Королева Бала
– Значит, я правильно понимаю, вы позвали меня сюда, чтобы я помогла подобрать вам наряды для встречи выпускников? – в голосе Агидели сквозило крайнее изумление. Она сидела в комнате девочек, с видом человека, которому предстоит пережить конец света, а волшебницы, словно стайка взволнованных птичек, кружили вокруг неё, демонстрируя горы платьев и украшений.
– Ну, тётя Агидель, ну пожалуйста! Это же встреча выпускников! А для Алёнушки это вообще единственная возможность побывать на таком мероприятии, – девочки, сложив руки, смотрели на неё глазами, полными мольбы, словно маленькие котята.
– Эх, ладно, – вздохнула Агидель, поправляя выбившийся из прически локон, – я лучше вместе с Машей в лавку пойду, сундучок поищу, да и заодно ей что-нибудь выберу к выпускному.
Её энтузиазм был заразителен, и Агидель, несмотря на все тревоги, нехотя поддалась его влиянию.
— В вашем выборе я не судья, – добавила она, бросив взгляд на растерянную волшебницу.Она взяла Машу за плечи, ощущая легкий холодок от её кожи, и в мгновение ока перенесла её к нужному месту – к небольшой, но уютной лавке, заставленной всякой всячиной: старинными украшениями, диковинными амулетами, шелковыми платьями и, конечно же, сундучками, от маленьких шкатулок до огромных, окованных железом ларцов.И вот они уже вошли в лавку, где их ждал Ерёма.
Он стоял за прилавком, нервно теребя край своей вышитой рубахи, словно на иголках. Его обычно весёлое лицо было напряжено, а глаза бегали по сторонам. Возможно, просто нервничал из-за предстоящей встречи выпускников, которая должна была состояться в центре города, в старинном Дворце Культуры.
Агидель на миг задумалась, что же могло так расстроить Ерёму. Вдруг он переживает из-за того, что не сможет угодить всем? Или, может, у него какие-то личные проблемы? Как вдруг заметила, что Ерёма протягивает ей какое-то платье. Это было длинное, струящееся платье из темно-синего бархата, расшитое серебряными нитями и украшенное мелкими жемчужинами.Агидель решила не тратить время по пусту, а потому положила платье на ближайший стол, и уже было хотела вновь обратиться к Маше, но той и след простыл, как будто она и не стояла недавно в лавке.
Женщина не придала этому значения, решив, что Маша просто выбрала себе наряд и всё-таки решила пойти на выпускной, несмотря на все предостережения Агидели.
Внезапно зазвонил телефон. Это был её начальник, с просьбой срочно забрать важные документы. Он был крайне недоволен задержкой и предупредил о серьезных последствиях, если документы не будут доставлены в течение часа.Замешкавшись, Агидель попросила Ерёму передать Маше, что ей нужно срочно отлучиться по работе, и покинула лавку, чувствуя, как нарастает тревога.
Проходя мимо школы по пути на работу, Агидель заметила подозрительную сцену: Маша стояла возле Алёнки, и что-то ей взволнованно говорила, уговаривая куда-то пойти. Её голос был тихим, но в нем чувствовалась какая-то отчаянная мольба. Что-то было нечисто, ведь Маша никак не могла так быстро добраться от лавки до школы, да ещё и так спешно. Агидель решила проследить за ними, интуиция подсказывала, что что-то не так. И правильно сделала...Маша зачем-то привела Алёнку к старой городской библиотеке, чьи стены были увиты плющом, а окна казались темными и загадочными.
Затем, словно загипнотизированная, повела внутрь, в полумрак, где пахло пылью и старыми книгами. Агидель решила выждать немного, чтобы не рисковать и не быть замеченной, прижавшись к тени ближайшего дерева.Спустя пару минут из библиотеки раздался короткий, отчаянный крик Алёнки, полный ужаса. Пора действовать!
