Глава 1.
Сквозь сонную пелену тумана, окутавшего пустынную улицу, Нана и Ёна пробирались к колледжу ранним майским утром. Легкая дымка лишь усиливала гнетущее предчувствие, терзавшее их с самого пробуждения. С каждым шагом тревога сжимала сердце, словно ледяная рука, но причину этого необъяснимого беспокойства они не могли уловить.
Остановившись, Нана криво усмехнулась.
– А может, ну его, этот колледж?
Ёна, застывшая рядом, поддержала подругу.
– И правда, как-то зловеще тут.
Они огляделись. Вокруг – ни единой души. Машины не нарушали тишину, в окнах домов царила непроглядная тьма. Конечно, эта улица всегда отличалась безлюдностью, но сегодня в этой тишине ощущалась зловещая, давящая пустота.
– Мне уже жутко, если честно. Сколько времени? – прошептала Нана.
Ёна взглянула на экран телефона и протянула его подруге.
– Теперь и меня пробрало. Без трех минут восемь, а никто не спешит на занятия.
Нана нахмурилась, пытаясь найти рациональное объяснение.
– Может, расписание поменяли?
– Да вроде бы никто ничего не писал. – Возразила Ёна.
Поколебавшись, девушки все же решили дойти до колледжа, чтобы развеять все сомнения на месте. Чем ближе они подходили, тем плотнее становился поток прохожих.
– Наконец-то хоть чья-то живая душа! – воскликнула Нана.
Она дернула дверь колледжа, но та не поддалась. Внутри царила зловещая тьма. Обеспокоенные взгляды девушек встретились.
– Что за чертовщина? Понедельник ведь, никаких праздников. Что происходит? – Ёна вопрошала скорее пустоту, чем подругу.
Нана, оглядевшись, предложила поискать кого-нибудь, кто мог бы пролить свет на эту странную ситуацию. Ёна согласилась, и они отправились на поиски.
Взгляд зацепился за одинокую фигуру, стоявшую возле второго корпуса. Девушки направились к ней.
Пока они шли, их захватывала атмосфера сюрреалистического запустения. Улыбки озаряли их лица, когда они рассматривали темные окна общежитий, колледжа и близлежащих домов. Легкий туман окутывал все вокруг, а погода, на удивление, была теплой для Мая.
Подойдя к девушке, Нана заговорила:
— Эй, привет. — Она легонько коснулась её плеча, надеясь привлечь внимание. Не дождавшись реакции, они обошли незнакомку, чтобы оказаться лицом к лицу. — Прости, не знаешь, почему корпус закрыт и свет не горит?
В ответ — лишь тишина, густая и давящая.
В полумраке сначала было сложно разглядеть лицо девушки. Но когда тени отступили, и черты стали различимы, их пробрала дрожь.
Внешность незнакомки была совершенно обычной, если бы не её глаза. Абсолютно чёрные, без единого проблеска белка. Зрелище, леденящее душу.
— Ого, — прошептала Нана, невольно отступая на шаг.
Ёна нервно усмехнулась, не отводя взгляда от бездонной черноты.
— Интересный образ…
Нана вопросительно обернулась к Ёне, затем, покосившись на молчаливую фигуру, неуверенно добавила:
— Да… и главное, к чему он?
Помедлив с ней еще немного и не добившись ответа, они решили поискать помощи у других. Неподалеку виднелась группа людей, к которой они и направились.
Чем ближе они подходили, тем сильнее росло беспокойство. Люди стояли неподвижно, словно изваяния, не обмениваясь ни словом, казалось, даже не дышали!
Приблизившись настолько, что смогли различить их лица, девочки невольно попятились, не решаясь подойти ближе.
— Это что, розыгрыш? Что за фрики здесь собрались? — с раздражением в голосе выкрикнула Нана.
В попытке обратиться к другим их встречали все те же бездонные глаза. У всех. В девичьих сердцах зародилась паника. Им стало казаться, что люди с этими жуткими, странными глазами окружают их, прожигая взглядом насквозь.
Некоторые из них бесцельно бродили в неизвестном направлении, но приблизиться к ним девушки не осмеливались.
Они заметались в панике, пытаясь вырваться из зловещего круга, но преследователи, казалось, наступали на пятки. Куда бы ни бросались девушки, их неизменно встречали фигуры с черными, как провалы в ночи, глазами.
Казалось, прошло не десять минут, а целая вечность, прежде чем, измученные страхом и отчаянием, Нана и Ёна заметили полуоткрытую дверь в столовую. Схватившись за руки, они юркнули внутрь, надеясь найти хоть временное убежище.
Едва отдышавшись, пытаясь унять дрожь, они обернулись и замерли. За столом, невозмутимо поглощая кашу, сидел мужчина. Его взгляд, прикованный к ним, был полон невысказанной угрозы. Подойдя ближе, девушки с облегчением заметили карие глаза, в которых отчетливо виднелись белки. Однако, несмотря на нормальный цвет, взгляд мужчины оставался пронзительным и пугающим.
Набравшись смелости, Ёна, сначала тихо, а затем все увереннее, обратилась к нему:
– Извините… Может быть, вы знаете, что здесь происходит?
Девушки тревожно переглядывались, ища поддержки друг у друга, не сводя глаз с незнакомца.
Мужчина, молча оценив их взглядом, тяжело вздохнул и пригласил их за стол.