Глава 13
В небольшом окне виднеются бескрайние синие просторы Атлантического океана, а в моей душе бушуют самые настоящие ураганы. В голове все время витают мысли о том, что эта поездка совсем не случайно возникла в загруженном расписании Кендалл Квин, но что, если я просто себя накручиваю? Да, за почти три года работы я ни разу не выступала на корпоративах, но в этом нет ничего страшного - это всего лишь бизнес, поэтому поводов для переживаний нет. Бросаю взгляд на прелестного малыша, чьи реснички слегка вздрагивают во сне, и мигом успокаиваюсь. Главное, что я не одна - со мной Джеймс и Ник, и вся наша дружная команда - стилисты, танцоры, музыканты, охранники. Эти люди помогают создавать мое творчество и выкладываются на полную, чтоб люди наслаждались тем, что видят.
- И какие печали вновь тебя одолели, любовь моя? - Ник в своей обычной, насмешливой форме, отвлекает меня от размышлений.
Думаю съязвить в ответ, но данное желание мигом улетучивается:
- Ну я... я...
- Снова об отце Джеймса вспоминаешь? - Подсказывает мужчина.
- Да... Просто, как я говорила, он - очень известный человек, поэтому его можно увидеть на любом светском мероприятии, а мне не хочется попасться ему на глаза. Лишние волнения ни к чему, да и нет желания ставить его в известность, что у него есть двухлетний сын, который похож на него, как две капли воды! - Я выдыхаю, но прежние беспокойства не покидают меня, а лишь нарастают, - Я не знаю, что может произойти, если мы с ним встретимся. Больше всего на свете я желаю знать, как он там поживает с моей кузиной и их общим ребёнком! - Ник, кажется, начинает готовиться к моей очередной истерике, но мои мысли ясны. Более того, в памяти раз за разом всплывает день, навсегда перевернувший мою жизнь и разбивший мне сердце...
Наш частный самолёт приземляется в аэропорту Хитроу, и прибывшие сразу попадают в объектив папарацци. На мне - солнцезащитные очки и платок, на голове Ника - бейсболка, и мы вдвоём пытаемся укрыть от вспышек еще сонного Джеймса. Блин, как же надоели эти мартышки с камерами!
Наш секьюрити Вин помогает сесть в автомобиль, после чего еле-еле удаётся проехать через толпу журналистов, которые так и норовят попасть под машину. Краем глаза замечаю, как папарацци отступают от команды, но не перестают делать фото. Господи, помоги нам!
Секретарша Чейза забронировала всем номера в одном из лучших отелей Лондона - The Royal Horseguards, но стоит заметить, что в прошлом году мы провели ночь в Hotel 41, недалеко от Букингемского дворца. Впрочем ни в первый, ни во второй раз интерьер меня не впечатлил - за время замужества с Хосслером и мирового турне я насмотрелась на самые разнообразные апартаменты, поэтому единственное, что мне было нужно - это еда, удобная кровать и ванна.
Мы с Ником и Джеймсом заняли президентский люкс, потому что так веселее, да и не создается впечатление, что ты один в гигантском номере. Я укладываю сыночка спать в одной из спален, а сама отправляюсь к Нику, который уже начал дегустацию местного алкоголя.
Парень наливает мне Шардоне урожая 2003 года, а в своих руках держит хрустальный бокал с виски. Мы чокаемся и следующий час проводим за разговорами и шутками. Сегодня у нас красная дорожка и премьерный показ «Вспоминая мечты» в Лондоне, а завтра - тот самый корпоратив. Как оказалось, бизнесмен, страстно желающий увидеть меня на своем празднике, закатил два приема: один - при полном параде в зале с хрустальными люстрами, а второй, попроще - в элитном клубе для более молодого поколения, поэтому вечерок будет насыщенный, к тому же выступать придется и там, и там. Ладно, зато хоть заплатят 15 лимонов, да и Ник будет рядом. Ему - реклама, а мне - легче.
