это не кофе, это эспрессо. И я говорил тебе, что тебе больше бы понравился американо или латте. Чёрт, я уверен, тебе бы понравился один из тех фраппучино, которые я предлагал тебе попробовать. Расслабься, Шекспир. Это просто случайная встреча с другом. Здесь ничего опасного или страшного не произойдёт – если только ты не решишь заказать скоун. После того, как тебя избаловали выпечкой Папы Пи, ты точно не сможешь съесть обычное магазинное пирожное.
Это место было слишком близко к университету, и, похоже, занятия только что закончились, потому что внезапно поток посетителей увеличился. Очередь выстроилась до самой двери, и как бы мы ни вытягивали шеи, мы не могли чётко видеть улицу. Мэтью встал и начал убирать наш стол.
– Я знаю, тебе это не понравится, Джона. Я уже слышу тебя: камеры на улице, бла-бла-бла... Я всё понимаю. Но нам нужно выйти и сесть за один из столиков на террасе, потому что здесь становится слишком многолюдно. Ей будет сложнее нас найти, и я, честно говоря, не хочу кричать, чтобы общаться – особенно учитывая, насколько деликатна тема разговора.
Черт возьми. Ну что ж, кто рискнул, тот победил, верно? Я подавил свои мысли на этот счет и поднялся, чтобы присоединиться к нему. Мэтью уже прекрасно знал, что я думаю. Взяв свою кружку кофе, я последовал за ним к столикам на улице. Мэтью привел меня к небольшому столику в углу террасы, откуда открывался хороший обзор улицы в обе стороны. Я наклонил большой зонтик, прикрепленный к столу, чтобы хоть немного заслонить нас от камер или любопытных глаз. Это было не идеально, но мне стало чуть спокойнее.
Мэтью тепло улыбнулся, когда я наконец сел.
– Теперь лучше, Шекспир?
Я лишь пожал плечами.
– На улице, внутри... ни один вариант не идеален, но здесь, по крайней мере, мы не так заперты и можем быстрее уйти, если понадобится. – Осознав, как ворчливо это звучит, я наклонился ближе и смягчил тон. – Мой волк действительно чувствует себя лучше на улице. Шум внутри заставлял меня нервничать.
– Видишь? Иногда стоит рискнуть и попробовать что-то новое. Держись меня, Джона. Я вытащу тебя из всех твоих зон комфорта, вот увидишь. Возможно, тебе даже понравится, – добавил он с подмигиванием.
Я сильно сомневался, что мне когда-либо понравится сидеть в общественных местах, особенно там, где нас может увидеть любой с камерой на телефоне, но я промолчал, просто протянул руку и сжал его ладонь, надеясь, что это выглядело как дружелюбная улыбка.
Трудно было понять, где заканчиваются мои инстинкты и начинается обычная паранойя, но мой волк и я были настороже. Каждый звук, каким бы обычным он ни был, заставлял меня дергаться и оглядываться. Хотя он и не признавался, я видел, что Мэтью тоже немного напряжен – это было заметно по тому, как он реагировал на различные шумы и движения краем глаза.
Он схватил меня за руку.
– Вот она, в красной Mazda, которая только что припарковалась через дорогу. Похоже, она ждет, чтобы освободилась дорога, чтобы выйти из машины. Ну наконец-то, я собираюсь ей устроить разнос за женскую врожденную неспособность соблюдать расписание.
– Да, это точно будет воспринято хорошо, – засмеялся я.
Мэтью подмигнул мне.
– Нет, это наша внутренняя шутка. Я подкалываю её за то, что она всегда опаздывает, а она смеется надо мной, что женщины хотя бы выглядят собранными, когда приходят, а мы, мужчины, обычно выглядим так, будто только что вылезли из постели – и чаще всего так оно и есть. А если она действительно разойдётся, то обязательно скажет что-то про то, что я – троглодит, который ест холодную, несвежую пиццу на завтрак. Честно, стоит женщине заглянуть к тебе домой один раз, когда ты с похмелья, и это становится вечной темой для шуток.
Я наклонил голову и усмехнулся.
– Почему мне кажется, что за этим скрывается целая история?
Он пожал плечами.
– Я только что окончил академию, и мои соседи по комнате были людьми. Мы работали над одним делом, и она приехала за мной. Это было утро понедельника после Супербоула, и я был не в лучшей форме. Скажем так, с тех пор я сильно повзрослел.
