Глава 4
Выйдя из душного подъезда, я облокотился на стену. Долгое существование вдали от Асгарда истощало меня. А сейчас пришлось ещё и прилично выложиться, чтобы замять ситуацию. Но ничего, всё это окупится. В Асгарде я восстановлю силы и отплачу своим врагам за всё. Конечно, слишком много усилий ради какой-то девчонки, но зато теперь у меня не будет с ней проблем в будущем. Стоит пригрозить вернуть всё на круги своя, отправить её домой на встречу с теми бандитами, как она выполнит всё, что я скажу. А от неё потребуется не так уж и много: молчать и не высовываться. Всё остальное я сделаю сам.
Возле подъезда уже стояла машина, которую я позаимствовал. Водитель беспрекословно выполнял приказания. Автомобиль довёз меня до квартиры, в которой я временно обитал. Пентхаус, так, вроде, мидгардцы это называют, немного напоминал башни Асгарда. Владелец квартиры улетел отдыхать, а я занял его апартаменты как «ближайший друг».
Взяв стакан с водой, я приблизился к огромному окну, занимающему половину стены. Город раскинулся передо мной, насколько хватало взгляда. Ночные сумерки подсвечивались разноцветными огнями магазинов, домов, ресторанов. Ведь я был в шаге от того, чтобы не только этот город или эта страна, а весь Мидгард покорился мне. Но, как всегда, Тор и его дружки встали на моём пути. Теперь необходимо победить их, иначе другого шанса не будет.
Если я, попав в Асгард, не смогу осуществить свой план, мне больше не дадут возможности свободно вернуться туда. Меня ждёт смерть или вечное заключение. Даже не знаю, что из этого хуже. О́дин постарается, чтобы моя вечная жизнь в заточении стала хуже смерти.
Бокал, хрустнув в моём кулаке, осыпался на пол крупными осколками и мелкой крошкой. О́дин. Самым сложным будет сохранять лицо рядом с ним. Конечно, он мне не поверит, но нужно будет соблюдать приличия. От меня ждут покаяния, обещаний исправиться, а залогом моей добропорядочности станет брак с мидгардкой. Если я смогу быть рядом с ней, они поверят, что опасность отступила. Нужно будет усыпить их бдительность, а потом нанести удар. А сейчас следовало отдохнуть. Завтрашний день обещает быть сложным.
Почти до самого вечера я не мог заставить себя подняться с кровати. Благо, никаких дел, о которых я сказал Сиене, не было. Мне нужен только отдых. После заката я направился к дому Сиены. Она уже сидела на ступеньках лестницы, прижимая к себе чёрный кожаный рюкзак.
— Не терпится двинуться к новой жизни? — спросил я, выходя из машины.
— Просто не хотела там быть. Страшно находиться рядом с отцом. Он как в коме.
— Так ты уже готова?
— Да.
— Отлично. Садись в машину.
В автомобиле Сиена устроилась как можно дальше от меня, почти вжавшись в дверцу, и не отводила взгляд от окна. Я буквально чувствовал её страх. Хотя она старалась придать своему лицу спокойное выражение, скованные движения выдавали истинные эмоции.
— Что, так боишься свадьбы?
Она неопределённо пожала плечами.
— Всё не так уж страшно. Мы будем жить во дворце, у тебя не будет никаких забот. Из обязанностей — только сопровождать меня на пирах, охоте и тому подобное, — я не был в этом уверен. Нас могли отослать из дворца куда-нибудь подальше, но сейчас перед Тором она не должна выглядеть запуганной. А то наш герой станет докапываться до того, что у нас случилось. — Фригга научит тебя всему, что необходимо.
— Кто это? — голос Сиены оказался хриплым.
— Фригга — моя мать. Приёмная.
— Приёмная?
— Да. Ты плохо слышишь? — мои ладони сами собой сжались в кулаки. Не хотелось затрагивать эту тему, но лучше объяснить всё девчонке самому, чем доверить это Тору или Фригге. — Недавно выяснилось, что мои родители меня усыновили, если можно так сказать. Из-за этого у нас возник конфликт. Поэтому я не мог вернуться в Асгард.
Отчего-то я так и не смог рассказать ей всё. Не мог определиться, в какой мере следует посвятить её в суть дел. Ладно, позже узнает.
— Так что, для тебя никаких сложностей, — продолжил я. — Если будешь меня слушаться, мы отлично поладим. Кстати... — чтобы заставить Сиену повернуться ко мне, я чуть тронул её за плечо.
