Избранные

Порой, для обычной случайности должен произойти ряд счастливых событий. Если всё удается - люди встречаются в одном месте в одно время. Но вместо того чтобы улыбнуться, они решают выяснить отношения или затеять спор. В конце худшего варианта два человека просто отворачиваются друг от друга, тем самым совершая грубейшую ошибку.
Дни шли. Мелисса никак не могла забыть тот разговор. Слова королевы постоянно вертелись в голове, как надоедливая песенка. Мысли путались, и было невозможным сосредоточиться на чём-то важном.
* * *
- С тобой всё в порядке? - спросил Адам, слегка толкнув Мелиссу в плечо. - Последнее время ты сама не своя.
- Всё хорошо, просто я немного устала. Мне лучше пойти домой.
- Но сейчас же середина урока! - негодовал юноша.
- Я отпрошусь у врача, - слабо улыбнулась соседка по парте.
Адам, не понимая, что происходит со знакомой, отчаянно пытался ей помочь. Порой он замечал, как русоволосая по несколько минут сверлила стеклянным взглядом какой-либо предмет. Или писала одно и то же бессмысленное предложение десятки раз подряд.
По разрешению учителя Меа, прошмыгнув между парт, поспешно вышла из класса. Мрачные коридоры школы навевали ещё большую тоску. Казалось, входя в это здание, человеку дозволено проносить с собой лишь скуку и отчаяние, а радость и восторг оставлять за пределами учреждения.
Холодный ветер привёл девушку в чувства. Нещадные потоки воздуха стремительно летели навстречу Мелиссе. Натянув на ладонь рукав от кофты, та прикрыла часть лица, но и эти попытки защитить себя от холода оказались напрасны. Октябрьская погода любила пошутить над людьми и часто преподносила подарочки в виде ледяного ветра или проливного дождя.
Девушка зашагала к пустой автобусной остановке, где в столь раннее время признаки жизни подавали лишь пёстрые листовки, наклеенные на доску объявлений.
Меа стояла на самом краю тротуара так, что проезжающие машины на мгновение оказывались в паре сантиметрах от девушки.
Вскоре показался автобус, который, не замедляя движения, пронёсся мимо остановки. Удивлённая Мелисса посмотрела вслед транспорту и, замерев на долю секунды, рванула с места. Взгляд её был прикован к мишке, лентой зацепившемуся за ручку автобуса. Трезво оценивая свои шансы в погоне за четырёхколёсной махиной, русоволосая вырвала велосипед из рук идущей рядом девушки.
- Эй, что ты делаешь?! Немедленно верни мою собственность! - негодовала та.
- Не волнуйся, это не кража. Я его просто одалживаю, - пояснила бегунья. - Обязательно потом верну! Ты только позвони! - прокричала она, отдалившись на довольно большое расстояние.
Лихорадочно прокручивая педали, Мелисса думала, как бы ни упустить автобус из виду.
« Нужно побыстрее догнать его!»
Ей удавалось приблизиться на достаточное расстояние, пока механический похититель игрушек стоял на светофорах, но потом дистанция вновь увеличивалась.
« Чёрт! Так я никогда его не догоню. Ну, разве что в депо!»
Ей потребовалось проехать десяток кварталов в скоростном режиме, чтобы подобраться к автобусу. Девушка заметила остановку - это был её последний шанс.
Транспорт замедлил своё движение и остановился на безлюдном пустыре. Сероглазая вытянула руку вперёд, готовясь забрать Бобби. Тут она заметила, что автобус начал отъезжать. Сделав последний отчаянный рывок, Мелисса успела схватить белого медведя за ногу и отцепить от злополучной ручки. Дышала она быстро и глубоко. Стояла и наблюдала, как преследуемый делает круг и возвращается по начальному маршруту.
- Вот она! - послышался голос где-то вдалеке. - Это она украла у меня велосипед!
Вспомнив про своё временное одолжение, русоволосая закатила глаза и тихо выругалась. Она слезла с велосипеда и стала думать, как объяснить свой поступок. Тем временем к ней приближалась полицейская машина, из переднего окна которой высунулась голова и постоянно что-то говорила.
- Именно эта девушка забрала мой велосипед! - сказала темноволосая незнакомка, покинув машину. - А я ведь взяла его на прокат! Уф, представляю последствия пропажи...
Мелисса бросила косой взгляд на неугомонную ровесницу.
- Я ведь сказала: «Позвони, и я верну!» А ты сразу в полицию.
Приезжая не поняла тонкого намёка и приготовилась высказать всё, что хотела. Лицо у неё стало пунцовым, а вокруг головы появилось странное тёмное облако.
« Ну, всё! Я ей покажу, что бывает с теми, кто разозлит меня!»
