Миссия «плюс».
Она гнала машину по ночной трассе. Скорость на табло спидометра показывала сто восемьдесят три километра в час, но ей было все равно. Всё, что окружало её сейчас — это громкая музыка, басы, рёв мотора спорткара и тёмная бездна, пустота. Лишь далёкий свет фонарей освещал путь.
Ей хотелось кричать. Громко, чтобы весь мир услышал. Она никогда не позволяла себе показывать другим свои слабости. Её прозвали Стальной леди и Демоном в юбке. Вся её жизнь — это тайные сделки, бесконечные встречи, льстивые речи, путешествия и... страх. Страх за свою жизнь, за завтрашний день. Нескончаемый адреналин. Бешеная энергетика, водоворот, из которого нет выхода. Она получила жизнь, которую так жаждала, но стоило ли оно того? Сейчас эта Стальная леди жалела о когда-то сделанном выборе и о старых желаниях. Но смогла бы она сидеть дома, следя за хозяйством и воспитывая детей? Нет. Никогда. Страх — её брат, её счастье и кара.
Черные стрелки подводили ледяной взгляд, а карамельно-русые пряди волос едва касались ключиц. Каким бы манящим не было бы её тело, к ней никто не мог подойти ближе, чем на метр, ибо глаза так и кричали: «Да кто ты, чтобы быть рядом со мной?»
Когда девушка почувствовала, что к горлу подкатил горячий ком, а дышать стало нечем, она приложила палец к небольшой кнопке на ящике спорткара, нажимая. Тот отворился, и из него выглядывала часть пистолета, пара патронов болтались от стенки к стенке, ударяясь о таинственный железный предмет. Именно он ей и нужен был. Тонкие пальчики обвили его, перстень соприкоснулся с горлышком. Девушка, не глядя, отвинтила крышку и поднесла флягу ко рту. Медовая жидкость обожгла горло, язык и пищевод. Но разве эта боль могла сравниться с той, что затаилась в сердце леди? Конечно нет. Девушка моментально почувствовала облегчение, огонь медленно спал.
Ножка леди коснулась педали спорткара, и тот взревел, подобно льву. Теперь она могла здраво мыслить, но решения своего не изменила.
Наконец, спорткар остановился на обочине. Леди вытащила связку ключей, захватила клатч, взяла пистолет и один-единственный патрон. Он так красиво отливал золотом в лунном свете, что дама на секунду приостановилась. Выйдя из машины, она взглядом окинула окрестности. Перед ней предстало широкое поле, которому не видно ни конца, ни края, а вдалеке темнели два таинственных силуэта.
Дама поправила костюм, зарядила пистолет и направилась к этим силуэтам.
— Леди, мы вас заждались, — с ухмылкой сказал мужчина крепкого телосложения.
Он был смугл и красив, как Аполлон. На нём был костюм с иголочки. Зелёные глаза загадочно сверкнули во тьме. Только сейчас стало видно, что у его колен сидел связанный человек с мешком на голове. К его виску был приставлен пистолет.
— Я же просила не пугать, — со льдом в голосе и взгляде произнесла леди. — Дай мне ещё один патрон. Тот самый.
Мужчина, не убирая ствола от виска человека, протянул даме ещё один золотой цилиндр. На нём была высечена буква N. Кто знал, что она означала. Дама сделала незамысловатый жест двумя пальчиками, приказывающий снять мешок с головы пленника. Увидев сигнал, мужчина, не медля, повиновался. Леди схватила пленника за подбородок и подняла его лицо на себя, после чего начала прожигать мужчину ледяным взглядом.
— Так вот, кто меня предал. Тебя предупреждали о ликвидации? Нет? Сейчас узнаешь.
После этих слов, она, продолжая смотреть в глаза пленника, навела на него пистолет и практически спустила курок. Леди растягивала момент, наслаждалась мольбами о пощаде. Но вскоре предатель закрыл глаза, смирившись со своей участью. Девушка вспомнила произошедшее.
Не так давно в ФСБ поступили секретные материалы по одному известному бизнесмену по имени Анисимов Александр Николаевич. Он был крупным махинатором, убийцей. Его дело поручили леди. Они с начальством разработали подробный план по аресту бизнесмена, но предатель, стоящий сейчас перед леди на коленях, продал Анисимову всю информацию. Бизнесмен уехал, а леди чуть не уволили.
