Глава 24
– У тебя волосы мокрые, – заметила Ира, пока Лиза собирала разбросанную одежду. Ира стояла, прислонившись к двери ванной. На ней был тот же халат, в котором она прошлым вечером встретила Лизу в своей комнате. – Если ты сейчас пойдешь на совещание в таком виде, то это все равно, что написать на лбу «Я спала с дочерью президента».
Усмехнувшись, Лиза принялась застегивать позаимствованную рубашку.
– Я успею высушиться, пока буду переодеваться в свою одежду. Алекс привез чемодан с моими вещами, – она натянула джинсы и слабо улыбнулась. – Каким-то образом вчера я умудрилась заснуть прямо в одежде?
– Да ты на ногах едва стояла! – в сердцах произнесла Ира. – Кто-нибудь обработает твои ожоги?
Лиза кивнула.
– Попрошу Касатку. Медики «скорой помощи» дали мне какие-то мази, – она подошла к Ире и положила руки ей на талию. – Я позабочусь об этом, обещаю.
– Да уж постарайся, тебе же лучше, – хриплым голосом сказала Ира. – Тебе пора идти, Лиз, – добавила она, ненавидя эти слова.
Лиза тяжело вздохнула, ей так не хотелось уходить от Иры.
– Весь день у меня будут сплошные совещания. Если тебе что-нибудь понадобится – обращайся к Касатке.
Ира криво усмехнулась.
– Только в карты пусть со мной не играет!
– Все ясно, – сказала Лиза, легонько целуя девушку в лоб.
Она не рискнула поцеловать Иру в губы, опасаясь, что не сможет ограничиться одним поцелуем. Похоже, ей не удавалось контролировать себя привычным способом. Лиза постоянно ее хотела и не могла этому противостоять.
Наконец, она отступила от Иры и направилась к двери. Взявшись за дверную ручку, она обернулась и спокойно сказала:
– Кстати, с доктором Хиллс все в порядке. Ее немного встряхнуло взрывной волной, но в целом с ней все нормально.
Ира молча посмотрела на Лизу, ища в ее словах какой-нибудь намек. Но напрасно, ведь Андрияненко не играла в игры.
– Спасибо. Я волновалась за нее.
Кивнув, Лиза открыла дверь.
– Я так и подумала.
– Лиз? – быстро окликнула ее Ира.
Девушка вопросительно посмотрела на нее.
– Ты ведь знаешь, что никого, кроме тебя, да?
– Надеюсь, – мягко улыбнулась Лиза и ушла.
***
Пару часов спустя Ира появилась на пороге столовой, переоборудованной в командный центр. Она разглядывала людей, собравшихся вокруг длинного обеденного стола посередине комнаты. Лиза, одетая в темно-серый костюм и серебристого цвета шелковую рубашку, сидела в одном конце стола, тогда как Патрик Дойл расположился на противоположном. Алекс сидел слева от Лизы, место рядом с ним заняла Касатка. На лбу у нее была повязка, а вдоль щеки впечатляющего размера синяк. Напротив них разместились незнакомые Ире мужчина и женщина. Хан сидела между Касаткой и Дойлом, и чувствовалось, что ей не очень комфортно.
Дойл поднял взгляд и нахмурился.
– Чем могу помочь, мисс Лазутчикова? – спросил он коротко.
Молча окинув его взглядом, Ира обошла стол и притянула стул поближе к Лизе.
– Я бы хотела знать, что происходит, – спокойно сказала она.
Дойл прокашлялся и передвинул бумаги, лежавшие перед ним. Потом он снова смерил Иру холодным взглядом.
– Мы только начали, и пока все, что я могу вам сообщить, будет преждевременным. Я расскажу все, что вам нужно знать, позже.
Не произнеся ни слова, Ира повернулась к Лизе. Никто не мог запретить ей присутствовать на совещании, хотя обычно она не принимала в них участия. Было понятно, что Патрик Дойл не хотел, чтобы она осталась, но Иру волновало вовсе не его мнение, а мнение Лизы.
