Глава 8.
POV Рэй
Вчерашние события заставили меня полностью сменить постельное белье, а сам я перебрался спать на матрас Пао. Физическая усталость привела к тому, что я проспал до самого полудня, пропустив завтрак и обед. Но едва я открыл глаза, как мой желудок тут же напомнил о себе громким урчанием.
– Боже, как же я голоден... И всё тело ноет так, будто меня сбила машина, а не просто я занимался любовью со своим парнем, - проворчал я, волоча свои ноги по лестнице на первый этаж.
Впервые мне показалось, что эта лестница – настоящая пытка. Может, заменить её на эскалатор? Или даже лифт? Хотя, чёрт с ней, уже спустился.
Звуки громких споров донеслись из столовой, где более десятка крупных мужчин оккупировали пространство. Как я уже говорил, это здание раньше было складом, поэтому площадь здесь просто огромная. Столовая примыкает к кухне, дальше расположена барная зона с разнообразными напитками – от алкоголя до свежевыжатых соков и вина.
Кроме этого, есть комната для чтения, отдыха и игр, тренажёрный зал, который постоянно требуется моим ребятам и общий туалет на первом этаже. На втором этаже находятся спальни, а крыша используется для вечеринок или просто для того, чтобы сменить обстановку во время встреч.
– Рэй!
– Эй, пацаны, чем можно перекусить?
Я направился прямо к столу, вдыхая аппетитные ароматы и осматривая разнообразные блюда. Моя рука потянулась к куску жареной курицы и сразу несколько пар глаз уставились на меня.
– Что такое?
Я был удивлён их вниманием. Казалось, они готовы были наброситься на меня за этот кусок курицы.
– Я очень голоден, если вы не отдадите мне этот кусок, боюсь, я начну есть вас вместо курицы, - пошутил я, хотя чувство голода было очень сильным.
– Ладно, только потому что это ты, Рэй, - ответил Мэн.
– Ха! Если бы ты не был нашим боссом, я бы давно отобрал этот кусок обратно, - добавил Тул.
Интересно, насколько сильно они меня боятся?
– Как продвигается работа? Отдохнули после смены? Поешьте и расходитесь по домам, не стоит слишком много времени проводить за развлечениями, - начал я ворчать, словно старушка, обеспокоенная тем, что её дети шалят.
Мои подчинённые работают охранниками в различных клубах и казино под контролем нашей организации. Они работают в противофазе с Павом и другими, которые обеспечивают безопасность торгового центра Panthera Mall, о котором я уже упоминал. Этот торговый центр, хотя и не имеет множества филиалов, входит в десятку самых популярных мест для покупок.
За это нужно поблагодарить Романа. До него Panthera Mall почти закрылся, поскольку мой отец не проявлял особого интереса к этому бизнесу. Когда управление перешло к Роману, старая администрация была уволена и на их место пришли его люди. За несколько лет он сумел поднять торговую марку настолько, что даже мой равнодушный отец начал блестеть глазами от получаемой прибыли.
– Всё нормально, Рэй. На днях Мэн чуть не сломал руку одному богатенькому хлыщу, который приставал к одной из наших сотрудниц, - рассказал Тул, пока Мэн лишь беззаботно ухмыльнулся.
– Приставал? - спросил я спокойно.
– Да, не знаю почему, но в последнее время мы часто сталкиваемся с такими клиентами. Некоторые уже были занесены в чёрный список. Некоторые создают конфликты с дилерами, пристают к сотрудникам, а самые агрессивные переходят к угрозам и рукоприкладству. Ты знаешь, когда охранники вмешиваются, всегда возможны стычки. Недавно один депутат позвонил, жалуясь, что наши действия некомпетентны.
– Связаться с отделом безопасности, пусть проверят всех, кто находится в чёрном списке, и установят возможные связи между ними. Также проверьте личную информацию и контакты депутата Дармонга. Все данные соберите и доложите мне, - сказал я, повернувшись к Тулу.
Это дело вызывает подозрение. Казино, которое я контролирую, работает уже давно и внезапное увеличение инцидентов с клиентами, которые начинают беспорядки, выглядит подозрительно.
Возможно, за всем этим кто-то стоит.