В начале четвертого в наш номер заваливаются стилисты, и начинаются мучения вселенского масштаба. Нику проще - причесался, надухался, одел первый попавшийся костюм - и всё! А мне и прическу сделать, и макияж нанести, и выбрать платье из самой модной коллекции, и найти идеальные туфли с сумочкой, и не свалится на красной дорожке... Дел - куча! К тому же весь процесс занимает уйму времени! Приоткрыв накрашенный глаз, бросаю взгляд на часы - половина пятого. О, еще можно поспать! Прикрываю веки и уплываю в царство Морфея...
Искусно завитые крупные локоны каскадом спадают по спине, пышные ресницы красиво обрамляют зелёные глаза с черными стрелками, а пухлые красные губки так и манят прижаться к ним в страстном поцелуе. Стройную женскую фигурку подчеркивает умопомрачительное вечернее платье с разрезом почти до бедра, а ноги кажутся нереально длинными благодаря открытым босоножкам на четырнадцатисантиметровой шпильке.
Покая увлеченно рассматриваю работу своих стилистов в зеркале, где-то сбокураздается восхищенный вздох:
- Детка, ты не облегчаешь жизнь своим секьюрити, а меня так и подавно решила убить, - я оборачиваюсь к Нику, одетому в элегантный смокинг, после чего поворачиваюсь к зеркальной поверхности, наблюдая за нашим с ним отражением. Даа, а мы неплохо смотримся вместе... Теперь понятно, почему всем выгодно, чтоб мы были парой, да, честно говоря, я и сама была бы не против, если бы только в моём сердце не жил Хосслер... Чтоб тебе там хорошенько икалось, дорогой муженек!
Ник предлагает мне свою руку, и мы вместе выходим из апартаментов, чтоб через несколько минут снова жмуриться от вспышек фотокамер и с натянутой улыбкой отвечать на тупые и бесконечные вопросы журналистов...
Следующее утро нас встретило, довольно редкими для пасмурного Лондона, ясным голубым небом и тёплым солнышком, поэтому мы втроём решили прогуляться по городу. Я облачилась в лёгкое короткое платьице, Джеймсу натянула спортивные штанишки и кофточку и, прихватив с собой Ника, отправились блуждать по окрестностям столицы Великобритании.
Я с удовольствием рассказывалаисторию того или иного старинного здания, время от времени сгибаясь пополам отостроумных комментариев друга, а моё маленькое солнышко, пошире распахнувголубые глазенки, с интересом осматривало непривычные просторы вокруг. ВскореДжеймсу надоело идти своими ножками, и он с удовольствием сел на шею Ника, датот и несильно возражал.
Мы перекусили в уютном итальянском ресторанчике и поспешили обратно в отель, чтобы передать Джеймса в руки, нанятой специально для сегодняшнего вечера, няни, так как мне уже нужно было выезжать на место приёма, чтоб обсудить все детали с организаторами и настроить аппаратуру в соответствии с требованиями моей группы...
А здание выбрали красивое, даже очень. Выполненный в стиле 19 века интерьер словно дышал дороговизной и наличием большого количества валюты у владельца. Мраморные колонны, позолоченные арки, старинная мебель и картины известных художников. После предварительного осмотра вывод один - скукотень. Как обычно все лезут поперед другом, дабы похвастаться своими возможностями и материальным положением. Тьфу!
В течении часа, что я находилась в данном великолепии, мы с группой как раз успели прогнать мини-выступление и посмотреть обстановку вокруг. С чувством выполненного долга мне еще пришлось навестить ПафосноеМестоНомерДва, проконтролировать диджея и соответствие звукозаписей. Блин, и почему это я должна делать?! Надо срочно звонить Хандсону с требованием найти мне ассистента, а то - беспредел! Хотя с другой стороны - сам убеждаешься, что все подготовлено. Правда, при неполадке нельзя будет спихнуть вину на кого-то другого... Дилемма...
При помощи стилистов облачаюсь в еще один шедевр Высокой моды. Облегающее золотое платье не призвано ослеплять бесчисленным количеством камней, паеток, стразиков и т.п. - оно должно подчеркивать естественную красоту его владелицы благодаря глубокому декольте, делающему этот наряд немножечко королевским.