От этого девчонка дёрнулась так, словно её обожгли, ещё больше забилась в угол и судорожно прижала к себе рюкзак.
Меня удивило её поведение. Всё-таки она не трусиха, чтобы так дрожать при мне. О чём же она думает? Раньше брак ей не нравился, но всё же не приводил в ужас. Что же она надумала за этот день? Что её так напугало?
Внезапная догадка пришла мне в голову, отчего на лице сама собой появилась улыбка. Она ведь совсем девчонка, так может?..
— Нам нужно обговорить ещё один момент. Скорей всего, мы будем жить в одних покоях, но они всё равно будут разделены на две части. Так принято. Пересекаться с тобой мы будем по минимуму. А исполнения, как у вас тут говорят, супружеского долга, от тебя не потребуется.
Сиена вскинула голову и с надеждой посмотрела на меня. Угадал.
— Поверь, у меня нет никакого желания делить с тобой ложе. На это место есть и другие кандидатуры.
Сиена тихо выдохнула и расслабилась.
Автомобиль доставил нас к тому самому дому, на заднем дворе которого мы встречались с Тором. С наступлением темноты здесь бродили компании молодых людей, неряшливо одетых и громко разговаривающих. Я отпустил водителя и навесил на нас с Сиеной морок. Теперь мы смогли беспрепятственно пройти мимо гуляк. Возле мусорных баков не было никого, кроме Тора. Увидев нас, он не сдержал усмешки:
— Я рад, что разум всё-таки одержал победу. Верный поступок.
— О, благодарю. Без твоего одобрения я бы не смог спокойно жить.
— Ладно, хватит язвить, — Тор похлопал меня по плечу так, что удержаться на ногах стоило немалых усилий, и повернулся к Сиене. — Добрый вечер, — расплывшись в улыбке, он взял её ладонь и прижал к губам. — Меня зовут Тор, и я — брат Локи.
— Не родной брат, — устало уточнил я.
— Да, это его пунктик. Потом всё поймёшь и привыкнешь.
— Сомневаюсь, — пробормотала Сиена.
— Не переживай. Всё будет хорошо. В Асгарде тебя никто не обидит. Теперь ты под моей защитой.
Тор показушно подкинул и поймал Мьёльнир. Сиена слегка улыбнулась, и мне почему-то это не понравилось. Если они подружатся, девчонка будет искать у него защиты или помощи, да и просто может потом сболтнуть лишнего.
— Насколько я помню, Сиена станет моей женой. Следовательно, защищать её — моя обязанность.
Я слегка обнял девчонку за плечи, и она с опаской посмотрела на меня.
— Ну-ну, — хмыкнул Тор. — Не ревнуй так сильно, братец. Надеюсь, вы двое действительно поладите.
— Не сомневайся.
Сиена настороженно смотрела на нас, попеременно поворачиваясь то ко мне, то к Тору. Я усмехнулся и отпустил её плечи.
— Ну, братец, лучше принять наш родной облик сейчас.
— Хорошо.
Когда на нас с Тором появились доспехи и плащи, Сиена смотрела на нас глазами, едва не вылезающими из орбит.
— И как мы тебе? — усмехнулся Тор.
— Ничего себе, — прошептала Сиена.
— А у твоего жениха ещё есть миленький шлем. Не знаю, почему он решил обойтись без него. Благодаря этому шлему он получил своё прозвище — северный о...
— Довольно, Тор, — прервал я его. Меньше всего мне сейчас хотелось вспоминать выходки Мстителей. — Твои крылышки едва ли лучше.
— Верно, хватит трепаться. Пора.
Я протянул Сиене руку, и она опасливо вложила в неё свою ладонь.
— Не бойся. Это не так страшно.
— Я и не боюсь, — она упрямо подняла подбородок.
— Вот и отлично, — я улыбнулся ей и свободной рукой обнял девчонку за талию. Оказавшись ближе ко мне, она смущённо опустила глаза, но мою ладонь сжала сильнее. — Будет немного трясти, так что придётся держаться крепче.
— Ладно, — она осторожно положила руку на мой наплечник. Но когда Тор, приказав нам быть наготове, прижал к себе Мьёльнир и зашептал заклинание, девчонка буквально вцепилась мне в плечо.