– Мы только начали, – сказала Лиза, даже не посмотрев в сторону Дойла. Вместо этого она указала на рыжеволосую женщину рядом с Ирой. – Мисс Лазутчикова, это специальный агент Линдси Райан, судебный психолог-профайлер из подразделения ФБР в Квантико. Я попросила ее рассказать нам, что можно ожидать от Ухажера в дальнейшем.
– Я считаю, что нам следует обсудить улики с места взрыва и выжать все возможное из взрывного устройства, – немедленно парировал Дойл. – Нам нужны конкретные данные, а не рассуждения.
В этот момент Лиза все же окинула Дойла взглядом, но ответила ровным голосом:
– Сейчас важно все. Моей главной задачей является оценка потенциальной угрозы для мисс Лазутчиковой, и в этой связи я хочу получить всю возможную информацию о преступнике. Тем не менее, – с этими словами Лиза указала на симпатичного темнокожего мужчину, сидевшего вместе с агентом Райан, – капитан Лейн из саперного подразделения позднее вкратце обрисует нам ситуацию.
Дойл начал краснеть. По всей видимости, он хотел возразить, однако с тем, что безопасность Иры стоит на первом месте, не поспоришь. Было ясно, что он злится из-за того, что его так ловко переиграли. Он сжал челюсти и резко кивнул.
– Продолжайте, пожалуйста, агент Райан, – спокойно попросила Лиза.
Линдси Райан немного подалась вперед:
– После вчерашнего инцидента я снова просмотрела все сведения, имеющиеся у нас об Ухажере, начиная с самого первого контакта. Моей целью было оценить динамику его поведения с тем, чтобы выявить какой-либо цикл или повторяющуюся модель. Я надеялась обнаружить некий провоцирующий фактор, который мог бы помочь спрогнозировать его дальнейшие действия. В итоге мы можем говорить, – продолжила Райан низким и уверенным голосом, – о довольно неустойчивом поведении, для которого характерна предсказуемая последовательность действий, а именно: сначала субъект предпринимает попытку обольщения, затем, видя, что попытка не удалась и его отвергли, переходит к агрессивным мерам в отместку.
– Это объясняет, почему этот человек, предположительно одержимый мисс Лазутчиковой, одновременно хочет причинить ей вред? – нахмурившись, спросил Алекс.
Райан кивнула.
– Сначала он слал послания, которые попадали к двери мисс Лазутчиковой, давая понять, что он больше всех достоин ее внимания. В письмах также чувствовалась подспудная злость на то, что она поступает неправильно, уделяя внимание тем, кто этого попросту не заслуживает. По сути, он попытался стать ее поклонником. Однако когда это ему не удалось, очевидно, он разошелся не на шутку и предпринял первую попытку покушения на жизнь мисс Пауэлл. Это не противоречит его навязчивой страсти, поскольку очень часто отвергнутый поклонник ищет разрядки как раз в агрессии – из серии «так не доставайся же ты никому».
– Тот факт, что он изменил свои методы, что-нибудь означает? Сначала был выстрел из снайперской винтовки, а теперь он задействовал взрывное устройство, – спросила Лиза. Она не смотрела на Иру, но остро чувствовала, что их руки лежали на столе совсем близко. Лизу не радовало, что Ира слушает, как ее обсуждают практически чужие люди. Ей очень хотелось бы избавить девушку от этого, однако она понимала, что это невозможно, да и нежелательно. Ира имела право знать о нависшей над ней угрозе, и попытка держать ее в неведении могла привести лишь к тому, что дочь президента отказалась бы сотрудничать с охраной. А в этом случае ее жизнь оказалась бы еще в большей опасности.
– Не думаю, – с уверенностью ответила Райан. – Мне кажется, что он не привязан к определенной форме проявления насилия, к чему склонны некоторые психопаты. На мой взгляд, вчера он избрал более эффектный способ выражения своего неудовольствия из-за того, что ему становится все сложнее смириться с неудачей. Все его попытки добиться взаимности не увенчались успехом, так что он постарался сделать так, чтобы на этот раз мисс Лазутчикова наверняка восприняла его всерьез.
От страха за Иру у Лизы стиснуло грудь.
– Вы хотите сказать, что теперь можно ожидать эскалации агрессии с его стороны?