Густые каштановые локоныпарикмахер укладывает в причудливую высокую прическу, оставляя свисатьнесколько кокетливых прядей, а на лицо мне наносят легкий вечерний макияж,делая акцент, как обычно, на губах. Одно из немногого, что мне нравится в моейработе - это работа стилистов. Ведь это так интересно - наблюдать затем, как преображается человек благодаря хорошему наряду и почти незаметномумакияжу.
- Ну что, Королева, Вы готовы покорить лондонский бомонд?
- Только если Вы соблагоизволите сопроводить меня, Ваше Высочество! - Мы обмениваемся улыбками, и Ник осторожно обнимает меня, чтоб не повредить прическу.
- Я с тобой, принцесса, ты же знаешь, - еле слышно шепчет он мне на ухо.
- Знаю, иначе, меня бы здесь не было, - так же тихо отвечаю парню и нежно целую в щеку...
Белый лимузин останавливается возле красной дорожки, и Ник первым выходит из автомобиля, чтоб подать мне руку:
- Прошу.
- Благодарю, - сама любезность.
Я беру парня под руку, и неспешной ходой мы отправляемся внутрь здания, чтоб поприветствовать хозяина вечера. Глаза просто слепит наличие несметных драгоценностей, которыми обвешаны не только женщины, но и мужчины, но я не чувствую себя обделенной, несмотря на то, что из украшений на мне только кольцо с рубином. Простота - залог вкуса и стиля, тем более, что рядом со мной находится Такой мужчина, которому вслед оборачиваются не только представительницы женского пола. Да, я знаю с кем нужно общаться...
Нам приходится отстоять небольшую очередь, чтоб увидеть солидного мужчину средних лет, который, тем не менее, выглядит очень хорошо. Чёрные, словно крыло ворона, волосы почти не затронула седина, а пристальный взгляд темно-карих глаз мог заставить содрогнуться от невидимого холода. Хмм, ну, наверное, можно назвать его обычным представителем высшего общества, вот только он не разбрасывался наигранными улыбочками, что многое говорит о человеке. Строгий, честный, бескомпромиссный и проницательный - вот каким предстал передо мной Рон Приори, известный миллионер и благотворитель. Когда мы с Ником наконец-то удостоились чести увидеться с владельцем «Приор Корпорейшен», на лице мужчины неожиданно появилось искренняя улыбка, а глаза потеплели:
- Кендалл! Я так рад, что ты смогла приехать к нам! - Мистер Приори на радостях даже обнял мою скромную персону. - Прошу прощения, что в такой чудесный вечер тебе придётся работать, но все хотят только тебя, - мужчина смеётся, а я немного напрягаюсь. Что-то здесь нечисто, но нельзя показывать своих подозрений. Соберись, Хосслер, то есть Лопез! В смысле - Квин! И правда, я же - Королева!
- Мистер Приори! Для меня честь находится здесь, - губы растягиваются в ослепительной улыбке, и дабы желая немного отвлечь внимание сегодняшнего работодателя, представляю ему своего спутника, - Мистер Приори...
- Ну что Вы, Кендалл, просто Рон!
- Вы так добры, мистер Приори!
Я еще раз улыбаюсь:
- Рон, разрешите Вам представить Ника Остина - прекрасного актёра, певца, моего друга и просто хорошего человека, - моя Поддержка тоже улыбается, а вот Приори мрачнеет и лишь пожимает протянутую руку, но затем снова оживает при виде меня:
- Дорогая, надеюсь Вам понравится сегодняшний приём и Вам не доставит больших трудностей порадовать нас своим замечательным голосом! В любом случае, если что-то не так, обращайтесь ко мне - поможем, как говорится, чем сможем.
- Благодарю, Рон, но, думаю, все пройдет отлично, так что позвольте себе немного расслабиться, - я кокетливо подмигиваю и в сопровождении Ника отправляюсь к центру зала.
