Восход луны.

Мун Дэхо тяжело выдохнул, пытаясь сфокусировать взгляд. В ушах стоял звон, который прорезал звук криков. Он с трудом потянул шеей и прикоснулся рукой к ней, а затем взглянул на окровавленные пальцы. Взгляд, наконец, стал яснее. Он увидел груду обломков, под которыми были люди. Выжившие убегали, а кто-то кричал со слезами на глазах.

Оперевшись о землю, Дэхо поднялся, пошатнулся и нашел опору в обломках стены. С уст сорвался стон и тяжелый вздох. Он поморщился от боли и опустил взгляд на бедро. Рана была неглубокой, но ощутимой.

Дэхо знал, что не сможет предотвратить бунт, но и не знал, что Сон Тэгён со своей шашкой используют гранаты, которые всколыхнули Правительственный дом Чхундэ и оглушили присутствующих в нём. Он не знал, почему Тэгён отправился в Чхундэ и решил разбомбить Правительственный дом, где проходила встреча губернатора провинции Чхунчхон-пукто и его дяди.

-Дядя,-тихо позвал он и двинулся вдоль уцелевшей стены дома. До его слуха доносились голоса о помощи и боли, но он проходил мимо.

Пыль от гранат наполняла воздух, из-за чего было плохо видно.

-Дядя! Дядя Бан!-громче позвал Дэхо и остановился, видя в тумане пыли два мужских силуэта.-Дядя?

Мужские силуэты подхватили еще одного и двинулись к нему. Дэхо изумленно раскрыл рот, а через секунду нахмурился и сжал кулаки.

Сон Тэгён коротко кивнул, после чего мужчина, стоящий позади Дэхо, воткнул ему в шею транквилизатор. Тэгён вытер рукавом грязь с лица и подхватил под плечо огромную тушу Бан Доюна.

-А он-то что тут делает?-спросил Тэхён, окинув взглядом рухнувшего красноволосого оборотня.

-Думаю, он проследил за нами. Свяжите его и тащите к машинам,-скомандовал Тэгён и поволок Доюна дальше.

Дойдя до черного минивена, Тэгён с Тэхёном загрузили в него Бан Доюна и закрыли дверь.

-И что теперь?-спросил Сон младший, отряхивая одежду от пыли.

-Будем шантажировать.

-Думаешь, сработает? Клан не такой наивный и слабый, чтобы слушать нас.

-Мы выполняем лишь то, что нам сказали,-вздохнул Тэгён и окинул взглядом труп, лежащий у ограды.-Старейшины потребуют «Бой» за место главы Клана.

-Но «Бой» не проводили с того момента, как место Главы занял прапрадед семьи Бан. Место узаконили за семьей Бан.

Тэгён издал смешок.

-Им было проще и спокойнее, если место Главы будет передаваться по наследству. Наш отец хотел бросить вызов, но ему отказали. Но сейчас..-ухмылка не смогла скрыться на его губах.-Они потребуют «Бой». И мне придётся выстоять.

-Но это опасно,-взволнованно произнес Тэхён, глядя на непроницаемое выражение лицо брата.-Тебе могут бросить вызов все, кому не лень, пока ты полностью не будешь истощен. Неужели..

-Мне тоже не нравится это, Тэхён. Но готов ли ты идти против господина Яна?

Тэхён потупил взгляд и опустил его. Тэгён хмыкнул, кинув, и открыл водительскую дверь.

-Залазь. Уедем первыми.

●●●

Рэён потянулась, слушая девушку корреспондентку с места событий, произошедших в Чхундэ. Взяла из стеклянной тарелки кусок нарезанного яблока и положила в рот. Как и сказал Дэхо, бунты произошли, и они бы не успели их остановить, ведь с момента бунта в Дэси прошло всего три дня.

-Быстро они,-пробормотала Рэён, жуя яблоко. Взглянула на часы. «22:43». «А Чан задерживается»-подумала она, немного посочувствовав брату, работающему слишком много. В отличие от нее, которой предоставил Его Величество лично три выходных, Чан продолжает работать, и сверхурочно, между прочим.

-..Вы спасли всех, кто попал под обломки?-спросила кореспонденша у мужчины-спасателя.

-Еще нет. Осталось пару человек, но так же, по данным, здесь проходила встреча..

Рэён выключила телевизор, не имея ни малейшего желания слушать дальше. Она не хотела слушать про жертвы. Но кое-что ее все же волновало.

