2 глава
Маша, Рома и Бяша решили прогуляться по селу. Сначала они шли вдоль старой дороги, вспоминая, как в детстве катались здесь на велосипедах. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая снег в оранжевые оттенки. Маша чувствовала себя немного отстранённой — столько времени прошло, а с этими ребятами будто ничего не изменилось.
— Ну, рассказывай, как там в городе? — спросил Бяша, засовывая руки в карманы.
— Да ничего особенного, — Маша пожала плечами. — Всё какое-то чужое. Скучаю по старым временам.
— А кто тебя просил уезжать? — шутливо протянул он, но тут же сменил тон: — Хотя я понимаю... родителям ведь виднее.
Маша кивнула, опуская глаза. Тема родителей была для неё пока слишком болезненной. Рома, заметив её настроение, легко толкнул Бяшу локтем.
— Эй, Бяша, не лезь.
— Да ладно тебе, Ромка, я ж без задней мысли, — ухмыльнулся он и тут же достал из кармана пачку сигарет. — Кто курить будет?
Маша только закатила глаза.
— Вы всё ещё курите? — спросила она с легким раздражением.
— Ага, с пятого класса стаж-то уже! — гордо заявил Бяша.
— Ну да, гордиться тут нечем, — с сарказмом заметила Маша.
Рома не смог сдержать смешка.
— Знаешь, Маша, ты как всегда строгая. А помнишь, как ты в шестом классе хотела нас отучить? Даже сигареты у нас украла.
— Конечно, помню, — улыбнулась она. — Но, видимо, зря старалась.
— Ну да, — кивнул Бяша, прикуривая сигарету и протягивая пачку Роме.
Рома молча взял одну, прикурил от зажигалки друга и глубоко затянулся.
— А вот если честно, — сказал он, выпуская дым. — Мы и правда тогда подумали, что ты нас бросила.
— Ром, я не хотела... — начала оправдываться Маша, но он перебил её.
— Да я знаю, — сказал он мягко. — Просто... скучно тут без тебя было.
Маша замолчала. Она посмотрела на Рому и вдруг почувствовала себя виноватой за то, что тогда так и не попрощалась как следует.
— Знаете, — неожиданно заявил Бяша, прерывая их молчание, — если бы не я, вы бы сейчас вообще не гуляли вместе.
— Это почему? — удивилась Маша.
— А потому что, — начал он с ухмылкой, — Ромка стеснялся бы тебя звать.
Рома тут же отвёл взгляд и пнул снег носком ботинка.
— Да не слушай ты его, — пробурчал он, заметно смутившись.
— Конечно-конечно, — не унимался Бяша. — Без меня вы бы тут и не стояли!
Маша рассмеялась, а Рома только покачал головой.
— Ладно, пошли дальше, — предложил Рома, решив сменить тему.
Они отправились в сторону леса, который примыкал к краю села. Здесь всё выглядело так же, как и три года назад: старые деревья, знакомые тропинки, и даже тот самый овраг, в котором когда-то они строили "штаб".
— Хочешь посмотреть наш новый "штаб"? — вдруг предложил Рома.
Маша кивнула. Она чувствовала, что это место хранит куда больше воспоминаний, чем ей казалось вначале.
Друзья углубились в лес. Прогулка шла в неторопливом темпе: они смеялись, вспоминали былые времена и иногда замолкали, наслаждаясь звуками зимнего леса. Маша с интересом разглядывала знакомые места, её сердце радостно трепетало — даже спустя три года всё вокруг казалось ей родным.
— Ну что, не испугалась ещё? — ухмыльнулся Бяша, указывая на тёмную тропинку.
— Бяша, — усмехнулась Маша, — мне было страшно только, когда ты пытался сам готовить на костре.
— О, это низко, — театрально возмутился он, прижимая руку к сердцу. — Я, между прочим, мастер походных блюд!
— Особенно твоих "угольков" вместо картошки, — добавил Рома, еле сдерживая смех.
— Эй, да ладно вам, — обиделся Бяша. — Лучше вспомните, как я медведя чуть не прогнал!
— Медведя? — переспросила Маша, подняв бровь.
— Ну, почти, — уклончиво ответил Бяша, отворачиваясь.
Рома фыркнул.
— Это была лиса, и она убежала, потому что ты споткнулся и начал орать как ненормальный.
— А мог быть и медведь, — упрямо заявил Бяша, вызывая смех у Маши.
— Всё, хватит вас слушать, — сказала она, вытирая слёзы от смеха. — Показывайте ваш "штаб".
Они свернули на узкую тропинку, которая вела вниз, к оврагу. Заметив обледенелую землю, Рома протянул Маше руку:
— Осторожно, тут скользко.
Маша замялась на секунду, но всё-таки взяла его руку. Тепло его ладони неожиданно напомнило ей о том, как он однажды тоже держал её за руку, когда они прятались в этом самом овраге от дяди Серёжи, который гонялся за ними за сорванные яблоки.
