Тьма твоих клинков. 18+ |Редакция|

- Как кровь покидает вены, так и сущность растворяется,- голос Кроул стал походить на потусторонний. Этот полушепот погружал в транс, от которого совершенно не хотелось просыпаться. - Как сознание притягивается к дамосковой стали, так и сила впитывается в нее.

Ветер заколыхал листья деревья и кустарников, которые будто слились в песне. Казалось, что голоса слились в едином звуке. И это было чертовски красиво. Содрогнулась от очередного порыва ветра и сжала плечи руками. Кожа на ладонях содралась, из-за чего они немного болели.

От клинков, воткнутых в маленькое тельце, исходило небольшое сияние. По всей поверхности оружия проступили неизвестные руны. На секунду даже показалось, что они начали немного подрагивать, втягивая в себя энергию.

-Как душа покидает тело, так и сольется она со святым оружием,- подползла ближе и нависла над телом ребенка. Быстро провела ладонями по острию оружия, из-за чего на него хлынула моя кровь. Алая жидкость медленно стекала вниз, смешиваясь с чужой.- Да будет так.

Испуганно замерла на месте и внимательно посмотрела на тело Лизы, готовясь к дальнейшим действиям. Секунда... Вторая... Третья... Ветер продолжал разрушать звенящую тишину вокруг, но более ничего не происходило.

-Какого черта, Кроул?- от досады хотелось ударить руками по земле.- Почему она не просыпается?

Лицо Кроул искривилось в гримасе: губы недовольно поджались, а глаза закрылись. Пальцы рук, которыми девушка сжимала свое оружие, подрагивали. Казалось, что она изо всех сил старалась сдержать собственное недовольство. Вот только ситуация явно принадлежала ни ей.

-Я спрашиваю в последний раз,- сжала зубы и с удовольствием ударила надоедливую особу в район ребер. Что-то хрустнуло, но Кроул так и не сдвинулась с места. Казалось, что она и вовсе не почувствовала ничего.- Почему она не просыпается?

Девушка судорожно протерла лицо сухими ладонями и на секунду замерла. Ее плечи слишком быстро поднимались и опускались вниз, а золотые глаза стали казаться еще ярче на фоне практически белоснежной кожи. Рыжие локоны будто потускнели, став практически каштанового цвета. Но что произошло? Почему внешний вид Кроул так неожиданно изменился?

-Да все просто, кайси,- мою лодыжку обхватили холодные пальцы. Тоненькие когти врезались в кожу.- Ты слишком долго не решалась на ритуал. Именно из-за этого умерло столько людей, в том числе и этот ребенок. А для проведения ритуала вселения жертва должна быть жива. С самого начала знала, что все это бесполезно.

-Закрой свою пасть, - выхватила из рук Кроул меч. Он был достаточно тяжелым и немного тянул руки, но расслабляться нельзя.- Во всем произошедшем виновата ты: придумала глупый план, полностью наплевав на остальных людей. Могу поспорить, что даже не переживала о том, скольких убьешь и скольким навсегда испортишь жизнь. Нужно было убить тебя при первой же возможности. И наплевать на то, что после этого погибла бы сама.

Хмыкнула и едва уловимым движением перехватила рукоять меча. От него исходил жар, который согревал озябшее тело. Кроул дернулась, будто от пощечины, а ее глаза опасно расширились. Пальцы девушки начали хватать воздух, пытаясь вновь воссоединиться с оружием. Но что-то во всем этом казалось очень странным. Оружие будто было заполнено чем-то, да и райсек льнул к лезвию, будто прирученный зверек. Что если...

-Поверить не могу,- догадки заставили по - новому посмотреть на странную вещицу,- ты ведь тоже однажды прошла через ритуал единения? Да девчонка, Риса вроде. Это ведь она находиться прямо вот здесь?

Играючи постучала кончиком пальца по блестящему лезвию. Несмотря на то, что совсем недавно именно от него погибли несколько десятков солдат, сейчас на светлой поверхности не было ни единого развода. Не странно ли это? Меч будто впитал всю кровь в себя. Неужели это оружие тоже питается чем-то?