-Да почему он так задерживается!?-недовольно нахмурилась она и поднялась с дивана.

Рэён остановилась, прислушавшись. Возбужденно вскинула брови и кинулась к двери в тот момента, когда на пороге показался Чан.

-Наконец-то, ты пришел! Я уже заждалась! Ну, что там?-нетерпеливо спросила Рэён, глядя на взъерошенные волосы брата.

Радость с лица Рэён пропала, когда Чан посмотрел на нее. Его лицо было бледным, а взгляд словно безжизненным. Рэён сделала два шага назад, пропуская брата вперед. Скользнула взглядом по напряженной спине и от того нахмурилась, почувствовав что-то неладное. Ругательство само сорвалось с ее уст.

-Чан, только давай без этого! Лучше сразу скажи, что случилось. И так понятно, что произошло что-то нехорошее. Не томи!-хмуро произнесла Рэён и скрестила руки на груди.

Чан скинул кожанку и бросил ее на диван. Тишина поглотила атмосферу между ними.

-Отец пропал,-спустя несколько минут произнес он.

Рэён замерла. Эти слова разрезали тишину. Рэён прикрыла губы, чтобы переспросить, но вовремя остановила себя, зная, что ей не послышалось. Усмешка сорвалась с ее губ.

-Пропал,-пробормотала она и через несколько секунд взорвалась от смеха.

Чан обернулся и, вскинув левую бровь, посмотрел на сестру. Он иногда считал ее сумасшедшей, но не настолько, конечно. Мотнул головой и рухнул на диван, продолжая смотреть на сестру.

-Ты успокоишься, нет?-не выдержав, буркнул Чан.

Рэён тут же замолкла и серьёзно посмотрела на него.

-Что значит, папа пропал? Ты уверен?

-Да. Сегодня у него проходила встреча с Ли Ёнджу, губернатором Чхунчхон-пукто, а встреча как раз происходила в Правительственном доме,-Чан перевел дыхание.-Нашли тела всех, даже тело Ли Ёнджуна, но тело нашего отца нет. Его там не было.

-Но..как?..Кому это понадобилось?-нахмурилась Рэён и провела по волосам.-Он же может быть ранен..Чан..мы не можем потерять и..

-Знаю. Знаю, но думаю в этом замешан Сон Тэгён, а значит замешан и Ян Со Юн. Им зачем-то понадобился наш отец.

-Ублюдки!-выплюнула Рэён и ударила по стене.-Как он только посмел похитить нашего папу! Как только решил навредить ему! Я..

-Дэхо так же не выходит на связь,-прервал слова Рэён Чан и откинул голову назад.-Это всё так резко свалилось мне на голову, что я не могу..я не знаю, что нам делать.

-Конечно, нам нужно найти отца и Дэхо!-вскинула руками Рэён и начала ходить по комнате.-Нужно подключить Клан. Они должны нам помочь найти их Главу. Обратиться к Старейшинам..

-Это может быть рискованно,-вмешался Чан.-Похищение Главы..это серьёзно. А еще Совет Старейшин слишком консервативен. Они могут не предпринять попыток, потому что поймут во что им придётся ввязаться. А узнай они о том, что, на самом деле, происходит в стране, то они..нам придется защищать королевскую семью и страну. Они просто отбросят нашего отца, решив решать настоящую проблему. Они просто..

-Передадут пост тебе,-закончила Рэён и прикусила губу.

-Но, в таком случае, я мог бы отправить часть наших сил на поиски отца..в тайне от Совета, конечно,-выдавил из себя улыбку Чан.

-Со Старейшинами все равно придется поговорить. Айщ! Как же я не люблю этих стариков,-скривила губы Рэён.

-Они, наверняка, уже знают о произошедшем и сами назначат собрание,-Чан мотнул головой, на секунду поджав губы.-Ой, как мне это не нравится. Очень не нравится..Тэгён что-то задумал, раз похитил отца.

-Увижу его, убью!

-Прежде чем убить, сначала подвергнем пыткам, чтобы рассказал планы Ян Со Юна.

Рэён согласно кивнула и села рядом с Чаном, схватив из тарелки кусок яблока. Звук того, как жевала Рэён, нарушал тишину и молчание, образовавшееся между братом и сестрой.

-Нужно будет поговорить с дедом,-сказала Рэён, дожевав третий кусок яблока.

-Согласен,-кивнул Чан, дожевав первый кусок яблока.