Шли секунды. Момент затягивался.
Наконец, тишину нарушил тяжёлый вздох леди... и треск. Ещё. И ещё. И ещё. Палец дамы сжимал курок, то отпуская его, то вновь нажимая. Она хотела ещё поиграть на нервах этого предателя. И тут раздался полный горя, смех девушки. Казалось, даже смуглый Аполлон рядом молил бога о конце этой драмы. Он многозначительно посмотрел на леди. Девушка отвела пистолет, сжала пальцами подбородок предателя и угрожающим ледяным тоном, чеканя каждое слово, произнесла:
— Я никогда не забуду того, что ты сделал. Ожидай своей горькой участи.
Она ещё раз навела и отвела пистолет, а после покинула поле.
Леди села в спорткар. Отчаянно пытаясь разобраться в собственных чувствах, она завела машину и убрала пистолет в бардачок. Она чувствовала боль от вреда, причинённого предателю? Нет. Радость от мести? Нет. Что же не так? Непонятно.
Спорткар снова рассекал бездну осенней ночи. Леди смотрела в одну точку, не думая о дороге. Её мысли были где-то далеко.
Её раздумья прервал крайне неприятный звонок служебного телефона. Девушка не сразу поняла, что вообще звенит. Она еле дотянулась до клатча, открыла замысловатый замок и вытащила телефон. Нажав кнопку «принять вызов», она поднесла трубку к уху. Раздался перезвон маленьких бриллиантов на серёжке.
— Я слушаю, — безразлично произнесла дама.
— Я крайне рад, что вы получили мой подарок, мадам. Наконец-то вы узнали, кто предатель.
— Кто это? — забеспокоилась девушка.
— Сейчас он покоится с миром в холодной земле, я верно понимаю?
— Нет. Кто вы, чёрт побери?
— Что?! Нет, леди, вы с ума сошли? Вы не...
— Дальнейшую судьбу этого человека решать мне. Я имею на это полное право, — перебила она.
— Хорошо. Вы взрослая мудрая девушка. Но я всё равно надеюсь, что в скором времени пуля будет использована.
Звонок оборвался. Леди швырнула телефон на соседнее кресло. Откуда этот мужчина знал про пулю? Кто он вообще такой? Зачем ему это всё?
Леди вновь пригубила из фляги.
***
Наступил долгожданный вечер следующего дня.
Веселье только начиналось. В роскошном, пышном архитектурой здании собиралась вся элита. Меценаты, певцы, сотрудники правоохранительных органов, просто олигархи. Каждые пять минут подъезжали роскошные машины: Maserati, Porsche, Bentley были самым обычным делом. Играла приятная музыка. Звуки скрипки настраивали на светскую беседу. Никто не скупился на улыбки.
Но Стальная леди ехала сюда вовсе не за беседой. Ей поручили важное дело, цена которого равна жизни. Она была готова.
Хотелось бы рассказать читателю, почему наша леди часто посещает празднества. ФСБ получает некоторый материал, узнает о преступнике и поручает девушке его арестовать или ликвидировать в особо тяжких случаях. Большинство нарушителей — известные и влиятельные богатые люди. И подобного рода праздники — зачастую место их постоянного обитания. Там они расслаблены, спокойны, у них есть чувство ложной безопасности. И, когда враг уязвим, леди не может упустить возможность его ликвидировать. И, конечно, в её обязанности входит обеспечение нераспространения слухов между гостями.
Её машина была в пути. Водитель молчал, ибо знал, что за каждое слово отвечает головой. Его пассажир — человек крайне неразговорчивый. Леди тем временем расправляла роскошное платье модного дома Dior. Свободный крой, длина в пол, кремовый оттенок, открытое декольте — кто перед этим устроит? На нежной шее леди висел приличного размера бриллиант в золотой оправе. Даже в темноте он напоминал фонарь — так ярко переливался. Разрез сбоку открывал обзор на стройные, загорелые, отливающие золотом ноги. Девушка поправила кобуру в районе бедра, в которой был спрятан маленький дамский пистолет с одной-единственной пулей. С подросткового возраста её учили: одна жертва — один выстрел. Промах — смерть стрелку. Эти две фразы крепко засели в мозгу дамы, и с тех пор она никогда не промахивалась.