Агидель, используя свою магию, переместилась в помещение, оказавшись в огромном зале, заполненном стеллажами с книгами. Она увидела Алёнку, подвешенную в клетке под высоким потолком, и Машу... точнее, Морока, принявшего её облик, сжимающего в руке ключ. Его глаза горели злым, нечеловеческим огнем.
– Тётя! Пожалуйста, выпустите меня! – закричала Алёнка, и злодей обернулся, злобно посмотрев на Агидель. Его лицо исказилось в гримасе ненависти.
– Агидель, не путайся у меня под ногами! – пригрозил Князь Тьмы, сильнее сжимая в руке ключ огня, от которого исходило слабое, зловещее свечение. Он явно был настроен решительно.
– Так ты и имя моё знаешь. Забавно, что столь известная личность наслышана обо мне. Но ладно. Отдай ключ, Морок.
– А что ты мне сделаешь? Кроме оскорблений ты ни на что не способна. Я давно ждал нашей встречи, Агидель. Ты – помеха моим планам.
Агидель сжала кулаки, чувствуя, как внутри нее поднимается волна ярости. Она бросилась на Морока, а тот, приняв Кота, чтобы уравнять шансы, бросился навстречу.Завязалась ожесточённая схватка, в которой ни один не уступал другому. Морок, меняя облик, пытался застать Агидель врасплох, но она с невероятной ловкостью уклонялась от всех его выпадов, а в ответ обрушивала на него шквал магических атак . Но внезапно в помещение переместился патруль, и Агидель потеряла бдительность, отвлеклась на их появление.
Морок не упустил свой шанс. Приняв облик Лешего, он с силой оттолкнул Агидель, и та влетела в огромный книжный стеллаж, с грохотом обрушив на пол стопки старинных томов. В глазах помутилось, но это было не самое страшное. Сверху на неё рушились десятки книг, давя своим весом. Последнее, что она запомнила перед тем, как потерять сознание, – это крики девочек и ухмыляющееся, торжествующее лицо Князя Тьмы.
~~~~~~~
Очнулась Агидель уже в Избушке Бабы Яги, чувствуя мягкость перины под щекой. Рядом с ней были Яга, Варя и Патруль, которые, вероятно, всё время находились рядом, охраняя её. Голова гудела, а в висках пульсировала боль.
– Морок... Где Морок? – прошептала Агидель, пытаясь сфокусировать взгляд.
– Морок сбежал, но ключ у него забрать не вышло, – проговорила Варя, ее лицо было серьезным и обеспокоенным. В этот момент Алёнка бросилась к Агидели и крепко обняла её, прижимаясь к ней всем телом.
– Я думала, ты больше не очнёшься... Я так испугалась!
– Алёнка, что ты как маленькая? Со мной всё хорошо. Да и... стоп... А как же ваша дискотека? Вы же должны были... – Агидель не успела договорить, её перебила Снежка, ее голос звучал взволнованно.
– Да какая тут встреча выпускников! Это неважно. Главное, что с вами всё хорошо, а остальное подождёт, – все девочки в унисон кивнули, подтверждая слова Снегурочки, а Ядвига добавила, нахмурив брови:
– Советовала бы тебе перестать лезть на рожон. Они уже взрослые, сами справятся. А то такими темпами не останется у Алёнки близких.
Девочки недоуменно посмотрели на Ягу, фраза действительно прозвучала не вовремя, словно вырванная из контекста. А Агидель рассмеялась, вызвав у них ещё больший ступор. И даже Ядвига Петровна не смогла сдержать улыбку, смягчившись под влиянием общего напряжения.Агидель откинулась на подушки, чувствуя ноющую боль в висках.
"Сами справятся? Да Морок угрожает их жизням, а я должна сидеть сложа руки?" - пронеслось в голове. Она окинула взглядом встревоженные лица девочек. В их глазах читалась неподдельная забота, но и решимость тоже присутствовала. Может, Яга права?... Но она знала, что не может сдаться. Не сейчас.