●●●

Экстренное собрание Совет Старейшин назначил через день после того, как узнали, что Глава Клана пропал. Однако в их планы собрание не входило. Ведь созыв собрания имел огромное значение и вескую причину, чтобы присутствовать на нём. А шумихи старейшины поднимать не хотели. В их плана было поговорить лично с Бан Чаном и передать полномочия Главы передать ему, пока о Бан Доюне не будет известно еще какой-нибудь информации. Старейшины думали и над тем, чтобы начать поиски Главы. Как бы их не судили, а старейшины прекрасно осведомлены о том, какого мнения о них молодая гвардия оборотней, они знали больше, чем им говорили. Гораздо больше, чем те, кому следовало бы это знать.

Но, как это часто бывает, их планам не суждено было исполниться. Произошла маленькая деталь, которая внесла поправки в их идеальный план.

Чхве Тэгун самый старый и, соответственно, самый старший оборотень сидел подле «трона» Главы, находящегося напротив входа, как это бывает в тронных залах. Его еле заметный прищур глаз был устремлен на незваного гостя. Рядом с ним сидела Бан Чан, но он смотрел на гостя озадаченно.

Остальные старейшины сидели по правую сторону «трона», по левую сторону сидели старшие оборотни главных семей. Вот только сегодня из старших оборотней было только пятеро: Мун Ги Джон, Со Джехван, Хан Джи Ю, Бэк Ин Су и Шин Лихон.

-Сон Тэгён!-суровым голосом обратился Чхве Тэгун.-Раз уж ты пришел к нам сам. Незваным гостем, то прошу, говори, зачем объявился.

Сон Тэгён ухмыльнулся и оглядел просторную залу, сохранившуюся еще со времен Чосона.

-Хотите перейти сразу к дело? Хорошо,-его взгляд остановился на Бан Чане.-У меня в заложниках находится ваш Глава-Бан Доюн.

Как Тэгён и думал, никто из присутствующих не подал виду, что удивлен или взволнован. В зале стояло молчание.

-И зачем же ты это сделал? Зачем тебе наш Глава?

-Его я похитил забавы ради. Ничего больше. Хотя..я мог бы использовать его в качестве шантажа для его семьи.

Чан сжал кулаки и нахмурился больше. Все его тело было напряжено.

-Что ты хочешь?-спросил Чан, опередив старшего старейшину.

Тэгён расплылся в медленной слабой улыбке.

-Место Главы.

-Что!?-одновременно раскатился вопрос по залу от всех присутствующих.

Рокот и гам продолжился.

-Место Главы займёт Бан Чан.

-И вы так быстро забудете Бан Доюна? Он же еще жив, но я могу..

-Да как ты смеешь угрожать!-прорычал Чан и подлетел с места. Он схватил Тэгёна за воротник рубашки и чуть приподнял его.-Заявился сюда и смеешь угрожать моим отцом!? Думаешь, такой всесильный!?

-Чан!-позвал Мун Ги Джон.

-Я знаю, что Бан Доюн дорог вам всем. Даже вам седовласые старички. Может и не дорог, но вы уважаете его.

Чан прожигал Тэгёна яростным взглядом, сжимая воротник сильнее.

-Я же тоже оборотень. Я имею полное право на место Главы.

-Ты не из семьи Бан!-возразили кое-кто из старейшин.

-Но место Главы и не передается по наследству. По крайне мере, так не было раньше,-говорил Тэгён, не отводя взгляд с лица Чана.-Хочешь видеть своего отца живым, отдай мне место Главы,-добавил тише Тэгён.

-Ты не достоин его,-прошипел Чан.-Предатель не может предводить оборотней.

-Ох, как жаль..Я тут вспомнил, что у твоего отца серьёзное ранение, но у меня, к сожалению, нет лекарей, чтобы помо..

Тэгён прокатился по полу от удара, пришедшегося ему по лицу. Чан хотел и дальше прописать ему удар, но дед остановил его.

-Если ты так хочешь занять место Главы, то добейся его,-сухо произнес Мун Ги Джон, крепко сжимая плечо внука.-Старейшины, я предлагаю устроить «Бой». Пускай Сон Тэгён сразиться со всеми, кто пожелает ему бросить вызов.

Старейшины начали переглядываться между собой и перешептываться. Это продолжалось до тех пор, пока один из них не подошёл к Чхве Тэгону и не прошептал что-то тому на ухо.

