На берегу неба

  Через долгих три дня наступила самая любимая стоянка на маршруте до Петербурга, а именно Мандроги. Мандроги находятся на речке Свирь, что соединяет Ладожское и Онежское озëра. Некогда разрушенная деревушка была восстановлена, чтобы радовать и развлекать приезжающих туристов, окуная их в славянскую культуру. Разукрашенные деревянные избы, Лукоморье, знаменитый музей водки, знаменитые пирожки, разъезжающие по деревне повозки, запряжëнные лошадьми. Но самое главное, с точки зрения работника — не надо было кормить туристов обедом, специально для них устраивается пикник с шашлыками в самих Мандрогах. Погода лишь благоволила выйти из тëмной каюты на свежий воздух ближе к природе. Местные говорят, хоть на территории деревни купание запрещено, но чуть дальше конюшни есть особое место, куда ходят купаться работники теплоходов. Сегодня вместе с «сонатой» стоял теплоход другой фирмы с кратким и простым названием «Россия». Одно из главных развлечений матросов и механиков в Мандрогах — собираться на огромном футбольном поле командами двух теплоходов и играть друг с другом, чем сейчас и занимались те, кто не стоял на вахте. Атмосфера лëгкости и веселья царила в каждом уголке.

Окончив небольшую генеральную уборку в ресторане, Лайна переоделась в лëгкий сарафан и направилась к трапу, где её уже должен был ждать Никита. Парень загорелся идеей провести культурную программу, в которую входило исследование деревни вдоль и поперёк, на что Лайна с радостью согласилась — намного веселее, нежели спать в каюте с остальными всё это время, благо его у девушки было более, чем достаточно. На вахте у трапа стояла Женя рулевая, скучающим взглядом она оглядывала то, что вообще можно увидеть с причала, Никита безуспешно пытался вести с ней беседу, что у него плохо получалось. Увидев Лайну, парень, казалось, забыл о предшествующем диалоге и быстро переключился на новую цель. Кивком попрощавшись с Женей, он подал руку девушке, другой рукой приглашая на берег.

Ясное бескрайнее небо, палящее солнце, приятный речной бриз нежно ласкал лицо. На футбольном поле уже во всю шёл любительский матч между командами двух теплоходов, некоторые туристы и работники неподалёку наблюдали за происходящим, крича подбадривающие слова. Лайна и Никита свернули влево, направляясь в сторону музея водки — уж очень сильно его нахваливали в местных кругах. Музей находился в непримечательной с виду избушке, одной из многих, но изнутри оказалось поразительно много света и пространства. У дальней стены находился длинный бар, сама стена представляла из себя одну огромную коллекцию бутылок самых разных видов и форм, эта коллекция занимала всю стену вплоть до потолка, пройти мимо неё было невозможно. Посередине помещения стояла небольшая скульптура — этакий Емеля с красными носом и щеками, как в сказках, весело сидит за столом, на котором стоят бутылка водки и рюмка. Остальное место занимали стеклянные стеллажи, внутри которых стояли ещё бутылки. Огромная туфля, бочка с надписью «нефть», пачка купюр — эти и многие другие необычные статуэтки на самом деле являются разновидностями бутылок для водки. Самая большая из них стояла на полу, по высоте она доходила Лайне до пояса.

— Может займёмся дегустацией? — Улыбающийся Никита отвлёк девушку от разглядывания. — Надеюсь, у них есть моя любимая настойка сейчас. Одну рюмку выбираешь ты, другую я. Тебе точно понравится.

— Только давай не очень крепкое, — поглядывая в сторону бара ответила Лайна. — Мне на работу вечером.

— Если тебя разносит с двух рюмок, у меня плохие новости. Ладно, шучу. Я ещё хочу Лукоморье показать, давай не сильно задерживаться здесь. Могу пофоткать тебя.

— Мы не в последний раз здесь, не обязательно в один день всё обходить.

— Ага, а потом ты найдешь тысячу причин остаться в каюте. Я так не играю, пойдём выбирать.

