Брак по предсказанию

Я и Джейн были в покоях Фригги, когда раздался очередной взрыв. Бунтовщики настойчиво пытались что-то разрушить, но у них плохо получалось. Однако в этот раз взрыв прогремел совсем рядом. Похоже, в самом дворце.

В покои Фригги тут же вошли стражники и велели нам идти с ними в убежище. И когда мы уже почти подошли к заветным дверям, грянул ещё один взрыв. Стена слева от нас разлетелась на камни, которые перекрыли коридор. Мы с Джейн не устояли на ногах и упали на пол. Фригга опустилась на колени рядом с нами:

— Вы целы?

Я едва расслышала её из-за звона в ушах, но кивнула. Джейн, видимо тоже оглушённая, слишком громко ответила:

— Да!

Стражники сомкнулись вокруг нас, но в дыру в стене вдруг влетел шар из дыма. Он рассеялся облаком, и солдаты рухнули, как подкошенные. Я почувствовала, как Джейн навалилась на меня. Мы с Фриггой почему-то не потеряли сознание. Я попыталась привести Джейн в чувство, но ничего не получилось. Мне удалось только оттащить её подальше от пролома в стене.

Разнесённые взрывом камни переступил высокий мужчина, одетый в серую хламиду. Он как будто весь был серым: густая борода не седая, а серая, даже кожа с сероватым оттенком.

Фригга вскочила на ноги, заслоняя меня и Джейн, и схватила меч одного из стражников:

— Не смей её трогать, Вали! — произнесла она тихо, но угрожающе.

— Она не пострадает, если не будет мешать мне. Но Локи должен держать ответ. Я и так спустил ему убийство брата, а он теперь решил погубить весь Асгард! Мне надо исправить свою ошибку.

— Ты не знаешь всего...

— Это уже знают все! Локи пролетел над мятежниками с Эфиром, а Малекит отправился следом за ним. Для Локи это очередная сделка, чтобы спасти свою шкуру, а для девяти миров — погибель.

— Не вмешивайся, Вали, — Фригга выставила меч вперёд.

А я стояла, как дура, и не могла даже пошевелиться. Меня словно парализовало. Даже мозг как будто заморозился и отказывался работать. Я и закричать не додумалась.

— Прости, Фригга, — вздохнул Вали и ринулся в бой.

Я не успевала даже заметить удары, которые они наносили друг другу. Впрочем, вреда от них не было. Фригга дралась, как настоящий воин, и ловко уворачивалась от ударов соперника. Но и Вали ей не уступал. Я старалась держаться за спиной Фригги, но в какой-то момент ей пришлось отдалиться от меня, чтобы увернуться от очередного удара. Воспользовавшись этим, Вали ещё раз взмахнул мечом, отстраняя богиню от меня. Я бросилась бежать, но слишком поздно. Вали сгрёб меня в охапку и бросил себе под ноги ещё какой-то шар. Очередное облако дыма взметнулось передо мной. Я закашлялась и зажмурилась, а когда открыла глаза, мы были уже не во дворце.

Наконец, я немного пришла в себя. Попыталась вырваться из хватки Вали и хоть разок ударить его. Но он легко заломил мне руки. Я почувствовала боль в затылке и отключилась.

Очередное пробуждение произошло на дне чего-то вроде лодки. Я с трудом села на полу и прижалась гудящей от боли головой к дребезжащей стенке корабля. Оказывается, мы летели по воздуху. Стоило посмотреть за борт, как у меня закружилась голова. Руки и ноги были связаны и болели от врезавшихся в кожу верёвок.

— Очнулась? — отреагировал на мои движения Вали.

— Да уж, спасибо за заботу. Какого чёрта?

— Что, прости?

— Какого чёрта ты творишь?

— Не даю Локи уничтожить Асгард и остальные миры.

— Да не сделает он ничего плохого. Это обман, приманка для Малекита.

— Там, где Локи, всегда обман. Он лжёт всем, и вам сейчас солгал. Он сделает всё так, как будет выгодно только ему.

— Ему выгодно помочь Асгарду и уничтожить Малекита, потому что он хочет приструнить бунтовщиков. Они ведь кинули его.

— Локи ненавидит Асгард и всех его обитателей, так что не будет делать ничего для их блага. Он всегда убедителен в своей лжи.

— Мне он лгать не может.

— Наивная, — усмехнулся Вали, даже не глядя на меня. — Наплёл тебе сказку про любовь, и теперь думаешь, что ты самая необыкновенная и единственная, и только с тобой он честен.

— Со мной все честны, если захочу.

— Да ты что? — Вали удивлённо приподнял бровь.

— Да, честность — это у нас, видимо, семейное, — от гудения ветра голова болела всё сильнее, а я становилась всё злее.

— О чём ты, смертная?

— Вообще-то, я твоя очень дальняя родственница.

— Ты с ума сошла?

— Нет. Хёд — мой предок. Ты ведь отпустил его на Землю. От него ведёт начало мой род.