-Старейшины согласны с предложением о проведении «Боя». Завтра на рассвете мы проведем «Бой»,-мрачно объявил Чхве Тэгон и кивнул двум молодым оборотням у дверей.-Разместите нашего гостя в одной из комнат и не спускайте глаз до завтрашнего поединка.

Как только двери закрылись, Тэгон поднялся и, опираясь на трость, подошёл к Чану.

-Старейшины решили, что ты должен победить во чтобы то ни стало. Вся надежда на тебя, молодой Бан.

Чан кивнул.
-Я выиграю его, Старейший Чхве.

-Ты обязан это сделать, иначе нам всем придется подчиниться предателю. А твой отец так и останется в заложниках,-мужчина потрепал Чана по плечу и пошёл дальше.

По залу прокатился звук шуршания. Остальные старейшины последовали за Чхве Тэгоном. Через несколько минут в зале остается Чан с дедом.

-Отец жив, Чан. Тэгён не станет вредить ему, потому что без него он не сможет давить на нас. Завтра должно всё решиться,-снисходительно произнес Мун Ги Джон.

Чан стиснул кулаки.

-Значит, Старейшины знают о том, что происходит в стране?

-Да. Возможно, знали раньше нас.

-С чего вдруг они решили помочь с поисками отца?..На них не похоже..

Мун Ги Джон улыбнулся уголками губ и потрепал внука по плечу.

-Мы привыкли идти за сильнейшим. А за последние десятки лет, когда существовать оборотню в мире сложнее, они еще больше зависимы от Главы. Твой отец..он готов жизнью пожертвовать ради оборотней. За таким Главой последует каждый оборотень, а нам легче..не нужно принимать решения, ведь уже есть тот, за кем можно идти,-мужчина подтолкнула внука, чтобы тот стал идти к выходу.-В нынешнее время нам нужен твой отец. Нужен тот, кто защитит нас.

-Странно..Ты так говоришь, будто знаешь, что оборотни могут быть в опасности,-искоса посмотрел Чан на деда.

-Я ничего не знаю, но тётушка Хель что-то упоминала про яд против оборотней и просроченную клятву. Ее слова посеяли во мне сомнения,-задумчиво ответил мужчина.

-Просроченную клятву?

-Думаю, она имела ввиду клятву между оборотнями и королевской семьей.

Они вышли из здания, и их тут же встретила Рэён.

-Ну, что этот олух хотел? Где отец? Вы узнали от него что-нибудь?-посыпались из нее вопросы.

-Я не узнал, где отец. Он решил им шантажировать нас,-поникшим голосом пояснил Чан.

Рэён нахмурилась и бросила косой взгляд на деда.

-Почему бы его не попытать? Он должен признаться после этого!

-Неет,-помотал головой Мун Ги Джон.-Сон Тэгён не расколется от каких-то пыток. Он силен. Этим его не возьмешь. Отец не так его воспитывал.

-Тогда что он хотел?

-Он хочет занять место Главы..А для этого Старейшины пришли к решению провести Бой,-натянуто улыбнулся Чан, зачесывая назад волосы.

С секунды Рэён хмурилась и непонимающе смотрела, но, как только смысл произнесенные братом слов дошел до нее, она удивленно вскинула брови и приоткрыла рот.

-Чёрт! Но..Бой не проводили..мм..его не проводил очень давно. А тут..и он согласился?..Так просто?

Мун Ги Джон с Чаном кивнули. Они молча двинулись к ступенькам, спустились и пошли по выложенной каменной дорожке, проходя вдоль сада.

-Вам не кажется это странным. Он хочет место Главы. И у него папа, он запросто может им шантажировать, но..-она вскидывает руки.-Он соглашается на Бой, где может проиграть!?..Это странно.

-Я тоже так думаю. Но даже если он проиграет, у него будет рычаг давления,-подхватил Чан, нахмурившись.

-Дело в другом,-сказал Мун Ги Джон.-Для Тэгёна это будет не просто Бой. Он покажет и ему, и Старейшинам, чего стоит Сон Тэгён после изгнания за предательство отца. Если он проиграет, значит стоит того, чтобы быть изгнанным и считаться предателем, а если выиграет..его место быть тут-среди нас.

Чан с Рэён переглянулись.

-Он мог бы быть среди нас до того, как решил предать, как и отец,-мрачно заметил Чан.-Он упустил свой шанс.

-Что ж..ты прав, внук,-грустно улыбнулся мужчина и потрепал внука по плечу.-Я пойду. Вы тоже идите домой. Тебе Чан следует подготовиться к завтрашнему дню. Всё зависит от тебя.

