Бар
"Знаете, иногда самые пьяные люди бывают самыми честными. Алкоголь развязывает язык и чаще всего под его влияние попадают мужчины, конечно, после того как они трезвеют, им становится очень стыдно, хотя... Иногда алкоголь является двигателем прогресса да, и можно воспользоваться этой ситуацией."
Милано
На нижнем ярусе «Милано» стояла тихая, почти домашняя суета - та редкая тишина между полётами, когда корабль гудит ровно, а воздух пахнет металлом и озоном. Ракета сидел у открытой панели, окружённый грудой деталей, проводов и искрящихся кусков старой техники. В лапах гаечный ключ, в зубах болтик. Он ворчал себе под нос, перебирая микросхемы, выдирая нужные части и собирая из них что-то новое, непонятное даже ему самому, но явно нужное. Иногда откидывался назад, моргал, снова что-то подкручивал, гудел, словно сам становился частью двигателя корабля. Неподалёку, у стены, Дракс сидел на ящике и медленно точил свой нож. Движения - размеренные, ритмичные, почти медитативные. Металл скрежетал, отражая тусклый свет ламп. Его лицо оставалось спокойным, но в каждом движении чувствовалась готовность к бою. Квилл спускается вниз и тут же подходит к Ракете.
- Стоп-стоп-стоп, слушай, мокрый нос. Ты что творишь? Кто разрешил тебе разбирать мой корабль, без моего ведома? Вот это вот что? - Ракета тут же отталкивает его руку.
- Не трогай! - Питер собирается огрызнуться, но вдруг застывает - услышал мягкие шаги позади. Оборачивается. С лестницы спускается Лия. На ней новый боевой костюм - облегающий, с металлическими вставками и подсветкой по швам, больше похожий на наряд для спецоперации, чем на привычную тюремную робу. Волосы собраны в высокий хвост, на лице - лёгкая растерянность. Она замирает, поймав на себе взгляд Квилла. Тот просто смотрит, как будто забыл, зачем пришёл. Секунда - и она чуть смущённо улыбается, опуская глаза. Тишину разрывает глухой голос Дракса, не поднимающего взгляда от ножа.
- Он смотрит на неё, как голодный зверь на ужин. - Делает паузу. - Но почему-то не ест. - Питер моргает, будто возвращаясь в реальность, и резко делает вид, что рассматривает панель на стене.
- Я просто... проверяю... визуальную... э-э... совместимость с интерьером.
Ракета, даже не оборачиваясь, бурчит.
- Да-да, визуальная совместимость, конечно. Только не обожгись, Ромео, а то потом я тебя собирать не стану. - Он отвинчивает болт, что-то припаивает и, не говоря ни слова, хлопает по месту рядом с собой - короткий, почти машинальный жест. Лия сразу понимает. Без слов. Подходит и садится рядом. Она тихо наблюдает, как он работает - ловкие лапы, сосредоточенные движения, электрические вспышки. Ракета не смотрит на неё, но угол его пасти чуть поднимается. А Квилл, всё ещё стоящий в проходе, тяжело выдыхает, шепчет себе под нос.
- Ну вот, теперь я официально третий лишний. - Дракс вскидывает бровь.
- Это хорошо. Три - красивое число. - Квилл лишь закатывает глаза. А Ракета продолжает работу. Вроде бы равнодушный, но хвост всё же едва заметно двигается из стороны в сторону.
- Так что это такое? - Возвращается он к теме разговора, Лия внимательно наблюдает за енотом и отвечает вместо него.
- Это бомба. - Ракета коротко кивает.
- То есть бомба ? И она валяется под ногами?
- Могу положить в коробку.
- Какую коробку?
- Ну, скажем вот в эту. - Ракета берёт в лапы красиво украшенную коробочку.
- Так, на место положил!
- А что это?
- Не твоё дело.
- Эй... - Енот смотрит на девушку и разводит руки в стороны мол, я пытался по нормальному.