– Хорошо, Рэй, хочешь получить все данные сегодня? - спросил Тул.
– Если сможете, будет отлично, но не торопитесь. Главное сейчас – возвращение моего отца, - продолжил я спокойно, хотя внутренне был встревожен.
Информация может подождать, но возвращение моего отца, бывшего лидера группировки, является самым важным событием для нас всех.
– Понял, Рэй. Вы ведь недавно созвали совещание и сказали, что он собирается посетить одно из казино, но не уточнили день, - добавил Кант, выходя из кухни с новой порцией еды и моей тарелкой с рисом.
– Отец собирается зайти в казино?
Я был удивлён этой новостью и не уверен, знает ли об этом Роман. Предполагаю, что да – его люди были повсюду, даже среди моих.
*****
– Конечно, это не совпадение. Отец собирается убрать тебя с поста наследника и он сделает это наверняка, - ответил спокойно Роман, хотя в его глазах промелькнула тень гнева.
Мы продолжали двигаться к месту встречи, где должны были приветствовать отца. Честно говоря, ни я, ни Роман не питали особого желания участвовать в этой церемонии. Но как текущий лидер Тигров и второй наследник, мы не могли избежать этого. Хотя мне совсем не хотелось сталкиваться с новой женой отца – женщиной, которая причинила боль моей матери. Я знал, что нельзя винить только её, ведь истинная причина всего этого – мой отец. Если бы он действительно любил мать, всего этого никогда бы не произошло. За все годы их совместной жизни, пока мать была жива, я никогда не видел в его глазах даже намёка на настоящую любовь. Возможно, мой отец просто не способен любить кого-либо, кроме самого себя.
– Тебя что-то беспокоит? - глубокий голос Романа нарушил мои мысли. Его большая ладонь легла на мою ногу, а обычно холодные глаза сейчас выражали искреннюю заботу. – Ты всё ещё думаешь о той женщине?
– Немного. А ты нет?
– Да, думаю. Но тебе не обязательно об этом знать, - Роман усмехнулся, но в его взгляде читалась сдерживаемая ярость.
Несмотря на то, что нас воспитывали, приучая ставить интересы клана выше всего, для меня и Романа главным всегда была наша мать – добрая женщина, защищавшая нас каждый раз, когда отец проявлял строгость. Она не заслуживала такого обращения.
– Кант сказал, что отец собирается посетить казино, - перевёл я тему.
Думать об этом было слишком болезненно и я боялся, что мои эмоции могут вырваться наружу во время встречи.
– Да, он написал мне в Line, - подтвердил Роман.
– Тул упомянул, что недавно в казино начались проблемы с клиентами. Могут ли эти инциденты быть связаны с чем-то большим? Раньше даже самые влиятельные люди дважды думали, прежде чем создавать проблемы в наших заведениях, зная последствия для будущего сотрудничества.
– Конечно, это не случайность. Наш отец планирует лишить тебя статуса и он уже давно готовится к этому. Скорее всего, с тех пор как ты объявил о своём намерении отказаться от роли наследника. Он хочет показать, что может контролировать ситуацию, даже несмотря на твоё решение. И если он решит назначить вместо тебя кого-то другого... кого-то из своих приближённых или детей от других браков – это создаст множество проблем, - Роман сделал паузу. – Я не позволю этому случиться. Мы должны быть готовы ко всему.
Я кивнул, соглашаясь.
Хотя формально я уже давно не стремился к роли наследника, однако всё ещё беспокоился о том, что может произойти, если власть перейдёт в руки неподходящего человека. Это поставило бы под угрозу всё, над чем работал Роман и могло бы нанести серьёзный ущерб группировке.
– Мы должны подготовиться заранее. Если отец собирается сделать свой ход, мы должны знать всех участников игры. Проверь каждого, кто недавно попал в чёрный список, установи связи между ними. Особенно обрати внимание на тех, кто может быть связан с новой женой отца или его другими сторонниками. И да, проверь также людей, которые раньше никогда не создавали проблем, но теперь внезапно начали это делать, - предложил я план действий.
– Уже занимаюсь этим. Но есть кое-что ещё. Совещание старейшин клана, которое ты упомянул ранее... там, скорее всего, будут подниматься вопросы о твоём положении. Отец использует это как возможность продвинуть свои планы.
