Сказ о неведомом

Многие годы, а может быть и десятилетия назад, жил был зверь.

Ну как зверь, зверёк.

Зверёк был не низок не высок, шерсть его была не длинная и не короткая, а навыки были не звериные и не человеческие.

Вот такое вот чудо-юдо. Вроде обезьянка, а по деревьям лазить не умеет хоть пальцы и приспособлены, вроде медвежонок, да маленький больно. Ушки круглые маленькие, глазки большие, носик как у котика. Ну это мы сейчас знаем как его описать, а раньше жил он себе и не представлял как выглядит, зеркала-то у него не было.

Зеркала не было, зато нора была знатная! Неподалеку от леса, с виду маленький холмик, а внутри обустроено всё как полагается. Лежанка удобная, зона обеденная, кладовочка холодная для припасов. И даже очаг был. Откуда у зверька очаг? - спросите вы - а вот кто же его знает этого зверька.

Долго ли коротко жил зверёк в этой норке нам неведомо, да только случилось однажды с ним странное.

На берег реки, неподалеку от логова, прибыл корабль. Как занесло такую махину на крохотную речушку, история умалчивает.

Это мы сейчас знаем, что там был корабль, а зверёк увидел махину огромную, да двуногих существ неведомых, лысых но в съёмных шкурах. И одолело его такое любопытство, что не удержался зверёк, забрался в махину, да спрятался в темном уголке - наблюдать стал.

Существа были очень интересные, разговаривали между собой много и активно. Песни пели, в игры играли, ругались иногда, да с кем не бывает.

Долго наблюдал зверёк из своего укрытия, только по ночам выбирался провизию искать, благо далеко ходить не приходилось, удачно он разместился - на камбузе.

Так увлекся зверёк своими наблюдениями, что не обращал внимания ни на качку, ни на смену погоды, только когда люди пропали, понял он, что кормить его больше некому и пришло время окончательно выбираться из своего укрытия.

Выбрался и поразился. Лес-то и не его вовсе, да и не лес даже, а глушь беспросветная. Птицы неведомые, ветки длинные, трава высоченная.

Джунгли - понял зверёк - Джунгли - самое часто повторяющееся слово было на корабле. Выучить людской язык было не сложно, а вот понять куда они делись ещё только предстояло.

- Я тебе говорю шуршит что-то и бормочет, по ночам особенно.
- Желудок твой набитый бормочет! Столько жрать на ночь, конечно, не то ещё померещится!
- Я не жру! Я дегустирую! Мне же ещё команду потом кормить этим. Сам же ныть будешь если не вкусно окажется.
- Уел, ладно, давай послушаем, что тебя там шуршит.

Капитан с коком стояли возле буфета в углу камбуза и незлобно переругивались. Капитан заглянул под буфет, но в темноте ничего подозрительного не увидел.

- Да крыса наверно.

- Крысы разговаривать не умеют, а это явно что-то бормочет. Ох не к добру все это, не к добру, не надо было на ту реку спускаться, чуяла моя печёнка.

- Да что ты всё "печёнка - печёнка". Да если бы мы на эту реку не свернули, прямиком бы в лапы Кракена угодили! Я лично видел - щупальца длиной с мачту, а начала их не видно! Это ты сидишь тут на камбузе, иллюминаторы завесил и крыс боишься. Вот если бы мы в прошлое вернулись сейчас, что бы ты сделал!?

- Сошел на реку...

Кок угрюмо замолчал и отошёл от буфета. Он конечно очень любил свою работу, но и впрямь был немного трусоват, поэтому каждое напоминание об этом, пусть даже случайное, глубоко его задевало.

Команда корабля была дружная да слаженная, но как в любом мужском сообществе, иногда были и споры. Не страшно, помирятся. А что касается спуска на реку – время вспять не повернуть, осталось только выяснить, что же все таки там шуршит?

И пошел зверёк в джунгли - людей искать. Долго ли, коротко ли шел наш герой, но удивлялся он безостановочно.

Птицы ползали по земле аки змеи подколодные, с деревьев свешивались звери невиданные, а из земли то и дело, то там - то тут, всполохи света возникали.

Страшно было идти зверьку, но надо. Путь к махине, на всякий случай, отмечал он вешками приметными, дабы вернуться суметь. Да не обратил внимание, что вешки сразу под окружение мимикрируют и теряются.

Тяжело было идти зверьку. Лапки хоть и сильные, но короткие, далеко не уйдешь, да и не привык он так много ходить. В родных кругах как было - вышел из норки уже река виднеется, обернулся - лес расстилается. А здесь причуды разные, куда ни глянь.

Успел зверь и по коку соскучиться, по перебранкам его с капитаном, да по вкусным припасам в буфете.

И только подумал наш зверь о коке, как голос знакомый услышал.