Райан пожала плечами.
– Его последние действия – это своего рода заявление. Он напоминает нам, что сила на его стороне, что он контролирует ситуацию и что его не следует игнорировать. Честно говоря, я даже удивлена, что он не предпринимал попыток добиться личного контакта.
– Он пытался, – тихим голосом произнесла Ира.
Лиза уставилась на нее, у нее заходили желваки на лице. Ей потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы не повысить голос.
– Он что, как-то приближался к вам?
Поколебавшись, Ира встретила сверлящий взгляд Лизы.
– Не совсем. Он прислал сообщение, в котором содержалась просьба о встрече.
Дойл привстал со стула и рявкнул:
– Когда это случилось? Почему нас не поставили в известность? Если Секретная служба пытается скрыть от нас информацию, я...
– Я никому не сказала, – прервала его Ира.
Дойл тут же заткнулся и медленно опустился на место.
– Почему? – мягко спросила Лиза.
– В тот момент я не осознавала, насколько это важно, – призналась Ира с потемневшими от тревоги глазами. – Он же регулярно присылал мне послания, в основном, электронные письма и видеозаписи. Вы же знаете, об этом я вас проинформировала. Я подумала, это было в том же духе.
В животе у Лизы все сжалось, когда она вспомнила послания, полученные Ирой, в которых этот безымянный, безликий мужчина с мучительными подробностями живописал, как бы он с ней развлекся.
– Что это было? – уточнила она.
– Да просто очередное сообщение, – сказала Ира слегка дрожащим голосом. – По крайней мере, я тогда так подумала. Я залогинилась и вышла в сеть, и тут на экране выскочило сообщение. Он написал... он написал, что все это время ждал и что больше не может ждать, когда я приму решение. Он написал, что ему придется сделать это за меня.
Касатка обвиняюще посмотрела на Дойла.
– А я думала, что у вас кто-то мониторит серверы. Как это сообщение могло проскочить, а мы даже об этом не узнали?
– Не ваше дело, агент, – огрызнулся Дойл.
– Она права, между прочим, – вмешалась Лиза. – Почему никто из нас не узнал об этом?
Хан посмотрела через стол на Иру и поинтересовалась:
– Когда это произошло?
– Десять дней назад, – тихо сообщила Ира. Посмотрев на Лизу, она добавила: – В тот день, когда вы вернулись.
Больше можно было ничего не говорить. Лиза поняла, что Ира никому не сказала об этом послании Ухажера отчасти потому, что в тот момент она не воспринимала это как угрозу своей жизни. Она могла лишь думать о внезапном возвращении Лизы на должность начальника ее охраны.
Хан продолжила:
– Это мог быть вирус, внедренный раньше и активированный чем-нибудь простым, например, элементом кода, прописанного в безобидной рекламе, пришедшей на почту. Хотя адреса поменяли, он все равно мог обойти фильтры.
Побледневшая Ира посмотрела на Линдси Райан.
– Он убил Джереми Финча из-за того, что я ему не ответила? Это я виновата?
– Нет, – поспешила сказать Лиза.
– Коммандер Андрияненко права, – вступила Райан. – Вы не можете винить себя за гибель агента Финча. Единственный, кто в этом виноват – человек, подложивший взрывчатку и взорвавший ее. Вы в любом случае не смогли бы удовлетворить его требования, поскольку он сам не до конца осознает, что на самом деле им движет. Независимо от того, что вы сделаете или не сделаете, он никогда не будет этим доволен.
Дойл не преминул вмешаться.
– Разумеется, вас не в чем винить. Никому бы не удалось подложить заряд, прими охрана надлежащие меры, – сказал он с презрением.
Своим замечанием Дойл, очевидно, метил в Лизу, однако ему ответил Алекс.
– Ах ты подлец! – воскликнул он, вскочив со стула.
– Алекс! – жестко сказала Лиза, в ее голосе чувствовалась недвусмысленная команда.
Алекс так и остался стоять, руками уперевшись в стол и испепеляя Дойла взглядом.
– Давайте сделаем перерыв, – предложила Лиза, отодвигаясь от стола. Она встала, но никуда не пошла, дождавшись, пока в комнате останутся лишь они с Дойлом.
