Бал.
- Ацуши, слушай меня внимательно. Карета сделана из тыквы, которую я одолжил у соседей, лошади - дворовые котята, а управляет ими всеми моя магия. Если до полночи не успеешь, то чары рассеются, все узнают, что ты парень, и схватят. Всё понял?
- Д-да... "Он сейчас такой бред несёт..."
- Отлично. Как захочешь, можешь уйти с бала. Карета тебя довезёт до перепутья, а дальше куда сам попросишь.
- А можно я тогда сразу поеду в другой город без этого вот всего?
- Нит.
- Л-ладно...
Солнце практически село за горизонт. Последние лучики уступали место первым звёздочкам на темнеющем небосводе. Ацуши с упоением наблюдал за природой из кареты. Тем временем Дазай погрузился в свои мысли. Он давно не виделся с Чуей и хотел эффектно появиться перед ним, может даже напугать. Однако и про Накаджиму он забывать не планировал. Дазай обещал матери Ацуши, что поможет парню, если это будет необходимо.
Конечно же он помнил про Накаджиму и его родную мать все эти годы. Однако Дазай не переживал сильно за Ацуши, ведь отец уже нашёл для ребёнка мачеху. Только после смерти Накаджимы старшего внутренний голос стал подсказывать Дазаю, что у родственника не всё в порядке, однако порывы проведать крестника постоянно перебивались, когда маг подъезжал к городу. Рампо и Дазай выяснили, что это происходило из-за мачехи - она была сильной ведьмой из древнего рода, однако даже не подозревала о собственной силе, пользуясь ею бессознательно. Именно благодаря способностям женщина смогла отравить мужа слабым ядом и поставить барьер для Дазая и волшебников в принципе. Но как тогда Осаму смог пройти? Всё благодаря находчивости Рампо, который с лёгкостью откопал нужные артефакты для борьбы с тёмной магией.
Вот ребята уже подъехали ко входу во дворец. Охраны было приступно мало, так как все уже веселились на балу.
- Ой, совсем забыл про шрам на лице - сказал Ацуши, потирая щёку.
- Не волнуйся, сейчас исправим.
Дазай тыкнул два раза волшебной палочкой по щеке и рана исчезла.
- Только будь аккуратнее, от жидкости чары пропадут.
- Почему у Вас такая ненадёжная магия?
- Сам сначала научись колдовать, потом критикуй.
Ребята без проблем прошли через ворота, на которых была магическая печать. Вокруг слабо светили оранжевые фонарики, людей по близости не было. Создавалось впечатление, что все гости собрались в главном зале.
Найдя нужную дверь, Дазай приоткрыл её и осмотрелся. Он оказались в комнате, из которой прислуга носила еду и напитки в главный зал. Ацуши прошёл за Осаму, который целенаправленно подходил к другой двери, возле которой стоял рыжеволосый человек с мечом на поясе и в зелёном костюме. Дазай тихонько подбежал к коротышке и закрыл ему глаза руками.
- Угадай кто~~~
- Этот запах... ОСАМУ!
- Божечки, столько не виделись, а ты по запаху меня отличаешь... Прям как собачка.
- Зараза, если бы ты не накосячил тогда с заклинанием, то я бы и за версту тебя не учуял!
- Хе-хе...
- А кто эта милая девушка сзади тебя? Ты раньше не с такими милашками ходил.
Ацуши вышел из-за спины Дазая. Накаджима не знал, что ответить.
Ац- З-здравствуйте...
Ч- Если этот придурок будет Вас обижать, то зовите. Я его мигом...( вытащил часть лезвия из ножен)
Д- Эй, вообще-то это моя родственница.
Ч- Да? Ну и как же её зовут???
Ац- Я-я...
Д- Ацуши Ёсимура, дочь моей троюродной сестры. Ты должен её помнить.
Ч- Хм... Фамилия знакомая, но помню смутно... Разве у неё не сын был?
Д- Как видишь.
Ч- Ладно, пошли, а то пропустим всё веселье.