- Кэп, да куда ты нас завел-то? Может назад, к кораблю?

- Отставить нытье! Ты хоть раз видел чтобы птицы как змеи ползали?! Да тут же все такое интересное! Глянь вон, хотя бы на вон то чудо!

Капитан указал на высунувшуюся из кустов круглоухую мордаху.

- Чудо-то чудо, да как-то тут все сюрреалистично...

Кок озадаченно смотрел на серенького зверька, выбравшегося из кустов и неотрывно смотрящего в ответ.

- Добрый день - сказал зверёк.

- Ма-а-ать твою! Оно разговаривает!!!

- Ну и что ты, мать твою, такое?

- Если честно, меня интересует то же самое, только в обратном направлении.

- Чо-о?

- Кто вы?

- Как кто? Люди, конечно! А вот ты, что за чурик такой, непонятно. Ты живёшь здесь?

- Я прибыл сюда издалека и где дом мой нынче, неведомо.

- Странный какой, и говоришь так витиевато...

Кок вдруг замолчал и попятился ближе к капитану.

- Пс, Кэп, это же, похоже, его бормотание я слышал под буфетом. Как думаешь, он опасен?

- Ну, если не сожрал тебя за время похода, то не очень. - усмехнулся капитан и пошел общаться с чуриком.

- Ну привет, малыш, рассказывай, ты нашего кока пугал ночами?

- Премного сожалею за то, что доставил вам неудобства. Когда я попал на корабль, я и существ таких как вы ни разу не видел. Когда понял, что вы коммуницируете между собой, то стал изучать ваш язык, и мне надо было практиковаться.

- И где это ты слов таких мудреных понабрался?

- Ножку буфета подпирали книги, я заменил их на старый сапог...

Кок взметнулся: - Что-о!? ЭТО БЫЛ МОЙ СЧАСТЛИВЫЙ САПОГ! Так вот куда он делся! Ох не к добру это, не к добру!

- Простите, почему вы считаете, что потеря сапога не к добру? Неужели сапог может изменить чью-то судьбу.

- Может! И не просто чью-то, а наши все судьбы! Это был счастливый сапог! Каждый раз, когда что-то случается на мне его нет. Вот даже сюда мы попали именно из-за того, что сапога нет!

- Какая ирония, наша судьба в рук... эээм... голенище сапога.

- Хватит тут умного из себя строить! Мы идём за сапогом, пока ещё чего-нибудь не случилось, ты с нами?

Как ни странно, даже капитан не стал смеяться над словами кока, а это что-то да значило.

Чурик посмотрел на проползающую мимо птицу и решил, что люди, конечно, сумасшедшие, но с ними определенно безопаснее чем одному, и согласился.

И пошли наши герои назад к кораблю, чурик - а теперь-то мы знаем как называется порода нашего зверька - повел команду по вешкам своим приметным. Да только вешек-то и не видно вовсе. Куда подевались - неведомо.

Побегал зверёк кругами, побегал, да присел отдохнуть. Команда, во главе с капитаном и коком начала шушукаться, а не зверёк ли виноват во всех злоключениях? Сапог-то он спрятал!

Да только не зверёк виноват, конечно, а остров затеял игру недобрую сыграть с героями. Редко когда на эти земли ступали ноги существ разумных, а вешки, как известно, только разумное существо оставить может. Вот и спрятал остров пометки за кустами огненно алыми.

- Что-то затих товарищ наш, такие рулады выписывал, а теперь молчит. - подозрительно шепталась команда. - Затеял что-то не иначе! Может бросим его? Сами дорогу к кораблю найдем?

Росло недовольство среди команды, а зверёк сидел понуро да в чащу всматривался, примечал.

Не могло же так случиться, что вешки взяли и сами ушли. Нет, ну конечно мир этот безумный как кок с его суевериями, но не настолько же. Значит есть какой-то подвох. Что надо делать, когда что-то не можешь найти?

В доме у чурика ничего никогда не терялось, всегда под ручками были необходимые вещи. А по лесам по вешкам ходил, хотя оставлял их скорее для верности ибо знал родной лес как свои подушечки на лапках. А теперь...

А что, собственно, теперь? Неужто и правда ЗВЕРЮ вешки нужны? Ну не-ет, не проведёшь его так! Встал чурик решительно и пошел куда глаза глядят, и команда следом поспешила.

Идёт чурик, а кусты перед ним сами расступаются, да остров вздыхает грустно - не такие уж и разумные эти существа оказались, а может наоборот - обхитрили?

Решил остров ещё разок проверить наших героев на интеллект. Все же грустно и одиноко было острову - живности много, да неразумная совсем, вон птицы даже высоты боятся.

Довел чурик команду до берега, где корабль оставили, а корабля-то и нет. Только на песке начертано:

"Чтоб корабль свой найти, остров кругом обойди."