- А это что? - Показывает Квилл на остальные железки.
- А это, для настоящего хардкора. Ну или для взрыва луны.
- Никакого взрыва луны. - Строго говорит Гамора, и Лия приподнимает бровь, в её глазах так и читается эмоция, с каких пор эта зелёнка тут командует.
- Вот зануда, всю тему обломает. - Лия наклоняется и шепчет Ракете кое-что на ухо и тот расплывается в улыбке.
- Спорим, ты всё равно нажмёшь не ту кнопку. - Прошептала девушка и хихикнула.
- Давай координаты своего скупщика.
- Курс верный, пока этого, достаточно.
- Мы же союзники или нет? Сотрудничество это доверие.
- Ты то мне, доверяешь?
- Доверял бы гораздо больше, если бы ты рассказала что это. - Лия тут же вмешалась.
- Кстати да, зачем эта сфера Ронану? - Блондинка облокотилась на стену и скрестила руки на груди, а потом положила ногу на ногу.
- Я не знаю, что это.
- Если это оружие, обернём его против Ронана. - Лия выхватила сферу из рук Дракса и начала перекидывать её из левой руки в правую и обратно.
- Не трогай тупица, один раз я уже пощадила тебя, принцесса! - Гамора подошла впритык к Драксу.
- Я тебе не принцесса!
- Хей, никто не будет, никого убивать на моём корабле. Пока не получим бабки, держим себя в руках.
- Мне не нужны твои бабки!
- Отлично, значит нам четверым больше достанется. - Грут привлёк к себе внимание и развёл руками. - Оу, пятерым конечно. Мы же партнёры.
- Это вынужденная мера. Сама бы я не стала иметь дело с такими как вы. Сообщу скупщику, что мы скоро. Да, Квилл, на корабле свинарник! - Гамора поспешила наверх.
- Это ещё цветочки, в ультрафиолете, тут вообще шедевр абстракционизма. - Улыбнулся Питер, Ракета напрягся, а Лия изобразила эмоцию отвращения.
- Ты болен, Квилл.
- Вот теперь мне официально нужно промыть уши.
Лия посмотрела в сторону Дракса, поджала губы и встретилась взглядом с Ракетой, тот закатил глаза и, тяжело вздохнув, вернулся к сбору бомбы. Девушка подошла поближе к Рузрушителю.
- Я… хотела сказать спасибо. За то, что тогда прикрыл. - Дракс не поднимает взгляда. Только на секунду замирает движение ножа. Потом снова - шшш-шшш, сталь о камень.
- Я не прикрывал. Я сражался. Это… привычка. - Она чуть улыбается краем губ, понимает, что для него это почти признание.
- Привычка - не худшая причина, чтобы спасать людей. - Он откладывает нож, наконец смотрит на неё. В его глазах - тот самый безмолвный шторм, где боль давно стала частью дыхания.
- Ты похожа на мою дочь. У неё тоже были светлые волосы. - Короткая пауза. - Ронан убил её. И жену. Из-за него я живу, чтобы мстить. Всё остальное… не имеет смысла. - Лия опускает взгляд, пальцы сжимают кружку. Пару секунд она молчит, не из жалости, а из уважения.
- Иногда месть - единственное, что держит. Пока не перестаёт. - Дракс смотрит на неё пристально. Никаких слёз, никаких эмоций, только медленно кивнул, как будто понял, что она знает, о чём говорит.
- Ты потеряла кого-то?
- Я не потеряла. Меня продали. - Короткий выдох. - Так что, наверное, мы оба кого-то лишились… просто по-разному. - Между ними долгая пауза. Та, где не нужны слова. Только гул двигателя и редкие искры за стеклом.
- Ты сильная. Моя дочь тоже была бы такой. - Лия кивает, не в силах ответить. Она кладёт ладонь на его огромную руку. Просто, без слов, почти по-дружески.