– Если хотите что-то мне сказать, агент Дойл, то сейчас самое время, – сказала она ему в лицо.
Дойл пожал плечами, состроив самодовольную мину.
– Это ты, Андрияненко, потеряла человека, а не я. Понятия не имею, почему ты до сих пор остаешься на своей должности, но будь я на твоем месте, я бы не слишком радовался.
Лиза подождала, пока Дойл выйдет из комнаты, и медленно села на свой стул. Она не стала спорить с ним, потому что он был прав.
***
– Лиз? Ты же не веришь ему? – сказала Ира, стоя в дверном проеме.
Лиза сидела, уткнувшись взглядом в стол, но, услышав Иру, быстро выпрямилась и изобразила улыбку на лице.
– Так-так-так, подслушиваете федеральных агентов, мисс Лазутчикова?
Ира покачала головой, обворожительная улыбка Лизы ее не обманула. Автоматическая попытка коммандера скрыть свои чувства не смогла замаскировать боль в ее глазах.
– Я слышала, что сказал Дойл. Он не прав, обвиняя тебя, – мягко сказала Ира, подойдя к столу.
Лиза лишь тяжело вздохнула.
– Да нет, прав. Ира, погиб человек из моей команды. И я несу за это ответственность.
Первой реакцией девушки было поспорить, потому что слышать боль в голосе Лизы было невыносимо. Она понимала, что Лиза за все берет на себя ответственность, даже учитывая, что ни один человек не способен предвидеть все. Но с Лизой этот аргумент не работал, и Ира это знала. Эта черта характера вызывала у неё восхищение и – надо признаться – помогла ей влюбиться в Лизу. К несчастью, эта же самая черта была в числе причин, мешавших им быть вместе.
– Я говорила с отцом вчера вечером, еще до того, как ты пришла, – тихо сказала Ира. Она пододвинула стул и села слева от Лизы, положив руку на стол так, чтобы она едва касалась запястья Лизы. Этого было ничтожно мало, но это было все, что она могла позволить себе в данный момент. – Он сказал, что полностью тебе доверяет, и велел мне слушать тебя.
Лиза не смогла сдержать улыбки.
– Кажется, ты проигнорировала его совет.
– Ну, я не всегда делаю так, как он мне говорит, – тихо засмеявшись, сказала Ира. Она провела пальцами по руке Лизы и добавила: – Но я согласна, что ты делаешь все возможное. И мне жаль, что так вышло с агентом Финчем.
– И мне, – тихо произнесла Лиза, вспомнив ужасающую тишину на том конце провода, когда она позвонила родственникам Джереми, чтобы сообщить о его гибели. От их стоической реакции и благодарности за то, что она позвонила им лично, Лизе стало еще больнее. Но это было еще не самое страшное. Лиза встретилась глазами с Ирой, и та увидела неприкрытую муку во взгляде коммандера. – В этой машине могла быть ты, Ира. Еще каких-нибудь тридцать секунд – и ты была бы там.
– Но все же меня там не было! – горячо зашептала Ира, накрыв своей ладонью руку Лизы. – Не мучай себя.
– Не знаю, что бы тогда я сделала, – тоже шепотом сказала Лиза, изо всех сил пытаясь не думать об этом.
– Перестань. Я в порядке. И пока ты в безопасности, буду в безопасности и я.
Лиза улыбнулась. Как всегда, присутствие Иры помогло прогнать кошмарные образы из ее головы.
– Похоже, у нас одинаковая ситуация, мисс Лазутчикова. Потому что пока с вами все хорошо, хорошо и мне.
– Хоть в чем-то мы сошлись, коммандер, – нежно сказала Ира.
Какое-то время они просто сидели рядом, слегка касаясь друг друга. Но их связь была гораздо глубже этого прикосновения. Наконец, Лиза с неохотой сказала:
– Мне нужно закончить совещание. Ты останешься?
– А ты расскажешь мне все потом?
– Да.
– Тогда, пожалуй, с меня пока хватит этих людей и разговоров. Я могу выйти, подышать воздухом?
