IV - Улыбка.
Эмиль шёл по белоснежным дорожкам до детского сада, чтобы забрать Аннабель домой. Вздрогнув от сильного и холодного порыва ветра, Эмиль вспомнил мрачную, красивую фигуру и вновь глаза его стали влажными.
- Эмиль, здравствуй, - нежный девичий голос заставил поднять голову и откинуть рыжую челку. Перед ним стояла Роксана - однокурсница с института. Она забирала двух своих братьев-близнецов, он часто видел её по дороге до сада.
- Привет, - улыбнувшись, ответил Эмиль.
- Ты как? У тебя глаза красные, ветра нет вроде. Что-то случилось? - девушка заправила за ухо прядь русых волос и внимательно посмотрела зелёными глазами в глаза Эмиля, в который раз удивляясь необыкновенному цвету.
- Нет, сильный порыв был, неожиданность - она такая, - парень ловко ушёл от ответа. - А мою не видела?
- Ана бегает по второму этажу и кричит "Мили!", как и всегда, - Роксана посмеялась. Этот парень нравился ей, сердце вырывалось из груди, и Эмиль знал об этом, но девушка ему даже другом не приходилась, о каких чувствах идёт речь?
- Побегу я, пока она не натворила чего-нибудь, - вздохнул Эмиль и, попрощавшись с Роксаной, побежал к зданию.
Тепло ударило парня и приятным потоком разлилось в теле. Он вздохнул и чихнул несколько раз, затем вытер ноги о коврик и направился на второй этаж.
- Мили! - услышал он и поймал хрупкое тело ребёнка в свои руки.
- Ну, привет, Ана, - он поцеловал девочку в щечку и понёс в группу.
- Ох, Эмиль! Здравствуй, мальчик мой, - воспитательница встретила парня, по-матерински обняв и нежно улыбнувшись.
- Здравствуйте, забираю шалунью, не волнуйтесь, - Эмиль поставил сестру на пол. - Неси вещи, Ана.
- Да! - радостно воскликнула Аннабель и побежала к своему шкафчику.
- Как она? - Эмиль обратился к женщине.
- Хорошо, даже очень. Только шалит много, кричит и бегает, тебя зовет.
- Вот, - Эмиль протянул конверт с деньгами. - Это за прошлый месяц и за этот.
- Где ты достал столько?! - женщина заглянула внутрь и ахнула от удивления.
- Вчера была хорошая смена, - Эмиль заставил себя застыть и сдержал слёзы.
- Господи, ну мы же все знаем, что с деньгами у вас плохо. Могли бы и подождать. Что ж вы есть будете?
- Мисс Перри, всё нормально. Я откладываю на еду, нам вполне хватает. Мы не нищие, а обычные люди, - нахмурившись, сказал Эмиль.
- Мили, я всё, - Ана потянула брата за рукав куртки. Эмиль посмотрел на неё, улыбнулся и поправил шапку.
- Я тоже. Идём? - ласково спросил он у сестренки.
- Идём. До свидания! - Ана помахала ручкой воспитательнице.
- Пока, Ана! - женщина улыбнулась и посмотрела на улыбающегося Эмиля. Она вздохнула и вернулась к детям.
Эмиль достал из кармана несколько купюр и обратился к сестре:
- Ана, ты сильно голодная? - спросил он у сестренки.
- Нет, - честно ответила девочка. А Эмиль мысленно поблагодарил мисс Перри, поняв, что сыта сестра благодаря именно ей.
- Тогда зайдем в магазин?
- Да, - воскликнула Ана и весело запрыгала, повисая на руке брата.
Эмиль вздохнул и взял сестру на руки. Они вошли в магазин и выбрали всё самое необходимое. Ана пускала слюнки по сладостям, но тут же брала себя в руки, понимая, что у них нет денег на них. Эмиль улыбнулся и спросил у сестренки:
- Хочешь шоколадку?
- А можно?! - глаза девочки загорелись тысячами огоньками.
- Сегодня можно, - кивнул Эмиль. Ана рассмеялась и подошла к полке со сладостями, выбрала шоколадку и благодарно посмотрела на брата.
- Ты заслужила, Ана, - вздохнул Эмиль.
