Восход луны.

Нам Лиён любила весну. Ей нравился запах цветения. Нравилось, что всё вокруг зацветает и наполняется жизнью, которая отсутствовала в зимние дни. Любила тёплый весенний воздух, заставляющий ее душу верить в любовь. Она с упоением смотрела на влюбленные парочки весной. Они снимали зимнюю шубу, выходили из своих домов, в которых прятались от холодной зимы, и наполняли улицы оживленностью и любовь. Их нежные взгляды направленные друг на друга, трепетные касания рук. Весной воздух пах любовью.

И, глядя на влюбленные парочки, королева-мать вспоминала свою историю любви. Руки, трепетно касающейся ее покрасневшей щеки. Глаза, нежно смотрящие в ее глаза. Мягкие губы, посылающие разряды тока по всему телу от малейшего соприкосновения с ее губами. Ее любовь расцвела весной, но ее любви не суждено было расцвести должны образом, чтобы ее лепестки опадали без сожаления, оставляя прекрасное воспоминание.

Стук в дверь вывел Нам Лиён из воспоминаний.

-Входите,-мягким, но крепким голосом сказала она и, прикрыв окно, закрыла его.

-Королева-мать,-поклонился Главный советник.

После смерти мужа, покойного короля, Нам Лиён с гордостью носила титул Вдовствующей королевы, безмерно радуясь, что ее сын занял трон. Но после смерти сына титул Вдовствующей королевы показался ей недостойным. Она не заслуживала его, этот титул должна была перенять ее невестка, но судьба сыграла с ними злую шутку. Поэтому Нам Лиён приняла решение, что упразднит свой титул до королевы-матери. Не теряя статуса, она все еще осталась главной женщиной дворца.

-Присаживайтесь, Главный советник,-благородным тоном произнесла женщина, сев на бархатное кресло, находящееся перед рабочим столом, и указала на место подле себя.

Мужчина сел и отложил в сторону папку, с которой пришёл.

-Желаете чаю?-раньше ответом на этот вопрос она определяла, по какой причине к ней приходили.

-Спасибо за предложение, королева-мать, но вынужден отказаться,-виновато произнес мужчина.

Нам Лиён хмыкнула и откинулась на спинку кресла.

-Что на этот, Главный советник? Смотрю, в последнее время у вас много дел. То Его Величество, а теперь и я..Но хочу вам напомнить, что я не имею никакой власти, чтобы решить ваш вопрос.

Ким Джу Вон взглянул на королеву-мать, подмечая, что ее образ, как всегда идеален. Сколько он здесь работал, Нам Лиён всегда была собранной и идеальной: идеально выглаженная одежда, строгий пучок и приветливая улыбка. Она была образцом настоящей королевы.

-Вы правы, у вас нет власти, чтобы решить политический вопрос или иной, касающийся страны, но вы всё еще являетесь хозяйкой внутреннего дворца, и у вас есть полномочия повлиять на женитьбу Его Величества.

Женщина с минуты молчала, пребывая в удивление, но стоило смыслу слов дойти до нее полностью, она тут же нахмурилась.

-Главный советник..-строгим тоном начала Нам Лиён, но мужчина не дал ей докончить слова.

-Я помню, что вы мне говорили в прошлый раз. Помню и то, что сказал Его Величество, но вы должны понимать, что в королевских семьях редко женятся по любви, так было испокон веков. А если Его Величество продолжит ждать благоприятных времён для женитьбы, то этих времён может никогда и не наступить!-спокойным голосом произнёс Ким Джу Вон, но королева-мать заметила в мужских чертах негодование и сдерживаемую злость.

Нам Лиён задумалась над словами, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Смерила Главного советника негодующим взглядом и ответила:

-Знаете, как человек, родившийся и воспитывающийся в прошлом веке, я должна сказать вам иные слова, но скажу вам вот что: мы живём с вами в новом веке, когда любовь открыта для всех, когда любовь и счастье человека выше выгоды и долга. И чего я больше всего желаю своему внуку, так это счастья и любви, от которой он закрылся после смерти родителей. А вы хотите, чтобы я повлияла на единственного внука и заставила его жениться, когда он..-в горле появился тугой и горький ком, отчего голос женщины дрогнул. Каждый раз, видя Чонина, ее сердце сжималось от боли и несправедливости за это юное и невинное дитя. Всем своим сердцем она желала и молилась, чтобы Чонин обрёл счастье. Она знала, что внук старается скрывать от нее свои истинные чувства, но видела, как отгородился и закрылся Чонин от мира. И как бы ей не хотелось помочь ему, она понимала, что ей не удастся повлиять на внука, здесь нужно нечто большее.