- Если однажды ты найдёшь Ронана… - Взгляд прямо в глаза. - Я буду рядом. - Он медленно поворачивает голову, смотрит на неё с тем уважением, которое он не выражает словами.
Только коротко отвечает.
- Ты маленькая… но у тебя душа воина. - Лия усмехается, но глаза у неё чуть блестят. Он возвращается к ножу. Она ещё немного сидит рядом, смотрит, как искры падают на пол, и молча остаётся рядом, потому что иногда - этого достаточно.
Девушка поднимается на палубу. У главного пульта, сидя на ящике, возится Ракета. Перед ним гора проводов, болтов и обугленных деталей, будто он собрал всё, что только можно было сломать. Рядом стоит Грут, задумчиво глядя в иллюминатор. Лия подходит ближе, осторожно, чтобы не мешать, и садится на пол напротив Ракеты. Он бросает короткий взгляд, потом возвращается к железкам.
- Ну вот, опять пришла. - Ворчит енот.
- Хотела поговорить. Дракс рассказал про семью. - Ракета фыркает, не поднимая головы.
- Хм. Отлично. Ещё один сеанс душевных терзаний. Может, потом все обнимемся и запоём? - Лия улыбается чуть устало.
- Ты иногда бываешь чересчур циничным. - Ракета приподнимает бровь, откладывает инструмент.
- А ты чересчур добрая. Опять. - Пауза. Он хмурится, не глядя на неё. - Знаешь, с такими как мы доброта - роскошь. Её долго не носят. Она пачкается, рвётся, а потом от неё остаются только дырки.
- Может быть. Но если я перестану быть доброй… тогда что от меня останется? - Ракета молчит. Несколько секунд слышно только, как тихо гудит система жизнеобеспечения. Он роняет болтик, тот катится по полу, звеня.
- Знаешь, ты бесишь, когда говоришь такие вещи. - Короткая пауза. - Потому что ты права. - Лия чуть улыбается и подтягивает колени к груди, облокачиваясь на стену. Грут, всё это время молчавший, оборачивается, смотрит на них, мягко произносит.
- Я есть Грут. - Ракета хмыкает, будто переводя.
- Да, да. Он говорит, что если бы в этой команде все были такие, как ты, может, мы и не взорвались бы через день. - Лия кивает, с лёгким смешком.
- Тогда было бы скучно. - Ракета усмехается, глядя на неё. Коротко, как будто не хотел, но не сдержался.
- Скучно с тобой точно не бывает. - Он снова берёт инструмент, возвращаясь к железкам. Лия остаётся рядом, не мешая. Молчание между ними уже не тянет, наоборот, будто стало родным. Датчики на мониторе начинают мигать.
- Эй там, мы приближаемся. - Крикнул енот.
Они подлетали к странной по виду планете. Хотя планетой это было не назвать. Лия ещё никогда не видела ничего подобного, с одной стороны прекрасно, а с другой ощущалась опасность. Девушка заворожённо смотрела на космический объект, а потом вздрогнула от голоса Дракса.
- Что это? - Решил он задать вопрос, такой же вопрос крутился в голове блондинки, но она была слишком увлечена зрелищем, чтобы обратить внимание на это.
- Рудник забвения. Отсечённая голова, древнего, магического существа. Тут у них нет, ни законов, ни правил. - Лия заметила, как напрягся Ракета, она чуть присела и прошептала ему на ухо.
- Ты чего? - Енот вздрогнул, он не отводил взгляд от курса, но всё же ответил на вопрос.
- Мы уже тут были. - Девушка в непонимании посмотрела на Ракету, а потом обернулась на голос дерева.
- Я есть Грут. - И блондинка почувствовала как земля уходит из под ног. Именно здесь Ракета, Грут и Лия познакомились, место куда её продали когда-то. И сейчас они летели в самое пекло ада, в который она бы не хотела возвращаться.