Только девушка открыла рот, намереваясь выплеснуть бурный словесный поток, как послышался голос полицейского.
- Я не ослышался? У вас есть номер угонщицы?! Так вы знакомы?
Темноволосая негодовала. Её угораздило в первый же день попасть в столь запутанную ситуацию.
- Да! - кроткое слово, вырвавшееся из уст русоволосой, пронзило пространство и время.
Незнакомка со скоростью света повернула голову в сторону источника звука и вопросительно подняла левую бровь.
- Умирать, так вместе! - хитро улыбнулась Меа. - Я одна с ними не поеду.
- Вовсе нет! - проснулась пострадавшая. - Я вижу её в первый раз! Только сегодня прибыла в город!
- Это мы выясним позже, - грубо ответил мужчина. - А сейчас все поедем в отделение.
Девушки одарили друг друга ненавистным взглядом и уселись на заднее сидение. Офицер завел мотор, включил радио и надавил на педаль газа. Дорога была безмолвна.
* * *
Бывшая владелица велосипеда недолго оставалась в шоке от такой наглости и быстро стала вспоминать номер местной полиции.
Дело в том, что она приехала в Ластун к своей дальней родственнице.
Прибыв на железнодорожный вокзал, брюнетка отправилась на поиски важной для неё персоны. Несмотря на то, что город не был велик, незнакомке удалось заблудиться в мудрёных улочках. Потеряв надежду на нахождение нужного пути, девушка взяла велосипед в ближайшем прокате и принялась объезжать все школы и библиотеки.
- Зачем я приехала именно сейчас?! - спрашивала она себя. - Моё присутствие не принесёт никакой пользы, мне ведь запретили что-либо ей рассказывать! А если сравнивать силы, тут я вообще не помощник - она сильнее меня раз в сто!
Темноволосая подъехала к очередному учебному заведению и слезла с двухколёсного транспорта. Она внимательно осмотрела здание, но войти так и не решилась. Простояв около ворот добрых двадцать минут и угнетённо вздохнув, девушка двинулась дальше. Она прошла автобусную остановку и направлялась вдоль дороги, медленно волоча за собой велосипед.
Через несколько мгновений велосипеда у неё уже не было, нашла она его в руках русоволосой школьницы.
* * *
- Замечательно! - упрекнула Мелисса. - Ну и что теперь делать? А ведь это из-за тебя мы здесь оказались.
- Что?! - моментально отреагировала темноволосая. - Из-за меня?! Хочешь сказать, это я неслась сломя голову, украла у прохожей велосипед и гналась через весь город от полиции?
- Одолжила...- тихо поправила сероглазая.
- Чего?
- Я всего лишь одолжила у тебя велосипед, чтобы догнать чёртов автобус и спасти Бобби! Никак не думала, что Мисс Законопослушание вызовет копов из-за такого пустяка! - сорвалась девушка. - Если бы я его потеряла, - она не хотела плакать, но слёзы сами потекли по щекам. - Я бы потеряла единственного друга! Как ты этого не понимаешь?
Незнакомка мягко улыбнулась и присела рядом.
- Слушай, ты бы и вправду вернула велосипед?
Меа вытерла лицо и кивнула.
- Я никогда не украду чужую собственность, - улыбнулась та. - Но по моей глупости мы застряли.
Они сидели во временной камере с грязными стенами и узкой скамьей в углу. Сюда приводили всех, кто ожидал дальнейшего допроса. На данный момент за решеткой находились лишь две школьницы, которые по нелепой случайности оказались в одно время в одном месте.
- Ты говорила, что приехала в город сегодня. Можно поинтересоваться, зачем?
- Ищу здесь дальнюю родственницу. Она меня ни разу не видела, да и я её, если честно тоже. Но мне рассказывали, что она моя ровесница, высокая и...последний пункт я пропустила, но, кажется, у неё что-то с глазами.
- Да, не много у тебя информации, - подытожила собеседница.
- Её увезли из дома совсем крохой. Родители переехали в Ластун и вырастили дочку здесь. А теперь я прибыла к ней, чтобы та не наделала глупостей из-за своего незнания. Видите ли, говорить мне ничего нельзя, а предупреждать необходимо! Осторожно, не сболтни лишнего! - цитировала темноволосая. - Уф, как мне всё это надоело!
Русоволосая рассмеялась и встала с сырой скамьи.
- Не такая уж ты и плохая! Извини, что накричала и забрала твой велосипед.
- Ничего, я тоже хороша, - незнакомка встала следом. - Как интересно...
- Что?
- На остановке около полицейской машины твои глаза были цвета пепла, а теперь они ярко-зелёные! - девушка замерла. Только что в её голове все части сложились в единое целое, и возникла гениальная и безумная мысль. - Так как, говоришь, тебя зовут?
