Долг

Тебе больно идти, тебе трудно дышать
У тебя вместо сердца открытая рана
Но ты всё-таки делаешь ещё один шаг
Сквозь полынь и терновник к небесам долгожданным
Fleur – Для того кто умел верить

Маркус и Гавриил оказались перед серебряными вратами. Крылья и рога уже пропали, а глаза Цербера стали обычными. Демон не мог понять ощущает ли он какую-то силу за ними или нет из-за чего не мог понять чего ему ожидать от этого места.

-Как долго займет мое нахождение здесь? – с ноткой беспокойства спросил Цербер.

-Все зависит от тебя, - с легкой улыбкой на губах отвечал глашатай. – Но у тебя есть мотивация свалить отсюда побыстрее.

Маркус усмехнулся. Толкнул створку врат и зашел. Перед ним предстала огромная очередь, которая потом делилась еще на две. «У меня нет на это времени!» - мысленно ругнулся демон и быстро зашагал к началу очереди. Души недовольно смотрели на него. Как смеет какой-то мальчишка нарушать правила. Они выкрикивали оскорбления и ругательства, но парню было плевать на это. Он остановился у таблички, которая указывала направление. Первая стрелка указывала направление для тех кто умер своей смертью, вторая – для тех кто был убит или совершил самоубийство. И Маркус повернул туда куда указывала вторая стрелка. Там, кажется, было еще столько же людей, если не больше. Тут перед ним возник человек в сером балахоне. Он был намного выше Маркуса. Второй с трудом доставал головой до его плеча.

-Любишь нарушать правила? – спросил незнакомец спокойным голосом, но в нем все равно слышалась угроза.

-У меня нет времени стоять в этой огромной очереди. Я должен вернуться к нему как можно скорее, - с мольбой произнес Маркус. – Я не могу больше заставлять его ждать.

Мужчина поднял руку над головой демона. Было непонятно что он делает и зачем, но от чего-то Цербер замер не в силах пошевелиться.

-Гордыня, гнев, алчность, похоть, - перечислял незнакомец в сером. – Тебе придется искупить эти грехи перед тем как выйти отсюда.

-Я готов! Как мне их искупить? – уверенным голосом произнес демон.

-Это ты узнаешь на соответствующем уровне, - мужчина встал боком и указал рукой вперед, пропуская Маркуса.

Юноша кивнул и поспешил вперед, но стоило ему сделать пару шагов, как он оказался в центре первой очереди. На нем были серые одежды: тонкая кофта с серым рукавом и штаны по щиколотку. «Что это за фокусы!» - возмутился брюнет, но понял, что это и есть одно из первых испытаний – дождаться своей участи. «Словно на казнь иду», – с усмешкой сравнил Маркус происходящее со своим прошлым.

Ему предстояло несколько испытаний. Сначала ожидание в очереди, которая начиналась от врат и заканчивалась перед высокой горой, вершина которой терялась где-то в облаках. Далее ему предстояло подняться на нужный уровень для прохождения испытания искупления. Первым было искупление гордыни. Юноше предстояло таскать тяжелые камни на своей шее. Первоначально это показалось ему легким. Все же он был довольно силен. Но повторяющиеся из раза в раз действия выматывали, отнимали физические и моральные силы, но каждый раз, когда казалось, что Маркус уже не в состоянии подняться, что-то внутри толкало его продолжать.

Искупив грех гордыни, Маркус отправился дальше. Минуя уровень зависти, он поднялся туда, где люди закидывали юношу камнями, но все словно было заволочено дымом красного цвета. Это был круг, на котором брюнет должен был искупить свой гнев. Он подошел к толпе и бросил камень. Одни, другой. А вокруг клубился дым и ему словно кто-то нашептывал о том, что гнев приносит лишь страдания ему и окружающим, что он должен стать смирение. Маркус поднял очередной камень и замер. Он посмотрел вокруг – на людей, которые продолжали кидать камни, на юношу, который пытался закрыться руками. Бывший воин отпрянул и выронил камень. Он хотел остановить этих людей, но неведомая сила тянула его дальше. Грех гордыни был искуплен.

Следующий на очереди был грех алчности. На этом круге люди лежали лицом вниз на земле, плакали и не смели шелохнуться. Маркус замер. Его удивила данная сцена. Он ожидал чего-то такого на прошлых уровнях, но не здесь. Причем тут рыдания и алчность. Но, собственно, не ему было размышлять о причудах этого места. К нему сзади подошли двое, силой поставили на колени и уткнули лицом в землю. Слезы подступили сами собой. Маркус не понимал откуда они взялись, но и остановить он их не мог. Он плакал до тех пор, пока все слезы не высохли. Юноша кое-как нашел в себе силы подняться. Цербер чувствовал себя опустошенным и потерянным. Ему хотелось встать прямо, показать что он не сломлен, но ноги предательски подкашивались и вели его дальше.

Оставался последний грех, который Маркус должен был искупить. Грех похоти. Юноша поднялся на нужный уровень и увидел людей, которые стояли в центре огромного костра и пели. Их плоть покрывалась ожогами, горела, но тут же заживала. Цербер подошел к костру и шагнул в огонь. Было больно. Невероятно больно. Но долгая жизнь научила демона терпеть боль. Он не знал текста песни, которую пел вместе со всеми, но слова сами собой лились немного нескладными стихами. Когда он закончил в очередной раз петь повторяющиеся строчки, ноги сами шагнули прочь из огня.

Маркус поднялся на очередной уровень и увидел в его центре высокую золотую лестницу, которая терялась где-то в небе. Юноша подошел к ней и начал подниматься…