-Немедленно отдай!- Кроул дернулась вперед, однако в данный момент уступала мне в реакции. С легкостью вытянула руку вверх и отошла немного в сторону. Тело, охваченное рыжими волосами, проскользнуло совсем рядом.- Не смей прикасаться к ней?

-К кому?- прокрутила оружие в пальцах. Должна признать, что это действие далось с трудом. Все же оружие Кроул было в разы тяжелее моего.- Что такого в этом оружие?

Дыхание девушки участилось, а после случилось то, чего совсем не ожидала. Темно-зеленый туман вновь возник со всех сторон, постепенно поглощая. Облачка с силой давили и не давали даже опомниться. Едва успела ахнуть, как райсек проник в горло. Он протек вниз, пока не распространился по всему телу.

Судорожно закашлялась и схватилась руками за шею. Все органы горели, постепенно превращаясь в пепел. Это было непередаваемое ощущение. Будто кто-то разжег костер прямо в легких. Хотелось упасть на землю, прижать колени к груди и закричать от переполнявших эмоций и ощущений. Однако даже этого сделать не получилось. И причиной этому стала Кроул. Теперь именно эта девушка возвышалась надо мной и давила своей аурой.

-Я же сказала, что не нужно меня злить, кайси,- девушка ударила по моей руке, выбивая оружие. Меч с грохотом улетел в сторону, однако успел едва соприкоснуться с землей. Почти сразу же его подхватил райсек, притягивая в сторону рыжеволосой владелицы. Она же наступила на мою руку, которая в данный момент бессильно лежала на земле. Вот только эти ощущения не шли ни в какое сравнение с другими.- Почему просто не согласилась на изначальный план? В том случае все были бы довольны и счастливы. А что теперь? Теперь придется избавиться от одной надоедливой девочки.

Сердце будто разорвалось на миллионы кусочков. В голове забились воспоминания, а перед глазами начинало темнеть. Перед тем, как окончательно потерять возможность двигаться, увидела нечто странное. Показалось, что в золоте глаз на секунду промелькнул холодный оттенок. Он был очень похож на глаза мамы и Лиры. Тот же серый цвет, немного отливающий серебром.

-Изначально я действительно не планировала избавляться от тебя,- по щеке пробежались коготки.- Однако иного выхода просто не осталось. Теперь только твоя душа сможет сбалансировать замену.

Нога Кроул врезалась прямо в грудь, толкая в холодные объятия смерти. И именно в тот момент окончательно осознала, что это конец. Девушка действительно просто убьет меня, и бессмысленному существованию придет конец.

-Как кровь покидает вены,- на мое лицо упало несколько капелек. К горлу подкатила тошнота, которая лишь забила последний гвоздь в крышку гроба.- Так и сущность раствориться. Как сознание притягивается к дамосковой стали, так и сила впитается в нее.

Выгнулась в беззвучном крике, когда широкое лезвие оказалось в груди. Казалось, что все внутренние органы просто лопнули и сейчас стекали изо рта и ушей. Вот только боли не было. От лезвия исходила прохлада, которая будто обездвиживала тело. Туман льнул со всех сторон, покрывая каждый сантиметр кожи. С каждой секундой тело все больше наполнялось воздухом. Однажды я уже испытывала подобное: той самой ночью, когда Катори буквально вымер. Вот только в этот раз явно не удастся выжить.

-Как душа покидает тело, так и сольется она со святым оружием,- мир начал утекать куда-то мимо.

Глаза немного закололо от непрошеных слез. Я так и не смогла отомстить за смерть своих родных, не смогла ничего изменить. Просто вновь показала собственную слабость. Почему-то именно теперь стала понимать, почему мама была против моего вступления в армию. Она ясно видела, что ее дочь просто не выдержит всего этого, сломается. А ведь я действительно была очень слабой, сколько бы не пыталась доказать обратное.

