запах сакуры.

Самурай не переступит черту, если кумихо не будет согласна. Но если она сама этого захочет?
Кацу пришёл в полночь после тренировки. Скоро им всем придётся идти в клан, где обитают óни. А это дело серьёзное и далёкое.

– Устал? – Появилась девушка.
– Почти нет. – Сел на кровать синоби.

С другой стороны, дама перебралась на край кровати. Осторожно начала массировать плечи ниндзя. Потом развернув его голову в свою сторону, гейша невольно прикрыла глаза, чувствуя, как губы самурая приникли к её губам. Ощущения отражались на лице, покрывая его розовой, пылающей краской. Не долго думая, Кацу перекатывает тело юнхи под себя, нависая над ней. Синоби берёт аккуратную теплую ладонь в свою, нежно поглаживая кончиками пальцев, наклоняется и оставляет короткий поцелуй за ушком, проведя языком по серебряной серёжке. А затем утыкается носом в изгиб шеи, опаляя кожу горячим дыханием. Ниндзя проводит медленную дорожку из тягучих поцелуев, на что  кумихо прикрывает глаза, а с уст слетает громкий стон наслаждения. Он оставил ещё один невесомый поцелуй на шее, отстраняясь. Самурай смотрел в большие глаза, вынуждая уголки её губ потянуться вверх. Душный жар пламенных объятий. Затуманенный взгляд Кацу. Сладкие стоны и приглушенный хриплый рык девушки. От волнения сердце стучит так, будто выпрыгнуть хочет. Все чувства натянуты сейчас до невозможного предела. Полностью раздев даму, синоби медленно вошёл в неё. Волны удовольствия накрыли гейшу с головой. Тихие стоны удовольствия разносились по всей комнате, а ниндзя только слегка ускорял движения.
Волшебная ночь.
Он, проснувшись раньше Юнхи, испытывал ощущение комфорта, что разливалось по всему телу. Открыв глаза, первый яркий утренний свет ослепил самурая, но потом он понял, что это были не лучи солнца, а золотистые пряди Харуко, спавшей на его плече. Осторожно переложив голову кумихо на подушку, Кацу встал. Вскоре он ушёл. Только потом проснулась она.
Сегодня нужно будет хорошо подготовиться перед походом. Завтра клан отправляется к врагам. Потому весь день прошёл в упорных занятиях. Говоря теперь об успехах девушки: она начала лучше владеть магией. Теперь-то дама точно случайно не сожжёт чей-нибудь дом, или вообще человека.
После длительных тренировок, гейша рухнула спать безоговорочно. А за окном погода ухудшалась. И снежинки всё никак не желали завершать свой белый танец, усыпая собой все дороги и создавая непреодолимые горы из снега.
А утро...солнечное, не смотря на снег, что до сих пор падал, но не так быстро, а спокойно и величественно. Вся деревня синоби была готова. И уже Юнхи вышла на улицу. Горстка снега упала на нос и постепенно растаяла, исчезая и оставляя после себя холодок. Харуко в изумлении свела брови к одной точке, посмотрев туда, а после и вовсе постаралась забыть ощущение прохлады. Но не смотря на погоду, нужно было выдвигаться.
Снег хрустел под весом каждого из самураев и его оружия. Белоснежная дорога предавала таинственность. Её извилины пытались путать, только, не получалось. Этот путь довольно длинный и сложный. Но другого нет. Ночами все останавливались на ночлег. Ведь идти в метель желания не было. Так прошли уже два дня. Это была лишь середина. Дальше, — сложнее. Но путники были готовы. Синоби, — великолепно собранные люди. Но Рейко поспорила бы со словом "люди". Они же как ёкаи. Из этого выходит то, что духи тоже хорошо подготовленные.
Сегодняшний день выдался сложным. Пришлось шагать по маленькой, но внушительный горе, где каждая тропа усыпана белым порошком, под которым скрывался лёд. Так кумихо чуть ли не сорвалась. поймала её Рейко, что была рядом, и смогла спасти. Сначала она испугалась, а вскоре лицо девушки приняло спокойный вид. Если не упала, — значит не судьба. Дама решила смотреть, что будет дальше. На вершину более большей горы, клан добрался только под вечер. Там опять и разгулялась природа. Она припорошила искрящимся снегом землю, надела на деревья роскошный наряд. Когда ночь совсем опускается, звёзды начинают сиять словно сахар пролился на чёрный мрамор, блестящий на солнце. А вокруг темнота. Нет даже тех теней, что играют со светом от факела.
Вдруг из-за линии горизонта появляются самые первые солнечные лучи, а спустя считаные минуты солнце царственно выходит на небосклон и природа как-будто оживает: сразу слышны пения птиц, порывы ветра, расходятся облака и открывается небо. Картина утренней природы приятна любому человеку и манит она его взор своим великолепием. но теплее не стало. Собравшись, путники продолжили ступать. Уже сходя с горы. Не менее опасное занятие, как восхождение на неё.
Ещё один день и они будут у враждебной деревни. Эта мысль мотивировала. Но что ожидать от óни? знают ли они о том, что другой клан наступает? или будут полностью обезкуражены? не знал никто. Только предполагал.  Обсуждалось только то, что нужно зайти тихо. Не наводить панику, и не давать тем, кто узнал, сообщить главному. И ещё защищать гейшу. Она заказчик, и теоретически глава этого похода. Но физически всё-таки Реншу.
Вот дома уже виднелись из-за горизонта. Здесь должна быть первая засада. Несколько охранников. На вид люди. Возможно, это они и есть. Клан быстро и бесшумно справился с этой позицией. Теперь на этом месте, на белом снегу, как на холсте, растеклась кровь, будто красная краска. Больше охраны не было. И вот, все рядом с кланом. Было Странно, но улицы пустели. Где все люди и óни? позади предательски хрустел снег. Их настигла группа ниндзя этой деревни. Опять драка. Всё закружилось, исполняя танец смерти, со вкусом железа во рту. Погибло немного, но главное, что из той группы все. Надо пробираться дальше. Именно сейчас Юнхи решила озвучить свой вопрос.
– Почему тут так пусто? – Голос отдавал хрипотой.
– Неужели.. – Харуко осеклась.
– Возможно готовятся. – Поровнялся с ней колдун.
– Но как? никто не мог донести эту информацию. –
– Враг скрытен. Не стоит его недооценивать. – Сказал шаман, и уже поддал шаг, оставляя Харуко сзади.

