Глава 1
Я всеми силами цеплялась за стазисный сон. В этой игре нужно было постараться как можно дольше сохранить перед глазами зыбкие , легко исчезающие образы. Чтобы остаться в стазисе, я заставила свое сердце биться совсем медленно, почти неощутимо, и отказалась приводить в действие легкие. Я давно научилась игнорировать все попытки меня растолкать. Раз или два мне удавалось продержаться так долго , что маме приходилось в панике включать реаниматор.
Когда волшебное синее море, в котором я так старалась удержаться, было грубо потревожено - причем не рукой, а прикосновением чьих-то губ к моим губам, - я страшно рассердилась. Судорожно втянув воздух через нос, я резко села и врезалась головой в своего спасителя.
Я ничего не видела. Вокруг была только тьма и боль, словно я впервые посмотрела на яркий свет после долгих дней, проведенных в темноте. А потом незнакомый голос прокричал незнакомые слова:
- Святой коитус, ты живая!
Это была какая-то бессмыслица, поэтому я решила ухватиться за что-нибудь известное.
- Где мама?
Даже голос оказался не мой, и место него раздалось какое-то карканье. Я попыталась оценить обстановку. Мышцы болели, легкие, похоже, были заполнены жидкостью. Я стала кашлять, чтобы поскорее запустить воздух к безжизненные дыхательные пути. Потом попробовала встать. Пронзительная боль острыми ножами ударила меня в руки и ноги. Болела каждая косточка. Я снова рухнула на гладкую, мягкую подушку стазисной капсулы.
- Ой-ей!
Мой спаситель бросился ко мне. Теплые руки подхватили меня, и мои сведенные мышцы взвыли от боли. Наверное, я застонала.
- Не трогайте меня! - прохрипела я.
Откуда такая боль?
Он отпустил меня, но боль никуда не делась.
- Черт, ты меня пугаешь.
Судя по голосу, он был очень взволнован.
- Ты не дышала, и я испугался, что запорол всю систему и заэкстермил тебя.
Я не понимала и половины из того, что он говорил.
- Как долго? шепотом спросила я.
- Ты казалась мертвой всего около минуты, не больше, ответил он, как будто это должно было меня успокоить.
На самом деле я хотела узнать, как долго длился стазис, но передумала уточнять. Это было неважно. Я повторяла себе это снова и снова, каждый раз, когда просыпалась. Это неважно.
- Кто ты? спросила я вместо этого.
- Я-то? Брэндан из пятой квартиры. Ты знаешь, где ты?
Я нахмурилась, точнее, сделала бы это, если бы у меня не разболелась голова. В пятой квартире жила пожилая супружеская пара с коллекцией тропических рыбок. По крайней мере, они там жили в последний раз, когда я бодрствовала, но ведь пока неизвестно, сколько я провела в стазисе.
- Конечно знаю - жилой комплекс Юникорн. А вы что тут делаете? Недавно переехали?
Последовало долгое молчание.
- Да нет, вообще-то мы тут всю жизнь живем.
На этот раз незнакомый голос показался мне немного испуганным.
Я поморгала и устремила затуманенный взгляд в сторону моего собеседника. Брэндан оказался темной тенью, размытым силуэтом мужчины. Молодого мужчины, судя по голосу. Я растерялась.
- Почему вы меня разбудили?
Тень вздрогнула, словно удивилась.
- А вы хотели остаться в стазисе?
- Нет, я имею в виду - почему именно вы меня разбудили? Кто вы такой? И где моя мама?
На этот раз тень надолго замолчала.
- Ну... это... - Брэндан с шумом вздохнул. - Я не знаю, где ваша мама, - выпалил он на одном дыхании. - Вы... вы знаете, кто вы такая?
- Разумеется, знаю! - сипло ответила я. Голос все еще дрожал. Я откашлялась, борясь с постстазисной усталостью.
- А я пока нет, - ответил Брэндан. - Я вот Брэндан, а вы кто?
