Глава 20
Райлан
Вот уже битый час я сидел в кресле около камина с бокалом вина и смотрел, как дядя молча расхаживает взад-вперед. Зная короля Черной долины, он сейчас мысленно ругает меня семи словами, которые только знает. Но в слух решиться озвучить свою позицию только тогда, когда внутренне будет готов оставить мысль меня придушить. Раилаг не меняется с годами, а это его поведение я знал уже с детства. Поэтому, мне ничего не оставалось, кроме как сидеть и ждать момента, когда мой дорогой родственник решит со мной заговорить. А скрасить ожидание мне сейчас может только вино. Эйдена и Ксандара я сам отправил отдыхать. Парни хорошо поработали, не задавали лишних вопросов и просто доверились мне. Впрочем, как и всегда. Именно за это я и ценил этих двоих: исполнительные, бесстрашные, преданные. Незачем им присутствовать на ссоре двух взбалмошных родственников, тем более, что решение я принимал сам.
Не успел я налить в бокал рубиновой жидкости, как Раилаг все-таки решил завести со мной разговор. Глаза дядюшки метали молнии, но говорить он будет, как всегда, твердо и спокойно.
- Ты сошел с ума? – Ан, нет. Все же, в этот раз король не скрывал раздражения. – Что это за девчонка и зачем ты притащил ее сюда? Я за версту чувствую, что пришла она не по своей воле. Что ты задумал?
- Я думал, что ты слушал ее, - притворно удивился я. Да, иногда мне нравилось бесить Раилага. Что поделать. Непутевый ему достался племянник. – Ее зовут Ксентана Влаэн, герцогиня из Санзетгарда.
- Хватит поясничать! – король находился в бешенстве. Даже прядь волос выбилась из аккуратного хвоста. – Я закрывал глаза на твои уловки, твое пренебрежение правилами. Но только потому, что раньше твои выходки не переходили границ дозволенного. Что, демоны побери, ты сейчас творишь?
- Ничего особенного, - лениво протянул я. – Ксентана собиралась замуж за Эйнара де Горда, а я просто спас ее от этого опрометчивого поступка.
- Что значит: «спас от опрометчивого поступка»? Ты что расстроил свадьбу девушки с племянником правителя Золотых земель?
Расстроил? Ну не совсем так. Нельзя расстроить то, чего нет. И мы с Эйнаром оба знаем, что свадьбы так и так не было бы. Но вслух я этого говорить не стал.
- Нет. Только помолвку, - спокойно произнес я и улыбнулся.
- Но расстроить свадьбу или помолвку нельзя просто так. Невозможно забрать девушку из-под венца, кроме как...
Раз...два...три.. Ну же, догадается или нет? Мне было интересно смотреть за тем, как меняется лицо Раилага. Дракон побледнел, затем его глаза расширились и зрачки превратились в змеиные, едва различимые тонкие полоски. Браво, дядюшка, догадался.
- Ты использовал Право черного дракона!! – практически взревел король и ударил по стоящему рядом столу с такой силой, что тот раскололся на две части. Было видно, что монарх едва сдерживает оборот. – Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! Столетиями это Право использовалось только для крайней нужды или для самой важной цели, которая сейчас есть в королевстве! Но ты...Ты!! Ты просто потратил его на то, чтобы досадить Таллю?! Ты хоть понимаешь, глупец, что все драконы веками (веками!), пытались отмыться от тех слухов, что распускали про нас люди, будто вы воруем невест?! И что дальше? Ты не просто украл невесту, ты похитил невесту дракона!
Хм. В этом клише я как-то не думал о своем поступке. Пожалуй, меня это только развеселило. Если когда-то драконы и воровали себе симпатичных невест, то в основном это были невесты простых людей или магов. Но драконов – никогда. Что ж, представляю, как сейчас говорят про Эйнара в его родной столице. Это ж надо! У дракона украли невесту! Меня это жутко смешило, а вот гнев бедняги Эйнара стал мне понятен. Видимо, он и в город тогда прилетел не за крававицей-невестой, а восстановить свое доброе имя.
Видимо, я глубоко зашел в свои мысли, поскольку спустя мгновение услышал голос Раилага:
- Что тебя так веселит, принц?
- Князь, - тихо поправил я. Ненавижу. С самого детства ненавижу это обращение. С тех самых пор, когда погибли мама с отцом.
- Нет, дорогой мой племянник. Прятать свои необдуманные поступки за титулом больше не выйдет. Хочешь ты этого, или нет, но в твоих, и только в твоих, жилах течет кровь Катриэль и Ироллана де Шайэс. И ты уже не мальчишка, который может скрываться от всего того, что тебе предначертано судьбой. Но вместо того, чтобы вести сейчас свой народ, возрождать его, давать всем жителям Черной долины надежду и покровительство, ты предпочитаешь вести себя как взбалмошный мальчишка, у которого просто однажды отобрали игрушку, и он решил отомстить всему свету! – голос Раилага был полон злости и раздражения. – Да, мы все знаем о твоей клятве, но сейчас мне кажется, что вместо подлинного правителя, которым всегда хотел видеть тебя отец, мы получили...
- Она может помочь. С проклятием, - спокойно ответил я. Я говорил нарочно тихо, но король меня услышал.