Мэтью встал с улыбкой и направился к тротуару, поднимая руку в дружеском жесте, когда Сара начала перебегать улицу. Она выглядела безупречно, на ней было платье такого же ярко-красного цвета, как и её машина. Разве она ничего не знает о скрытности? Эти двое явно не помогали мне укрепить доверие к федеральному правительству.
Визг шин заглушил окружающий шум улицы, и я повернулся на звук, только чтобы увидеть, как чёрный внедорожник мчится прямо туда, где Сара переходила дорогу. Мэтью, должно быть, тоже это заметил, потому что его рука опустилась, и он бросился вперёд, но всё произошло слишком быстро, чтобы мы успели вмешаться. Мы с ужасом наблюдали, как внедорожник сбил её, не останавливаясь. Её хрупкое человеческое тело перевернулось через капот, ударилось о лобовое стекло и скользнуло по крыше, прежде чем упасть в смятую кучу на улице, а автомобиль умчался, будто ничего и не случилось.
Благодаря нашим обострённым чувствам оборотней, всё происходило в ярких красках и с эффектом полного погружения. Каждая хрустящая секунда была отчётливо слышна. Я почувствовал запах её крови ещё до того, как первая капля упала на землю. По крайней мере, человеческие свидетели были избавлены от этого – удовольствия. Мэтью уже двигался, ещё до того, как внедорожник скрылся с места происшествия, а я спешил за ним. Я знал, что не стоит пытаться его удерживать, но сердце сжималось от страха и ужаса.
Люди вокруг нас, которые стали свидетелями происшествия, доставали телефоны и кричали, что нужно вызвать помощь, пока мы с Мэтью мчались к месту, где упала Сара. Но было уже слишком поздно. Даже до того, как он проверил пульс, я почувствовал запах смерти. Мэтью опустился на колени рядом с ней, поддерживая её голову рукой и разговаривая с ней, как будто это могло её разбудить, всё ещё пытаясь найти пульс. Моё сердце разрывалось за него, но в то же время я знал, что нам нужно убираться отсюда. Это было небезопасное место. Я достал телефон и позвонил Ноа, чтобы доложить о случившемся, пока вдалеке не зазвучали сирены.
*******
КОГДА МЭТЬЮ и я вернулись на базу после молчаливой поездки, он резко выскочил из машины, как только она остановилась. Его рубашка уже летела через голову, он скидывал обувь и стаскивал брюки, прежде чем я успел подойти к его стороне машины. Он обратился прямо там, посреди парковки, и я беспомощно наблюдал, как его среднего размера волк коричнево-рыжего цвета бросился бежать в сторону поля за нашим комплексом. Я начал снимать свою рубашку, но замер, увидев, как еще две пары волков выбежали из здания и побежали за ним.
Пакс стоял у входа, покачивая головой и подняв руку, чтобы остановить меня.
– Дай своему партнеру побегать, ему это нужно. Близнецы пошли за ним, чтобы прикрыть его. Тебе нужно зайти внутрь и помочь мне проверить камеры, чтобы найти информацию и идентифицировать машину.
Я услышал скорбный вой и понял, что Мэтью выплескивает свое горе по-шиферски. Пакс был прав. Мне нужно было дать Мэтью этот момент, пока я помогал ему так, как умел лучше – копаясь в информации.
Когда я последовал за Паксом в здание, он оглянулся через плечо.
– Авария была во всех новостях. Некоторые свидетели сняли нападение на видео. Ты понимаешь, что это был заказной удар, верно? Эта машина не просто не замедлилась, тот ублюдок нажал на газ, судя по всем кадрам, которые я видел. Я смотрел разные записи, которые появляются, и должен сказать, это было ужасно. Мне жаль, что это случилось с другом твоего партнера – она казалась хорошим человеком, как говорит твой брат.
Я молча кивнул, когда мы вошли в наш офис и сели за столы. Мы открыли записи и несколько минут работали в тишине, прежде чем я ответил. Это была одна из вещей, которые я любил в Паксе. Он умел дать человеку побыть наедине с собой, пока тот не был готов заговорить.
