Начало
Осеннее солнце, бледное и уже нежадное, заливало светом школьный коридор, окрашивая его в теплые, пыльные тона. Перемена была в самом разгаре, гомон голосов, смех, скрип дверей и гулкое эхо шагов по линолеуму сливались в привычный, бодрящий саундтрек утра. В эпицентре этого оживления, у окна на втором этаже, располагалась их компания. Та самая, неразлучная и шумная, что стала для Кристины вторым домом.
В шестнадцать ее жизнь была похожа на яркий, стремительный калейдоскоп. Учеба, прогулки до ночи, бесконечные переписки и совместные фото. Настоящий цвет ее волос был русым, но уже пару месяцев она щеголяла смелым пепельным блондом, который выгодно оттенял ее карие, живые глаза. Они, как и ее мысли, постоянно были в движении, успевая следить за всем сразу: за рассказом Ани Вишенки, за шуткой Лёши Кореша, который уже строил планы на вечерний стрим, и за тем, как Саня Фраметаймер нежно поправлял прядь волос своей Кире.
Компания была их миром. Андрей Кокошка, высокий и чуть замкнутый, стоял рядом с Ирой, перешептываясь о чем-то своем, пока они только друзья, но в воздухе уже витало нечто большее. Данила Горилла, чье прозвище полностью оправдывала его атлетическая фигура, с ухмылкой слушал историю Насти. Рядом неразлучные Саша Парадеевич и Кая, Каролина и Илья Эксайл, и, конечно, Костя ПлохойПарень, которого все по-дружески звали Зайцем, дань уважения той самой шапке с ушами из седьмого класса. Здесь, в этой шумной стайке, Кристина чувствовала себя на своем месте. Защищенной, понятой, живой.
Внезапно ее взгляд, скользящий по коридору, наткнулся на незнакомую фигуру. У стойки с расписанием, в стороне от общего потока, стоял парень. Новенький. Высокий, кудрявый и темноволосый, в простой черной худи и джинсах. Он был сосредоточен на листке в руках, и его профиль с четким контуром показался Кристине удивительно спокойным и... притягательным. На секунду мир вокруг словно приглушил звук. Кто он? Откуда? Но звонок на урок резко вернул все на круги своя, и компания, словно река, хлынула в свои кабинеты, унося Кристину вместе с собой. А образ незнакомца остался где-то внутри, как случайный, но яркий кадр.
________
Прошло пару дней. Прозвенел звонок с последнего урока, и их компания, как обычно, собралась в холле возле раздевалок. Воздух был наполнен смехом, звоном ключей и планами на вечер. Кристина, поправляя ремень на рюкзаке, слушала спор Лёши и Кости о грядущей игре.
И вдруг Лёша, чей взгляд всегда был нацелен на все новое, резко оживился.
- Влад! Эй, Куертов! - крикнул он через холл.
Кристина подняла глаза. И замерла. К ним шел тот самый новенький. Вблизи он оказался еще симпатичнее: серые внимательные глаза, чуть насмешливый изгиб губ и та самая, виденная издалека, уверенная осанка.
- Ребят, это Влад, - Лёша хлопнул парня по плечу с непринужденностью. - Он из 11Б. Влад, это все мои, Аня, Саша, Кая, Костя-Заяц, Даня, Настя... - Он перечислял имена, и Влад кивал каждому, легкой, дружелюбной улыбкой.
Наконец очередь дошла до Кристины.
- А это Кристина, наша блондиночка - представил Лёша.
- Привет - Кристина машинально протянула руку.
- Привет - его пальцы были теплыми, а рукопожатие твердым.
И в этот момент он улыбнулся. Широко, по-настоящему, отчего в уголках его глаз лучиками разбежались мелкие морщинки. Эта улыбка была настолько искренней и открытой, что у Кристины на секунду перехватило дыхание.
- Слушай, мы тут сегодня собираемся гулять, - продолжил Лёша, обращаясь к Владу. - Присоединяйся, будет весело.
Влад бросил быстрый взгляд на всю компанию, задержавшись на Кристине, и снова улыбнулся.
- А почему бы и нет? Я как раз свободен вечером.
- Отлично! - обрадовался Лёша. - В семь у фонтана, чтоб все были!
Договорившись, все потихоньку стали расходиться. Кристина вышла из школы, но привычный путь домой в этот день казался иным. Воздух был прохладным и свежим, а где-то в глубине души приятно щемило от предвкушения сегодняшнего вечера. Она шла, глядя под ноги на шуршащие листья, и перед ее глазами снова и снова стояла та самая улыбка Влада, которую он подарил ей, пожимая протянутую руку. Улыбка, в которой читалось начало чего-то нового...