Глава 7. У тебя веснушки
Я лежала на огромной кровати с синим балдахином. Уолтер принёс меня сюда час назад и сейчас что-то делал на кухне. Он не был бы собой, если бы не чертыхался через слово. В доме стоял запах трав, и я пыталась понять: так пахло всегда или Уол варил мне отвар? Комната была богато обставлена: дубовая мебель, зеркало до пола, стулья с мягкой обивкой и цветное стекло в окне.
Спустя пять минут дверь распахнулась и взъерошенный Уолтер зашёл ко мне в комнату с чашкой, из которой шёл пар, и тонко порезанной луковицей. Он с беспокойством взглянул на меня и поставил чашку и тарелку с луком на прикроватный столик.
-Тебе нужно избавиться от лишней одежды, - начал он. - Я бы предложил раздеться тебе полностью, но, чёрт, так уж быть, разрешаю оставить нижнее платье.
У меня не было сил и, кажется, здоровья на то, чтобы отвечать ему различные колкости. Поэтому я медленно кивнула и попыталась подняться. Сделать это получилось только с помощью парня, который перед этим спросил: можно ли ему помочь мне. Горло болело так сильно, что я не могла сказать ни слова. Только мычала или махала головой.
Когда стало понятно, что я самостоятельно не смогу избавиться от одежды, я с надеждой посмотрела на Уолтера. Он сразу всё понял, но не покраснел, как это сделала я. Или это от температуры?
-Можно? - снова спросил он.
-Да, - прошептала я и пожалела, что вообще открыла рот.
Руки Уолтера скользнули по моему плащу и он развязал его. Затем, смотря мне в глаза, нашёл шнуровку от верхнего платья на моей спине и распустил корсет. Я подняла вверх руки, чтобы ему было удобнее снять. Затем он также избавился от другого платья, но когда он снимал его, холодные пальцы Уола мимолётно коснулись моей оголившейся ключицы, заставив мурашки бежать по моему телу. Потом он помог забраться мне под одеяло и лечь поудобнее.
-Травы? - тихо спросила я, рассматривая дымившуюся кружку. Мне было интересно, как он смог перебороть себя и использовать лекарственные травы, чтобы помочь мне. Если от одного их вида, его взгляд становился потерянным и пустым.
-Я тоже неплохо в них разбираюсь, - с какой-то грустью сказал Уолтер. - Мама, - на этом слове его голос дрогнул. - Моя мать была знахаркой, поэтому я знаю, что нужно делать при простуде, не переживай.
Я сжала его тёплую руку, показывая, что всё хорошо и что он может продолжать, что он может поделиться тем, что его волнует. От этого в любом случае станет хоть немного легче.
-Её сожгли, когда мне было семь. Она неудачно помогла соседу, который лежал в лихорадке несколько дней. Она не знала, что он донесёт на неё. Сестра в это время была в подмастерье у швеи в другой стране, поэтому узнала о её смерти только через год. От мамы осталось только кольцо. С тех пор я ненавидел всё, что связано с медициной. Даже, когда я болел, терпел до последнего и не говорил отцу, потому что не хотел получать лечение от этих бездарных лекарей, которые крапиву от яснотки не отличали. В нашем доме не осталось ничего от маминых целебных пучков и прочего. Только не нужно жалостливых взглядов — я этого не люблю, - холодно проговорил Уол. Я лишь сжала его руку сильнее, это всё, что я могла сделать для него, пока лежала в полубессознательном состоянии на мягкой перине.
Уолтер боролся со своим прошлым, когда изливал мне душу. Всё это время он крутил тонкое серебряное колечко на мизинце и смотрел на него с меланхоличной улыбкой. Ему было тяжело, я это видела, но Уолтер пытался казаться сильным, пытался доказать мне, что пережил это. Хотя это, явно, было не так.
«Мужчины!» - подумала я.
В тот вечер я приняла решение, что Уолтер станет первым человеком, которому я расскажу о своей семье. Он открыл мне свою душу — я покажу ему остатки своей.
Я боролась с желанием, чтобы обнять парня, но не могла подняться.
-Это порезанный лук, он помогает быстрее вывезти из организма болезнь. А это, отвар из плодов шиповника от температуры, - стал перечислять он. Он перевёл тему, и я приняла это.
Уолтер принёс хлопковые чулки и заставил меня высунуть ноги. Он разложил тонкие кольца лука на моих ступнях и сверху натянул ткань. Потом дал мне выпить отвар, который оказался кислым с горьким послевкусием, отчего я сморщила нос, а Уолтер посмеялся и со злобной ухмылкой заставил выпить до конца. Потом он накрыл меня двумя одеялами, потушил свечу и вышел из комнаты.