Нас закружил разноцветный вихрь. Когда вокруг смешались свет и тьма, замелькали звёзды, Сиена поражённо оглядывалась вокруг, даже улыбалась, как ребёнок. Но при ярких вспышках и глухих взрывах она уткнулась лицом в мою грудь и прижалась, словно пытаясь спрятаться. Как она там говорила? Девушки — существа непостоянные? Вроде, не доверяет мне, но при опасности ищет помощи у меня. Непривычное чувство — казаться для кого-то защитой. Что ж, если она будет мне доверять, то это не так уж и плохо. Страх держит в узде не всегда. Главное, чтобы не лезла с просьбами к другим.
Мои размышления прервались. Вращение прекратилось, и мы опустились на пол Химинбьёрга*. У девчонки подкосились ноги, и мне пришлось подхватить её под руки, чтобы не дать упасть.
— Приветствую тебя, Тор, сын О́дина, — раздался громовой голос.
— Здравствуй, Хеймдалл.
Сиена обернулась и застыла в моих руках, увидев Стража Биврёста**. Наверное, гигант в золотых доспехах, шлеме с огромными рогами и пронзительными золотыми глазами окончательно выбил её из колеи.
— Приветствую тебя, Локи, и тебя, Сиена, избранная Норнами.
— Благодарим за приветствие, — хмыкнул я. Сиена только беспомощно кивнула головой. — Это Хеймдалл. Он — Хранитель Радужного моста. Видит всё, что происходит в девяти мирах.
— Да, не стоит пытаться меня обмануть, — заговорил Хеймдалл. — Твой жених знает, чем это грозит.
— О чём он? — Сиена повернулась ко мне.
— Это связано с тем конфликтом, из-за которого мне пришлось покинуть Асгард, — я вздохнул.
Конечно, никто не упустит возможности припомнить моё прошлое. Ничего. Терпеть осталось не так долго. А вот девчонке надо было всё-таки рассказать раньше.
— Конфликт? — воскликнул Тор и невесело засмеялся. — Ты так это назвал?
— Помолчи, братец.
— У, в ход пошло слово «братец», — Тор состроил испуганное лицо. — Ты истекаешь ядом. Ладно, нам пора идти. О́дин и Фригга ждут встречи с вами.
— Прямо сейчас? — Сиена удивлённо подняла брови.
— Нет, я отведу вас в покои, приведёте себя в порядок. Потом познакомишься с нашими родителями. И, Локи, не смей меня исправлять! — внезапно Тор повысил голос и ткнул в меня пальцем, предугадав мои слова. — Ты вернулся к нам и получишь прощение, а значит, ты — мой брат.
Мы с Тором исподлобья смотрели друг на друга, словно сражаясь с помощью взглядов.
— Время идёт, принцы, — нашу «дуэль» прервал Хеймдалл.
Только сейчас я заметил, что до сих пор держу Сиену за плечи, а она вся дрожит.
— Хранитель прав, — я отступил от девчонки на шаг. — Хочу отдохнуть перед встречей с... Отцом.
Возле входа в чертог Хеймдалла нас уже ожидали осёдланные кони.
— Ты же не ездишь верхом? — спросил я у Сиены.
— Нет.
Ну, кто бы сомневался.
— Тогда поедешь со мной.
Пришлось усаживать девчонку на коня и ехать вместе с ней под насмешливыми взглядами Тора. Для него моё возвращение и свадьба, скорее всего, очередное развлечение. Посмотреть, как опальный приёмный сын возвращается с повинной головой, а в наказание должен жениться на первой встречной мидгардке — отличное представление. Кроме того, сейчас я слаб и не могу причинить никому серьёзного вреда. Как кошке играться с мышкой.
Доехав до дворца, мы оставили коней слугам, которые опасливо взирали на меня. Я же одарил их широкой улыбкой и помог Сиене спуститься на землю. В гробовом молчании мы вошли в чертог, наполненный приятной после палящего солнца прохладой. Пройдя несколько коридоров и поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, мы оказались возле моих старых покоев.
— Фригга приказала сделать ещё одну дверь в соседнюю комнату. Там будет жить Сиена. Так что ваши покои соединены, но дверь запирается с каждой стороны, — Тор приоткрыл створку, пропуская нас вперёд.