-Прости, мама,- уголки губ дрогнули в подобии улыбки. В душе стало так легко и одновременно слишком пусто. Так чувствуют себя умирающие люди?- Прости меня, Лира. Ничего так и не изменилось...

По губам потекли соленые капельки. Они попали на язык, делая еще больнее. Нет, это было вовсе не физическое ощущение. Просто именно эти слезы стали доказательством того, что это последнее, что я испытаю в своей жизни.

Неожиданно яркая вспышка на секунду ослепила, а после стало слишком тихо. Несмотря на то, что вспышка резала глаза, я все продолжала вглядываться в пушистые облачка. И в этот раз они были похожи на соседского гуся.

***

Кроул.

Еще сильнее сжала руки, стараясь не упасть назад. Каждая клеточка моего тела противилась тому, что сейчас происходило. Но уже было поздно что-то менять.

-Мне правда жаль, кайси,- запрокинула голову вверх, не давая слезам скатиться по щекам. Судорожно втянула носом воздух и устало улыбнулась. Мне действительно чертовски надоело все это.- Я на самом деле успела привязаться к тебе. Возможно именно поэтому в душе так погано. Слишком много времени провели вместе.

Голос дрогнул, а ноги окончательно ослабли. Практически рухнула на землю, но пальцы так и продолжили сжимать рукоять оружия. Костяшки немного саднило, и лишь это напоминало о том, что я все еще жива. Черт. Эта девушка действительно занимала слишком много места в душе. Но иного выхода не оставалось. Жизнь сестры не шла ни в какое сравнение с остальными. Риса была частичкой меня, и это никак не изменилось за те года, пока сестра находилась внутри моего меча.

-Знаешь, что означает « кайси»?- внимательно вгляделась в остекленевшие глаза. Казалось, что девушка вот-вот встанет и вновь начнет кричать и ругаться. Но разумом понимала, что этого никогда не произойдет.- Это слово означает «сестра». Наверное, удивишься, почему я назвала тебя так при первой же встрече?

Горло свело судорогой, но остановиться не хватало сил. Ноги, на которых продолжала сидеть, уже ныли и будто атрофировались. Все тело покалывало изнутри.

-Ты была так похожа на Рису,- райсек, заполняющий с головой, начал приносить лишь глухое раздражение и отторжение.- А мне так не хватало сестры. Но потом мы действительно слишком сблизились. И это стало моей самой большой ошибкой, кайси.

Еще сильнее закусила нижнюю губу, из которой тут же хлынула кровь. Она слишком медленно скатилась вниз, пока не застыла на подбородке. Когда увидела девушку, запертую в клетке, изначально испытала лишь жалость. Однако это изменилось, стоило ей только поднять глаза. В них будто застыла ненависть, которая и держала Ингу на этом свете. В тот момент она слишком сильной напомнила мне Рису.

-Я такой ужасный человек, кайси,- с трудом, но все же удалось разжать застывшие пальцы. Оружие немного покачнулось, но все же устояло в груди Инги. Из ее раны практически перестала идти кровь, а вокруг образовалась застывшая корочка.- И в этот раз мои решения действительно привели к плачевным последствиям.

Тело совершенно перестало чувствоваться, и я устало упала на землю. Кровь, разбрызгавшаяся повсюду, испачкала лицо. Едва не вырвало от ужасающего запаха. Именно сейчас это стало ощущаться как никогда. От десятков мертвых тел исходила непередаваемая вонь. От нее хотелось выть, спрятаться как можно дальше.

Из-за странного положения не удавалось даже повернуть головы. И имея возможности даже отвернуться, так и продолжила смотреть прямо в застывшие гримасы на лицах солдат. Не скажу, что жалела их. Это вовсе не так. Все же эти люди были мне абсолютно безразличны, и это глупо было отрицать. Но одна жизнь так и не давала покоя. Хотелось просто отмотать назад несколько последних дней. Нужно было убедительней говорить о ритуале единения. И тогда Инга обязательно бы согласилась.