***
Я стояла посреди Кровавого луга. Справа стоял Уолтер. Слева стояли мои родители. Я была на распутье, вертела головой то в одну, то в другую сторону. Вдруг кто-то резко схватил меня за волосы и повернул к себе. Это был Аметист. Он стоял с факелом в руках и пытался меня поджечь. С пятой попытки у него это получилось, и я почувствовала, как огонь расползается по всему моему телу. Жар, исходящий от него, становился невыносим, но я не могла кричать. Затем на смену огню пришла холодная вода, которая затушила половину огня и подарила минутное облегчение. Но это было только начало. Теперь горел Уолтер.
Я проснулась посреди ночи. В холодном поту. В ужасном состоянии. Что-то текло по моему лицу, и я машинально стала протирать лицо трясущимися руками, пока их кто-то не схватил.
-Бельчонок, всё в порядке. Это я, - прошептал Уолтер, и я перестала брыкаться. - У тебя был жар, ты бредила. Поэтому я решил облегчить твои страдания и сделал тебе прохладный компресс.
-Хорошо, - хрипло ответила я.
От мокрой тряпки, которой Уол нежно водил по моему лицу, и в правду стало намного легче. Сознание немного прояснилось, и я рассматривала лицо Уолтера. Оно было сосредоточенное и беспокойное. Я до сих пор не понимала, как он решился побороть свой страх и помочь мне. Точнее не понимала: почему?
Когда он закончил, и я почувствовала себя лучше, Уолтер аккуратно убрал спутанные от жара волосы с моего лица.
-У тебя веснушки, - с умилением сказал он и стал водить кончиками пальцев по местам, где они были.
«Теперь он знает!» - пронеслось в моей голове.
Уолтер наклонился ближе ко мне, между нашими лицами практически не осталось расстояния. Я ждала, когда он уничтожит последние миллиметры между нами. И он это сделал. Это было мимолётное касание моих губ, но огонь разгорелся в теле уже не только от температуры. Мне хотелось, чтобы его губы оставались на моих как можно дольше. Но Уолтер смутился, быстро отпрянул и сказал:
-Чёрт, я не должен был, прости. Но я бы повторил, - слишком тихо пробормотал он, надеясь, что я не услышала.
Потом пробурчал себе под нос, что-то типа: «Спокойной ночи, бельчонок» (как говорил всегда!), забрал кувшин с водой и тряпкой и вышел из комнаты. Потом снова вернулся, потому что забыл потушить свечу, но смотрел только в пол.
-Я бы тоже, - прошептала куда-то в темноту я.
Впервые за несколько лет я заснула счастливая, несмотря на больное горло и температуру. Но горела уже не голова. Горели губы. И что-то в груди стало биться чаще, норовясь выпрыгнуть.
Через несколько дней я окрепла, и простуда отступила. Всё благодаря лечению Уолтера, который вёл себя так, будто этого недопоцелуя не было. Он также флиртовал, чертыхался. Всё было как обычно. Только из дома мне нельзя было пока выходить, хотя странная девочка часто стучала мне в окно по утрам и улыбалась, зовя гулять.
-Сегодня я познакомлю тебя с нашим поселением, - с улыбкой сказал Уолтер и положил на стул мне новую тёплую одежду.
-С твоим поселением? - удивлённо спросила я. - Думала, что ты живёшь в Миральде.
-Так и есть. То есть было, - поправился Уол. - Я познакомился с этими людьми полгода назад. Чисто случайно. В лесу.
-Какой нормальный человек заводит знакомства в лесу? -поинтересовалась я.
-Только там друзей и нахожу обычно. Только с тобой в этом плане не повезло, я всё ещё сомневаюсь, что ты адекватная, - серьёзно сказал Уолтер. - Я шучу, Нес. В общем они показали мне это место и я решил, что это мой дом. Знаешь, когда ты находишь своё место, тебе не хочется никуда уходить отсюда. Здесь ты чувствуешь себя нужным.
Он был как никогда прав. Только Уолтер не знал, что стал для меня этим самым местом. С ним я чувствовала себя комфортно. Как будто мы знали друг друга сто лет.
После завтрака я оделась в новую одежду и вышла из комнаты. На мне было простое тёплое платье изумрудного цвета, новые кожаные ботинки и накидка из неизвестного мне животного. Уолтер ждал меня на стуле и поднялся, как только увидел меня.
