Глава 1. Новая группа.
Шёл одиннадцатый час утра. Солнечные лучи уже вовсю прогревали комнату, как вдруг я проснулась от тяжести внизу живота.
Где это я, чёрт возьми? Мысли начали крутиться в моей голове, а потом я бросила взгляд в зону, доставляющую неудобства, и увидела мужскую ногу, покрытую волосами. И почему парни так любят закидывать ноги на всё подряд?
Сознание возвращалось, сонливость пропадала, и я начинала понимать, где нахожусь.
Мне не впервой просыпаться в чужой квартире под мужской ногой. Можно смело сказать, что это моя частая практика.
Почувствовав, что шея сильно затекла, я повернула голову в другую сторону. Сменив положение, увидела спящую симпатичную мордашку со светлыми волосами в растрёпку. Дальше я начала раздумывать, как уйти так, чтобы не разбудить этого парня.
Моё тело отлично владело навыком выбираться из таких положений, поэтому всего в два лёгких движения я выскользнула из-под мускулистой ноги и встала с кровати.
Вещей с собой я носила всегда немного, чтобы потом, в спешке, было легче их найти.
Я скользнула в своё платье, но оно остановилось в районе округлых бёдер и двух упругих выпуклостей сзади, поэтому мне пришлось помочь ткани преодолеть появившуюся преграду легким движением рук.
Натянув платье и взяв свою сумочку со стразами, я прошмыгнула в другую комнату, а солнечные лучи, отражавшиеся от страз зайчиками света на стене, в пляске последовали за мной.
В коридоре мой взгляд сразу же зацепился за входную дверь. Уже успев обрадоваться, что в этот раз удастся уйти без приключений, я услышала грозный рык. Взгляд переместился к источнику звука. Справа сидел огромный золотистый немецкий боксёр.
Оскал собаки был пугающим: огромные желтоватые клыки могли пронзить мою загорелую кожу так же легко, как бы нож пронзил сливочное масло. Слюни боксёра собирались в две густые струи и текли из уголков его пасти, капая на бежевый ковёр, и, судя по разводам на ворсе, этот ковёр служил постоянной подстилкой для слюнной жидкости собаки. Взгляд пса был явно недружелюбным.
─ Хорошая собачка, тихо. Я уже ухожу, только сиди на месте, ─ говорила я зверю ласковым, но дрожащим голосом, с потрохами выдающим мой страх.
Взгляд снова переместился на дверь. Она была так близко, но одновременно так далеко.
Мозг невольно начал рассчитывать, кто быстрее достигнет своей цели, если я побегу, а собака кинется следом?
Перед глазами возникали варианты итогов забега, если боксёр всё же победит. Я уже представила, как буду сидеть в луже крови после того, как его челюсть вонзится мне в бедро, и медленно умирать от потери крови, пока хозяин собаки уютно спит в своей постельке, ни сном ни духом не ведая, что происходит. Исхода хуже не придумаешь.
Подведя итоги не совсем утешительных рассуждений, я резко сорвалась с места и побежала к двери, надеясь на свою победу.
То же самое сделал боксёр.
Удача оказалась на моей стороне. Я достигла двери и, дёрнув ручку, выскочила на лестничную площадку, захлопнув за собой дверь.
Моё сердце безумно колотилось, а дыхание сбилось.
Ещё минуту я стояла довольная собой и слушала лай проигравшего, который издавался из-за двери.
Успев отдышаться, я радостно крикнула:
─ Я тебя сделала! Да!
Насладившись своей победой и мыслью, что моё тело не пронзят огромные клыки, я сбежала вниз по лестнице и вышла из подъезда. Яркое солнце на секунду ослепило меня, а потом я окинула взглядом улицу.
В такое время люди уже разбрелись по работам, школам и университетам, поэтому вокруг практически никого не было. Небо сегодня простиралось ярким голубым полотном без единого облачка. Обожаю такую погоду: солнце, свежесть утра и тепло. Я подняла лицо вверх и стала наслаждаться согревающими лучами жёлтого шара, который на самом деле был белым, но кому какое дело.
Эмили! ─ издалось моё имя сверху. Переведя взгляд, увидела парня, с которым проснулась.