Роман говорил спокойно, но я чувствовал напряжение в его голосе.
– Если это так, то нам нужно быть осторожными. Важно не дать им шанс представить это как слабость нашей стороны. Если они начнут действовать против нас, мы должны быть готовы защитить свою позицию, - я решил взять ситуацию под контроль.
Мы приближались к месту встречи и я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бушевавшие внутри эмоции. Сегодняшняя встреча будет решающей. Не только для меня, но и для всей организации. Я знал, что, несмотря на все наши усилия, конфликт неизбежен. Однако вместе с Романом мы сможем противостоять любым вызовам.
– Не забывай, что мы всегда можем положиться друг на друга. Никто не сможет разрушить то, что мы построили вместе, - добавил Роман, словно прочитав мои мысли.
– Да, брат. Вместе мы справимся со всем, - я ответил, чувствуя прилив уверенности.
В этот момент машина замедлила ход, а перед нами появились силуэты охранников, готовых встретить нашего отца. Мы вышли из автомобиля, готовые лицом к лицу столкнуться с тем, что ждало нас впереди.
– Но он не сможет убрать тебя с поста, пока ты демонстрируешь свои способности другим лидерам кланов. Даже если они не особо жалуют тебя, у них ещё остался здравый смысл. Они не проголосуют за твоё отстранение, если ты не совершил серьезных ошибок, - уверенно сказал Роман.
– А если я допущу ошибку, меня могут снять, да? - мой голос прозвучал спокойно, но внутри всё напряглось.
– Да, поэтому будь осторожен. Продумывай каждый шаг, проверяй тех, кто подходит ближе. Лучше дай своим людям тщательно проверить их прошлое. Если понадобится помощь – скажи.
– Я поручил Тулу собирать информацию о всех, кто попал в чёрный список недавно: с кем они контактировали, как связаны между собой. Должно быть что-то общее... К тому же, я дал задание проверить, с кем отец общался последнее время. Не только его близкие, но и всех, кто активизировался в эти дни.
– Оставь это мне. Мои люди уже следят за действиями отца некоторое время. Собрать нужные данные не составит большого труда.
– Отлично, тогда полагаюсь на тебя.
– Конечно. А насчет казино, в день ХХ отец собирается навестить его. Ты должен быть там. Пусть он поймёт, что второй наследник не так прост, чтобы его можно было легко убрать... Уверен, у тебя уже есть план, брат. Надеюсь, я не слишком многого жду?
Роман приподнял бровь, его холодный взгляд скользнул по моему лицу.
Когда-то я боялся этого взгляда, но сейчас – нет.
– Я тоже тигр, Роман, - ответил я с лёгкой улыбкой.
– Хорошо. Я не буду вмешиваться в твои методы, но насчёт чёрного списка... проверь всех, собери данные и передай их мне. Я сам разберусь.
– Замечательно. Я как раз думал, как поступить после того, как получу полный список.
Один я бы не смог сделать многое, но если этим займётся Роман... Это затронет партнёрские связи, деловые соглашения. Никому не захочется попасть в чёрный список тигров, если только этот человек не глупец или не действует по чужому приказу – приказу, который невозможно ослушаться.
*****
Частный самолёт приземлился на лётном поле.
Вокруг стояли десятки охранников – все из людей Романа. Приказ шёл прямо от отца, который, видимо, опасался за свою жизнь после всех врагов, которых завёл на своем пути.
Я стоял рядом с Романом, наблюдая, как вместе с нами подошли несколько слуг и представители новой семьи отца.
«Новая семья.»
Да, нужно называть вещи своими именами. Перед глазами возник образ матери, которую заменили этой женщиной. Она была молода, красива, сохраняла безупречный внешний вид благодаря своей карьере ведущей новостей и телеведущей программ.
Я никогда не осуждал тех, кто использует свою красоту для достижения целей, но, когда она используется для разрушения чужих семей, это вызывает отвращение. Смотреть, как она улыбается рядом с моим отцом, было противно.
Их сын – молодой мужчина со светлыми волосами, которые развевались на ветру, – следовал за ними с широкой улыбкой.