Парни вышли в зал, который оказался очень огромным: повсюду сияли яркие желтые огоньки, стены были украшены богатыми картинами и портретами в золотых ажурных рамках, на большущих лестницах лежал широкий бархотнвй ковёр с красивым блестящим узором. Всё помещение было наполнено разношёрстными людьми, весело болтавшими о чём-то.
Ац-(шёпотом) Дазай, а почему Вы дали мне фамилию матери? Не проще ли было взять Вашу или придумать что-то новое?
Д- Знаешь, что означает эта фамилия?
Ац- Нет.
Д- Счастье.
Ац- Пф... Да уж, ироничная фамилия.
Д- Она была безумно счастлива, когда ты появился на свет. В тот момент, её глаза были похожи на две сияющие золотые монетки, которые глядели на очаровательное солнышко. Думаю, это был самый счастливый день в её жизни...
Ацуши грустно улыбнулся. Тёплые воспоминания нахлынули на парня с неистовой силой. Беловолосый еле сдержался, чтобы не заплакать.
Обернувшись к Дазаю, Ацуши обнаружил, что ни рыжего, ни мага не было на месте. "Зараза, оставил меня непонятно где! И что теперь делать? Знакомым нельзя попадаться на глаза..." - думал парень, пока его взгляд не упал на миловидную девушку в розовом пышном платье с маской белого кролика. "Неужели это Кёко! Не ожидал её здесь увидеть. Надо подойти и поздороваться, вдруг узнает меня". - с этими мыслями Ацуши направился в сторону подруги. Беловолосый посмотрел в ту же сторону, куда глядела Кёко. Там стояла ажурная ваза со свежим букетом цветов. Засмотревшись на интересную композицию, Ацуши наткнулся на кого-то.
- П-прошу прощения, извините, не смотрела, куда иду!
К Ацуши повернулся парень в чёрном костюме в маске кота. Его серые глаза удивлённо глядели на тигра. "Хм... Эти глаза, я где-то видел их раньше!" - подумали парни, пристально вглядываясь друг в друга. Повисло неловкое молчание. Брюнет слегка покраснел, когда заметил открытые плечи и ключицы "девушки".
- Это я должен извиняться, вы не виноваты...- пытался начать разговор брюнет, отводя взгляд в сторону.
- Л-ладно, я пожалуй пойду - сказал Ацуши, мило улыбнувшись собеседнику.
- П-подождите, не хотите ли потанцевать со мной. Сейчас как раз должна заиграть музыка.
- Эм... Вынуждена отказать, меня уже ждут...
- Я настаиваю.
Брюнет взял тигра за обе руки и нежно посмотрел в глаза. От такого пристального взгляда Ацуши слегка покраснел и немного замялся.
- Н-ну... Если В-вы настаиваете, то я с радостью...
Не успел беловолосый договорить, как затихла старая мелодия. Парни вокруг начали приглашать девушек на танец. Оглянувшись, Ацуши увидел, что Кёку уже пригласил человек в маске чёрного кролика.
Брюнет повёл "девушку" в центр, где собирались парочки. Заиграла весёлая, но не быстрая мелодия. Парень взял за талию тигра, и они начали танцевать. Ацуши понимал, как ему двигаться, ведь помогал брату и сестре разучивать бальные танцы дома. " Никогда бы не подумал, что мне пригодятся те уроки. Как хорошо, что я и женскую партию тоже выучил "- думал парень, смущённо смотря в пол.
- У Вас неуверенные шаги. Недавно научились танцевать?
- Д-да...
- Расслабьтесь, я поведу - брюнет ближе притянул к себе тигра. Коту хотелось проста обнять "её", но тогда они помешали бы другим танцевать.
-...
- Желательно смотреть на партнёра, когда танцуете.
- Д-да, простите.
Ацуши несколько раз пытался смотреть в лицо парню, но глаза постоянно убегал от серого пристального взгляда. Брюнет лишь умилялся с застенчивых, неуверенных движений партнёра, но не подавал виду, слегка улыбаясь Ацуши.