Чан с Рэён откланялись деду, после чего тот ушел, а Бан отправились к воротам. Они молча вышли со двора, прошли к машине Чана и сели в нее. Атмосферу в салоне автомобиля разрезал судорожный и тяжелый вздохи. Они снова переглянулись.

-Ты же победишь его?-спросила Рэён, сжав между указательным и большим пальцами полумесяц цепочки.

-Я должен,-Чан завел двигатель и свернул к воротам, после чего двинулся по гравийной дороге.-Ты что же, сомневаешься во мне?

Рэён криво ухмыльнулась, продолжая теребить полумесяц.

-Нет. Просто решила убедиться, что ты правильно настроен.

Чан хмыкнул и помотал головой, подумав: «Никогда не признается, что боится». Проехав пол пути в тишине, Рэён решила нарушить тишину вопросом:

-Как думаешь, зачем Ян Со Юну Клан? Зачем-то же он просит Тэгёна занять место Главы?

-Хмм..Думаю, ему нужны оборотни. Ни для кого в королевской семье не секрет, что основную военную мощь страны составляют оборотни,-Чан посмотрел на сестру, когда остановился у светофора.-Возможно, он хочет занять трон с помощью нас.

-Но у него есть и оружие против нас. Тот яд,-вопросительно вскинула брови Рэён.

-Яд, как способ давления на нас. Клан во все времена идет за Главой. Не смотря на то, что между нами и королём есть клятва,-Чан сдвинул рычаг и тронулся с места.-Оборотни идут за сильнейшим. А тут с одной стороны король, а с другой его дядя, имеющий королевскую кровь. Выбираю одну из сторон, ты не предашь клятвы.

Рэён тяжело вздохнула и сникла в кресле, прикрыв глаза.

-Мы не можем допустить, чтобы Тэгён стал Главой. Нельзя, чтобы страна погрузилась в хаос. В первую очередь пострадаем мы..почему же Тэгён этого не понимает?-тихо сказала Рэён и повернула голову к окну, про себя подумав: «Ты же не такой Тэгён. Ты не можем рискнуть всеми оборотнями ради какого-то псевдокороля».

Чан свернул с главной дороги на гравийную и въехал в сосновый бор. Остановился у ворот, но двигатель не спешил выключать.

-Ты куда-то еще поедешь?

-Нужно отчитаться перед Его Величеством. Он должен знать, что происходит внутри Клана.

-Так ты во дворец?-моргнула Рэён, вернув ноги обратно в салон машины.-Можно с тобой?

Чан тут же нахмурился.

-Нет, Рэён. Сиди дома. У тебя же законные выходные после Дэси. Отдохни.

Рэён недовольно скривила губы.

-Ты стал странно смотреть на меня после того, как мы приехали..Почему? Волнуешься из-за того обряда, который спас меня?

Чан шумно выдохнул и отвёл глаза.

-Ой, да ладно тебе!-закатила глаза Рэён, махнув рукой.-Этого всего лишь обряд, но..мне, и правда, нравится король.

Чан резко повернул голову, удивленно уставившись на сестру.

-Рэён!-предупреждающе произнес он, сжав руль.-Ты не мож..

-Почему, Чан!? Почему? Сердцу не прикажешь, знаешь же! Знаешь же, да!?..Ты и Бора. Между вами что-то есть, да?-скрестила руки на груди Рэён, уставившись на брата.

Чан вздохнул, прикрыв глаза и отпустив руль.

-Рэён! Не надо..Это другое.

-Другое!? Ха! Нет, олух, это не другое! Ты, как будущий Глава, не можешь взять в жены Бору, потому что она ведьма. А в нашей родословной по мужской линии должны быть только чистокровные оборотни. Ты же и сам знаешь! Так в чём разница между моей ситуацией и твоей?

В салоне наступила тишина, нарушаемая тяжелым дыханием Рэён. Она буквально испепеляла брата взглядом.

-К чёрту!-выругался Чан, кинув на сестру мимолетный взгляд.-Выходи из машины. Ты не поедешь во дворец! Иди! Иди, давай!

Рэён усмехнулась, но вышла из машины.

-Избегать разговора-не выход, олух!-и захлопнула дверцу.

Чан еще раз выругался про себя и завернул руль вправо, разворачивая машину. «Разговоры с ней невыносимы»-подумал он, бросив взгляд в боковое зеркало, в котором была видна удаляющаяся спина Рэён.