- Сотни лет назад, концерн Тиван Групп отправил сюда шахтёров для добычи органики, кости, мозговой ткани, спинномозговой жидкости. Всё то, что ценится на чёрных рынках галактики на вес золота. Промысел опасный, нелегальный, как раз для всякого сброда. - Рассказывала Гамора историю, пока они шли по улице наполненной разными существами, Лия сжимала руки в кулаки, меньше всего ей хотелось встретить старого хозяина.
- Я так вообще родом с планеты преступников. Джек Потрошитель, Бонни и Клайд, ну Аль Пачино, конечно.
- Судя по всему, планетка в моём вкусе.
- Ну это точно. - Квилл повернулся в сторону девушки, и коснулся её плеча. - Эй, ты какая-то бледная...
- Я в норме. - Отрицательно качнула головой девушка. Несколько детишек пробежали рядом.
- Так парни, карманники. - Грут протянул маленькой девочке цветочек. - Пошёл отсюда. - Буркнул Квилл, девушка улыбнулась и достала из кошелька парочку монет, дала в руки мальчишке и потрепала того по голове. - Зря ты так сделала, теперь ведь не отстанут.
- Бесполезно, я ей уже объяснял, что давать деньги попрошайкам плохая идея. - Лия посмотрела на Ракету, выражение его лица было смиренным, он уже давно принял тот факт, что Лия всегда делает не так как все. - И что, здесь твой скупщик обитает?
- Нас к нему проводят, а пока подождём. - Они подходили к какому-то входу из которого только что выкинули какого-то парня.
- Да, не самое фешенебельное заведение. Ну и как будем коротать время?
Они зашли в бар, ребята собрались у стола где проходили своеобразные бои существ. Орлони съедал какой-то более крупный монстр, все пили алкоголь, а девушка сидела в стороне, в её стакане плавали кубики льда и обычная вода. Она не любила алкоголь, пару раз пила его с Ракетой, но всё заканчивалось тошнотой, головокружением и потом она просыпалась с головной болью. Она услышала голос енота и сразу поняла, он пьян в стельку. Девушка посмотрела куда-то в сторону окна и увидела Гамору и Питера, они стояли вдвоём, держались за руки и когда вот-вот должны были поцеловаться, девушка приставила к его горлу нож. Лия не смогла сдержать улыбки, а потом она вздрогнула. Обернувшись, она спрыгнула со стула и нагнулась, когда мимо неё пролетела бутылка, ей хватило пары секунд чтобы понять, что началась драка. Она подбежала к толпе и увидела Дракса и Грута, которые дрались на полу.
- Всё, хватит! - Крикнула Гамора оттащив Разрушителя, Ракета направил пушку в сторону мужчины.
- Эй, стоп, да что вы творите! - Выкрикнул Квилл, останавливая енота от выстрела.
- Полоскун поносит всех и вся без разбору! - Лия кое-как просачивается через толпу и встаёт позади Ракеты.
- Имею право! - По его голосу сразу стало понятно, он пьян.
- Ни капли подчения!
- Да и что с того?
- Потише-потише! - Квилл посмотрел на Лию, в его глазах явно читалась просьба о помощи.
- Давай! Называй меня полоскуном! Надо мной не ржёт разве что ленивый!
- Да ты просто нажрался, никто над тобой не смеётся!
- Я для него какой-то урод! Плюшевая игрушка, да только вот, это не мой выбор! Я не просил чтобы меня разбирали, потом снова собирали, сто раз перебирали, чтобы вышел такой недоделанный монстр.
- Да нет, Ракета, ты не монстр.
- Этот зовёт енотом, та вот вообще зовёт грызуном, посмотрим, как ты будешь ржать, когда я всажу тебе в рожу, пять-шесть пуль! - Лия тут же обошла Ракету и присела на корточки, убирая его оружия в сторону.
- Эй, тише, - сказала спокойно. - Никто тебя не обижает, ладно? - Он напряг свой взгляд, моргая медленно, и вроде хотел что-то рявкнуть, но передумал. На лице растерянность и пьяное упрямство.