-Я понимаю ваши чувства, Королева-мать. Мне, как человеку, который видел, как растёт Его Величество, тоже хотелось бы, чтобы Его Величество был счастлив. Но министры и губернаторы Совета провинций всё больше донимают меня вопросами о женитьбе короля, каждый из них, кто имеет дочерей, хочет выдать ее за Его Величество. И они весьма настойчивы.

-Как они могут просить о подобном, если знают, что пережил Чонин? Как они смеют? Они не должны учитывать только свои желания, но и брать в расчет чувства короля,-ответила Нам Лиён, сжав кулак.

-Когда это чувства короля брали в расчет, Королева-мать? Вы же понимаете абсурдность ваших слов,-женщина нахмурилась от этих слов, но промолчала.-А еще, как бы мне не хотелось этого признавать, положение в стране становится шатким. И это вовсе не потому, что Его Величество не женится, а всё из-за северных бунтов, а недавно в Чунчхоне выступила группа людей с плакатами о упразднении монархии,-мужчина потёр переносицу и поправил очки.

-Я не слышала об этом..Неужели люди против монархии?

-Выступление удалось быстро подавить, и оно не высветилось в СМИ. Люди не столько против монархии, сколько не довольны тем, что корона не решает проблемы с севером и Японией,-Ким Джу Вон тяжело выдохнул и положил перед королевой папку, с которой пришёл.-Поэтому министры и губернаторы так обеспокоены. Они хотят укрепить положение Его Величества. Первое время я игнорировал их просьбы, но после выступления в Чунчхоне задумался. Нам нужно дать им то, чего они хотят, но по своим правилам.

-Что вы имеет в виду?- недовольно спросила королева-мать и взяла протянутую папку.

-Почему бы вам не созвать дворцовых дам из дочерей министров и губернаторов. В папке полный список кандидаток. Устроим небольшое шоу,-мужчина многозначительно улыбнулся.-Кто знает..вдруг Его Величество встретит и свою любовь. И таким образом мы убьём сразу двух зайцев.

Королева-мать недоумевающе глянула на Главного советника. Звание дворцовых дам появилось в Чосоне в девятнадцатом веке, когда западная мода смогла достичь отдаленные страны. Дворцовые дамы служили свитой Вдовствующей королевы и королевы, и стать ими могли лишь дочери знатных вельмож. Но не успело звание дворцовой дамы прижиться, как призыв служить молодых дочерей господ стало чем-то нарицательным. Нередким случаем дворцовая дома становилась наложницей короля и имела больше власти, чем королева. Бывали случаи, что Вдовствующая королева намеренно созывала молодых девушек, чтобы король влюбился в одну из них и женился или сделал наложницей, если уже имеющаяся королева не удовлетворяла внутренний двор. И с тех пор к созыву дворцовых дам относились как к чему-то поверхностному, что не имело того значения, какое должно было иметь звание дворцовой дамы.

Нам Лиён тоже имела своих дворцовых дам, будучи молодой королевой, но после того, как муж умер, а трон занял сын, распустила их, а ее невестка Ким Ю Джон вовсе отказалась к созыву дворцовых дам, решив, что ей не нужно сопровождение из молодых девушек, щебечущих ей под ухо.

-Не будет ли это выглядеть глупо? Когда-то я уже распустила дворцовых дам.

-Всем будет понятно, для чего вы их созвали. А мы и не будем этого скрывать. Пускай молодые девушки устроят войну между собой за сердце короля. А для СМИ мы распустим небольшой слушок об этом, который поднимет интерес у народа к королю,-мужчина хмыкнул, поражаясь собственной идее.-На некоторое время мы успокоим народ и отвлечем их...Может за выигранное время мы сможем что-то изменить в положении страны.

-Вы продумали весьма безумный план, Главный советник,-тихо проговорила Королева-мать, просматривая страницы с основной информацией о девушках.-На вас это не похоже,-глянула она на мужчину с любопытством.

Главный советник смутился и опустил взгляд на сцепленные руки на коленях.

-Вы правы. Эту идею предложил мне племянник.

-Ох! Сынмин?

-Да..В последнее время у него в голове появляются безумные идеи. Обычно я к нему не прислушиваюсь, но эта идея..показалась мне единственным выходом.