Они вместе шли домой, Эмиль гадал, где сейчас родители. Он смотрел на идущую впереди Аннабель, прижимающую к груди шоколадку, думал, как ей, наверное, одиноко. Ведь как бы он не старался делать всё для того, чтобы сестра ничем не отличалась от других детей, без денег этого было невозможно сделать.
Родители постоянно ссорились, отец пропивал деньги, заработанные за месяц, мать попала под сокращение, но уже готова уйти к любовнику, и никому из них дела нет до маленькой дочери и старшего сына, который уже на пятом курсе медицинского института. Эмиль вздохнул.
А тут ещё несколько дней назад встретился незнакомец. Сразу было видно, что он при деньгах. Странно было, что шёл пешком. Он наверняка ровесник Эмиля, а нахамил так, будто парень какой-то отброс и недостоин его. Почему-то его грубые слова сильно задели Эмиля. А вчера он его увидел снова. И не смог сдержать слёз. Парень ненавидел людей, которые так относились к нему и его сестре.
Парень не заметил, как столкнулся с кем-то. Пакеты выпали из рук и упали на землю.
- Простите, я... - залепетал Эмиль и поднял голову. Глаза снова начало жечь.
- Мили! - подбежала сестрёнка. - Это ты, плохой дядя!
Перед Эмилем стоял тот, о ком он с ненавистью думал все эти дни. Его прекрасные глаза были полны удивления и боли. Он внезапно опустился перед Эмилем на колени и начал собирать разбросанные продукты.
- Я сам виноват, - сказал тот, взяв в руки вновь наполненные пакеты.
- Спасибо, - тихо и удивленно прошептал Эмиль и протянул руку к пакетам.
- Я помогу. Где вы живете? - спросил парень у него.
- Там, - Эмиль указал на дом через дорогу.
- Меня зовут Каин, - представился, наконец, незнакомец. Эмиль почувствовал, как по правой щеке бежит слеза. Он поспешил её стереть и взял на руки Ану, шагая за парнем.
- Меня зовут Эмиль, а это Ана.
- Анастейша?
- Нет, Аннабель, - отозвалась девочка, с опаской рассматривая "плохого дядю".
Они шли молча. Перешли дорогу, дошли до подъезда.
- Доставай ключи, - сказал Каин.
- Ой! - опомнившись, Эмиль отпустил Ану на землю и полез в карман за ключом. - Вот.
Они вошли в подъезд и поднялись на третий этаж. Каин поставил пакеты на пол и вздохнул.
- Спасибо, - поблагодарил Эмиль.
- Не надо ничего говорить. Я виноват перед тобой, Эмиль. Прости, что так вышло вчера. Я слишком холоден и эгоистичен, чтобы думать о других, - откровенно заявил Каин. - До свидания, Эмиль. Пока, маленькая Аннабель.
Губ Каина коснулась мимолетная улыбка, которую заметила девочка и улыбнулась ему в ответ, обнажив ряд маленьких зубиков. Она помахала ручкой Каину на прощание и повернулась к брату.
Но тот стоял и плакал. Он сжимал кулаки и негромко всхлипывал.
- Эмиль? - девочка потянула брата за рукав.
- Всё хорошо, Ана. Просто мне очень и очень стыдно, - Эмиль посмотрел на сестру и улыбнулся. Снова улыбнулся. Снова и снова улыбаясь всем подряд, он лишь копит в себе ненависть. Улыбается непонятно чему, терпит и терпит. Но почему-то улыбается искренне, искренне надеясь на то, что кто-нибудь увидит его боль и встанет рядом, не даст думать о плохом. Эмиль проклинал себя за слабость и двуличность. И этот парень сказал, что он эгоист?!
Эмилю хотелось смеяться. Но он лишь потрепал сестру по голове, открыл дверь и втащил внутрь пакеты, обрадовавшись тому, что родителей дома не оказалось. Раздел сестру, накормил, уложил спать и залез в ванную.
- Каин, - произнёс вслух Эмиль и закрыл глаза, совсем не догадываясь о том, что в соседнем доме, тоже сидя в ванной, Каин, словно заклинание, проговаривает его имя.