Вали нахмурился и даже остановил корабль. Моё сердце тоже на секунду замерло от страха высоты и разъярённого вида Вали.

— Теперь я понимаю, почему вы с Локи поженились, — он угрожающе навис надо мной. — Ты — такая же бессовестная лгунья, как и он!

— А вот и нет! — от злости я наконец перестала бояться и собрала волю в кулак. — Говори мне: откуда ты пришёл?

— Я был в лагере мятежников, чтобы знать планы Локи, — Вали заговорил, как робот.

— Почему мятежники предали Локи?

— Их перекупил Визирь читаури, они хотят отомстить Локи за неудачу в Мидгарде.

— Малекит связан с изгнанниками?

— Нет, эльфы прошли через брешь читаури и были рядом с изгнанниками, пока не прознали про то, что Локи украл Эфир. А за читаури стоит кто-то ещё. Кто-то сильный, кто снабжает их магией. Он пришёл за Тессерактом, но теперь и Эфир не прочь захватить.

— Молодец, хороший мальчик!

Вали встряхнулся, точно как собака, и с удивлением посмотрел на меня.

Интересный поворот, значит, за камнями охотятся сразу две группировки отморозков.

— Сложно посчитать, в каком поколении мы родственники, так что я буду называть тебя просто «дядя». Так что, дядя Вали, какие у тебя на меня планы?

— Шантажировать тобой Локи, чтобы забрать Эфир.

— Он же беспринципная сволочь и лжец. С чего бы ему переживать за меня?

Вали молчал, и я громко сказала:

— Отвечай, почему?

Вали снова заговорил через силу:

— Его бывшая любовница Сольвейг жаловалась, что он потерял голову из-за тебя. Чуть не убил её, когда она покушалась на тебя. Может, он и врёт тебе, но явно дорожит тобой.

Я отвела взгляд, и Вали тяжело выдохнул, выходя из моего своеобразного гипноза. Бог растерянно потёр шею и заговорил уже по своей воле:

— Это мой последний шанс, я должен убить Локи.

— Нет!

— Ты влюблена и не видишь, как он опасен для окружающих.

— Он исправляется, я сдерживаю его.

— Это иллюзия. В самый неожиданный момент он ужалит, даже если на самом деле полюбил тебя. Просто такова его природа, он ведь рождён от ледяного великана. У него нет сердца, любви и жалости. Если ты знаешь про Хёда, то знаешь, что его подставил Локи?

— Знаю.

— Он творил зло, даже будучи ребёнком! После смерти Бальдра я дал Хёду сбежать, не смог причинить вред брату. Потом я нашёл его, он мне всё рассказал. Я вернулся домой, чтобы убить Локи, но Фригга меня перехватила, просила пощадить сына, хоть он и приёмный. И я ушёл в изгнание. Но теперь понимаю, что оставил зло на свободе, и оно стало в разы больше и страшнее. Надо было задушить его ещё в зародыше.

Глаза у меня щипало от слёз. Вали был прав в том, что Локи натворил много зла. Но я не могла жить без него.

— Он сожалеет о том поступке. И он помогает Асгарду сейчас. Они там вместе с Тором, и они уничтожат Малекита.

— Что ж, давай это проверим, — хмыкнул Вали и вернулся к штурвалу.

У меня путались мысли и чувства. И какого чёрта этот Вали появился со своим мщением именно сейчас? Тусовался бы дальше в своём изгнании. Так нет же, вылез, как всегда, не вовремя. Лёгок на помине.

Только я попыталась распутать верёвки, как корабль начал снижаться. Вали заставил меня подняться, разрезал путы на ногах и подтолкнул, заставляя сойти на землю.

От необычного пейзажа вокруг я даже забыла о сопротивлении. Мы оказались в какой-то пустыне из камня и песка, небо над которой было затянуто грозовыми тучами. Так вот куда Локи решил заманить эльфов. Что ж, место подходило для использования оружия массового поражения.

Вали вывел меня на вершину каменного уступа, и внизу я увидела Локи, перед которым стояли несколько бледных уродливых существ. Судя по всему, это и были тёмные эльфы. И самый уродливый — самый главный. Когда они подошли ближе к Локи, Вали выкрикнул:

— Не смей, гнусный лжец!

Локи обернулся, и даже с высоты я увидела, какой ужас плещется в его глазах. Ещё бы, увидеть такого призрака прошлого в самый неподходящий момент.

Вали достал кинжал и прижал к моей шее:

— Отдай Эфир мне, или я убью девчонку.

Эльфы воспользовались замешкой, и самый высокий из них кинулся к Локи.

— Сзади! Берегись! — едва успела прокричать я.

Локи не успел обернуться, но невидимый Тор прикрыл его спину. Малекит что-то крикнул своим воинам, и те уже всей толпой бросились на братьев. Всё ещё невидимый Тор раскидывал нападавших, а Локи карабкался к нам наверх. Я попыталась вырваться ему навстречу, но Вали плотнее прижал нож к моей шее. По коже потекла струйка крови.

— Отпусти Сиену! Я не отдам Эфир эльфам, только не трогай её!