Среди большого выбора различных бутылок внимание девушки привлёк кофейный ликëр с красивой этикеткой, на которой была изображена чашка с капучино. Лайна была большим фанатом и ценителем хорошего кофе, поэтому не могла упустить возможности попробовать алкоголь, который обещал знакомый и полюбившийся вкус, но с игривыми нотками. Никита в свою очередь выбрал настойку, на этикетке которой крупными буквами красовалось название «Бульбашъ». В качестве закусок им предложили сухарики и маринованные огурцы в небольших блюдечках. На удивление, ликёр оказался сладковатым, он действительно по вкусу напоминал капучино, только очень сладкий, спирта совсем не ощущалось, закуска не потребовалась в конкретном случае. Настойка же по своему вкусу сильно напомнила девушке сироп от кашля, который она так не любила в детстве, без огурчика она уже не смогла выпить стопку — ароматом спирта воняло, казалось, за километр.

— Знаешь, здесь есть тайная акция, о которой знают только свои люди. — Заговорщеским тоном сказал Никита. — Если ты им привезёшь интересную бутылку, которой у них нет, то сможешь обменять её на любую другую.

— Гляжу вот я на эту стену... думаю, эта задача будет слишком сложной. Будто они уже собрали все возможные бутылки, которые только бывают.

— Я всё мечтаю попытать удачи. А вдруг получится, даже ради спортивного интереса.

***

  Лукоморье находилось на другом берегу реки, туда ходил деревянный паром на тросе, которым с берега крутил местный работник. Парочке повезло — они оказались единственными людьми на очереди к другому берегу. Под открытым солнцем было очень жарко, но ветерок, дующий от близости к воде, сглаживал этот недостаток. Поездка на пароме могла показаться весьма романтичной, если бы не оса, что решила полетать вокруг Лайны.

— Ты боишься насекомых? — Произнёс Никита, наблюдая, как девушка уворачивается от насекомого.

— Не боюсь, пока они меня трогать не собираются. А она меня смущает, уж слишком я ей понравилась. Осторожность ведь никогда не бывает лишней.

Пока Лайна буквально танцевала, стараясь увернуться от назойливой осы, паром уже причалил к другому берегу. Навстречу ребятам, направляясь обратно, стояла толпа туристов, среди которых девушка увидела Егора. «Надеюсь, вы к нам ещё вернëтесь», — шутливо проговорил тот, встретившись с парочкой, затем вместе со всеми прошёл на паром.

После небольшого причала, который был тоже деревянный, как в целом всë остальное в Мандрогах, сразу начинался лес, однако он необычный — здесь гостей встречали статуи персонажей сказок Пушкина. Вот какой-то князь на троне восседает, здесь небольшой дуб с котом и цепью, а чуть дальше начиналась сама сказка. Никита взял Лайну за руку и повёл направо, где начиналось само Лукоморье. На высоких пнях девушка увидела строчки из поэмы, а рядом с каждой строчкой стояли фигуры, что упоминались в строчке. Жуткий страшный леший, прекрасная русалка на ветвях дуба, колун и богатырь... не счесть всего, что представало перед взглядом. Наконец, пройдя последний пень, ребята вышли к небольшому зверинцу. В этой части располагалось нечто вроде зоопарка. Среди лесочка за маленькими заборами находились как привычные звери, такие как козлы, индюки и курицы (хотя, судя по заметкам на заборах, даже эти виды имели свою изюминку), так и более редкие: перепела, медведь, аист, шиншилла, огромные кролики, енотовидные собаки, ещё и альбиносы!

— Знаешь, что самое забавное? — Остановившись рядом с перепелом засмеялась девушка. — В меню на русский ужин как раз сегодня у нас перепëлки. Слышала, сама Хюррем их очень любила. Они такие маленькие, так смешно прыгают. Ну как можно ими наесться?

— Попробуй и узнаешь. — Улыбнулся парень. — Я как раз это блюдо пометил себе на ужин. Хочешь, тебе отдам? Они дорогие, у поваров вряд ли останутся лишние порции.

— Ради интереса один раз можно и попробовать. Где ещё такая возможность предвидится? Подожди... а ты сам голодным не останешься?

— Принеси мне суп, можешь и не спрашивать, его мне хватит с лихвой. Десерт тоже себе оставь.

— Да у меня настоящий праздник живота в таком случае будет.

— Всё для тебя. Не стесняйся говорить, если что-то захочешь из ресторана. Я голодным не останусь, а вот ты не упускай возможность взять максимум от теплохода. Тем более, наши все знают про отношения, они поймут.