Немного поправив аккуратную укладку, открывающую аристократичную шею, и подрисовав стрелку, она уточнила у водителя, сколько времени ещё ехать.
— Пятнадцать минут, мисс.
Ответа не последовало. Леди мысленно настраивалась на предстоящий вечер. Как правило, начало мероприятий приятно удивляет: все гости настроены на вежливый диалог, светские рассуждения, интервью у знаменитостей. В этот период всё тихо, мирно, спокойно, и, как следствие, леди может расслабиться, получить удовольствие. Она ведь тоже не робот. А если рядом близкий друг, великолепный мерзавец-бизнесмен Зафар, то можно и вовсе покуражиться. Но как только знаменитости подходят к этапу «долой скуку, привет веселью!», начинается ад. Все мягко говоря нетрезвые, лишних гостей тактично уводят, оставляя место лишь для VIP-персон. Когда место свободно, звезды начинают веселье. А тут уже страшно перечислять, что творится: разврат, алкоголь, наркотики в тяжелых случаях. Даме становилось не по себе от подобного, но это было то самое время, когда можно манипулировать любым человеком. Здесь-то она и достанет нужную информацию. Как бы ей не были неприятны тела, лишенные трезвого рассудка, надо было терпеть.
Машина подъехала. Так как на мероприятие нельзя было пребывать одной, компанию ей составил тот самый смуглый Аполлон, её коллега и подчиненный, её раб и тайный поклонник. Хоть девушку и не особо радовала перспектива вести пустые диалоги со спутником, деваться было некуда.
Он ждал своего босса на крыльце. Водитель учтиво открыл дверь и подал руку. Мужчина уже подходил встретить леди, но остановился: он онемел от её красоты. Свет, мерцание луны оставляли легкие блики на мраморной коже. Золотом сверкал её образ.
«Боже... Сама мисс сексуальность... Но какая недоступная...» — пронеслось в голове Аполлона. Его очень огорчил лёд в её сказочно красивых глазах. Тем не менее, как люди могут знать, откуда он взялся? Чем это проклятье заслужила леди?
Ответ не так сложен, как может показаться: бесконечная череда опасных миссий, которые часто заканчиваются убийствами, страх за свою жизнь и жизнь близких — вот, что способно расстроить человеческую психику. На счету девушки масса опасных бизнесменов, упрятанных за решётку, десятки махинаторов. Безусловно, хрупкая представительница слабого пола сделала то, о чём думать не смеют всякие трусы и лицемеры. Но какой ценой? Ценой собственного блага...
Она тактично подала руку подчинённому. Тяжело вздохнув, леди осмотрела огромное здание. Началось. Они вместе прошли в зал.
Поначалу у леди резко заболели глаза от блеска ваз, хрустальных люстр, бриллиантов в ушах, на шеях и пальцах дам. Что-то внутреннее, дикое, требующее свободы застонало. Но через секунду она надела теплую обольстительную улыбку и начала со всеми здороваться. Словно натянула маску вежливости, желая скрыть от мира свою настоящую сущность. Один пожилой меценат сказал:
— О, леди, как мы рады вашему визиту! Вы восхитительны сегодня!
— О, благодарю, господин Мальцев. Вы тоже сегодня чудесно выглядите! — и леди проследовала дальше.
С Мальцевым их объединяли тёплые воспоминания. Мужчина помог леди в строительстве церкви и детского дома, а девушка оказала помощь в судебном процессе, пользуясь своим авторитетом и связями. Всё это время они поддерживали общение, часто встречались и делились новостями. Безусловно, мужчина запомнился леди честным, приятным и благородным человеком. И дружбу они пронесли сквозь года.
— Леди, ты успеваешь по времени? Всё в порядке? — Произнес спутник девушки.
— Да, вроде как успеваю. Главное нам выдержать первую часть мероприятия... Я пойду, мне нужно побыть одной. Прости.