-Чего разлеглась, кусок дерьма?- в бок врезался чей-то ботинок. Закашлялась от неожиданности и перекатилась в другую сторону. На секунду в голове пронеслось немыслимое, но одного взгляда хватило для того, чтобы отсечь данную возможность.- Какого черта ты устроила здесь, Кру? Кто все эти люди?

Даже не смотря в сторону многочисленных тел, вспомнила лица каждого. Все эти ужасные гримасы навсегда застряли в сознании и никогда не дадут избавиться от них. Каждую ночь каждая потерянная душа будет приходить во снах, пока не заберет с собой мое сознание. Но это та плата, которую придется отдать за исполнение собственных желаний. Ничего не может произойти просто так. Даже за желание дышать придется биться каждый день. Ведь тот, кто перестает делать это, практически мертв.

-Не переживай, Риса,- попыталась унять дрожь в голосе, но все внутри будто сжалось. Я просто поверить не могла, в то, что видела. Возле тела Инги стояла высокая девушка с серебряными глазами. В некоторых местах ее волосы были подпалены, что делало их короче.- Это солдаты Кайтериса. Так что...

Изо всех сил пыталась убедить в этом не только сестру, но и себя. И пусть, особо не переживала по поводу того, как эти люди закончили свои жизни. Однако каждое убийство навсегда оставило след на моей душе. Даже если это были солдаты соседнего королевства.

-Да какая, мать твою, разница?- щеку обожгла хлесткая пощечина. Риса занесла руку для следующего удара, но в последний момент смогла остановиться. Сестра глубоко вздохнула и отошла на несколько шагов назад. Девушка старалась не смотреть в мою сторону, будто один вид собственный копии вызывал отвращение. Внутри что-то неприятно екнуло.- В любом случае нельзя просто так играться с чужими жизнями. Так чья душа заменила меня?

Отвечать на поставленный вопрос совершенно не хотелось, так что он так и повис в воздухе. Каждую секунду взгляд непроизвольно возвращался к хрупкому телу, покрытому золотистыми точками. Ингрид тоже совершила одну ошибку, которая и стала причиной собственной смерти. В тот момент, когда мы освобождали ту девчонку, девушка поглотила частичку ее силы. И именно это дало надежду на то, что она сможет стать равной заменой сестре. И я оказалась права.

-Ладно,- Риса устало вздохнула и потянулась назад. Несколько ее костей хрустнуло, и девушка болезненно скривилась.- Совершенного не вернуть. Давай возвращаться домой. А там разберемся с последствиями. Вместе.

-Вместе?- сестра, наконец, сказала то, что заставило душу замереть. Признаться честно, не так я представляла нашу первую встречу.

-Ну конечно, дурочка,- сестра мгновенно оказалась рядом и порывисто обняла.- Мы же одно целое. Никогда не забывай этого.

Руки быстро сжались на спине Рисы. Хотелось схватить ее и никогда не отпускать. Что если она исчезнет вновь? Но Риса слишком быстро отстранилась и кивком позвала за собой. Будто завороженная сделала несколько шагов вперед, но осеклась. Взгляд метнулся к сломанному тельцу, залитому кровью.

Не обращая внимания на странный взгляд сестры, направилась в противоположную сторону. Когда оказалась совсем рядом, и в нос ударил запах крови, едва не упала на землю. Но я все же смогла удержаться и протянула руки вперед.

Когда пальцы оказались совсем рядом с лицом Инги, их будто пронзила вспышка энергии. Отшатнулась назад и еще внимательней посмотрела на тело. Но ничего странного так и не удалось обнаружить. Сдержала рвущиеся наружу рыдания и с легкостью подхватила девушку на руки. Их немного оттянуло от непривычной тяжести.

-Ты идешь?- вопрос сестры вернул к реальности.

Коротко кивнула и за считанные секунды оказалась рядом с Рисой. Буквально всем телом чувствовала ее вопросительный и изучающий взгляд, однако так и не подняла головы. Все продолжала смотреть в застывшие в полуулыбке губы и заплаканные глаза.