– Это было ужасно, и ты знаешь, что я видел много плохого за свою жизнь. Но то, как этот водитель просто врезался в нее, было ужасным. Я думаю, что никогда не забуду этот образ. У нее была яркая улыбка на лице, и она перебегала улицу, чтобы встретиться с нами на чертов кофе. Никто не должен умирать так.
Пакс выглядел решительным, сжав челюсти, пока просматривал записи с камер.
– Не переживай. Тот, кто это сделал, заплатит.
– Это был Чад.
Я вздрогнул, услышав хриплый, сломленный голос Мэтью. Он стоял в дверном проеме, абсолютно голый, с сжатыми кулаками и мятежным взглядом.
– Я увидел его уродливое лицо в тот миг, когда он сбил ее. Что бы это ни стоило, он за это ответит – запомните мои слова.
Я начал подниматься, но Папа П подошел к Мэтью сзади и положил руку ему на плечо.
– Иди со мной, дорогой. Давай оденемся и выпьем чашечку чая вместе. Я хочу, чтобы ты немного успокоился, прежде чем вы, ребята, начнете планировать возмездие.
Мэтью выглядел так, будто собирался возразить, но затем тяжело вздохнул, его плечи опустились, и он неохотно кивнул. Поворачиваясь, чтобы уйти, я услышал, как он спросил: – У вас тут случайно нет пирожных к чаю?
Несколько часов спустя мы вошли в конференц-зал, где нас ждала команда. Мэтью посмотрел на меня с ожиданием, но я печально покачал головой, садясь рядом с ним. Пакс произнёс новость глухим голосом.
– Джона и я проверили каждый канал и попробовали все обходные пути, которые только пришли мне в голову, но нам не удалось найти никаких идентифицирующих данных о машине. – Он посмотрел на Мэтью. – И ты уверен, что видел за рулём Чада Димера? Я не ставлю под сомнение твои слова – просто хочу уточнить то, что ты говорил раньше.
Мэтью резко кивнул.
– Это был тот самый Чад. Я видел его ясно. С его характерной родинкой на левой скуле и рваным шрамом на той же стороне шеи, тут не может быть ошибки. Я бы дал показания против него в суде и ни секунды не сомневался бы. – Мэтью замолчал, горько рассмеявшись, глядя в свой колени. – Но какой в этом смысл, если у вас нет доказательств? Он не предстанет перед судом – это будет его слово против моего, и я гарантирую, что у него уже есть как минимум три железобетонных алиби.
Босс выглядел серьёзным.
– Ты понимаешь, что нам придётся усилить твою безопасность, Мэтью. Этот человек доказал, что готов на всё, чтобы устранить тех, кто стоит против него. Если он решился убрать другого агента на оживлённой улице средь бела дня, то он способен на многое. А без помощи Сары это также усложняет юридические аспекты дела.
Лицо Мэтью потемнело, и он со злостью ударил ладонью по столу.
– Очевидно, закон здесь бессилен. Мы не сможем сделать это по правилам, теперь я это понимаю. Пора мне признать поражение и сдаться – этот ублюдок должен быть устранён по правилам шифтеров.
Каждое лицо за столом застыло в молчании от его отчаяния. Боль и муки, исходящие от него, были ощутимы. Я хотел взять его за руку, но он отдёрнулся и поднялся, сосредоточив взгляд на боссе.
– Каких бы охранников ты ни отправил к нам или какие бы меры ни ввёл, делай это. Но сейчас мне нужно домой, если ты не против. Джона? – Он повернулся ко мне, его глаза отчаянно скользили по моему лицу. – Ты можешь отвезти меня домой?
Босс поднялся.
– Заседание окончено, парни. Дайте Мэтью и Джоне пространство на вечер, завтра соберёмся снова, когда Мэтью немного успокоится. Ноа, займись организацией усиленной защиты для Мэтью.
Я поднялся, пока босс сделал паузу и добавил ещё одну мысль.
– Я хочу, чтобы за Каином тоже следили. Эти парни – наша семья, и они получат полную защиту, пока этот ублюдок Чад не отправится на тот свет. Убирайся отсюда, Джона. Отвези своего партнера домой и дай ему возможность кричать, бить или кусать что-нибудь.
Это был печальный день, когда никто из парней несмог ответить боссу чем-то пошлым после его слов. Я взял Мэтью за руку и тиховывел его из конференц-зала. Дом сейчас казался отличной идеей.