Они ещё некоторое время гуляли по Лукоморью и разговаривали на разные темы. Лайна не упустила момента сфотографироваться в самых интересных местах, которые только были в Мандрогах. Знаменитые пирожки ей попробовать так и не удалось — слишком много времени заняла прогулка по Лукоморью, до отправления оставалось всего полчаса, сама же девушка перед ужином хотела сходить в душ и немного поспать, чтобы блистать на первом русском ужине в навигации. Не важно, что её образ оценят, в основном, артисты, которых она будет обслуживать если не всю, то большую часть навигации — главное поймать то самое ощущение патриотизма к своим славянским корням, что появилось от насыщения духом в деревне, пропитанной народными обычаями и традициями. В этом ведь и состояла вся суть тематического ужина — он проводится всегда именно в тот день, когда теплоход стоит в Мандрогах.

***

  На русский ужин официанты надевали Лило сарафаны, либо рубахи оранжевого или голубого цвета. Особо ушлые парни успели себе купить соответствующий головной убор, подходящий по тематике, девушкам выдавалась лента под цвет сарафана. Ещё в начале навигации во время примерки сарафанов Лайна выбрала себе голубой цает — он отлично подходил к её глазам, не менее прекрасно сочетался с её именем. На ужин девушка собиралась, как на праздник, в том числе и особым образом накрасилась: непривычно яркие красные румяна, которые она нарисовала растушевав свою любимую красную помаду, на глазах немного белых блестящих теней для сияния взгляда, на губах яркая красная помада, а волосы собраны в длинную косу, в которую она вплела синюю ленту, на конце завязав её в форме банта. Из-за длины сарафана в нём было не очень удобно ходить в обуви на плоской подошве, особенно это казалось момента открытия дверей в зал, поэтому в этот раз Лайна надела свои самые лучшие туфли на каблуках. Перед ужином официанты разливали по стопкам и бокалам водку или квас, девушка не могла упустить более подходящего момента сфотографироваться в интересном образе среди бутылок водки. На удивление, подготовка к ужину прошла быстро и легко — Лайна успела перевести дух и выпить кофе перед началом работы.

Уже родной голос по внутреннему радио приглашает всех на ужин. Как всегда, официанты выстроились в ряд для приветствия гостей. Увидев команду в необычной форме каждый турист удивлялся, каждый человек, проходя мимо, говорил комплименты, некоторые фотографировались. В восторге были все! Но особенно Лайну волновала реакция Никиты. Тот заставил себя ждать, пришел в ресторан одним из последних, когда девушка уже готовилась собирать пустые после салатов тарелки, но при взгляде на неё парень тоже попросил о фото, затем тихо произнёс: «Прекрасна всегда и везде. Незабываемая». По радио играли народные песни, Лайна получала удовольствие от того, что ощущала себя словно Василиса Прекрасная из тех самых сказок из детства, однако огромный вклад в её настроение внёс и сам Никита. Его взгляд весь час... так смотрят коты на мух, царевич нашёл свою суженную. Соседи по столу, в том числе и Артём с Егором, кидали ехидные взгляды на парня, когда Лайна в очередной раз проходила рядом, их лица светились счастьем, в отличие от туристов, те были заняты иными обсуждениями. Казалось, молнии проскальзывали мимо каждый раз, когда Никита встречался взглядом с Лайной, она же глядела на него каждый раз, когда проходила мимо.

***

  После ужина наступило время банкета. Как и ожидалось, Лайна оказалась в числе тех, кто обслуживал развлекающихся людей. Первые два часа они продолжали носить те же костюмы, что и на ужин, затем метрдотель разрешила переодеться в тельняшки. Поначалу девушка скучала, наблюдая за празднованиями, затем другие парни, которые разделили её судьбу, принесли в сервировку виски. Работа стала немного веселее. Всё это время метрдотель и одна из мойщиц находились там, помогая советом по необходимости. Никите выпала честь петь на банкете. «Эту песню я посвящаю девушке, которую люблю больше, чем когда-либо. Надеюсь, у каждого из вас в жизни есть такой человек», — сказал парень, а затем начал петь. Из колонок играло: «Остаться без тебя навечно очень сильно боюсь». Девушка не слышала раньше эту песню, поэтому заинтересованно слушала, накрывая на завтрак все остальные столы.