— Отдай его мне.

— Уходите! — раздался снизу голос Тора.

— Как вы сюда попали? — Локи аккуратно подходил ближе к нам.

— Там корабль, — я махнула головой.

— Бежим! На нём заберём Тора. Вали, помоги же нам!

Я с трудом повернулась к Вали и увидела сомнение в его глазах.

— Он не врёт. Видишь, он не отдал Эфир, хочет спасти Тора. Ну же!

— Это может быть обман.

— Нет времени!

Ещё пара секунд сомнений, и Вали всё-таки убрал нож от моей шеи и даже разрезал путы, но не отпустил мою руку. Локи схватил меня за другую ладонь и потащил к кораблю. Втроём мы представляли странную кавалькаду, постоянно спотыкающуюся на камнях и песке.

— А знаешь, ты — действительно моя судьба, — крикнула Локи на бегу. — Твоё присутствие сделало план ещё лучше.

— Я думала, что всё только порчу.

— Нет, это моя функция.

Едва не задохнувшись, я всё-таки добежала до корабля. Локи буквально перекинул меня через борт, забрался сам и уже было встал за штурвал, но путь ему преградил Вали.

— Нет уж, поведу я.

— Ладно, только быстрей.

— Без тебя разберусь.

Я услышала странное постукивание и не сразу поняла, что это мои зубы отбивают чечётку. От страха меня пробирал озноб, несмотря на духоту пустыни.

Пока мы летели, Локи успел обнять меня и прошептать на ухо:

— Всё будет хорошо.

Я вцепилась в него, как клещ, очень желая верить в лучшее. Но страх вцепился в меня так же крепко, и мне не удавалось успокоиться. Вали заложил крутой вираж, снижаясь над скопищем эльфов, и из самой гущи событий вдруг материализовался Тор. Вали нажал пару кнопок на пульте управления, и корабль затрясло. Зато вырвавшиеся по обоим бортам пламя и воздух немного отогнали врагов. Тор запрыгнул в корабль, скинул парочку прицепившихся к борту эльфов, и мы полетели прочь.

Но нас, конечно, не могли отпустить просто так.

Из-за другого холма вылетел корабль эльфов, и смотрелся он, к сожалению, более угрожающе, чем наш.

— Скорей! Скорей! — крикнул Тор.

Раздался непонятный гул, и Локи повалил нас с Тором на дно корабля. Я опасливо подняла голову и увидела пролетающие над нами огненные шары. Эльфы начали обстрел.

— Как ты сюда попал? — крикнул Локи.

— Через брешь эльфов, — ответил Вали, пригибаясь, но не бросая штурвал.

— Теперь туда нельзя, давай моим путём.

— Я не пущу тебя за штурвал.

— Вали, сейчас же отдай Локи штурвал! — прорычал Тор.

Вали нехотя уступил, и Локи подполз к рулю. Он вёл корабль намного круче, чем Вали. Мы летели быстро, выделывая зигзаги и петли, уклоняясь от снарядов эльфов. Очень быстро мы смогли оторваться и почти добрались до спасительных скал. Локи встал на ноги, чтобы лучше лавировать, а мы все не поднимали голов. На подлёте к ущелью Тор скомандовал Локи:

— Пролети над ними!

Локи заложил крутой вираж и удивил эльфов своим возвращением. Когда корабль на несколько секунд завис над эльфами, Тор рассыпал на них прозрачно-голубые кристаллы из мешочка, который висел на его шее, и прокричал:

— Улетаем! Очень быстро!

Корабль на бешеной скорости рванул к ущелью. Несколько секунд ничего не происходило, но потом раздался взрыв просто вселенского масштаба. Тор велел мне закрыть глаза, но через пару секунд они распахнулись сами, словно против моей воли.

Наверное, это был местный аналог атомной бомбы, которая разнесла корабль эльфов буквально на частицы. Воздух вокруг него пылал на огромном расстоянии. Даже земля под кораблем была выжжена на многие мили. Мы успели прилично отлететь от эльфов, но огненное облако почти доставало до нас. Ещё и остатки зарядов с корабля эльфов продолжали лететь в нашу сторону.

И когда мы уже влетели в ущелье, его темноту разорвала огненная вспышка, под удар которой попал Локи. Он вскрикнул и упал на колени, но не бросил штурвал. Я рванулась к нему, но Тор стальной хваткой прижал меня к полу.

— Пусти!

— Я сам!

Он начал ползти к Локи, который упал, потеряв сознание. Штурвал по инерции прокрутился вправо, и нас круто развернуло прямо в стену. Я не удержалась и закричала во весь голос, когда мы чуть не врезались в камень. Но каким-то чудом мы попали в узкую расщелину. Раздался скрежет металла об камень, борта корабля заискрились от трения. Нас кидало в разные стороны, и корабль начал падать. Я оказалась рядом с Локи и вцепилась в его руку. Тор пытался управлять кораблем, но он окончательно вышел из-под контроля.

И тут падение резко окончилось ударом, от которого внутри у меня всё оборвалось.