– Только в сопровождении, – спокойно ответила Лиза. – Причем я бы предпочла, чтобы ты не выходила за пределы огороженной территории хотя бы сегодня.
– Ты же знаешь, я без понятия, где мы находимся.
– Прости, что не сказала, – извинилась Лиза. – Мы в Кротоне-на-Гудзоне, – это был живописный городок на реке Гудзон.
Отодвинув стул, Ира поднялась скрепя сердце.
– Тогда увидимся позже, коммандер.
Лиза встала и посмотрела вслед Ире. Распрямив плечи, она тоже направилась к двери. Алекс ждал прямо у порога.
– Давай покончим с этим, Алекс. Зови всех обратно.
– Дойл пытается вам напакостить, – кипя от ярости, предупредил он.
– Ну и пусть, – сохраняя спокойствие, ответила Лиза. – Нам нужно сосредоточиться на обеспечении безопасности Цапли, а у Дойла, как мне кажется, есть необходимая информация. Давай его используем.
Алекс посмотрел в сторону, куда ушла Ира и, понизив голос, спросил:
– Вы собираетесь сказать ей про фотографию?
– Да, она должна знать. – Лиза ответила Алексу, потому что он ей нравился и она его уважала. Она не стала уточнять, что он думает по этому поводу, поскольку не нуждалась в его одобрении. К тому же у нее было такое чувство, что он бы и не одобрил, но решать в любом случае не ему.
***
На закате дня Лиза, наконец, освободилась и отправилась на поиски Иры. Она нашла ее на краю маленького пирса на берегу реки, протекавшей на задворках участка. В метрах двадцати от пирса среди деревьев стояла Эллен Грант и наблюдала за окрестностями. Не считая агента Грант, Лиза и Ира были одни.
– Привет, – сказала Лиза, остановившись рядом с девушкой.
Ира слабо улыбнулась.
– Совещание затянулось, коммандер.
– Да, немного.
– Что нового?
Лиза тяжело вздохнула.
– Да почти ничего. Множество противоречивых предположений насчет взрывного устройства, но не слишком много доказательств. Похоже на детонирующую взрывчатку, возможно, гексоген, к этому мы склоняемся. По мнению капитана Лейна, ограниченный радиус взрыва указывает на то, что небольшое количество взрывчатки сдетонировало от какого-то безопасного устройства вроде пейджера. Мы понятия не имеем, как и когда взрывчатка попала в машину, но три дня назад автомобиль был на обслуживании в сервисе. Агенты Дойла сейчас шерстят этот сервис, берут показания у сотрудников, проверяют запчасти, которые могли быть использованы, в общем, ищут. Хоть какую-нибудь зацепку.
– Но ведь за машиной кто-то же наблюдал, пока в ней копались в автосервисе? – спросила Ира.
– Да, конечно, – подтвердила Лиза. – Но, по словам Лейна, прилепить взрывчатку под днище автомобиля на магните или даже при помощи какого-нибудь быстросохнущего клея – это секундное дело. Взрывчатку могли подложить даже, пока машина ехала по маршруту забега. Джереми наверняка приходилось часто останавливаться, учитывая большое количество людей на дороге.
Ира задрожала, но не смогла найти слов, чтобы выразить охвативший ее ужас.
– Есть еще кое-что, – призналась Лиза, протягивая Ире небольшой прямоугольный кусок бумаги, который она целый день носила в кармане.
– Я не понимаю, – сказала Ира, рассматривая фотографию, на которой была запечатлена она сама, когда она стояла на сцене на поляне Шип-Медоу, выступая с речью. Чуть позади нее виднелась Лиза. Взгляд Иры приковал красный крестик, нарисованный у нее на груди. – Если он целился в меня, пока я была на сцене, то почему...
– Переверни фотографию, – попросила Лиза.
На обороте фотографии Ира обнаружила фразу, написанную пугающе знакомыми печатными буквами: «ЭТО МОГЛА БЫТЬ ТЫ». У Иры перехватило дыхание, рука, державшая фотографию, задрожала.
– Так вот что было в конверте, который пыталась вручить мне Ари, да?
