6
СПУСТЯ ТРИ ДНЯ
Знакомство с людьми Кассара
Особняк выглядел иначе, когда ты возвращался туда не по принуждению.
Т/и шагнула внутрь, и сердце странно подпрыгнуло — как будто она приходила домой после долгой поездки.
Кассар ждал у входа, облокотившись на перила. Без холодной маски, но с привычной сосредоточенностью.
— Готова? — спросил он.
— К чему?
— К тому, что теперь тебя увидят... совсем в другой роли.
Т/и выдохнула.
— Я справлюсь.
Он кивнул и провёл её в главный зал, где уже собрались его люди.
София первой заметила их и приподняла бровь.
— О, так ты привёл её не по работе?
— Не по работе, — тихо, но уверенно сказал Кассар.
За столом сидели Бран, Марло, Лия и ещё несколько охранников.
Их взгляды были разными: удивлёнными, заинтересованными, настороженными.
Кассар поставил ладонь ей на спину — не навязчиво, скорее как знак поддержки.
— Это Т/и, — сказал он спокойно. — Вам не нужно больше следить за ней.
Кто-то из охранников кашлянул от неожиданности.
София ухмыльнулась.
Он продолжил:
— Теперь она здесь потому, что так выбрала. И потому... что я так решил.
Последнюю часть он сказал твёрдо — но без привычной жёсткости.
Все мгновенно поняли смысл.
Лия первой подошла к Т/и.
— Ну что ж, — она улыбнулась, — раз ты остаёшься здесь по собственной воле... добро пожаловать в наш, хм... не совсем обычный коллектив.
— Спасибо, — Т/и ответила уверенно, хотя внутри всё дрожало.
Марло хлопнул по столу.
— Значит, теперь ты не «та девчонка из контракта»?
— Уже нет, — отрезала Т/и.
Марло уважительно кивнул.
— Нравится.
Бран подошёл ближе всех. Его взгляд был внимательным, острым.
— Если он сказал, что ты важна... значит, нам нужно убедиться, что ты в безопасности.
— И что никто не посмеет тебя тронуть, — добавила София, хищно улыбнувшись. — Даже шутки ради.
Т/и удивило, как быстро атмосфера сменилась с насторожённой на тёплую.
Будто все ждали сигнала, и этот сигнал — то, как Кассар смотрел на неё — был очевиден.
Кассар поднял голову.
— У меня одно правило. Отныне она — часть нашей семьи. Не обсуждается.
Все кивнули.
⸻
Когда толпа слегка рассеялась, Кассар склонился к ней.
— Ну? Как впечатление?
Она улыбнулась:
— Похоже... они приняли меня.
— Они бы приняли кого угодно, кого выберу я. Но тебя...
Он посмотрел на неё мягче, чем когда-либо.
— Тебя приняли потому, что ты им понравилась сама.
Т/и почувствовала тепло внутри.
— Спасибо за то, что был рядом.
— Я всегда рядом, — спокойно ответил он. — Особенно теперь.
⸻
Это был первый день, когда она почувствовала себя здесь не пленницей.
А частью чего-то большего.
И частью его мира.