- Ну и как тебе сегодняшняя шишка? - Ник перехватывает официанта, и в наших руках волшебным образом появляются бокалы с искрящимся напитком.
- Уверен, твоё оригинальное мышление и незамутненная детская интуиция меня впечатлят. - Да он издевается!
- Ничего особенного, но стоит отметить, что он прямолинейный, умный и, наверное, искренний - не разменивется фальшивыми жестами и любезностями.
- Хмм, а ты права, - Ник начинает о чем-то негромко размышлять, а я внезапно давлюсь шампанским. Что за чертовщина? Возникает острое ощущение того, что за мной кто-то пристально наблюдает, да так, что скоро дыру в спине прожжет! Я оглядываюсь по сторонам, но не нахожу повода для беспокойства. Даа, пора уходить в очередной отпуск, а то голова кругом идет!
You used to captivate me
By your resonating light
But now Iʼm bound by the life you left behind
Your face it haunts my once pleasant dreams
Я перевожу дыхание. В очередной раз мое сердце сожалеет, что слова всех песен из репертуара Кендалл Квин так сильно отражают все испытанные им чувства. Но нет, это только первая, дальше будет легче...
You got me scattered in pieces
Shining like stars and screaming
Lighting me up like Venus
But then you disappear and make me wait
And every secondʼs like torture
Hell over trip, no more so
Finding a way to let go
Baby baby no I canʼt escape
Удерживаю слезинку. Странно, это место как-то ослабляет бронь моей души - становится тяжелее пропускать пережитое в обход сознания. Может все дело в Лондоне?..
Let the band play out
As Iʼm making my way home again
Glorious we transcend
Into a psychedelic silhouette
Улыбаюсь. Эта песня появилась совсем недавно, и ее появлению поспособствовала моя новая семья. Нет, я не влюбилась в том плане снова, но вопреки пережитому смогла научиться жить без того поглощающего ощущения эйфории, которое мог приносить только любимый человек. Да, все-таки в том, что я расчувствовалась, виноват Лондон...
После пяти спетых песен вся наша гурьба заваливается в несколько автомобилей и отправляется в клуб. Бросаю взгляд на часы Ника, и отмечаю, что через пять часов точно смогу увидеть своё голубоглазое чудо. Боже, он - мой наркотик!..
- Слушай, так неинтересно! У меня уже не хватает фантазии, чтоб придумывать тебе новые комплименты!
Я хихикаю:
- Это уж точно. Она у тебя исчерпала все возможности после фотосессии для «Playboy».
Ник хмурится, вспоминая свою реакцию на новый номер мужского журнала с моей фотографией на обложке:
- Кендалл, это удар ниже пояса, ты же знаешь!
- Знаю, но не могла удержаться, чтоб не подколоть тебя в очередной раз, - я показываю парню язык.
- Ладно, хватит. 1:0, признаю, но ведь ты и правда превосходно выглядишь, о чем прекрасно осведомлена.
- Спорить не стану. - мы на минуту замираем, а затем в гримерной раздается наш громкий смех. Вот, за что я так сильно люблю Ника - он способен незаметно снять все волнения и облегчить душу.
- Платье и правда отличное, принцесса. Ммм, я уже вижу, как у мужской половины публики потекут слюнки при виде твоих идеальных ножек и этого... кхм... кокетливого выреза, - Ник красноречиво уставился на мою грудь.
- В этом и есть прелесть концертных костюмов. Да ты и сам неплох, - черные футболка и джинсы прекрасно подчеркивали атлетическую фигуру парня, а непослушные блондинистые волосы, словно хотели, чтоб их еще больше растрепали. В общем, один из представителей вида «Ходячий секс»...
В чем прелесть ночных клубов? Здесь почти нет ограничений. Чем короче юбка - тем лучше. Чем больше алкоголя - тем лучше. Чем больше расслабленности - тем лучше. Поэтому выступать на такой сцене - одно удовольствие, так как ты просто выплескиваешь негатив, страсть, гиперактивность, силу. Так и здесь я смогла отдать себя мелодии, и позволить телу получить удовольствие.