─ Вот чёрт! ─ прошептала я под нос и кинулась с места. Пока бежала за угол, в голове крутились мысли: что за день сегодня такой, почему мне приходится так много бегать? Я, конечно, любила спорт, но бег всегда ненавидела.
Забежав за угол, остановилась, чтобы перевести дыхание. В глазах уже успело потемнеть и на мгновение мир стал чёрным, но вскоре обрёл свои прежние краски.
И, в итоге, не спеша, я направилась в сторону кофейни, которая нарисовалась впереди.
***
─ Привет, красотка. Какой кофе тебе приготовить? ─ спросил заигрывающим тоном молодой и весьма симпатичный бариста.
Окинув его взглядом, у меня сразу же возникла ассоциация его внешности с зимой: у него были белоснежные волосы и будто прозрачные, как лёд, глаза, но дружелюбные и сияющие. Это однозначно придавало ему шарма.
Улыбнувшись, я ответила ему:
─ Латте с мятой, пожалуйста, ─ Я обожала кофе всех видов и с любыми добавками, но это был мой самый любимый вариант.
В кофейне появилось ещё два посетителя – белокурая девушка лет тридцати, одетая в косуху и светлые джинсы клёш с разрезами по бокам, и маленькая девочка с косичками в забавной шапочке лягушонка.
Девочка прислонила ладони к стеклянной ветрине с выпечкой и кричала:
─ Хомячка! Мама, я хочу хомячка, вот этого, с глазурью.
─ Хорошо, будет тебе хомячок, может возьмём ещё эту милую кошечку? ─ ласково отвечала мама, показывая на пирожное-картошку в виде кошки.
─ Да! Хочу и кошку! ─ звонко отвечала девочка. Её руки отлипли от витрины, оставив два отпечатка ладошек, и принялись крутить шнурки, свисающие с капюшона розовой курточки.
─ Нам, пожалуйста, два пирожных-хомячка и две кошечки, ─ делала заказ девушка, а я смотрела на маленькую счастливую девочку и думала, как я буду одевать свою дочь, которая когда-нибудь обязательно у меня появится.
В голове уже возникали маленькие розовые «Найки» и милые наряды, которые я бы ей покупала.
Поток моих мыслей прервал бариста:
─ Ваш латте готов, ─ сказал он с видом, будто хотел добавить что-то ещё, но не решался.
─ Сколько я должна? ─ спросила я, смотря юноше прямо в глаза и нанося бальзам, который достала из сумочки, на верхнюю губу, идущую двумя пухлыми дугами, встречающимися в центре. ─ Такая форма губ сводит парней с ума! ─ с детства говорила мне мама.
─ Нисколько, если оставишь свой номер, ─ выпалил бариста, будто боявшись, что если он будет говорить медленно, то не сможет договорить до конца.
Он выжидающе смотрел на меня, не веря в свою затею и думая, что я явно откажусь. Но я редко отказывалась от подобного.
─ Хорошо, ─ ответив ему, я полезла доставать ручку из сумки. Оставлять свои номера симпатичным незнакомцам для меня, честно говоря, было частым явлением.
У меня даже было два телефона: первый для тех, кто понравился мне больше, а второй для тех, с кем я, возможно, не хочу продолжать общение, но настроение разное бывает... может и пригодиться.
Я взяла салфетку со стойки и написала на ней номер своего первого телефона, а потом, улыбаясь, протянула незнакомцу.
Он, явно не веря, что всё оказалось так просто, стоял и смотрел на меня, не шевелясь.
─ Так что? Будем меняться? Ты отдашь мне мой кофе, а я тебе салфетку, ─ сказала я со смешком.
─ Ой, да, конечно! ─ Он, суетясь, протянул мне стаканчик, а другой рукой взял салфетку с цифрами, которую я держала.
─ Я Сэм, кстати! ─ выдал он резко, когда я уже собиралась уйти.
─ А я Эмили. Приятно познакомиться. ─ я махнула ему рукой в знак прощания и направилась к выходу.
Очутившись на улице, я вызвала такси через приложение, в ожидании делая по глотку кофе раз в несколько секунд.