-Я не буду спрашивать, что все это значит,- тело со всех сторон охватил райсек сестры. Он немного отличался от моего, был немного светлее. Однако даже при такой разнице нашу силу практически никто не мог отличить. В детстве отец часто говорил, что у нас одна сила на двоих.- Не стану лезть в душу. Но если захочешь поговорить, всегда готова выслушать.

От слов сестры на душе вновь стало тяжело. Почему она так добра ко мне после всего, что произошло? Почему не обвиняет во всех грехах? Однако спросить так ничего и не успела. Райсек захватил нас в плотный кокон, перенося в соседнее королевство, в наш дом.

И в голове неожиданно возникло непрошеное воспоминание. Рида умерла, так и не узнав одной важной вещи. В тот раз, сказав, что не можем перенестись на землю Ризвериса, я обманула. Просто хотела разобраться со всем как можно скорее, лишний раз не попадаясь на глаза королю. И глупо жаловаться, ведь в итоге все вышло именно так, как задумывала. За исключением нескольких моментов. Риса вновь рядом, но это не принесло такого удовлетворения, как я ожидала.

***

Ингрид.

-Ну и что ты здесь забыла?- голос сестры сейчас казался особенно грозным. Таким он становился каждый раз, когда Лира пыталась подражать маме. Девушка изо всех сил хотела показать, что она намного старше и умнее меня. Вот только небольшая разница в возрасте не давала ей такой возможности.- Как посмела умереть? Почему просто не дождалась меня?

Расслабленно махнула рукой, показывая то, насколько сильно меня «заботят» ее слова. Ласковые лучи солнца приятно согревали кожу и позволяли полностью погрузиться в приятные ощущения. Слишком давно я хотела забыться, и, наконец, этот момент настал.

-Я с тобой разговариваю,- судя по громкости голоса. Сестра подошла чуть ближе.- Не смей меня игнорировать, малявка!

Немного приподнялась на локтях и показала застывшей Лире язык. Лицо сестры покрылось алыми пятнами, которые с каждой секундой становились все больше. Ее рот то и дело открывался, будто девушка пыталась что-то сказать. Однако никаких слов так и не прозвучало. Вдоволь налюбовавшись на произведенный эффект, вновь упала лицом в теплую траву. Все окружающее пространство будто было пропитано светом и добром. Так вот какая загробная жизнь. Даже подумать не могла, что все настолько хорошо. И пусть, я не отомстила за смерть родных, но теперь мы всегда будем вместе. Разве не этого так страстно желала?

-Ты меня достала, - рука сестры ухватила за ворот рубашки, и будто котенка девушка подняла меня вверх. Ноги беспомощно барахтались в воздухе, а руки немного болели от этого положения.- Проваливай отсюда.

Хотела что-то возразить, однако Лира уже кинула меня вперед. Место, чуть ниже поясницы, обожгло от хлесткого удара. С губ сорвался короткий вскрик, который сделала ухмылку Лиры еще ярче. Пригрозила ей кулаком, совсем как в детстве. Однако более ничего сделать не успела.

Воздух подхватил, будто пушинку унося вперед. Он несся невероятно быстро, пока я не оказалась на самом краю поляны. В последний раз посмотрела на место, где совсем недавно находилась Лира. Вот только там было пусто. Сестра будто испарилась в воздухе. Да и брошенные ей слова не давали покоя. Что же они значили?

***

Голова нещадно болела, а все тело будто раскалывалось на малейшие кусочки. Со стоном перевернулась на бок, стараясь избавиться от неприятных ощущений. Вот только движения только больше показали всю плачевность моего состояния. Попыталась задышать, но не получалось. Стоило только втянуть воздух, наружу вырвался сухой кашель. В этот момент казалось, что легкие пропустили через мясорубку. Почему так больно, если я уже умерла? Почему сначала было так хорошо, а после вновь сгустился густой туман?