Каждая песня и танец для меня были настолько привычными, что я даже не задумывалась о том, что и как нужно делать - все на автомате. Но сегодняшнее выступление я решила украсить дуэтом с Ником. У него потрясающий голос, наша песня просто выносит мозг, а поставленный номер может зажечь свечи своей страстностью. В общем мы постарались...
Cause if you want to keep me,
You gotta, gotta, gotta, gotta, got to love me harder.
And if you really need me,
You gotta, gotta, gotta, gotta, got to love me harder,
Love me, love me, love me, Harder, harder, harder.
И тут я увидела Его. Все те же чёрные волосы, такие мягкие на ощупь, те же голубые глаза, что обжигали своим теплом, те же губы, дарившие самые совершенные поцелуи в мире. Всё тот же Он. Но вокруг глаз появились первые морщинки, в волосах появились серебристые нити, а сам взгляд стальных омутов потерял яркость. Нет-нет, мне показалось! Он не может так страдать, у него ведь теперь есть любимая женщина, ребенок! Или у него проблемы в бизнесе? Черт! Черт! Черт! Меня это не должно волновать, я ведь на сцене, да и осталось лишь несколько минут. Я тщательно стараюсь выкинуть Хосслера из головы и переключаюсь на Ника, чтобы попробовать окунуться в мелодию. И мне это удается, правда теперь каждое слово сопровождается обликом Хосслера...
Love me, love me, love me, Love you.
Harder, harder, harder, harder.
Love me, love me, love me
just a little bit harder, harder.
Мы допеваем последние строчки и я в мгновение ока оказываюсь в гримерной, судорожно сменяя наряд. Мое присутствие здесь больше не нужно - ребята дальше и сами справятся, тем более, что автомобили для них уже готовы. А я должна идти, должна уйти:
- Ты куда так рванула? - Ник еле-еле успел перехватить меня.
Мои глаза забегали из стороны в сторону, но я решилась сказать правду, ведь от него все равно ничего не утаишь:
- Он здесь.
- Твой муж?
- Да он, поэтому мне срочно нужно в гостиницу. - Я обхожу парня, но он хватает меня за руку:
- Подожди, я с тобой...
Мы молчим, когда возвращаемся в отель, но я просто не способна что-либо говорить - слишком сильное потрясение. Сколько раз я представляла себе нашу встречу, надеялась, что смогу провести его вглядом, как случайного прохожего, но нет. Все еще сильны чувства, при чем не только любви...
Джеймс уже спит, и я осторожно целую пухлую щечку, наблюдая за тем, как смешно причмокивает губами мое маленькое чудо. Прикрыв дверь спальни, возвращаюсь в гостиную и жестом прошу Ника налить нам двоим чего-нибудь покрепче, но тот мотает головой:
- Тебе нельзя напиваться в таком состоянии. Максимум - бокал красного вина.
- Ладно, тогда я пока в душ, а ты выбери вино, - парень кивает, а я отправляюсь в ванную.
Горячая вода приятно очищает тело и расслабляет напряженные мышцы, а запах любимого геля для душа доставляет огромное удовольствие и избавляет от потусторонних мыслей. Ммм, спасибо тому, кто придумал горячую воду...
Я выключаю воду и только-только тянусь к полотенцу, как слышу настойчивый стук в дверь. Твою мать, и кого это принесло во втором часу ночи?
Поскольку видок у меня непрезентабельный, зову Ника:
- Ник, откроешь?!
- Та иду уже!
Я быстренько убираю лишнюю влагу с тела, надеваю нижнее белье и накидываю сверху шелковый халатик. Мокрые волосы оборачиваю полотенцем и, мельком кинув взгляд в зеркало, отмечаю, что не все так плохо.
Блин, я так торопилась, что даже не подумала о том, кто может ввалиться в президентский люкс глубокой ночью. Позже, я буду вспоминать произошедшее с улыбкой, но в данный момент, мне удастся лишь открыть дверь ванной и, замерев, выдохнуть:
- Джейден...