●●●

На улице стояла замечательная теплая погода, говорящая о приближении лета. Чудесная пора. Легкий ветер поддевал только появившуюся листву и доносил запах цветения. Утренние лучи солнца грели тренировочную площадку.

В стороне раздалось чихание, но никто не обратил внимания на аллергика. Всё внимание было приковано к тренировочной площадке, где бились двое оборотней.

Не смотря на чудесную и теплу погоду, атмосфера вокруг оборотней и тренировочной площадки была мрачной и грозной. Она сгущалась с каждым ударом и тяжелым вздохом наблюдавших. Старейшины сидели на первом ряду трибун, остальные сидели на трех последующих рядах, а кому не хватило место на трибунах стояли, окружив тренировочную площадку со всех сторон. На Бой пришли все кому не лень.

-Никогда не видела столько оборотней в одном месте,-раздраженно пробурчала Рэён, оглядывая всех присутствующих.

-Бой не проводили вот уже полвека. Это грандиозное событие для нас,-тихо ответила Мун Ча Ён-жена Мун Ги Джона.

Рэён оглянулась в сторону тренировочного шатра, где стоял Чан, разминающий мышцы рук и ног. Он стиснула кулаки и глянула на тренировочное поле. Взгляд ее задержался на молодом оборотне, имени которого она даже не знала, его лицо было залито собственной кровью, но он отчаянно продолжал биться.

-Бедный парнишка,-прошептала Мун Ча Ён, прижимая руки к груди.-А Тэгён силён. Очень силён. В его глазах нет ни капли жалости или сожаления. Такие оборотни самые страшные.

-Ба, хватит! Ты так говоришь, будто не веришь, что Чан сможет его одолеть!-прошипела Рэён, взглянув на бабушку и сжав кулаки еще сильнее.

Мун Ча Ён посмотрела на внучку, мягко улыбнулась и взяла ее за руку.

-Только Луна знает, что нас ждёт, милая моя.

Рэён нахмурилась, закатив глаза, но руку бабушки не отпустила.

Прозвенел удар о барабан. Молодой оборотень пал. Двое мужчин средних лет вышли на поле и, подхватив парня, унесли его. Настал роковой момент в судьбе Клана, которая находится в руках Чана.

Последний раз размяв шею из стороны в сторону, Чан снял футболку и вышел на поле. Он слышал лишь звук биения собственного сердца: это и пугало его и расслабляло. Его слух не воспринимал другие звуки, лишь короткое и быстрое: тук-тук-тук-тук. Взглядом Чан скользнул по Тэгёну, что был уже потным, немного уставшим и покрытым чужой и собственной кровью. Их взгляды встретились. В глазах Тэгёна он видел жажду крови и победы, в его же глазах был долг перед Кланом и отцом.

Что будет сильнее: жажда или долг?

Чан не успел встать в боевую позу, как Тэгён набросился на него с кулаками. Он еле успел увернуться, отступив в сторону, но Тэгён оказался быстрее. Удар пришёлся Чану по левому боку, отчего он на миг перестал дышать, но в долгу он не остался, сделав резкий выпад, его кулак попал по челюсти противника.

Каждый из них успевал уворачиваться в один момент и получать удар в другой. Получив удар по лицу, отчего рассеклась губа, Тэгён прорычал и со злостью накинулся на Чана, но тот успел пригнуться и проскользнуть под Тэгёном, хватая того за ногу и валя на землю.

Толпа громко ахнула, а кто-то победно и горделиво взревел. Толпа оживилась, но Чан с Тэгёном словно и не заметили этого.

Чан залез на Тэгёна, сжал бёдрами его ноги и стал бить по лицу, зная, что этим можно вырубить противника, но его противник был крепким орешком.

-Сдавайся, Тэгён! Это место не может принадлежать тебе!-прошипел Чан, ударяя локтем по сонному сплетению.

Тэгён криво улыбнулся, обнажая окровавленные зубы.

-Это тебе нужно сдаться! Либо сдаешься, либо..-Тэгён успел, наконец, выставить блок против ударов, и, поднажав, скинуть Чана с помощью ног.

Чан упал спиной на землю и быстро перекатился в сторону, не дав Сону наброситься на него. Быстро поднялся и встал в оборонительную позу. «И откуда в нём столько силы? Он же уже бился с четырьмя парнями»-подумал Чан, морщась от боли в боку.