-Хмм,- женщина нахмурилась, разглядывая фотографию одной из кандидаток.-Мне тоже кажется эта идея безумной, но чем больше думаю об этом, понимаю, что это и впрямь может помочь нам. Как вы и сказали, Чонин может и влюби..-Нам Лиён не договорила. Выражение ее лица исказилось удивлением.-Бан Рэён? Она..-она оторвала взгляд от изучения странички и посмотрела на мужчину.

-Да, это дочь министра Бана.

-Ох! Как она выросла! Вылитая мать!-воскликнула женщина.-Янми была невероятной женщиной. Вечно бодрая и озорная. Всегда ходила с улыбкой. Глядя на нее, настроение поднималось. Ах..Интересно, Рэён выросла такая же, как она?

-Вы можете узнать это, пригласив ее.

-Но она оборотень.

-Это проблема?

-Я не говорю, что обделяю как-то девушек-оборотней. Не секрет, то они становились наложницами, и были дворцовыми дамами, а одна из их представительниц и вовсе была королевой, что не слыхано для того времени!-Королева-мать вздохнула.-Но она дочь Бан Доюна, и внучка генерал-майора Муна. Вряд ли они захотят, что Рэён вошла во дворец. Да и я не хочу, чтобы дочь Мун Янми участвовала в этом шоу. Пускай девочка живёт спокойной жизнью.

Ким Джу Вон понимающе кивнул, слабо улыбнувшись.

-Ваше право, Королева-мать. Там много других кандидаток. Вам нужно отобрать на первое время десять кандидаток, позже некоторых можно будет поменять. Всё на ваше усмотрение. Но выбрать вам нужно к сегодняшнему вечеру.

-Хорошо, Главный советник. Но я бы хотела, чтобы вы предупредили об этом Его Величество. Он должен быть готов к излишнему женскому вниманию,-строгим голосом наказала Нам Лиён.

-Будет исполнено, Королева-мать,-откланялся Ким Джу Вон, поднявшись, а после покинул комнату королевы-матери.

●●●

Чан в приподнятом настроение шёл по коридорам дворца, направляясь к комнате короля. Сегодня его пост в качестве телохранителя Его Величества начинался в двух часов дня до часу ночи, а после его сменит Чанбин до двенадцати дня. Обычно их смены длятся по двенадцать часов, с двенадцати до двенадцати по очереди. Их обоих, как и короля, устраивал такой расклад. Но сегодня Чан припозднился, так как взял два выходных, чтобы провести время с Рэён и Дэхо, который прилетел вчера рано утром, а Чанбину ничего не оставалось, как отдуваться за них двоих, ведь телохранителей не хватало на смену. У всех были свои посты.

Чан не совсем выспался, да и выглядел помятым, а всё потому, что всю прошлую ночь вместе с Рэён и Дэхо пил, предаваясь детским воспоминаниям. Но, не смотря на недостаток сна, он чувствовал себя бодрым и до одури счастливым. Он и не думал, что так сильно соскучился по этим двумя, хотя больше соскучился сё же по Рэён. Теперь в доме не будет так скучно и одиноко с приездом сестры. И это несказанно радовала Чана.

Из представлений веселой жизни с сестрой, Чана вывели голоса. Он остановился и огляделся, пытаясь понять, откуда доносятся голоса. Навострил уши и двинулся в сторону правого крыла Восточного дворца. Идя на шум голосов, Чан оказался на террасе, выходящей в Восточный сад. Он прошёл к краю террасы и увидел сидящую в беседке Королеву-мать, окруженную молодыми девушками. «Что это?-подумал он и оглядел девушек, но взгляд его резко остановился на одной из них.-Со Черён? Это точно она?..Да, точно она. Но что она здесь делает?». Постояв еще несколько минут, Чан зашёл обратно и направился к королю.

-Привет,-поздоровался он с Чанбином.-Прости, что тебе пришлось отдуваться за меня.

-Ничего. Я же знаю, что ты давно не виделся с Рэён,-устало проговорил Чанбин.-Кстати, как она?

-Как обычно. Дерзит.

Чанбин посмеялся, а после громко зевнул.

-Ладно..Я пойду. Если что, Его Величество у себя. Он со вчерашнего дня не покидает своей комнаты.

-Почему? Что-то случилось?-тут же встревожился Чан.

-Лучше зайди к Его Величеству и узнай у него. У меня нет сил объяснять,-вяло ответил Чанбин, борясь с новым зевком.-Ладно. Я пошел. Удачной смены.

