Пряничный домик/В гостях у Дракулы
— Алёночка, успокойся... — тихо шептала женщина, обнимая Рыжову за плечи.
— Да как тут успокоиться?! Как в огненной стране, нет огненных магов?! Там есть ящерицы, гейзеры, огонь, лава, а сказочных магов нет!!! Что это за огненная страна, в которой нет огненных магов? Как огненные маги не могут обитать в огненной стране?! Они же огненные! — девочка оттолкнула Агидель и принялась метаться по мельнице, словно неприкаянная душа, поочерёдно повторяя эти слова.
— Алёнка, волшебный мир не заканчивается огненной страной! — Варя пыталась успокоить подругу, в то время как Маша, склонившись над ноутбуком, что-то сосредоточенно искала.
Вдруг распахнулась форточка, и в комнату, словно уголёк, влетела сова.
— Владик! — радостно воскликнула Алёнка, приветствуя нового друга взмахом руки, а Варя с Агидель нервно выдохнули. Женщине совсем не нравилась мысль, что её племянница водится со злодеем, который не раз пытался им навредить. Агидель пыталась отговорить девочку, приводя в пример случаи, когда сама оказывалась в опасных ситуациях из-за него, но Алёнка, казалось, не слышала её. Она слепо верила, что Морок, или Владик, как она его называла, изменился. В конце концов, Агидель просто смирилась.
Сова неуклюже приземлилась на втором этаже, и когда Морок перевоплотился, на его голове повисла какая-то нелепая тряпка, вызвав у Агидели невольную ухмылку.
— Я же просил не называть меня Владик! Хотя, ладно... У меня новости, — произнес бывший князь тьмы, облокачиваясь на перила и окидывая взглядом девочек.
— Смотрите, кого нечистая принесла, — язвительно заметила волшебница ветра, обращаясь к Мороку.
— Эй, эй! Поправочка! Я сам сюда прилетел, ясно? — огрызнулся в ответ Морок, спрыгивая на первый этаж.
— А ты не злись, а то в колючку превратишься, — отшутился Влад, подходя к Рыжовой, но Варя лишь злобно сверкнула на него глазами.
Подойдя к Алёнке, он протянул ей какой-то свиток.
— На, читай, — произнес Влад, отдавая свиток рыжеволосой.
Развернув свиток, Алёнка вспылила ещё больше:
— Ааа! Опять эти ваши сказочные каракули! — со злостью воскликнула Алёнка, и Агидель в отчаянии ударила себя по лицу, осознавая, что все дни, потраченные на обучение Алёнки сказочному алфавиту, пошли насмарку.
— Эх, Алёнка, с кем мы только на пару с Агидель сказочный алфавит учили... — вздохнула с досадой Маша, забирая свиток у подруги, а та лишь закатила глаза.
— "Чтоб желанное найти, спрятанное в заперти, путь отыщет напрямик, тот чудесный проводник..." — прочла Маша, но на её лице появилось лишь недоумение.
— Ааа! Опять очередная загадка! — возмутилась Алёнка, и Маша успокаивающе положила ей руку на плечо.
— И что же нам эта загадка даёт... Ты не знаешь, Морок? — спросила до этого молчавшая Агидель, пристально глядя на мальчика.
— Ну как что? Это артефакт, указывающий путь к тому, кого попросишь! — ответил Морок, разводя руками.
— А значит, он мне покажет путь к Тёмному повелителю, а Алёнке — к её родителям, ну и по совместительству к друзьям Агидель, — пояснил Влад девочкам, обнимая Алёнку и Снежку за плечи.
Затем он подошёл к Варе и с надменным тоном произнес:
— Между прочим, это выгодно и мне, и вам, — подмигнул Морок Варе, на что та посмотрела на него с ещё большей злобой.
— Морок, а ты не знаешь, что это за артефакт и где он находится? — спросила Агидель у парнишки.
— Это я уже не знаю, да и это ваше дело — загадки разгадывать, — ответил Морок, отходя от девочек и усаживаясь на стол.
— Да уж... Хорошего союзника ты нашла, Алёнка, — с раздражением в голосе произнесла Варя, не сводя глаз с брюнета.
— Но... От него есть хоть какая-то помощь, а потому считать его частичное присоединение к нам совсем плохим — неправильно, — произнесла Агидель, и девочки недоуменно повернулись к ней.
— Девочки, может, у колечка спросим? — предложила Снежка, и на лицах подруг промелькнула надежда. Они подошли к блондинке.
— Аксилиум, где найти путеводный артефакт? — спросила Маша, обращаясь к волшебному кольцу.
— Путеводные артефакты зарегистрированы у таких сказочных жителей, как: Ведьма, Жар-птица, Граф Дракула, Лепрекон, — начало перечислять кольцо.
— Так мы сто лет искать будем! А поточнее нельзя? — не выдержал Морок, злобно требуя от Аксилиума более конкретной информации.
— А мы разделимся: мы отправимся к Ведьме, а ты... К кому-то другому, — предложила Варя.
— Я отправлюсь к Дракуле, — проговорила Агидель, потягиваясь.
— Но, Агидель, это ведь Дракула! Мало ли что он с тобой сделает? — взволнованно произнесла Алёнка, подходя к Агидель.
— Со мной... Всё будет нормально, да и... Я просто хочу хоть чем-то помочь... — пояснила Агидель, забирая волшебное кольцо у девочек. — Аксилиум, где находится граф Дракула?
— Граф Дракула — персона года, миллионер. Повелитель змей и пауков. Обладатель парка ужасов и создатель путеводного камня. Парк ужасов находится в западной части города.
— Ясно... — Агидель молча отдала кольцо девочкам, и в следующий момент вокруг неё образовался вихрь чёрной энергии, и она телепортировалась.