Перед самураями предстали ворота, — вход в клан. На удивление, там тоже никого. Царственная тишина..но такая ли она царственная? рядом с ухом кумихо просвистнула стрела. Это синоби с луком на деревьях. Будто с каждого дерева срывалась стрела. Вскоре стрельцы решили показаться. Она и ёкай почувствовали, что это духи. Тут уже сложнее. Óни сильнее, только, не всесильны. Победить их возможно, тоже отдав что-то взамен. Например, чьи-то жизни. В данном случае, некоторые жизни ниндзя Чикара. Всё ради победы над частью врагов. И вот оно, — затишье. Но тут стрела попадает в ногу Рейко. Дама издала протяжный стон, хватаясь за конечность.

– Рейко! – К ёкаю подбежала кумихо.
– Ты как? – Она придерживает другую за локоть.
– Бывало и хуже. – После этой фразы девушку увели.

Дама с каким-то сожалением смотрит ей в след. Доставать стрелу, — дело неприятное. И лишь мысленно гейша пожелала Рейко удачи. А путники только сейчас заметили того, кто стрелял. Видимо, тоже самурай. Увидев его, Кацу сжал пальцы в кулак и разжал. Юнхи совершенно случайно увидела этот жест. Она напряглась. И только тогда повернулась в сторону парня. Харуко впала в шок.

– Это же ты.. – Перед ней предстали картинки с казни.
– Человек, которого казнили! Он указал тебе на что-то. – Додумалась кумихо.

Другой синоби удовлетворенно кивнул.

– Ты следил за нами? – Сухо произнёс ниндзя.
– Верно. Тот человек из нашего клана Шучакушин. Он не хотел подставлять нас, ведь задолжал тебе, Реншу. – По-зверски улыбнулся он.
– Значит, ты предупредил остальных. – Заговорил глава клана.
– Конечно. Я не хочу, чтобы мы проиграли. – Тот синоби. слегка пожал плечами.

Вдруг послышались быстрые шаги приближения. Тот парень слегка повёл головой. Рядом с ним появилась целая армия синоби.
Деревья становились временным укрытием для каждого. Был слышен звук мечей, скользящих лезвием друг по другу. Стон титевы, что выгибалась под напором стрельцов. Уши чётко улавливали каждый крик умирающих. Последний их крик. Тела валялись повсюду. Куда только не взглянешь. Ужасное и отвратительное зрелище. Но девушка смотрела на это с благородством. Она ценила то, что эти синоби отдают жизни за неё. Это бесценно. На глаза навернулись слёзы. Первую слезу увидела Рейко, как только она упала.

– "У меня сердце сжимается, когда я вижу слёзы этой гейши. Я в растерянности и совершенно не знаю, что мне стоит делать. В душе лишь одно желание – крепко обнять и прижать к себе. Юнхи плачет и у меня где-то внутри весь мир рушится, а сердце болезненно сжимается и будто бы вместе с ней выть начинает." – Подумала ёкай.

Она решила подсесть ближе. Дама заключила Харуко в тёплые объятия, прижавшись щекой к её голове.

– Ты чего? – Спросила Рейко.
– Это сложно.. – Голос кумихо дрожал и запинался.
– Видеть это? – Ёкай посмотрела в окно.
– Да. – Шёпотом ответила она.
– Всё будет хорошо. Ты через столько прошла, и сможешь через это. – Будто сама себе девушка чуточку улыбнулась.
– Ты права. – Другая вытерла слёзы с лица.
– Это ещё одно испытание, которое я должна пройти. – Дама кивнула Рейко.

Тогда, уставшие госпожи решили поспать. построенный шалаш спасал. Было не сильно холодно, а терпимо.
Ёкай уже проснулась и должна была тоже пойти на битву. Но как только поднялась, это заметила гейша.

– Ты куда? – Еле слышно спросила Юнхи.
– На бой. – Она почти уже вышла.

От этих слов Харуко открыла глаза, что тогда слипались, ибо она только проснулась.

– Что? – Кумихо резко схватила другую за запястье.
– Всё хорошо. Не беспокойся. – Девушка подмигнула ей.
– А как же твоя нога? –
– Уже не болит. – С тёплой улыбкой сказала дама.

И вышла. Гейша вдохнула и выдохнула.

– Я надеюсь, что всё будет хорошо. – Юнхи прошептала это в пустоту.

Битва не прекращалась ни на секунду. Было также страшно. Кто уже умер? кто ранен? а кто ещё жив? мучительные раздумья в тяжёлое время.