-Ага,-кивнул Чан и посмотрел на дверь, ведущую в комнату короля. Он постучал в дверь и, услышав «войдите», открыл дверь.-Ваше Величество,-откланялся Чан.

-Чан! Рад видеть,-оторвавшись на секунду от бумаг, улыбнулся Чонин, глянув на оборотня.-Как отдохнул?

-Отлично.

-Я бы мог сказать, что ты врешь, потому что ответ слишком скудный, но твой вид говорит сам за себя,-хмыкнул Чонин, вернувшись к просмотру документов.

-Если бы отец увидел меня в таком виде, то получил бы. Но к моему счастью, вчера его не было дома.

Чонин замер, сжав в ладони ручку, бросил короткий взгляд на Чана, вспоминая его сестру, с которой они очень похожи. Он приоткрыл рот, чтобы спросить, но одёрнул себя от этой затеи. Вместо этого посмотрел на чёрную папку, которую отложил в сторону поверх всех остальных папок.

-Я хотел..

-Кстати..

Одновременно произнесли они. Чан усмехнулся и извинился.

-Нет, говори первым,-безэмоционально сказал Чонин и откинулся на спинку стула.

-Чанбин сказал, что вы со вчерашнего дня не покидали комнату. Что-то случилось?

-Случилось. Не видел мою бабушку?

Чан почувствовал в голосе короля недовольство. В голове начали вспыхивать различные догадки, отчего в голосе короля слышится недовольство.

-Видел..Она была окружена девушками..что показалось мне странным..Об этом я кстати тоже хотел спросить,-неуверенно произнёс Чан.

Король издал смешок.

-Это и случилось. Королева-мать созвала дворцовых дам.

Чан недоуменно нахмурился, но, когда смысл слов дошёл до него, лицо его вытянулось в удивлении.

-Что? Дворцовых дам!?-воскликнул Чан, забыв перед кем находится. Но быстро взял себя в руки и спокойнее добавил:-Дворцовых дам? Зачем? Неужели..

Ни для кого не было секретом, кем собой являли дворцовые дамы. А в нынешнем холостяцком положении короля являлись прямым сигналом.

Король устало выдохнул.

-Да. Это то, о чём ты подумал, но..-Чонин резко замолк, поняв, что собирался сболтнуть лишнего.

-Но..?

Чонин приоткрыл губы, пытаясь быстро сообразить другой ответ.

-Но,-нашёлся он.-Бабушка сказала, что попытается сдерживать девушек, чтобы они не нагнетали меня. Но сомневаюсь, что у нее это получится.

Ян выгнул бровь, услышав смешок, но проигнорировал его, увидев, как быстро Чан принял серьёзное выражение лица, что самому захотелось усмехнуться, но он сдержался.

-Прежде чем мне придётся столкнуться с ними, а теперь это одна из причин осуществить то, что я задумал..я хотел решить кое-что. Об этом я и хотел тебе сказать.

-Я слушаю вас, Ваше Величество.

-Я собираюсь назначить тебя капитаном «Королевской охраны», и хочу, чтобы объявили о наборе новых телохранителей. За твоё отсутствие я понял, что нам не хватает телохранителей.

-Ваше Величество, я..

-Это не вопрос и не просьба, Чан. Это приказ твоего короля. Я уже передал документы Главному советнику о твоём назначении. Кто, как не ты, подходишь на эту должность. С завтрашнего дня приступай на новую должность и займись набором телохранителей.

Чан смотрел на короля, не веря услышанному. И, как бы он не старался скрыть удивление, оно было заметно на его лице.

-Да, и..отбери мне самых лучших телохранителей. Желательно, таких как ты, непреклонных..чтобы они держали подальше от меня,-и шёпотом добавил,-дворцовых дам.

-Будет исполнено, Ваше Величество.

Король кивнул и вернулся к бумагам, потеряв интерес к беседе.

-Позови ко мне Главного советника,-сухо приказал он, не отрывая взгляда от бумаг.

-Да, Ваше Величество,-откланялся Чан и вышел из комнаты.

Выйдя из комнаты, Чан поёжился. Странное ощущение охватило его тело и разум. Чуйка подсказывала ему, что неожиданное повышение и решительность короля ведёт к неизбежным изменениям. Кардинальным изменениям. Но каким изменениям: хорошим или плохим, даже его обострённая чуйка не могла подсказать.