Поручение.
- Ты давно просила, поэтому это задание я могу доверить только тебе, Темари, - Казекаге поднялся из-за стола, лично передавая свиток сестре.
- Но, Гаара, я не могу оставить тебя без защиты... - Песчаная Принцесса готова была пожертвовать желанием вновь побывать в Конохе, ведь младший брат был важнее её интересов.
- Не переживай, ты не должна меня вечно опекать. Ты знаешь, что я могу за себя постоять. Отправляйся на задание. Немедленно.
Девушка кивнула, забирая свиток и направляясь к выходу.
- Хей, Темари, - остановил её Казекаге, - будь осторожна.
- Береги себя, - напоследок кинула она, скрывшись за дверью.
***
Ветер деревни, Скрытой в Листве, всегда казался ей особенным. Чистым. Свежим.
Жители этой деревни круто отличались от её людей. Они жили, а не выживали. Жили и наслаждались, решая свои мелкие проблемы.
Ей хотелось этой безмятежности, спокойствия, но привязанность к семье мешала просто взять и переехать.
- Эй, Темари!!! - Издалека шли старые знакомые, размахивая руками в качестве приветствия.
Помахав им в ответ, девушка пошла навстречу, замечая, что среди учеников Асумы нет Шикамарую
- Чоуджи, ну что ты раскричался, не привлекай внимания, она к нам с поручением от Казекаге-сама, - тыкала парня прелестница клана Яманака, - пообедаете с нами, Темари?
- Я бы с радостью... Но, как Вы и сказали, у меня поручение к Хокаге, так что... Может попозже? - спокойно ответила Темари, и, получив в ответ кивок, направилась дальше.
Идя знакомой тропой, девушка всё больше погружалась в свои мысли, автоматически отвечая на вежливые приветствия проходивших мимо людей, отвечая на вопросы по поводу самочувствия её братьев.
Остановившись перед Резиденцией Хокаге, девушка поздоровалась с охраной, кратко сказала о цели визита, и вошла в здание, поднимаясь по лестнице.
Девушка замерла перед дверьми кабинета Хокаге.
Она знала, что, помимо самого Хокаге, в кабинете будет его помощник - человек, рядом с которым её поведение и учащённое сердцебиение не поддавалось логике. Шикамару.
Постучав в дверь, девушка приоткрыла её, подтверждая свои мысли.
И Шестой, и Шикамару были здесь, занимаясь бумажной волокитой.
- Я с поручением от Казекаге, - прервала тишину Песчаная Принцесса, достав свиток и передав его Хокаге.
Тот распечатал свиток, и, прочитав его, передал Шикамару.
- Ты о содержимом знаешь? - тихо спросил Хатаке, указав на стул напротив.
- Гаара мне не говорил, просто сказал "важное поручение" и всё.
- Этот свиток содержит информацию, которая, в первую очередь, посвящена тебе.
Шикамару подошёл к Темари, отдавая ей свиток. Опустив глаза в содержимое, сестра Казекаге недовольно поджала губы.
- И что он хочет этим сказать?
- Что ты в праве строить свою жизнь, а не бегать за братьями. Он так и написал. «Мы уже не маленькие, можем позаботиться о себе сами».
Темари подняла глаза на стоявшего рядом Шикамару.
Хокаге, шумно вздохнув, вышел из кабинета, прикрывшись парой срочных дел.
- Я чувствую вину за отвратительное отношение к Гааре из-за отцовских слов о том, что Гаара - демон.
- Темари, бывают вещи, за которые ты себя будешь винить до конца жизни. Прошлое никак не исправить. Но... Сейчас же всё хорошо? Твоего младшего брата любят, да и Канкуро всё ещё с ним.
Девушка опустила голову, глядя в письмо. Несколько капель слёз предательски упали на бумагу.
- Хей, ты чего? - представитель клана Нара сел на колени перед девушкой, вытерев её слёзы.
- Я больше им не нужна?
Семья была для неё всем. И сейчас, когда младший брат говорил ей взрослые вещи, она вдруг почувствовала, что теряет их.
- Ты всегда будешь им нужна. Они тебя любят и хотят, чтоб ты была счастлива. Ты же можешь в любой момент их навестить. Они больше не те маленькие мальчики, нуждающиеся в твоей защите и попечительстве. Им тоже пора задуматься о своих судьбах, о своём счастье и дальнейших планах на жизнь.
На лице куноичи появилась слабая улыбка. Она кивнула, а он осторожно взял её за руку, чтоб поддержать и успокоить.
- Я понимаю, сейчас тебе нужно время, чтоб всё переварить... Я сниму для тебя комнату на постоялом дворе.
- Нет, Шикамару, я... Сейчас я не хочу оставаться одна.
Нара понимающе кивнул, потрепав девушку по голове, за что получил по руке.
- Понял-понял. Может тогда сходим поужинать и прогуляемся? С работой мы уже закончили, да и сам рабочий день к концу подходит. Ну так что?
- Я согласна.
Темноволосый кивнул, поднявшись с колен, и взял со стола Хокаге кулон, наполненный песком.
- Видимо выпол вместе со свитком, - он обошёл девушку со спины, застегивая кулон на её шее. - Видишь, они всегда будут рядом. Всё, идём, прогуляемся и поужинаем.
- Наоборот!
- Как скажешь.
Шикамару взял Темари за руку, направившись к выходу из резиденции.
- Как думаешь, не рано ещё для знакомства с моей мамой? А то она в последнее время только о тебе и говорит. Вот и приходится мне от неё у Хокаге прятаться...