- Что ты сказал? – раздражение в его голосе сменилось удивлением. Зрачки вновь стали человеческими.
- Она может помочь с проклятием, - медленно повторил я.
- Каким образом эта девушка может помочь? Сотни магов и драконов не смогли это сделать.
- А у нее может получиться. Она сильный алхимик.
- Алхимиков, сильнейших в своем роде, не мало побывало в этих стенах! Неужели ты думаешь, что какая-то молодая девушка сможет сделать то, что не удавалось ни одному из них? – голос Раилага звучал жестко, но без гнева.
- Ни один из них не мог чувствовать и видеть изменения вещей, их сути. Ее дар не просто изменять что-то или создавать. Она видит суть вещи до того момента, как ее изменили, читает все, что с ними было связано.
- Это древний дар. Сомневаюсь, что она обладает им в полной мере. Все те алхимики, которые раньше рождались с этим даром, не могли его укрепить даже в половину от того, что необходимо для проклятия.
- Она упрямая. И довольно сильная уже сейчас. Я видел это своими глазами. Ей нужно лишь помочь понять этот дар, развить его. Уверен, при таком раскладе она сможет сделать все так, как нужно, - упрямо ответил я.
- Но почему она должна помогать? Ты забыл, что забрал ее из родного дома? От жениха? В ее глазах это равноценно позору. Черные драконы забрали ее, словно какую-то игрушку!
- Я не настолько глуп, хотя порой мне кажется, что ты и хотел бы видеть меня таким наивным и простым, - поморщился я. – Я забрал ее не как вещь. А пригласил как союзницу, друга. – о выходке Эйнара с неверным обрядом я предпочел промолчать. - К тому же, я дал ей защиту своего рода и имени. Это значит, что для всех она...
Я не успел договорить.
- Твоя невеста, Райлан, - ехидно ответил Раилаг.
- Почему же невеста? Я не говорил этих слов, - я снова спокойно улыбнулся. Нет-нет, я не такой дурак, чтобы жениться на этой девушке. – Она может быть моей названной сестрой или просто подопечной. Я не глупец, Раилаг.
- Нет-нет, дорогой мой, именно невеста. Принцесса Черных долин Ксентана Влаэн. Даже звучит красиво. Раз уж ты использовал Право черного дракона, чтобы забрать эту девушку, раз так борешься за нее и ее дар, то ты просто обязан на ней жениться. Тем более, что ты дал ей свое покровительство перед всеми кланами драконов, ведь так? Уверен, что так, поскольку все кланы всегда присутствуют на подобных помолвках.
- Ты не имеешь права, - теперь уже пришла моя очередь раздражаться и злиться.
- Не имею? О нет, Райлан. Пока что я король, даже ты обязан подчиняться моей воле. Может, эта девушка сможет тебя образумить. Мое условие таково: или ты занимаешь наконец свой трон и начинаешь, как и положено наследнику, управлять своими землями, а не носиться по всем землям как мальчишка, или ты берешь в жены Ксентану Влаэн и тогда трон занимаешь тогда, когда сам посчитаешь нужным. Я перестану лезть в твои планы и жизнь. Уверен, молодая жена сможет образумить тебя и выбить ту дурь, которая до сих пор находится в твоей голове. Даю тебе три месяца, по истечению которых ты или женишься, или принимаешь корону. А теперь, ступай к себе.
Я хотел очень многое сказать Раилагу о его дурацкой затее и навязчивой идее посадить меня на трон, но все-таки сдержался. Порой он, как и мой отец, был непреклонен в своих решениях и что-то мне подсказывало, что сейчас именно такой случай. Я молча направился к выходу из комнаты, как меня догнали слова Раилага.
- Еще кое-что, Райлан. Жениться тебе придется по-настоящему. Девушка должна тебя полюбить, - в голосе дяди слышалась откровенная насмешка.
Я на мгновение остановился, но оборачиваться не стал. Уже выйдя из комнаты, меня разрывали раздражение и протест. Чтобы немного успокоить вторую ипостась, я быстро вышел из дворца и взмыл в ночное небо. Полеты всегда помогали мне думать лучше всего. Жениться. Ни за что! Тем более на этой взбалмошной и гордой девчонке. Уверен, что я раздражаю ее также, как и она меня. Но и трон я принять не готов. Я обещал родителям, что смогу взойти на него только тогда, когда виновные в их гибли будут наказаны. Как может правитель защитить свой народ, если он и, семью-то свою защитить не смог? А я не смог. Еще не время мне становиться правителем. До тех пор, пока я не исполню свою клятву, я не могу быть королем. Тогда остается женитьба. Но этот вариант тоже не для меня.
Внезапно в голову пришла безумная мысль: а что если заключить с Ксентаной сделку? Она помогает мне с проклятием и подыгрывает, а я отпускаю ее домой и устраиваю все так, чтобы ее имя никто и никогда не смог произнести с осуждением. Это я сделать могу. Забирая ее, я не назвал ее невестой, а лишь дал защиту имени и рода. Следовательно, девушка может вернуться как моя подопечная. Подопечная черного дракона. Клянусь, я даже свадьбу с Эйнаром помогу устроить. Право черного дракона не будет нарушено, а девушка приобретет славу и почет. Решено! Дело осталось за малым – уговорить девушку на сделку.