- Ооох, говорил же, не к добру все это! Теперь и корабль потеряли! А я есть хочу! - завыл кок и сел на песок в безнадёге.

- Отставить панику! Все просто! Сейчас быстренько остров оббежим, где-нибудь по дороге точно корабль встретим. Не потонул же он.

- Сплюнь, капитан!

- Да ну тебя с твоими суевериями, хватит, то сапог этот, то плеваться теперь.

Кок, только что поднявшийся, снова уселся, теперь уже удивлённо. Вот как так-то, раньше всегда прислушивались к нему, чуйка-то ого-го у него! А теперь вот - "суеверия". Ох не к добру это.

Чурик задумался глубоко, вот значит куда вешки его подевались, не отпускают их с острова, а если не отпускают значит и прогулкой по берегу точно не обойтись.

- Так что, пошли уже, чего расселись? - капитан решил взять инициативу, ну а кто кроме него?

- Извольте, - прервал его наш зверёк, - в сложившейся ситуации мы не можем принимать скоропостижных решений, действовать надо осторожно и обдуманно, с нами явно затеяли игру, да не простую, цена - наш корабль.

- Эээ, друг мой замороченный, давай ка проясним. Первое - корабль не наш, а наш! - капитан запнулся.

- Так, а второе?

- Второе - учись уже разговаривать по человечески! Где ты только слов таких мудреных понабрался? Кни-и-ги он читал. Да кому нужны эти книги!

- Договорились, но давайте вернёмся к нашей загадке. Нельзя следовать точно указанному, идти надо, определенно, иначе...

- Кхм-кхм

- Да вашу ж мать! Не кругом, а поперек! Усекли салаги?! Встали по резкому да пошли назад в джунгли, там найдем че надо.

- Воу-воу, полегче малыш, все понятно, принято к сведению, собрались и выдвинулись, может еды какой найдем заодно.

Да пошли наши герои назад в чащу, и каждый думал о своём. Зверёк удивлялся тому, что люди не понимают человеческого языка. А люди... да всему они удивлялись, ибо ни зверей говорящих доселе не видывали, ни птиц ползущих, ни кока без сапог его счастливых.

Долго-ли коротко, шли наши друзья в самое сердце джунглей, но очень уж хотелось есть.

Кок то и дело отбегал до кустов да деревьев - срывал плоды, копал землю, даже палочки пару раз надкусил, все искал что-то сытное. Каким таким коковским чутьем он определял, что можно кусать, а что лучше не трогать - неведомо, но подходящего варианта все никак найти не удавалось.

Чурик, который ел ещё прошлой ночью в отличие от позавтракавшей команды, совсем обессилел, и его даже начинало пошатывать от голода. Люди бурчали животами и недовольно ворчали.

- Ооо, вот эта ягода точно съедобная! - воскликнул кок и побежал к кусту, на котором аппетитно рассыпалась фиолетово-черная ягода размером со сливу.

Оголодавшая команда поспешила вслед за коком, но вдруг он резко развернулся и побежал к ним навстречу. Кок что-то вопил, но и без слов понятно было, что не к добру это.

Конечно не к добру, когда за тобой летят огромные сливы. Команда расступилась, а кок, преследуемый ягодами, пробежал мимо.

- Э, чё стоим, команда? – воскликнул капитан, отойдя от первичного шока, – ноги в руки и вперёд - отбивать кормильца!

- Да это как же его отбивать-то?

- Ну, он же сказал "точно съедобная" - жрите!

Приказ есть приказ, команда дружно побежала на выручку повара.

Ягоды оказались не такими уж и опасными. Самый большой ущерб был причинен кителю кока, ибо он теперь переливался разводами всех цветов от ягодного сока, травы да веток, сквозь которые он ломился не глядя.

- Все наелись?

- Так точно, капитан!

- Тогда веди нас дальше, малыш, – обратился капитан к зверьку, а зверька-то и не было нигде поблизости.

Бросилась команда на поиски своего мохнатого товарища. Не то чтобы они совсем не могли без зверька выйти из джунглей, но с ним как-то спокойнее стало, да и мало ли что могло с малышом приключиться - жалко же зверушку.

Добежали матросы до поляны с ягодой агрессивной, а чурик под кустом сидит, ручки от красного сока оттирает.

- Да это как же!? Я только за ягоду схватился, так они все на меня набросились! А ты вон, пузо набил да сидишь довольный! - принялся удивляться кок.

- Ну-у... Я договорился.

- Это как так договорился?

- Вам, людям, не понять, это особая магия. Уметь с деревцем договориться, кустик поблагодарить, перед травинкой извиниться – это все природное таинство.

