Руины
Мирель и охотник шли по разрушенному городу, их окружала тишина, которую лишь немного тревожил ветер. Этот ветер, обвивая неровные поверхности полуразрушенных строений, уносил с собой в полет частички снега. Крохотные снежинки быстро взмывали в воздух, а затем плавно падали вниз.
Мирель не могла определиться: наслаждаться ли ей некой красотой мертвого города, или же наоборот, опасаться этого самого "мертвого города", ведь ей продолжало казаться, что во тьме построек кто-то есть. Словно что-то ждёт и наблюдает, бесшумно перебирается от здания к зданию и вкушает свою будущую жертву.
- Плохое у меня предчувствие, - поделилась Мирель. - За нами будто следят.
- Исключено, тут никого не может...
Не успел охотник договорить, как откуда-то сбоку, из развалин, на него набросилась какая-то тварь. Какое-то небольшое человекоподобное существо. Охотник моментально схватил его за голову и сжал череп до последнего хруста. Затем, заметив краем глаза ещё одну такую тварь, которая выползла откуда-то из пробитой крыши одного из зданий и собирающуюся прыгнуть на Мирель, охотник незамедлительно швырнул голову дракона. Давно затвердевший от холода кусок мяса в полете сбил свою цель. Тем временем, Мирель, уже натянув тетиву, пустила стрелу в ещё одного уродца, который выбежал на охотника. Начался бой.
Эти небольшие существа немного напоминали вакров: такие же деформированные кости, куча острых зубов, отвратительная кожа, но кожа все же отличалась своей бледностью, а также она сильно обтягивала каждую косточку на теле. Глаза? Глаз у этих тварей не было и вовсе, они ориентировались в пространстве лишь благодаря своему слуху. Рост их составлял примерно сто тридцать сантиметров, не больше, а питались они лишь сырым мясом, прежде начисто высасывая всю кровь жертвы.
Бой стал немного затягиваться: на снегу уже валялась пара десятков туров, но чудовища продолжали выбегать и вылазить из развалин. Тут охотник все же достал свое главное оружие: короткое двуствольное ружье, которое работало от магического камня и кристалла. С помощью дополнительного курка, можно было комбинировать магические свойства каждого из артефактов, тем самым меняя поведение снаряда и его мощность. Охотник не любил тратить патроны на каких-то жалких существ, но в данном случае они его очень разозлили своим "много и отовсюду".
Первый патрон разнёс пару-тройку зданий, завалив всех жителей внутри, а второй погрузил целый квартал в жгучее пламя, после чего от всех чудом выживших уродливых существ остались только жалобные визги.
- Теперь будут знать, что на охотника лучше не охотиться, - сказал он, убрав ружье, а затем пошел за драконьей головой. - Где там наш дракоша?
- Ого, что это? - удивилась Мирель совершенно необычному для этого мира оружию.
- То, чем мы и убиваем свирепых монстров, но... эти коротышки не в счёт: они мне просто надоели, никому ни слова, ладно?
- Ладно, - пожав плечами ответила девушка. - Мое предчувствие меня не подводит, верно? А кстати, кто это был?
- Ри́вни, не часто их встретишь. Большинство живёт под землёй, в пещерах, но иногда и в заброшенных зданиях, а тут целый город пустует. Мерзавцы любят темноту и могут впадать в спячку, тем самым они способны голодовать годами. Видимо мы их разбудили, - охотник снова закинул голову дракона себе на плечо и добавил, - Ладно, закончим этот уже затянувшийся визит в город мертвых.
- Согласна, - поддержала Мирель и они направились к башне.
Вскоре они добрались до нужного места без всяких происшествий.
- Снова эта лестница? - возмутилась Мирель, вспомнив с каким трудом она поднималась на маяк. - Ну уж нет, я лучше тут подожду!
- Уверена? Конечно, ривни ещё долго не вылезут из своих нор, но все же.
- Уверена, крикну, если что-то случится.
Охотник начал подниматься за магическим камнем на самый верх башни, а Мирель осталась ждать его внизу. Через какое-то время Мирель, заглядевшись на чистое небо, глубоко задумалась о чем-то своем, но вскоре что-то отвлекло ее. Краем глаза она заметила какую-то фигуру и тут же опустила взгляд: сердце снова ушло куда-то в пятки. На белом снегу стоял тот образ с черно-оранжевыми перьями и совиными глазами, стоял и не моргая смотрел на Мирель.