Я презрительно фыркнул, отворачиваясь. Мысль о том, что однажды он и я можем оказаться просто пешками в игре отца за власть, вызывала желание рассмеяться ему в лицо.
– Рэй, - Роман окликнул меня, предупреждая, когда отец и его спутница начали спускаться по трапу.
Отец не обратил внимания на нас, сразу направившись к другим лидерам кланов, громко смеясь и обмениваясь любезностями.
– Давно не виделись! Как вы? Всё хорошо? - его громкий голос эхом разносился по полю.
– Всё отлично, ведь у вас такой талантливый сын! Бизнес идёт прекрасно, совсем как в твои молодые годы. Гены не обманешь, - один из старейшин льстиво заметил, явно пытаясь понравиться.
Отец бросил быстрый взгляд на Романа, затем перевёл его на меня, едва скрывая раздражение.
– А, вот и ты! Решил показаться наконец? Думал, совсем забудешь обо мне среди своих приятелей, - его слова были полны издевки.
Я встретил его взгляд, улыбнувшись.
– Конечно, пришёл. Вы же редко бываете дома. Кто же не соскучится?
– Хм! Вместо того, чтобы тратить время на болтовню всякой ерунды, лучше бы помог старшему брату. Но, конечно, даже с таким простым делом, как управление маленьким казино, ты не справляешься. Может, пора пересмотреть вопрос о твоём положении второго наследника?
– А может, уже поздно? Хотя нет. Вы, кажется, забыли, насколько сложно будет найти мне замену, - я ответил спокойно, но с намёком.
Мой взгляд скользнул по высокой фигуре за спиной отца, лишь на секунду задержавшись.
– Не факт. У меня больше одного сына, - ответил отец с вызовом.
– Но только один сын, который сделал тигров великой организацией. Разве не так? - внезапно вмешался Роман и его голос был холодным и безжалостным, а глаза были пустыми, но в них чувствовалась сила, которая заставила окружающих невольно отступить.
Отец сначала побледнел, а после его лицо покраснело от ярости. Роман всегда умел выбивать почву из-под ног.
– Ладно, хватит пустых разговоров. Дорогие, давайте отдохнём. Мне кажется, воздух здесь слишком горячий для моей кожи, - женщина, стоявшая рядом с отцом, вмешалась, изображая беспокойство.
Её искусственная улыбка и театральный тон вызвали у меня мурашки.
Действительно достойная актриса.
– Спасибо всем, кто пришёл встречать. Моя жена устала. Оставим разговоры на потом. Приглашаю вас на ужин в ближайшее время, - официально объявил отец.
Старейшины начали расходиться, а мы с Романом остались наблюдать, как отец с его новой семьёй удалялись в машине.
– Что-то не так с их сыном, - пробормотал я, глядя на удаляющийся автомобиль. – Его взгляд...
– Какой взгляд? - Роман повернулся ко мне.
– Не знаю точно... но он смотрел на меня так, будто изучал. Как будто искал слабости, - я поморщился. – Это странно для человека, которого отец выбрал, чтобы заменить меня. Он казался... слишком доброжелательным.
– Будь начеку. Если отец планирует использовать его, значит, за этим стоит что-то большее. Мы должны узнать о нём всё, - Роман кивнул, соглашаясь.
Мы оба знали, что игра только начинается, и каждый ход требовал осторожности.
– Отец, возможно, не рассказывал ему обо мне. Или это часть плана – притвориться дружелюбным? - задумчиво произнёс я, глядя на удаляющуюся машину.
Роман поднял бровь, оторвавшись от экрана своего планшета, где мелькали строки текста и цифры.
– О чём именно ты говоришь? О твоём возможном увольнении или о других планах?
– Ну, об увольнении, конечно. Зачем мне знать что-то ещё? - проворчал я в ответ.
Если бы Роман не был лидером тигров сейчас, я бы даже не пытался сохранять своё положение второго наследника. Пусть другой займёт моё место – мне всё равно.