-Здравствуй, дитя,- сухой голос заставил подпрыгнуть от неожиданности. Кости тут же отозвались неприятным тянущим ощущением.- Должен признать, что не рад твоему нахождению здесь, но жизнь решила поставить все подобным образом. Добро пожаловать в зазеркалье, дорогая.

Что вообще несет этот человек? Повернулась в сторону говорящего и с удивлением уставилась на него. В нескольких шагах от меня стоял старик. На первый взгляд ему было около шестидесяти лет. Об этом говорили и полностью седые косы, доходящие примерно до поясницы. В белоснежных локонах мелькали тоненькие темные пряди, но их было настолько мало, что заставляло усомниться в здравости собственного разума. Серо-голубые глаза прожигали во мне дыру.

-Кто вы такой?- голос оказался очень хриплым. Маленькая, приземистая фигура старичка необыкновенно быстро оказалась рядом, а цепкие пальцы ухватили край моих волос. Дернулась в сторону, но хватка неизвестного человека не ослабилась, поэтому несколько коротких волосинок просто вырвались из головы. Зашипела и потерла пострадавшее место, не отводя взгляда от собеседника.

-Не так важно, кто я,- старикашка ехидно улыбнулся. Все то напускное величие мгновенно слетело.- Важно, кем сейчас являешься ты.

Он еще и сумасшедший? Отодвинулась еще немного назад, увеличивая расстояние между нами.

-И кто же я?- тело напряглось, готовое хоть сейчас ринуться в бой. Но сначала нужно было понять, чего хочет этот странный человек.

Пожилой мужчина задумчиво повертел в пальцах мои волосы, а после поднес их к носу. Старик глубоко втянул носом воздух, блаженно закрыв глаза. От этого буквально передернуло, а все тело содрогнулось. Может он какой-то извращенец? Но в таком случае, почему мы встретились после смерти? Великая прародительница наказывала меня подобным образом? Только не это.

Перекатилась на спину и со стоном закрыла лицо руками. Мамочка, помилуйте меня. Неужели теперь целую вечность проведу замкнутая в одном пространстве со старикашкой-извращенцем? Кстати, а где собственно я находилась?

Немного раскрыла пальцы, открывая обзор. Взгляд тут же уперся в абсолютную тьму. Вверху не было совершенно ничего, только нескончаемая темнота. Посмотрела немного в сторону, но увиденное вновь повторялось. Видимо я действительно просто канула в лету.

-Где мы?- любопытство все же выиграло схватку со здравым смыслом.

-Наконец ты додумалась спросить,- старик приподнял одну бровь вверх и сел прямо на землю. Но вот только внизу не было абсолютно ничего. Уже знакомая темнота окутывала со всех сторон, однако не давала провалиться дальше.- Мы находимся внутри клинка. Если выражаться точнее, тебя заключили в оружие. Я же оказался в этом месте только для того, чтобы помочь.

-С какой это стати?- слова пожилого человека вызвали полнейшее недоумение. После всего произошедшего очень сомневалась, что хоть один живущий в этом мире хочет просто так помочь.- Вы всего лишь старик...

Пожилой мужчина даже немного подпрыгнул на месте от возмущения. Все его маленькое тельце буквально вздулось от возмущения, а пухлые ручки забились в воздухе. Ноги, затянутые в довольно узкие лосины и смешные ботиночки, с небольшими розовыми бантиками. Сюртук, который в некоторой степени скрывал фигуру, похожую на бочку, также резал взгляд нелепым малиновым цветом. Хотелось выколоть себе глаза, чтобы больше никогда не видеть этого. Да кто вообще так одевается?

-Старик?- взвизгнул собеседник и мгновенно подлетел ко мне. Из-за громкого крика от его лица летели капли слюны, которые несколько раз все же долетели до кожи.- Как ты смеешь так разговаривать с собственным дедом, негодяйка?

-Вы сумасшедший?- после услышанных слов хотелось лишь покрутить пальцем у виска. А все дело было в том, что кроме Лиры и мама у меня не было никаких родственников. Они все умерли еще в начале войны, если не раньше. По крайней мере, так всегда говорила мама. Но что если...