В свою каюту девушка вернулась лишь в четыре часа утра, когда теплоход уже вышел в Ладожское озеро, и связи на телефоне её было совсем. Банкет несколько раз продлевали, под конец отдыхающие начали петь матерные частушки, чем заметно повеселили официантов. В конце концов, после окончания официальной части, действо продолжилось уже на палубе, а ребята начали быстро собирать посуду и накрывать на завтрак. Единственное послабление от метрдотеля после банкета — прийти на работу ко времени начала завтрака, пропустив процесс подготовки к нему. Лайна проспала всего четыре часа, поэтому выглядела особо сонной среди остальных. Когда девушка в очередной раз бегала среди столов, держа в руках бутылку шампанского, она краем глаза заметила общение Никиты с метрдотелем. Среди множества иных голосов было трудно различить, о чем конкретно они разговаривали, однако умоляющее выражение лица парня выводило на некоторые мысли. Впрочем, сейчас не было времени что-либо выяснять.

Теплоход прибыл на остров Валаам — это была уже вторая их остановка в Карелии, первый раз на территории республики они стояли позавчера, когда посещали остров Кижи. Если Кижи с течением времени превратились в сокровище ЮНЕСКО и музей-заповедник, то Валаам оставался действующим монастырëм. Большая часть острова покрыта лесом и небольшими озëрами, скрытыми за высокими деревьями вдали от известных туристам троп. На эти озëра любили ходить купаться работники теплоходов. Местный причал редко пустовал — Валаам по своей популярности не уступает Угличу — удивительно, в этот день теплоход оказался единственным крупным гостем. Другую сторону причала занимали небольшие прогулочные суда по соседним островам, забиравшие туристов на экскурсии, и метеоры до большой земли. Тишь, благодать и единение с природой — всё, что необходимо для полноценного отдыха как морально, так и физически. Сегодня вечером у ребят пройдёт капитанский ужин, а уже завтра утром они прибудут в Петербург в первый раз. По этому маршруту им предстоит ещё неоднократно пройти, однако первая поездка всегда самая запоминающаяся.

Среди планов на день на Валааме у Лайны было лишь искупаться в теплом озере, да выспаться, чтобы блистать на ужине, благо, есть перед кем. Сегодня день рождения у бригадира Тимура, поэтому после ужина планировалось застолье в ресторане для всех своих, в сервировке уже стояло несколько коробок шампанского на вечер, также парень обещал вместе с поварами приготовить что-нибудь на стол, официантам оставалось красиво накрыть столы, а затем убрать последствия вечеринки. Мысленно Лайна сомневалась, стоит ли ей идти на праздник, либо лучшим решением будет остаться спать в каюте. Она решила посмотреть на своё состояние после ужина и затем уже дать точный ответ самой себе. Никита не приходил ей помогать ни после завтрака, ни после обеда, что настораживало, в голове всплывало воспоминание об его странном диалоге с метрдотелем, но узнать подробнее не было, к сожалению, никакой возможности.

По завершении дел после ужина, Лайна чувствовала себя убитой, девушка хотела только вернуться в каюту и рухнуть в свою кровать. За ужином Никиты не было совсем. Впрочем, как и Егора с Артёмом, ситуация становилась всё более странной. Устало вздохнув, девушка дождалась вместе с остальными именинника, не поздравить его она не могла, затем направилась восстанавливать силы, пожелав всем хорошего вечера. Сказывался сильный недосып после вчерашнего банкета, дневной сон не смог компенсировать тягу ко сну. Впрочем, завтра в Петербурге у неё будет достаточно времени, чтобы полноценно поспать.

***

  На завтрак Никита вновь не пришёл. Егор и Артём же сидели темнее тучи, не желая ни с кем разговаривать. В поисках ответов Лайна после завтрака пошла на корму курить, всë-таки, главное место сплетен. В курилке она встретила Юлю, та ехидно начала диалог самостоятельно.

— Надо же! И двух месяцев не прошло, а нашего Никиточку уже с теплохода выгоняют! Ну да, капитану слово против не скажешь.

— Подожди... — сердце девушки ушло в пятки. — Как это выгоняют?

— А, тебя же не было вчера у Тимура на тусовке! Странно, что сам Никита не сказал... хотя ему самому бы выспаться сначала.

— Рассказывай уже! — Надавила девушка.