Тэгён, не медля ни секунды, накинулся на Чана. Замахнулся и слегка ударил по плечу, затем снова, и снова, и снова. Легкие удары, от которых Чан быстро уворачивался, но сильно запыхался. Пот стекал по всему его телу, а грязь и пыль прилипала.

Они остановились друг напротив друга, уставившись. Тэгён опустил руки вдоль тела и широко ухмыльнулся, слизав кровь с губ. Чан нахмурился и насторожился.

Толпа так же смолкла и замерла, не понимая, почему Сон Тэгён остановился и опустил руки. «Идиот» пролетело слово в толпе.

-Думаешь, я не понял, почему ты не полез в бой сразу?-издал смешок Сон, стирая кровь с лица тыльной стороной ладони.-Вы такие наивные глупцы,-рассмеялся он, оглядывая толпу.-Я сильнее, чем вы думаете. Сильнее, потому что пережил гораздо больше тебя, Чан,-его взгляд ожесточился. Он размял шею и сжал кулаки. Он принял боевую позу, скользнул взглядом по напряженной позе противника и криво улыбнулся, прошептав:-Прости, но..слабости делают нас слабее, а мою слабость я должен защитить,-после чего ринулся в бой.

Чан был готов отразить удар, видя, как Тэгён бежит прямо на него, но прямо перед ударом, Тэгён увернулся в сторону, ударил Чана в бок и, подставив подножку, повалил его на землю. Сел на Чана и стал бить его по лицу. Его удары стали сильнее и жестче, Чан чувствовал это лицом. С каждым последующим ударом Сона из Чана выходил дух. Он не успевал и не мог оборониться, как и скинуть противника.

Тэгён был сильнее.

Вдруг Тэгён слез с Чана и, вскинув руки, прокричал:

-Вставай! Вставай, Чан! Ты должен биться до последнего!

Чан встал. Слегка пошатнулся в сторону, стирая собственную кровь с глаз.

-Не знаю, что ты задумал, но я не сдамся,-прохрипел он и накинулся на Тэгёна.

Тэгён выдержал удар в живот, но затем скрутил Чана, зажав его голову под подмышкой, и коленом стал бить по животу.

-Да, не сдавайся, так я не буду чувствовать себя таким виноватым,-Тэгён ударил его под дых и сжал сильнее шею.

Чан в какой-то момент перестал чувствовать собственное тело, в глазах начало мутнеть, а дыхание стало прерывистым. Он испустил тихий стон от удара по животу, а затем почувствовал легкость в шее. Чан медленно поднял голову и встретился со взглядом Тэгёна, и уже через секунду по скуле прошелся жесткий удар. Чан рухнул на землю.

Какое-то время он еще ощущал удары по лицу и в районе солнечного сплетения, но в какой-то миг перестал чувствовать.

Эхом раздались охи по толпе. Все видели падение Чана. Падение семьи Бан.

По суровым законам оборотней в «Бою» должен остаться один победитель, что означало смерть другого.

-Неужели он убьёт его?-спросил кто-то в толпе, видя, как Тэгён продолжал бить Чана.

Рэён метнула взгляд на мужчину, произнесшего вопрос, а затем на Тэгёна. Она крепко стиснула ладонь бабушки, которую не отпускала всё это время.

-Я сама убью тебя, сукин сын!-прошептала и отпустила ладонь бабушки.

-Рэён?

Но она уже выбежала из толпы в поле и, подпрыгнув, обратилась в волчицу в прыжке. Она сшибла Тэгёна с брата и впилась зубами в его плечо.

-Сука!-прохрипел Тэгён, пытаясь оторвать пасть волчицы от плеча. Для оборотня нет ничего больнее, чем укус волка.-Отпусти!

-Гррр!-взревела волчица, испепеляя красными глазами Тэгёна. Она выпустила плечо парня, отцепив приличный кусок кожи с мясом.

Тэгён взревел от боли, но волчица снова кинулась на него, вот только он успел встать на ноги и увернуться. Она вновь кинулась, встав на задние лапы, и попыталась ударить передними. Острые когти прошлись по его груди.

-Я не собирался его убивать!-прохрипел Тэгён, догадавшись о чём говорит взгляд красных диких глаз.-Правда! Успокойся, Рэён!

Но волчица на его слова грозно прорычала, замахнувшись лапой и встрепенув красную шерсть. Она пригнулась, готовая прыгнуть снова, но в нее резко прилетела палка.