– Верно, – подтвердила Лиза. – Агент Райан считает, что вчера ты не была его целью. Он не собирался тебя убивать. Он лишь хотел дать тебе понять, что мог бы это сделать, если бы захотел.
В голову Иры вдруг закралась ужасающая мысль, и она посмотрела на Лизу в упор.
– А тот выстрел из снайперской винтовки у моего дома? Кто был целью – я или все время ты?
Чувствовалось, что это непростой вопрос для Лизы, но она не могла солгать Ире.
– Вот это неясно. Невозможно воспроизвести эту сцену со всей точностью, потому что у нас нет соответствующих видеозаписей. Вплоть до сегодняшнего дня я даже не знала, что проводилась реконструкция того выстрела. Агенты ФБР конфисковали все видеокассеты, никто из нашей команды их даже не видел. Учитывая, что камеры установлены под определенным углом, реконструировать выстрел достаточно трудно. Даже после цифрового ремастеринга и последовательного по времени воспроизведения, до конца непонятно, на кого направлена траектория пули – на тебя или на меня, потому что мы находились очень близко друг от друга, а хороших кадров на кассетах нет. Поэтому я не берусь судить наверняка.
– Ты хочешь сказать, что потратила полдня на просмотр записи о том, как тебя подстрелили?! – с недоверием спросила Ира.
– Ну, не то что бы полдня, – Лиза постаралась погасить, гнев, нараставший в голосе Иры.
Смотреть эту запись было не так уж и трудно после первого раза, когда она убедилась, что ее команда быстро отреагировала и прекрасно справилась с защитой Иры. Как раз благодаря просмотру этой кассеты тревога Лизы по поводу уязвимости Иры существенно снизилась.
Ира быстро поднялась с пирса и обхватила себя руками. Хотя ночной воздух был еще теплым и влажным, она почувствовала холод. Она не могла понять, как можно сидеть и смотреть что-то вроде этой записи.
– Ир, все в порядке, – подойдя к ней, сказала Лиза.
– Куда там, – огрызнулась Ира, не в силах сдержать вихрь охвативших ее эмоций. – Все точно не в порядке. Мне невыносимо осознавать, что ты могла погибнуть, пытаясь спасти меня. Но еще страшнее думать, что тебя могли убить просто, чтобы привлечь мое внимание.
Она так резко повернулась к Лизе, что их тела на мгновение соприкоснулись. В кои-то веки опешив, Лиза отступила на полшага назад под прожигающим взглядом Иры.
– Теперь до тебя дошло, почему я не хочу, чтобы ты меня охраняла?! Неужели ты не можешь понять, что я не хочу тебя потерять?
– Ира, – начала Лиза, испытывая отчаянное желание хотя бы как-то ее успокоить, – мы поймаем его, я обещаю. У нас есть километры пленки с записями из парка и сотни снимков. Есть сделанное Ари Хиллс описание человека, вручившего ей конверт. Составленный Линдси Райан психологический портрет прогоняется по всем базам страны. Саперы воссоздают взрывное устройство по обнаруженным остаткам. С каждым часом мы все ближе к тому, чтобы поймать его.
– А пока вы его не поймали, ты в опасности, – задыхаясь от паники, парировала Ира. – Ты или Касатка, или Алекс, или Хан, или еще кто-нибудь, чьего имени я даже не знаю, можете погибнуть.
Лиза взяла Иру за руку, наплевав на то, что это может увидеть Грант.
– Каждый из нас прошел хорошую подготовку, и все мы осознаем эту опасность. Ничего не случится!
– Ты не можешь знать этого наверняка.
– Ты права, не могу, – согласилась Лиза, повышая голос под напором бессилия и отчаяния. – Но я не собираюсь все бросить. Я знаю, как делать эту работу, и у меня больше причин, чем у любого другого, чтобы сделать все как надо, – она схватила Иру за другую руку и посмотрела в ее карие глаза. – Черт возьми, Ира, ведь я люблю тебя.
– Будь это так, Лиза, ты бы сменила место службы, – возразила Ира и высвободила руки. Развернувшись, она быстро устремилась вверх по склону мимо Грант, и скрылась в доме, а Лизе оставалось лишь смотреть ей вслед.