– Я не знаю всех деталей, но хочу, чтобы ты внимательно проверил наши перевозки через порт. Не пропускай ни единой детали. Все документы должны проходить через тебя. Доверь проверку только тем, кому полностью доверяешь. В тот день я отправлю своих людей для дополнительной помощи. Боюсь, что это может быть связано с контрабандой или наркотиками, - Роман предупредил меня и его голос звучал серьёзно.
– Спасибо. Если это так, я справлюсь.
– Не расслабляйся. И помни: отец когда-то планировал... избавиться от тебя, но не выгорело, - Роман посмотрел мне прямо в глаза, его голос был спокоен, но взгляд пустой и холодный, который заставил меня внутренне содрогнуться.
Я кивнул и промолчал. Было больно осознавать, что собственный отец несколько раз пытался устранить меня, а потом вёл себя так, будто ничего не случилось. Я не понимал, как он мог так легко переключаться между любовью и ненавистью.
– Будь осторожен. Где бы ты ни был, бери с собой Пао и Кью. Особенно после того, как все планы отца провалятся. Он, вероятно, попробует использовать более радикальные методы.
– Я буду осторожен.
– Я хотел бы, чтобы ты вернулся домой. Там безопаснее, чем в этом складе.
– В пустом доме, где живу только я?
– Рэй...
– Я сказал, что буду осторожен. Всегда буду брать с собой Пао и Кью. Но насчёт возвращения домой – нет. Ты же сам занят работой, Кван тоже нуждается в твоей защите. Это значит, что и ты, и Кван не сможете вернуться ко мне. А жить одному в большом доме... это тоже своего рода одиночество, - опустил глаза я, сжимая и разжимая кулаки, погружаясь в воспоминания о прошлом.
Ощущение одиночества и покинутости преследовали меня с тех пор, как умерла мама. Роман был слишком занят своей карьерой и, хотя я не винил его, я всегда чувствовал себя одиноким. Мне не нравилась мысль быть вынужденным вернуться в тот дом.
– Понял... Прости, что не всегда был рядом, - Роман нарушил тишину, а его голос стал мягче.
– Ничего. У тебя есть семья, Роман. Хорошая жена, прекрасные дети. Я лажу с Киванг и маленьким Рю, но в конечном итоге я всего лишь гость в твоей жизни. Для меня семья – это Пао и ребята. А этот склад – мой настоящий дом.
– Ты не гость. Ты мой брат, Рэй. Неважно, что сделает отец, я всегда буду защищать тебя.
– Главное – защити Кванга и Рю. Обещай мне, Роман. Независимо от того, что случится в будущем, пусть Рю будет иметь обоих родителей. Мы лучше, чем кто-либо, знаем, каково расти без них. Я не хочу, чтобы мой племянник испытал тоже самое.
– С ними такого не случится, - Роман ответил глубоким голосом, его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах промелькнула тень беспокойства.
Ему явно не понравились мои слова.
– Будущее нельзя предугадать. Никто не знает, что случится. Я просто прошу об одном: если что-то пойдёт не так, пообещай, что ты будешь стоять на страже семьи.
– Ладно, я обещаю заботиться о Кванге и Рю изо всех сил. Но я не обещаю, что позволю тебе уйти, - Роман слегка улыбнулся, но в его словах чувствовалась решимость.
– Достаточно того, что ты пообещал.
– Я пойду заберу костюм, который заказал. У тебя есть, во что одеться на встречу? Если нет, пойдём со мной. Выберем парочку вещей. Я за всё заплачу.
– Ах, как приятно иметь богатого брата! - усмехнулся я, стараясь разрядить напряжение.
– Ха! Если твой парень не сможет обеспечивать тебя так же хорошо, как я, то он недостоин тебя, - Роман поддел меня, но его тон был добродушным.
Я знал, что будущее будет непростым, особенно если отец узнает о моей связи с Йо. Конфликт был неизбежен. Но пока что я надеялся, что Роман и я сможем противостоять любым вызовам вместе.
– Кстати, если что-то пойдёт не так, знай, что ты всегда можешь рассчитывать на меня, - Роман добавил перед уходом, положив руку мне на плечо.
– Знаю, - кивнул я, чувствуя прилив благодарности.
Мы оба знали, что наша связь сильнее любых интриг отцовского двора. И неважно, что ждёт впереди, мы будем стоять друг за друга до конца.