И вот Агидель стояла на пороге входа в парк Графа Дракулы.
Подойдя ко входу, она увидела, что тот сразу открылся, и оттуда вылетела целая орда летучих мышей, но Агидель не обратила на это внимания и прошла в дверь, и уже спустя пару минут она стояла перед самим парком Графа Дракулы.
В целом парк выглядел добротно: много аттракционов, развлечений и т. д., да только Агидель они мало интересовали, и она начала исследовать парк.
Спустя некоторое время бессмысленной ходьбы, она вероятно вышла к центру парка. Ибо на сцене перед огромной толпой выступал сам основатель.
Дождавшись завершения своеобразного концерта, Алконост переместилась на сцену, что не осталось без внимания красных глаз Дракулы.
— Оу, поклонница, — кокетливо проговорил Граф, подходя ближе к женщине, беря её кисть в свою и, оставив мимолётный поцелуй на ней. Агидель же была очень шокирована данным поворотом событий и резко отвернула свою конечность.
— Извините, Дракула, но я не ваша фанатка, мне нужен путеводный артефакт.
От слов женщины как зрители, так и граф отшатнулись от шока.
— Ну что ж, необходимая вам вещь находится в Башне страха! Это моё лучшее творение! Моя гордость! Разве что... Никто так и не смог его пройти, а потом и вовсе перестали пробовать. Во вторник было сто лет, как он заброшен! Да только, если вы серьёзно настроены, то отговаривать я вас не стану, ладно! Удачи, миледи! — после этих слов Дракула превратился в летучую мышь и улетел, но перед этим он успел дать Агидель довольно старый и немного успевший подгнить билет, на котором было указано местоположение Башни Страха.
Зайдя во внутрь, Агидель встретила куклу, очень похожую на Карабаса, которая начала всячески пугать женщину, но проигнорировав куклу, Алконост уже направилась к одному из входов, но вдруг вокруг неё стали возводиться стены, которые в конечном итоге образовали что-то вроде лабиринта.
Не успела Агидель хоть что-то сообразить, как позади неё послышался голос:
— Ну, привет... — повернувшись, она увидела до ужаса знакомую тень... Это была она, только... В обращённом виде... Со стороны тени послышались склизкие звуки, и нечто похожее на звериный рык...
Агидель встала как вкопанная... Она не знала, что делать: бежать, стоять на месте или же атаковать....
Но приближающиеся звуки этого нечто, похожего на неё, привели Алконоста в чувство.
И забыв обо всём, что ей нужно было, постаравшись опустошить свой разум, она бросилась в сторону тени.
Заворачивая за угол, она выпустила в монстра мощный поток магии, отчего упала на колени, пытаясь отдышаться.
Но посмотрев в сторону того, что пугало её, она увидела лишь маленькое существо белого цвета, очень миловидного.
Из рта женщины вырвался истеричный смешок, а зверёк подбежал к Агидель и залез к ней на руки.
— Значит... Ты меня пугал всё время, чудик? — произносит Агидель, почесав зверька за ушком.
Вдруг стены лабиринта опустились, и откуда-то из потолка посыпались конфетти. И не прошло и минуты, как оттуда же спустился Дракула в образе летучей мыши.
— Поздравляю! Тут потерпели поражение рыцари Артура и богатыри, но появилась ты, и наконец лабиринт пройден! — радостно протараторил Граф, превращаясь и помогая женщине подняться.
— Вот! Путеводный артефакт ваш! — продолжил вампир, протягивая Агидель что-то похожее на компас.
— А теперь позвольте мне пару фотогра... — хотел сказать Дракула, но Агидель грубо оборвала его.
— Мне некогда... — после чего телепортировалась в мельницу.
Переместившись в мельницу, Агидель заметила девочек, которые вернулись от Ведьмы.
— Как успехи? — спросила Агидель у Патруля.
— Ну... Только вот... — Маша протянула Агидель обычные камушки.
— Оу... Ну, всё равно полезная вещь... — попыталась поддержать женщина девочек.
— А у меня... Это компас, указывающий на магазины и разные места со скидками и выгодными предложениями... — расстроенно произнесла Агидель, но девочки не выглядели расстроенными.
— Знаете... А нам не помешает отдых... — проговорила Маша, беря компост у Агидель, а девочки поддержали подругу.
Женщина была в полном шоке, но ничего не ответив на радостные возгласы волшебниц, переместилась во Дворец, прямо в свой кабинет.
Оказавшись на своём временном месте работы, женщина увидела сидящего за её рабочим столом Визиря. И кажется, он не обращал внимания на Агидель, поскольку был занят какими-то бумагами.
— И зачем ты это делаешь? — произнесла Агидель, смотря на мужчину в маске с явной злобой.
Тот сразу поднял на неё свой взгляд и виновато отвёл глаза в сторону.
— Я... Я выполнил твою часть работы, просто хотел извиниться за тот случай... У меня свои цели... А потому я решил, что лишние глаза мне не нужны... — Визирь встал из-за стола и подошёл к женщине. И не успела Алконост что-то сказать, как мужчина в маске ворона обнял её.
— Отвечая на твой вопрос прежде, чем он сорвётся с языка, – в голосе Визиря по-прежнему звучало невозмутимое спокойствие, но отстранился он от Агидели с ощутимой резкостью, одарив её взглядом, полным непроницаемой серьёзности, – тебе незачем знать о моих планах.
Алконост уже приоткрыла было рот, чтобы возразить, но Визирь, не проронив больше ни слова, покинул кабинет.
А Агидель осталась наедине с собой, с внезапно вспыхнувшим смущением и терзающим душу непониманием...