- Так что же ты, потайник-затейник, с джунглями не договоришься, чтобы они нас выпустили!? - возмутился капитан. В тайне облегчённо вздохнув, потому что с чуриком все в порядке.

- А это уже посложнее вопрос, надо им что-то от нас, да понять не могу, что именно.

- Ну ладно - проворчал капитан. - Пойдем тогда выяснять.

И команда продолжила свой путь глубже в джунгли.

Джунгли все глубже заманивали наших героев. На сытый желудок идти приятнее, но идти неизвестно куда все равно отвратительно.

Команда устала. Стало не понятно, чего ожидать дальше, будет там новая загадка или они найдут корабль - неизвестно.

Неизвестность и неопределенность напрягает больше всего и команда чувствовала это.

Однажды ошибившись, вернувшись, не найдя, повторять очень бы не хотелось, но чурик уводил людей все дальше в чащу.

Кто-то начал протестовать: "доколе мы будем идти за этой несуразной зверушкой?"

Кто-то соглашался с капитаном: "надо идти - в дикой природе дикому зверю привычнее."

А кто-то – просто плыл по течению и шел куда шли все – правда, ведь так удобнее всего?

Команда окончательно заблудилась, даже звериное чутье чурика подвело. Ночь неистово надвигалась, и капитаном было принято решение устроить привал.

Кок уже перестал высказывать опасения и просто слепо следовал судьбе. На команду капитана повар отреагировал смиренно. Только о сапогах своих посетовал в очередной раз, но и то тихо-тихо, будто самому себе.

Зверёк был молчалив и задумчив, он раз за разом прокручивал в голове загадку - "остров кругом обойдешь...". Неужели он ошибся и идти надо было действительно по берегу? Зря он команду в самую чащу затащил?

Костёр никак не разгорался, да и толку от него, если из еды только "сливы". Часть команды уже храпела, и кок бросил попытки просушить влажные ветки.

Было удивительно тихо. Не было в этих краях ни привычных птиц, ни привычного звёздного неба. Так, рассматривая плотную листву над головой, команда потихоньку уснула.

- Сдаё-о-отесь?

Чурик встрепенулся.

- Кто здесь?

- Я то-от, кому ску-учно, поигра-аем?, - протянул голос.

Голос был везде и нигде. Казалось, что звучит он только в голове зверька, но всё же команда заворочилась, хотя окончательно не проснулась.

- Что тебе надо?

- Компа-анию.

- Поэтому ты украл корабль?

- Мне ску-учно, я хочу поигра-ать, - лениво протянул голос.

- Кто ты?

- О-о-остров.

Чтож, чурик так и подозревал, что сам остров играет с ними эти злые шутки. Но как противостоять стихии и самой природе? Как победить то, что является частью тебя? Как победить то, частью чего являешься ты? Не знал наш зверёк ответов на этот вопрос. Но решение пришло само.

Он слишком далеко был от дома, да и люди узнали о его существовании. То, что люди делают с неизвестными им видами он уже узнал в книгах. Нельзя назад - значит надо здесь. Ответ на загадку всплыл в голове. Кругом обойди - весь его изучи...

- Я останусь с тобой, а команду ты отпустишь.

- Хорошо-о-о.

Остров удовлетворено задышал, ветер пронесся по джунглям и перед зверьком открылась тропа.

Старому острову очень уж не хотелось кричать, а до людей без усилий не достучишься. Ни к чему была ему вся команда, а вот этот круглоухий малыш прекрасно слышит.

Чурик поспешил будить людей, вдруг остров передумает.

Все вскочили мгновенно, не такой уж и крепкий был их сон. После рассказа зверька о разговоре с островом, команда поспешила вслед за ним по тропе и наконец-то вышла к кораблю.

- Ты точно не хочешь с нами? - спросил капитан.

- Нет, зверю - зверево... Только... могли бы вы оставить мне книги? Я ещё не всё дочитал.

- А буфет на что опирать? На мой сапог?! - с ухмылкой уточнил кок - а впрочем... чёрт с ним с этим сапогом. Забирай!

Команда, услышав эти слова от самого кока, начала нервно сплёвывать.

- Да ни к чему эти суеверия! - отмахнулся кок и пошел на корабль за книгами.

- Держи, Бука, и прощай. Может быть ещё свидимся, - попрощался капитан, укладывая увесистую стопку книг на землю, - я тут по всему кораблю книги собрал, всё равно у меня никто толком читать не умеет.

- Бука?

- Ну, должно же быть у тебя имя, а кока ты знатно пугал.

Капитан коснулся макушки чурика рукой и отправился на корабль вслед за командой.

- Ну, теперь я твой, - повернулся чурик к джунглям.

- Не мой, а со мной, малыш. Располага-айся, у нас теперь будет мно-ого времени, в отли-ичие от твоей кома-анды...