- Розалинда Саманта Фитцрой, - отчеканила я. Честно говоря, я была в бешенстве. Кто этот парень? До сих пор мне еще никогда не приходилось никому представляться!
Мой призрачный спаситель вдруг отпрянул назад и скрылся из поля зрения. Я так испугалась, что снова попыталась сесть. Но руки тут же протестующее взвыли,
а спина и вовсе отказалась подчиняться. Видимо, первоначальный шок от пробуждения придал мне какие-то силы, но теперь они были на исходе. Я крепче вцепилась в края стазисной капсулы и поискала глазами своего призрака.
Я нашла его на полу. Теперь, когда я села прямо, он показался мне менее похожим на тень. Он споткнулся и упал. Его глаза казались двумя белыми пятнами на темном овале лица они были широко открыты и не мигая глядели на меня.
- Что? - прокаркала я.
Он, как краб, отполз подальше, потом нашарил рукой ящик и поднялся на ноги. Ящик? Черт побери, где я нахожусь? Это место никак не могло быть моей уютной гардеробной с розовым ковром и аккуратными рядами плечиков с последними шедеврами высокой моды. Вместо этого я очутилась в каком-то огромном, гулком и загроможденном помещении, больше всего похожем на склад. Со всех сторон высились стеллажи, заставленные чем-то темным. Мой призрак колыхался передо мной. Теперь он управлял своим телом не многим лучше, чем я.
- Вы сказали - Фитцрой? - переспросил он. - Розалинда Фитцрой?
- Именно так, - отрезала я. - В чем дело?
- Я должен позвать кого-нибудь на помощь, - он повернулся, приготовившись удрать.
- Нет! - заорала я. Вернее, издала самый громкий звук, на который оказались способны моя пересохшая гортань и полумертвые легкие. Мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы понять, почему я вдруг повысила голос. Стазисные препараты оказывают сильное влияние на эмоциональное состояние человека, поэтому порой бывает трудно разобраться в своих чувствах. Я даже не сразу осознала, что не на шутку перепугалась. Все было неправильно, не так, как я ожидала, и постепенно до меня стало доходить, что случилось нечто ужасное.
Брэндан медленно обернулся:
- Я вернусь.
- Нет! - прохрипела я. - Не оставляйте меня здесь одну! Я хочу к маме. Что происходит? Где Ксавьер?
- Хмм... - Я почувствовала, как он растерянно замялся, а потом осторожно дотронулся до моего плеча. На этот раз его прикосновение было настолько бережным, что мои мышцы почти не пикнули. - Все в порядке. Честно. Просто... мне одному с этим не справиться.
- С чем не справиться? Скажите мне, что происходит? Где моя мама?
- Хм... Мисс... хм... Фитцрой...
- Роуз, - машинально поправила я.
- Роуз, повторил он. - Видите ли, я спустился сюда... на разведку. Раньше я даже не знал про это место. Я споткнулся о вашу стазисную капсулу и случайно включил программу реанимации. Понимаете, в этот полуподвал никто не заглядывал с начала Темных времен.
- Темных времен? - переспросила я.
- Темные времена? - повторил он, как будто речь шла о чем-то очевидном. - Ну, это когда... О боже! - Голос его вдруг сел до испуганного шепота. - Так ведь это же было больше шестидесяти лет тому назад!
- П-простите, - прошептала я, не в силах осознать только что услышанное. - Шестьдесят... л-лет?
- Ну да, - тихо подтвердил Брэндан. - И если... если вы действительно Розалинда Фитцрой... - Неважно, что он хотел сказать дальше, все это могло подождать. Недавно снившийся мне океан вернулся снова, только на этот раз он превратился в ревущий прибой, который заглушал все звуки и не давал вздохнуть. Шестьдесят лет. Мама и папа уже умерли. Оса тоже. И Ксавьер
.. мой Ксавьер...
Наверное, я закричала. Последнее, что я успела почувствовать, прежде чем меня поглотила тьма, были сильные руки Брэндана, подхватившие меня, чтобы я не упала.