— Спасибо, — тихо сказала она, пытаясь скрыть румянец.
Когда они добрались до "штаба", Маша не смогла сдержать улыбки. Это был всё тот же старый шалаш из веток, но теперь он выглядел куда более ухоженным.
— Три года, а вы всё ещё здесь играете, — пошутила она.
— Это уже не игры, это традиция, — заявил Рома. — Если тебе не нравится, можешь не заходить.
— Ну уж нет, — рассмеялась Маша, забираясь внутрь.
— Кстати, — вдруг вспомнил Бяша, хлопнув себя по лбу. — У нас тут даже гостевая книга есть!
— Какая ещё книга? — удивилась Маша.
Он достал из укрытия старую тетрадь, на страницах которой были записаны их "приключения".
— Мы пишем, кто сюда заходил, что делал, — объяснил Бяша. — И, если честно, твоя последняя запись ещё с шестого класса.
Маша взяла тетрадь в руки. Её взгляд упал на запись: "Маша. Мы спрятали тут яблоки, Рома обещал их не есть, а Бяша, наверное, уже половину съел. Надеюсь, меня за это не накажут."
Она не смогла сдержать улыбку.
— Ну что, оставишь новую запись? — предложил Рома, протягивая ей карандаш.
— Конечно, — кивнула Маша и написала: "Вернулась. Надеюсь, на этот раз надолго."
Рома внимательно наблюдал за ней, а затем сказал:
— А ты правда надолго?
Маша обернулась и встретила его взгляд. Он был одновременно серьёзным и полным надежды.
— Да, Ром. Надолго, — ответила она, чувствуя, что эти слова значат для него больше, чем она могла себе представить.
После уютного времени в "штабе" они решили возвращаться. Лес начал темнеть, снег скрипел под ногами, а мороз крепчал. Бяша шёл впереди, насвистывая какую-то мелодию, а Рома шёл рядом с Машей.
— Помнишь, как мы тут катались на санках? — вдруг спросила она, разглядывая знакомую поляну.
— Конечно, — кивнул Рома, улыбаясь. — И как ты тогда врезалась в дерево тоже помню.
— Эй! — возмутилась Маша. — Это дерево появилось из ниоткуда.
— Ага, конечно, — поддразнил её Бяша, оборачиваясь. — Просто у тебя тормоза всегда были плохие.
— У кого-то и с логикой плохо, — отрезала она, но не смогла сдержать улыбку.
— Ладно, ладно, — рассмеялся Бяша. — Ты права. Но, знаешь, дерево всё-таки было не виновато.
Они продолжали подшучивать друг над другом, пока не вышли к окраине деревни. Бяша достал сигарету, прикурил и затянулся. Рома повторил за ним, хотя старался не смотреть на Машу.
— Не надоело курить ещё? — недовольно заметила она, поджав губы.
— Ну... нет , — протянул Бяша, делая вид, что не понимает, о чём речь. — Что поделать, на, привычка.
— Бяша, я же говорила...
Маша тяжело вздохнула, но не стала продолжать разговор. Она понимала, что спорить с ними бесполезно.
— Ладно, так и быть. Но только не жалуйтесь потом, если бабушка вас поймает, — сказала она, пытаясь скрыть улыбку.
— Ой, бабушка не поймает, — уверенно заявил Бяша. — Мы мастера конспирации!
Когда они уже подошли к Машиному дому, она замедлила шаг. Некоторое время она молчала, словно что-то обдумывала, а потом вдруг спросила:
— А что с Кириллом?
Рома мгновенно напрягся, его лицо потемнело. Бяша, напротив, легко отозвался:
— Да ничего нового. Всё такой же заносчивый. С Сонькой своей гуляет.
— Всё ещё с ней? — удивилась Маша, чувствуя неприятное жжение в груди.
— Ага, — подтвердил Бяша, пожав плечами. — Хотя они вроде бы часто ругаются. Но всё равно вместе.
Рома молчал, стиснув зубы. Он опустил взгляд и сделал вид, что рассматривает носок своего ботинка.
— Ясно, — коротко ответила Маша, стараясь не показывать своих эмоций.
Бяша попытался разрядить обстановку:
— А зачем он тебе? У нас тут есть мы, гораздо круче, на, даже смеёмся лучше, чем он.
Маша тихо усмехнулась, но настроение у неё всё равно было подавленным.
Рома резко сменил тему:
— Ладно, мы тебя проводили, а теперь нам пора. Завтра зайдём.
— Хорошо, — кивнула Маша. — Спасибо, что составили компанию.
Она посмотрела, как они уходят в сторону улицы, и почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. "Кирилл всё ещё с Соней... Почему мне до сих пор так больно?" — подумала она, прежде чем зайти в дом.