Спустя десять минут на горизонте показалась нужная машина. Такси остановилось рядом, я открыла дверцу и залезла в салон на заднее сидение.
Всю дорогу до дома я любовалась видом проносящихся мимо домов, людей, машин, а лёгкий поток воздуха из приоткрытого окна водителя развевал мои тёмно-коричневые, практически чёрные волосы, ниспадающие на плечи лёгкими локонами.
Прибыв в пункт назначения, я расплатилась с водителем и пошла домой.
Жила я в Бруклине, район не сильно богатый, но я снимала одну из лучших квартир здесь.
Я бы могла снимать жильё и в другой части Нью-Йорка, может даже ближе к Манхэттену, но это место мне нравилось больше. Тут жили добрые и приветливые люди.
Поднявшись на второй этаж, я подошла к двери своей квартиры и вставила ключ с брелочком в виде стаканчика кофе в замочную скважину и провернула.
Жила я одна, родители работали в Стамфорде. Я родилась там, а потом переехала в Нью-Йорк учиться на модельера. Мой папа был начальником чего-то там, и, если честно, я никогда не интересовалась, чего именно, но зарплата у него была приличная. Что мне ещё нужно знать?
А моя мама владела уютной пекарней в центре родного города.
Она любила выпекать с самого детства, каждая её булочка — это настоящий шедевр. Уже к двадцати годам она создала меню со своими секретными рецептами и выиграла в конкурсе стартапов. Призом был миллион на открытие своего дела.
И она использовала эти деньги по назначению.
Я зашла внутрь своей светлой двухкомнатной квартиры, выполненной в скандинавском стиле: много зелени, у меня она была искусственной, потому что с моим образом жизни живые растения бы уже давно завяли, тёмно-серый диван с подушками горчичного цвета, светлый коврик, атмосферные лампочки, свисавшие над телевизором напротив дивана.
Не успела я разуться, как раздался звонок домашнего телефона. Скинув обувь, я побежала, чтобы успеть снять трубку.
─ Алло, да?
─ Эм, где тебя носит?! ─ крикнула на меня в трубку моя лучшая и единственная подруга.
─ Сара? Почему ты такая нервная, пара начнётся только через час, ─ измученно отвечала я. Вечно она наводит панику там, где её не должно быть.
─ Я так и знала, что ты забудешь! Как ты можешь помнить о том, что сегодня переформируют нашу группу, если ты не можешь запомнить даже имена тех, с кем спишь!
─ Я сейчас могу подумать, будто ты меня осуждаешь, подруга... Погоди! Ты сказала, переформируют группу? Сегодня уже...
─ Второе апреля! ─ выкрикнула она в трубку, не дав мне закончить.
Тогда её паника была к месту. Я вообще забыла о том, что сегодня в колледж нужно к другому времени.
─ У меня совсем вылетело из головы. Хорошо, что ты позвонила, я уже бегу! ─ протараторила я и повесила трубку.
Нужно быстренько принять душ, успеть чем-то перекусить и переодеться. Надо торопиться.
Я решила начать с душа. Войдя в свою светлую ванную, я скинула платье и залезла под воду.
Стоя под тёплыми прозрачными струями, я думала о словах лучшей подруги.
Сара никогда не признавала, что осуждала меня за мой образ жизни, но иногда я чувствовала, что глубоко внутри она все-таки делала это. И меня это задевало. Какое кому дело до того, с кем я знакомилась, с кем спала и как часто? Я любила игры, которые вела и меня полностью устраивала моя жизнь.
─ Мне всего двадцать лет, я ещё успею найти серьёзные отношения... И почему мальчикам можно прыгать в постель хоть к сотне девушек, а девушкам так нельзя? ─ рассуждала я сама с собой.
Нет, я не сошла с ума, все мы иногда говорим с собой, в этом нет ничего постыдного.
─ Ну и пусть осуждает. Я всегда предохраняюсь и занимаюсь этим только на трезвую голову! Меня не за что судить, ─ проскочила мысль в моей голове, а потом я закрыла воду, вылезла из ванной и побежала собираться, выкинув из головы свои размышления и думая только о том, что сильно опаздываю.