- Они... они все ржут, - пробормотал он. - Думают, я просто зверёк...
- А ты у нас страшный зверёк, - мягко усмехнулась Лия. - Всё, хватит буянить, герой, пошли отсюда. - Ракета ещё секунду постоял, потом выронил пушку на пол. Металл громко звякнул. Он молча подошёл ближе, шатаясь, и остановился прямо перед ней. Пахло спиртом, металлом и гарью.
- Ты... опять добрая... - выдохнул он, не поднимая головы. - Не устала ещё? - Лия только усмехнулась.
- С тобой? Привыкла. - Он уткнулся мордой ей в плечо. Хвост вяло задвигался из стороны в сторону.
- Иди сюда, - вздохнула она и осторожно подняла его на руки. - Тяжёлый, как грузовой ящик. - Ракета бормотал что-то нечленораздельное, уже засыпая у неё на плече. Когда она повернулась к выходу, у стойки стоял Квилл с самым виноватым видом на свете.
- Я поговорю с ним утром, - сказала Лия, проходя мимо. - А ты постарайся не попадаться ему на глаза, пока он не протрезвеет. - Квилл только молча кивнул. А Лия, неся храпящего енота, пробиралась сквозь шумный бар к выходу под удивлённые взгляды завсегдатаев.
Дверь шлюза тихо шипит, впуская Лию в нутро корабля. Она еле держит равновесие, потому что на руках у неё Ракета. Пьяный, тяжёлый, бормочущий что-то себе под нос, пахнущий перегаром и машинным маслом. Она аккуратно тащит его по коридору, упираясь плечом в стену.
- Тяжёлый ты, - ворчит она. - И кто тебя вообще поил… - Ракета приоткрывает один глаз, уставившись на неё снизу вверх.
- Я... сам себя поил, ясно? Я… независимая личность! - Лия закатывает глаза, но улыбается.
- Ага. Независимая. Ещё и с перегаром уровня “падающая звезда”. - Он фыркает, но не сопротивляется, только лапами цепляется за её куртку. Она доводит его до койки в маленькой каюте, аккуратно опускает на матрас. Ракета падает с глухим “ух”, переворачивается на бок, хвост свисает на пол. Он прикрывает глаза, но язык всё ещё работает.
- Все вы… думаете, я просто… зверёк с пушкой… да? - Усмехается, но в голосе боль - Да меня... разбирали на части, ясно? Перебирали... меняли, пока не решили, что получилось “удобно”. И теперь я чертов урод. - Лия садится рядом, прислоняется плечом к стене.
- Может, и урод, - спокойно отвечает она, - но зато самый упрямый и живучий из всех, кого я знаю. - Ракета тихо смеётся, глухо, безрадостно.
- Ну да. Отличное качество для чудовища, ага?
- А может, - Лия чуть поворачивается к нему, - есть кто-то, кому чудовища нравятся. - Ракета открывает глаза, смотрит на неё с тем выражением, которое не поймёшь: то ли удивление, то ли усталость, то ли просто пьяная пауза.
- Ха… да брось. - Он отмахивается лапой. - Такой, как я, может только раздражать, но не нравиться. - Он поворачивается на спину, хвостом лениво бьёт по одеялу. Глаза уже закрываются, дыхание становится ровным. Лия тихо улыбается, глядя на него. Минуту молчит, потом шепчет.
- А мне ты нравишься. - Ракета уже не отвечает. Он заснул, уткнувшись носом в подушку, чуть храпя, с лапой, свисающей с края койки. Лия выдыхает, поправляет одеяло, чтобы укрыть его до плеч. На секунду её пальцы задерживаются на его мехе. Потом она поднимается, выключает свет и уходит, оставляя лишь мягкое свечение приборов. Ракета во сне тихо шевелится, хвост едва заметно двигается.