-Арррр!-прорычала волчица, обернувшись. Рядом с ней валялась трость. Она подняла глаза и посмотрела на Чхве Тэгона.

-Прекрати, Рэён! Он одержал победу в «Бою». Ты должна признать поражение своего брата!-сурово произнес старейшина, на что волчица снова прорычала и набросилась на Тэгёна, вновь повалив того на землю.

Тэгён выставил перед собой руку, желая обезопасить шею. Он не знал, чего можно ожидать от этой сумасшедшей.

-Рэён!-грозно окликнул ее позади дед.-Прекрати! Тэгён честно победил в схватке!

Волчица взревела, глядя в чёрные глаза Тэгёна.

-Рэён!

-Рэён! Милая, отступи!

Толпу огорошил громкий и протяжный вой, после чего волчица стала отступать назад. Медленно, продолжая смотреть на своего врага. Оглянулась вокруг себя, видя старейшину и дедушку с бабушкой, затем посмотрела на тело брата. Она тихо прорычала, когда к ней попытались приблизиться, и резко рванула в сторону леса.

-Рээээён! Вернись, негодница!-вдогонку прокричал Мун Ги Джон, но Рэён уже скрылась в лесу.

-Оставь ее, Ги Джон,-мягко сказал Ча Ён, положив ладонь на плечо мужа.-Ей нужно дать время побыть одной.

Ги Джон посмотрел на жену и медленно кивнул, ответно сжав ее ладонь на своем плече. Он подошел к внуку и подозвал троих парней к себе.

-Отнесите его к моей машине.

-Да, господин Мун.

Мун Ги Джон тяжело вздохнул и повернулся, глянув на Тэгёна, сидевшего на земле.

-Чего сидишь?-сухо отозвался Ги Джон и заметил, как к ним подходит Чхве Тэгон.

-Теперь тебе негоже сидеть тут,-сказал старейшина Чхве.-Тебе стоит подготовиться к обряду посвящения, Сон Тэгён.

Тэгён поднял голову и бесстрастно посмотрел в глаза старейшины.

-Так сразу?

-А чего медлить-то? Ты выиграл «Бой», но..мы с Советом кое-что еще обсудим, прежде чем передадим тебе права Главы Клана,-сказал Чхве Тэгон и, развернувшись, ушел.

Мун Ги Джон с Мун Ча Ён пошли следом за старейшиной, оставляя Тэгёна одного на тренировочном поле.

-Тэгён!-окликнул Тэхён, подбегая к брату.-Ты сильно ранен? Где болит?-он подхватил брата и помог тому встать.-Пойдём скорее к лекарю.

Тэгён не противился брату, как бывало у них. Молча пошел с ним, глядя в сторону леса, куда убежала Рэён.

-Я так боялся, что ты проиграешь, брат. Думал, если Чан одолеет тебя то убьет, но..-Тэхён слабо улыбнулся.-Но..почему ты его не убил? Разве..

-Я устал, Тэхён,-сухо ответил Тэгён, отводя взгляд от леса.

-А..да, конечно,-виновато опустил голову младший Сон.

Отчего-то сладость победы отдавала горечью для них. Тэгён победил, убив сразу двух зайцев: исполнив приказ Ян Со Юна и доказав старейшинам, что он стал сильнее после того, как его изгнали. «Но почему же так горько?»-подумал Тэгён, горько усмехнувшись.

Жажда оказалась сильнее..

Ян Чонин ходил из стороны в сторону, прикусывая то губу, то указательный палец. Его сердце волнительно билось с самого его пробуждения, будто биться за судьбу Клана должен был он. Он замер, услышав, как дверь начала открываться.

-Ваше Величество, к вам Со Чанбин,-сказал Хан Юсон.

-Впусти его. Немедленно!

Хан Юсон откланялся и после него тут же в комнату вошел Чанбин. Чонин сразу отметил бледный цвет лица телохранителя и его беглый и обеспокоенный взгляд.

-Говори! Что там с Чаном?

Чанбин сглотнул, не спеша отвечать.

-Со Чанбин, говори немедленно!

-Чан проиграл в «Бою», Ваше Величество. Прямо сейчас его везут к его деду бывшему министру Мун Ги Джону..-Чанбин судорожно вздохнул.-Он без сознания.

Чонин пошатнулся назад, но вовремя схватился за край стола. Его лицо так же побледнело, а глаза стали пусты.

-Чан..-только и прошептал он, прежде чем впасть в транс «я не верю».