Часть 18
Даже если мир восстанет
против тебя,
я всегда буду стоять рядом.
Элли замерла, прислушиваясь к биению его сердца. Она не могла поверить, что позволила ему так близко подойти, что открыла хотя бы часть своей магии. Её страхи боролись с желанием остаться в этом мгновении, словно мир за пределами его прикосновений больше не существовал.
Пэйтон гладил её по волосам, но его пальцы слегка дрогнули, как будто бы он тоже боролся с чем-то внутри. Его дыхание было глубоким, но размеренным, а взгляд-мягким, хотя в нём всё ещё плескалась напряжённость. Он понимал, что стоит на грани чего-то великого, чего-то, что, возможно, изменит его навсегда.
-Элли.-Его голос прозвучал тихо, но каждое слово вонзалось в её сердце, как острые лезвия.-Я не могу объяснить, почему ты для меня так важна. Почему я готов нарушить каждое правило, которым следовал всю жизнь.
Она подняла на него взгляд, её глаза светились слабым золотистым оттенком, остатками её магии.
-Потому что ты не понимаешь, с чем играешь.-Прошептала она, её голос едва не сорвался.-Пэйтон, если ты останешься...если ты узнаешь правду..
-Что?-Его голос стал твёрже, но не грубым.-Ты боишься, что я отвернусь? Что я причиню тебе боль?
Она замерла, её пальцы слегка сжались в его рубашке, как будто это могло удержать её на плаву в вихре чувств, который она сама же вызвала.
-Да.-Её голос сорвался, и в этом простом слове звучало всё: её страх, её сомнения, её слабость.-Я боюсь, Пэйтон. Боюсь, что ты поймёшь, что тебе не нужно быть рядом со мной. Что ты испугаешься того, что я могу сделать.
Он нахмурился, его взгляд потемнел, но в этом взгляде не было ни осуждения, ни отторжения. Только что-то глубокое, не до конца осознанное, что уже начало разгораться внутри него.
-Я охотник, Элли.-Сказал он наконец, его голос был хриплым, словно каждое слово давалось ему с трудом.-Я был воспитан для того, чтобы ненавидеть всё, что связано с магией. Но ты...ты совсем не такая. Ты заставляешь меня сомневаться в каждом слове, которое я слышал о ведьмах, в каждом приказе, который я выполнял.
Еë сердце сжалось от его слов. Она знала, что-то, что они разделяют сейчас-это мгновение, которое может разрушить их обоих.
-А если я докажу, что это правда?-Спросила она шёпотом.-Если я покажу тебе, что всё, чему тебя учили, может быть правдой?
Он посмотрел на неё долгим взглядом, затем его пальцы медленно скользнули, слегка касаясь её подбородка. Его прикосновение было таким осторожным, словно он боялся сломать её.
-Тогда докажи.-Его голос был тихим, но в нём звучал вызов.-Покажи мне, Элли. Позволь мне самому решить, что правда.
Она глубоко вздохнула, её грудь тяжело поднялась и опустилась. На мгновение она закрыла глаза, пытаясь справиться с собой.
-Хорошо.-Сказала она, открыв глаза, и посмотрела на него.-Ты сам этого захотел.
Элли осторожно подняла руку, и вокруг её ладони зажглись крохотные огоньки, золотистые и тёплые, как солнечные лучи. Они танцевали вокруг её пальцев, кружились, отражая свет в его глазах. Пэйтон смотрел на это, не отрывая взгляда, и на его лице не было страха.
-Это...красиво.-Произнёс он.
Она не могла сдержать лёгкой улыбки, которая появилась на её губах.
-Это то, что я могу контролировать.-Произнесла она тихо.-Но есть и другие вещи, которые...я не всегда могу сдерживать.
-Ты не должна всё сдерживать.-Его голос стал мягче.-Элли, ты думаешь, что должна прятаться, чтобы защитить меня. Но, может быть, ты ошибаешься?
Её дыхание замерло, и она сделала шаг назад, пытаясь понять, действительно ли он осознаёт, на что идёт.
-Это не так просто, Пэйтон. Магия-это не только красота. Это и боль, и ответственность. Ты не знаешь, что она может сделать.
Он шагнул к ней, заполняя расстояние между ними.
-Я не знаю.-Признался он, его голос звучал искренне.-Но я готов узнать.
Его пальцы снова коснулись её щеки, его ладонь была тёплой и уверенной. Элли не могла отвести взгляда, не могла сдержать того пламени, что разгоралось внутри.
-Ты действительно готов рискнуть всем?-Спросила она дрожащим голосом полным надежды.
Он наклонился ближе, их лица разделяло всего несколько дюймов.
-Если я останусь рядом с тобой.-Его голос звучал твёрдо, как обещание.-То да, Элли. Я готов.