Честно признаться, все дамы не скупились на завистливые взгляды в сторону девушки и её ослепительного образа. Льстивые, донельзя вежливые официанты неоднократно предлагали леди бокал шампанского. На третье предложение она ответила положительно. Игристый напиток немного расслабил девушку, она смогла насладиться красотой мероприятия. Она неспешно поднялась на второй этаж, ушла в тихий уголок. Оттуда был великолепный обзор! Леди внимательно рассматривала дам, их наряды, их поведение. И сколько же в этих женщинах лоска, сколько элегантности и нежности! Настоящие дивы! В голове леди всплыла картинка: мама, миловидная девушка, держит дочь на руках и старательно учит этикету и нежности. Как же она желала привить своей девочке женственность, причём настоящую, а не искусственную. Что же, не вышло. Нутро, гены и хищные инстинкты взяли своё: леди была полна жесткости, некой грубости. Но надо сказать, было в этом что-то манящее.
Признаться, в богатой жизни, безусловно, есть свои плюсы. И подобного рода торжества — один из них. Невозможно не удивиться блестящей архитектуре здания, хрустальным вазам, люстрам и бокалам. От сияния даже может болеть голова. Также это возможность завести новые знакомства, порой очень выгодные, ибо сюда приходят известные певцы, шоумены, люди из сферы бизнеса. Конечно, среди них можно найти спесивых особей, которых девушка всегда презирала, но были и добрые люди с чудесным чувством юмора.
Леди прошла в главный зал. Её невероятно поразила лепнина на потолке: причудливые узоры в нежных тонах, изображения ангелов и природы. Такое украшение явно обошлось в круглую сумму. Девушка просто не могла оторвать взгляд от рисунков. Народу в зале было довольно много, но, в отличие от обществ среднего класса, здесь никто не торопился, лишний раз уступал место. Взгляд наконец задержался на человеке, окружённом большим количеством девушек.
Нужно сказать, что мужчина обладал смазливой, но привлекательной внешностью: у него были приятные черты лица, губы растянулись в полуулыбке, оголяя ровные белоснежные зубы, светлые волосы, красиво отбрасывающие тени на лоб. Но было в нём нечто слащавое, слишком приторное.
— Мистер, неужели вы так долго созерцали красоты ночи, чтобы написать этот шедевр?
— Лизочка, дорогая, ну я ведь как Сталин — не сплю до пяти утра! — ответил им мужчина глубоким баритоном.
Девушки, услышав очередной остроумный ответ, залились наигранным смехом. От такой картины спускающуюся по ступенькам леди чуть не передернуло: как же старательно люди носят маски, желая скрыть своё истинное лицо. Личность этого человека сильно беспокоила девушку — он явно был в чём-то замешан. Не с проста интуиция подсказывала, что здесь что-то не так.
«Ну вот сейчас и раскусим тебя, мистер Фареев. Поехали», — подумала леди.
Завидев девушку, Фареев сам пошел к ней, не обращая внимания на её спутника. Он чудесно разбирался в людях и нутром чувствовал, что смуглый Аполлон всего лишь подчиненный. Подойдя к паре, он отвесил лёгкий поклон в сторону девушки и ослепительно улыбнулся:
— Госпожа, рад увидеть вас лично! Я так много слышал о вашей очаровательной персоне!
— Благодарю вас, мистер Фареев. Тоже приятно видеть вас на этом мероприятии.
— О, раз наши чувства обоюдны, то не откажете ли мне в танце? Мне кажется, вы выглядите слишком напряжённой.
Леди слегка кивнула и, оставив спутника, пошла с Фареевым. Музыка была немного непонятной, но зато очень волнующей и многогранной. Пара вела танец вместе. Мужчина бережно, с неким трепетом обнимал леди за талию, аккуратно направляя. Леди жадно цеплялась за любую возможность привести нервы в порядок, как утопающий за соломинку.
— Мистер Фареев, а какими судьбами вы на данном мероприятии? — спросила девушка, желая воспользоваться моментом.
— Леди, к чему вопросы? Давайте просто утонем в красоте музыки.
Началась вторая половина мелодии. Она была более быстрой, волнующей. Тут пара так стремительно закружилась, что невозможно было вздохнуть. Фареев был идеальным танцором.