-Воу, тебе идёт зелёный, Нес. Я бы хотел видеть тебя в одежде такого цвета чаще, - сказал парень, но потом задумался и договорил. - Хотя, вру, я предпочёл бы тебя без всего.
Для него это была просто шутка, но я почувствовала румянец на щеках, который возник на моём лице за пару секунд. Я решила, что стоит хоть раз ему ответить и смутить его.
-Возможно, когда-нибудь, тебе обязательно повезёт, Уолтер, - загадочно сказала я и вышла на улицу, оставив друга, сидящим на стуле с удивлённым лицом. Уол не ожидал такого. Бинго.
Снег красиво переливался на утреннем солнце. Мороз морозил нос, щёки и губы, но я чувствовала себя в безопасности. Поселение было чем-то похоже на нашу деревню. Здесь повсюду стояли домики деревянные и каменные. Только вот, все они отличались тем, что были богато обставлены. На улице весело кричали дети, кто-то катался с горки, кто-то помогал взрослым. Деревня была наполнена жизнью. Люди активно передвигались и смеялись. Все они были, словно из моего сна. На мгновение я подумала о том, что сон был вещим. Вдруг я и в правду ведьма?
-Как ты себя чувствуешь, Агнесса? - спросила та самая рыжая девочка. Она была в том же тонком хлопковом платье. Посмотрев на неё, я замёрзла сильнее.
-Спасибо, хорошо, - немного растерявшись, ответила я. - А как тебя зовут? И почему ты так легко одета? На улице зима.
-Я никогда не мёрзну, - гордо ответила она. - Прости, но Надьян не разрешила мне пока говорить своё имя. Она ещё не достаточно доверяет тебе.
Я кивнула ей, хотя ничего не поняла. Как можно никогда не мёрзнуть? Кто же эта Надьян, которая так сильно не доверяет мне?
-Уолтер! - восторженно крикнула она и повалила парня на землю. Уол смеялся и трепал девочку по голове. Я ничего не понимала.
«Может ты всё ещё бредишь?» - спросил голос в моей голове.
Я сняла перчатку с левой руки и стала щипать себя, пока не заметила кровавый синяк на запястье.
-А что ты делаешь? - спросил какой-то светловолосый мальчик тринадцати лет. Он с интересом разглядывал синяк на моей руке.
-Ты ещё кто? - уже пугаясь, спросила я, моля Уолтера прийти ко мне на помощь и объяснить всю эту чертовщину. Но мой друг играл в снежки с другими детьми. Ну как играл, скорее хотел сломать кому-то ими нос, так как целился детям в лица. Я надеялась, что смогу телепатически его привлечь, но было бесполезно.
-Твой новый друг, - сказал мальчик и убежал, громко смеясь.
Мой глаз задёргался в тот момент, когда меня на снег повалили три совершенно одинаковые девочки. Они хором кричали:
-Привет, привет, привет, - это продолжалось тридцать секунд. Потом я свалила их с себя и повернулась, чтобы убежать обратно в дом. Но дорогу мне перегородила маленькая бабулька, которая без спроса стала ощупывать моё лицо и вертеть меня в своих руках в разные стороны.
-Нм-да, - протянула она. - Девушка совершенно не кормленая, шрам на брови, руки хилые. Боже мой, как тебя ветром по дороге не сдуло, милая.
-Ба, я тоже её потрогать хочу, - сказал какой-то новый мальчик, стоящий рядом со старушкой.
Я заметила, как вокруг меня собрались все жители этого поселения со своими детьми. Они громко галдели, перебивали друг друга, задавая разные вопросы, которые я не могла расслышать. Мне казалось, что ещё немного и я закричу. Уолтер появился из ниоткуда и протиснулся через людей ко мне. Затем взял меня за руку и громко сказал:
-Пожалуйста, не трогайте Агнессу. Вы её пугаете.
На секунду воцарилась тишина, но счастье было недолгим. Люди стали спрашивать меня о чём-то и тянули свои руки, желая потрогать, с большей силой. Теперь Уолтер тоже выглядел потерянным и бессильным. От частых поворотом головой у меня уже начала кружиться голова. Мне хотелось вернуться в тот уютный домик и до конца своих дней общаться только с Уолтером. Рассказать ему о своих странных чувствах по отношению к нему, целоваться и пить ромашковый чай. Я была на грани, пока чей-то громкий голос не сотряс всю толпу своей строгостью.
-Что раскудахтались-то? Не слышали, что сказал Уолтер? Оставьте девушку в покое!
Это была Надьян.