Всё осталось почти таким же, как до моего изгнания. Сквозь стёкла окон лился свет предзакатного солнца и отражался на золотисто-бежевых стенах. Под потолком по-прежнему парили полупрозрачные шары размером с кулак, в темноте по моему велению они освещали комнату. Посередине стоял длинный деревянный стол, на котором аккуратно лежали свитки пергамента и книги, стояли колбы с целебными настоями и экстрактами разных растений. Рядом — большой книжный шкаф, заставленный фолиантами. В углу расположилась кровать с тёмно-зелёным балдахином. Возле неё — небольшой столик с моей любимой книгой, а над кроватью висел длинный изогнутый меч с рукояткой, украшенной драгоценными камнями. Недалеко от ложа стоял тёмный деревянный шкаф, покрытый резьбой, а напротив него — потухший камин, перед которым кресла и мягкий светлый ковёр с длинным ворсом, напоминающий звериную шкуру.
Только теперь в стене справа от входа появилась едва заметная дверь. Открыв её, Тор впустил нас в покои Сиены. Просторные и светлые, но пустые. Из мебели только кровать, прикроватный столик, в углу стояла чаша для умывания, а рядом — столик с гребнями и прочей женской дребеденью.
— Фригга сказала, что ты можешь обустраивать комнату, как захочешь. Скажешь служанкам, что тебе нужно, и они всё доставят.
— Ага, — Сиена с восторгом озиралась вокруг.
Конечно, для неё было потрясением получить такие покои. Одна эта комната больше всей её квартиры. Девчонка положила рюкзак на кровать и сама села рядом, восхищенно проведя руками по тонкому покрывалу, расшитому цветами и птицами.
— Скоро к вам придут слуги, помогут привести себя в порядок. Когда будете готовы, я зайду за вами, и мы пойдём ужинать с родителями.
— Семейная трапеза.
— Именно, Локи. А завтра, после того, как вы с отцом уладите формальности, будет пир.
— Что за формальности?
— Ты должен дать клятву Форсети***.
Только этого не хватало. Нарушить клятву, данную богу правосудия и справедливости, сложно. Вечно этот старик со своей правдой всё портит. Придётся что-нибудь придумать.
— Понятно. Можешь оставить нас наедине? Мне нужно кое-что обсудить с моей невестой. Слуг пришлёшь позже.
— Ладно. Обсуждайте, — кивнул Тор.
Уходя, он похлопал Сиену по плечу и улыбнулся ей. Девчонка в ответ едва приподняла уголки губ.
Дождавшись, когда Тор покинет комнату, я направился в свои покои и сказал Сиене:
— Иди за мной. В моей комнате говорить удобнее.
И безопаснее.
В покоях я сел в своё любимое кресло. Проведя ладонью по подлокотнику, усмехнулся. Как давно я здесь не был. Сиена опасливо устроилась в соседнем кресле. Пришло время всё ей рассказать.
— Тебе нужно знать, почему мне пришлось покинуть Асгард.
— Да уж, — выдохнула Сиена. — Судя по тому, как на тебя здесь смотрят, ты достаточно натворил.
— Именно.
— Они тебя боятся.
— И правильно делают, — я улыбнулся и начал рассказ.
По мере моего повествования лицо Сиены мрачнело. Я рассказал ей, как развивались события. Мотивы, которые мной руководили, ей знать не обязательно. Раскрывать душу перед девчонкой в мои планы не входило.
— Теперь ты в курсе того, что произошло между мной и моей, так называемой, семьёй.
— Так ты хотел захватить Землю? — Сиена, сама того не замечая, судорожно вцепилась в подлокотники.
— Это было бы первым шагом.
Девчонка стала белой, как мел, и вскочила из кресла.
— Кстати, тебе пора, — я улыбнулся ей, наблюдая за ужасом в её глазах, и подпёр ладонью подбородок. — Скоро в твои покои придут слуги. Они сделают всё необходимое. И лучше не пытайся бежать, — эта фраза заставила её споткнуться на полпути. — Ты, конечно, можешь отказаться в любой момент, и Хеймдалл с Тором отправят тебя на Землю. Но помни о твоих вчерашних гостях. Вернуть им память ничего не стоит.
Ответом мне послужил оглушительный стук двери.
* - Химинбьёрг («небесные горы») - чертог Хеймдалла, согласно "Младшей Эдде", располагается вблизи моста Биврёст, соединяющего небо с землёй.
** - Биврёст - "радужный мост", который соединяет Асгард с другими мирами.
*** - Форсети - сын Бальдра и Нанны, бог правосудия и справедливости, разрешающий споры и возвращающий согласие спорящим.