Танец был окончен. Мужчина проводил леди к столику. Помог сесть, сказав:
— Мадам, это было незабываемо. Благодарю за честь провести с вами это время.
Параллельно он взял её руку в свою, на секунду сжал и быстро ушёл, ослепительно улыбнувшись. У леди оказалась записка. Она незаметно развернула и прочла: «Дорогая мадам, удостойте своего раба увидеть Вас ещё один раз. Завтра сад на Большой Проспектной в 20:00. Спасибо».
Смуглый Аполлон бросил на босса недовольный взгляд, завидев записку в её хрупкой ручке.
«Чудно! Раз сейчас не вышло что-то узнать, так сделаем это завтра. На ловца, как говорится... Восхитительно», — подумала дама.
В этот момент зазвенел телефон. Девушка увидела короткое смс, состоящее лишь из одного знака «+». Она проглотила ком, подкативший к горлу, и отправилась в другой зал, предназначенный для меценатов. Леди с силой сжимала клатч и искала глазами того, кого предстояло ликвидировать. Она перехватила у официанта бокал с вином, немного пригубила и пошла в сторону жертвы, которая сейчас мило беседовала со знакомыми меценатами.
Мужчина стоял в онемении. Перед ним — женщина, которая вчера приставляла пистолет к его лбу. Инстинктивный страх охватил его с ног до головы, но отступать было бы стыдно.
— О, добрый день. Как приятно вас здесь видеть, — засмеялась леди. Мужчина сдавленно хохотнул и, вытерев со лба пот, аккуратно произнес:
— Какими судьбами вы тут, леди?
— Я? Приехала навестить одного гостя, расслабиться. Разрешите поинтересоваться, как проходит строительство вашего спортивного комплекса? Прочие дела не отвлекают?
Она вела себя непринуждённо, будто они были лучшими друзьями. Показывала всем видом, что приехала сюда развеяться, отдохнуть. И не упускала возможности подшутить над ним. Завязалась небольшая светская беседа, а мужчина молился про себя, чтобы всё обошлось. Его никак не мог оставить в покое вопрос: зачем она это делает?
Тут леди пролила вино на его белоснежный костюм. Жидкость бордового цвета расползлась по шёлку причудливым узором. Жертва улыбнулась и пошла в туалет, чтобы снять костюм и замочить пятно.
Мужчина поблагодарил всех богов за эту чудесную возможность побыть одному. В его крови кипел адреналин, вызванный страхом за свою жизнь. Он спешно взял пиджак и начал натирать его мылом. Сам же он пытался отдышаться. Одним только взглядом девушка могла довести его до инфаркта.
Спустя пару минут дверь в туалет, где стоял мужчина, отворилась. Первым показалось дуло пистолета, а после и сама Стальная леди. Она игриво и несколько устрашающе улыбалась. А жертва была в осадке.
«А! Я так и знал, знал, что она здесь неспроста! Чёртова девка, никому покоя на этой планете не дает! Отче наш, иже еси на небесех...» Предатель почувствовал, как его тело парализовало от страха.
«Три секунды. Три солдатские секунды, и ты сделаешь это. — Думала леди. — Три... Два... Один».
Курок... Один неприметный «щёлк». Одно короткое нажатие. И выстрел.
В комнате запахло порохом, а после кровью. Красная лужа растянулась по белоснежному паркету подобно вину на шёлке. Дама осмотрела помещение ещё раз и, слабо улыбнувшись тому факту, что миссия выполнена, пошла прочь. Глаза умершего были наполнены ужасом и страхом. Жуткое зрелище, однако девушке не привыкать. Она солдат, её учили ничего не бояться и идти вперёд вопреки своим страхам и волнениям.
По дороге леди успела напечатать отправителю плюса «Сделано». Теперь дама, как и любой другой человек, оказавшийся на её месте, ощущала медленно подступавший адреналин. Наставники её учили, что после ликвидации необходимо выпить, чтобы не дать нервам возможность разыграться, ведь нельзя показывать слабости даже собственному отражению в зеркале.
Этот совет помог девушке сейчас: передав официанту банкноту номиналом в сто долларов, она попросила принести ей бутылку виски и организовать уединённый столик.