— Так уж и быть. Твой парниша вчера так нажрался, что почти подрался со старшим помощником! Ну кто старпом, а кто он! Место своё знать надо.

— Не тебе говорить за своё место, и не тебе судить! Будто я о тебе не знаю. За справку спасибо, но подробности лучше узнаю лично.

Докурив, Лайна сразу направилась в каюту Никиты. Парень уже проснулся и с печальным лицом собирал свои вещи. Без лишних слов девушка кинулась в его объятия, чувствуя, как теряет внутри себя нечто важное. Казалось бы, она предвидела подобный итог, однако она не ожидала настолько скорого завершения их истории. Ещё вчера она сбежала с концерта в Нижнем Новгороде, они ели в Угличе полюбившиеся бургеры и покупали обычные чипсы за удивительные четыреста рублей в Кузино. Вот он совсем скоро покинет ее. Тот самый парень, что шутил локальными анекдотами в Мандрогах и приносил ей местные шоколадки из Ярославля. Лайна сама не заметила, как начала рыдать навзрыд в его плечо.

— Почему? Как так получилось? Зачем ты уезжаешь? — Вопросы вырывались из груди девушки сами собой.

— Он распустил язык в твою сторону. Я не мог ничего с этим не сделать. — Практически на одном издыхании ответил Никита. — Ты не шлюха, ты не алкашка и не пиздаболка.

— При чем тут я вообще?

— Девичья фамилия твоей матери — Визгалова. Верно?

— Верно.

— Он когда-то встречался с твоей мамой. Всей истории не знаю, но всю злобу на неё он решил выместить на тебе. Ты в этом не виновата.

— А про тебя Юля сказала... — начала было Лайна.

— Я знаю, что они скажут, — прервал её Никита. — Хватит их слушать. Выгляди сильной, когда ты слаба, иначе они тебя сожрут с потрохами. Ты видела в Москве Марину?

— Видела.

— На камбузе действительно происходит что-то неладное, я безумно боюсь за тебя. Даже за хлебом туда больше не заходи. Через неделю вы снова будете в Москве. Я приеду и всё расскажу. Обещаю. Каждую Москву буду приезжать, лишь бы увидеть тебя. И я найду способ вернуться.

— Я без тебя не смогу! — Уткнувшись в плечо парня, хриплым голосом произнесла Лайна.

— Ты сильная, ты всё сможешь. Моя волна, мой океан, я уже видел твою слабость и твою силу, и я точно знаю, что ты с этим справишься. Твои глаза цвета моего любимого Ладожского озера, не хочу видеть, как из них льются водопады. Жди меня, и я вернусь, только очень жди. А теперь мне пора собираться, через несколько часов мне садиться на сапсан. У нас всё получится. Я уже знаю, что ты будешь сиять ярче звёзд.

Мягко толкнув девушку, Никита продолжил сборы. Немного успокоившись в своей каюте, Лайна решила привести себя в порядок и выйти в город. Тем более был повод: надо закупиться алкоголем на неделю до Москвы, либо, хотя бы, до Углича, поскольку внутри себя она осознавала, что не проживёт эту неделю без Никиты среди лживых слухов с трезвой головой. Всего неделя. Так мало, но при этом так много. Несмотря на то, что девушка опасалась отношений, понимая итог в виде разлуки, этот факт всё равно доводил её до истерики. Не важно, что там происходит на камбузе, главное — он был её поддержкой в непростое время адаптации, он давал ей эмоции, которые та не испытывала давно. Да, девушка Никиты, однако это весьма замечательно.

***

  Вечером Лайна вышла на ужин заплаканной, это отметила даже директор ресторана, хоть девушка старалась сделать вид, будто всë хорошо. На месте привычной троицы зияла пустота — вслед за Никитой теплоход покинули и Егор с Артëмом. Вроде бы мелочь, только именно этой мелочи так не хватало рядом, словно вырезали нечто родное, кусок души. Пропал тот самый свет, недавно согревавший даже в самые тёмные периоды круиза. Не слышно знакомого смеха, не видно их улыбок, никто не произнесёт те самые, казалось, приевшиеся шутки — имея, не ценим, потерявши, плачем. Впрочем, Лайну вдохновляла сама идея о скорой встречи в Москве. Он обещал вернуться, и он вернëтся... Никита обещал.