- Ах да, я ведь ещё не представилась. Моё имя - Мелисса...
- ...Фэллоу, - закончила собеседница в знак подтверждения своей теории.
- Да, - замялась Мелисса. - А откуда ты знаешь?
Незнакомка улыбнулась. Её глаза блестели от радости.
- Меня зовут Хелен Эванс, и я твоя сестра! Правда, неродная.
- Что? - у девушки остановилось дыхание.
- Именно тебя я разыскивала по всем школам Ластуна. Хэх, а судьба любит играть в рулетку! Какое невероятное счастливое совпадение! Никогда бы не подумала, что встречусь с тобой при таком стечении обстоятельств.
- Так ты... у меня есть кто-то помимо мамы и папы?! - ликовала зеленоглаза. - Фантастика!
Но счастье было недолгим. Они вспомнили, что всё ещё сидят в полицейском участке за решёткой.
- Давай думать, как нам поскорее выбраться. Меа, ты можешь позвонить Майку или Истоне?
- Ты и родителей моих знаешь? - заметила Фэллоу. - Увы и ах! Они забрали мой телефон до того, как закрыть в этом карцере.
- Подожди немного, - Хелен подошла к решетке и легонько стукнула по металлу. - Извините, офицер! Мы имеем право на телефонный звонок?
К ним приблизился упитанный охранник закона.
- Да, - сухо ответил он. - Но только один, не больше!
- Обещаем.
Полицейский протянул телефон темноволосой девушке и, бросив недоверчивый взгляд, отошел в сторону.
- Держи, номер помнишь?
Зеленоглазая взяла аппарат и, набрав нужную комбинацию цифр, нажала кнопку вызова. Гудки.
- Миссис Фэллоу, - послышался голос из мобильника.
- Здравствуй, мама. Ты можешь мне помочь?
- Что случилось? Где ты? Всё в порядке? - посыпались вопросы.
- Со мной всё хорошо. Просто, произошло недоразумение, и теперь я в полиции.
- Рада вас слышать, Истона, - вклинилась новоприбывшая родственница.
- Взаимно, дорогая, - ответила женщина. - Так ты уже встретилась с Хелен? Прекрасно. Но как вы оказались на участке?
- Долгая история, - вздохнула русоволосая. - Не могли бы вы нас забрать? Мы в седьмом отделении на окраине города.
- Эх, сколько же проблем от детей. Ладно, ждите, - Истона положила трубку.
* * *
- Что-то произошло? - спросил Майк. - Истона, кто звонил?
- Майк, наша дочь в полиции.
- Как она умудрилась туда попасть?
- Обещала рассказать при встрече. И да, Хелен уже в Ластуне - она с Мелиссой.
- Верно, дочке шестнадцать, не удивительно, что её отправили сейчас. Пора им уже готовиться.
- Думаешь, стоит всё рассказать?
Светловолосый мужчина подошёл к жене.
- Это лишнее. Меа очень сильная, ей лучше разобраться во всем самой. К тому же, она будет не одна - Хелен приехала.
- Ты прав, - успокоилась голубоглазая. - Давай поторопимся. Заберём девочек и всё узнаем.
* * *
Небо сияло безоблачностью. Ветер успокоился. Оживший город радовался прекрасной погоде. Все подростки гуляли, общались в кафе и смеялись. Все, да не все.
Две понурые школьницы мучились в тёмной камере, ожидая досрочного освобождения. Мерно падающая с потолка капля влаги действовала на нервы хуже противного смеха офицера. Хелен сидела на прогнившей скамейке и стучала тонкими пальцами по дереву. Мелисса же ходила по камере туда-сюда, пытаясь хоть как-то скоротать время.
В коридоре послышались шаги. Зеленоглазая обернулась.
- Мама, папа! - обрадовалась та. - Вы приехали!
Темноволосая встала и подошла к остальным.
- Хелен, как ты выросла! - удивился Майк. - В последний раз я видел пятилетнюю девочку, а сейчас ты такая большая.
- Здравствуйте, Майк, - улыбнулась девушка.
- Мы всё обсудили - вас отпускают! - сообщила Истона. - А теперь домой. Хелен, твои вещи уже доставили.
Племянница кивнула.
- Так ты будешь жить у нас? Это превосходно! - обрадовалась сестра.
- Я всё ещё не могу понять, как вы встретились? Хотя, думаю, Меа что-то натворила, а Хелен не смогла простить такого поведения и вызвала полицию. Но в итоге, вы оказались в одной камере. Я прав?
Сёстры переглянулись и засмеялись. У всех сразу поднялось настроение.
- Лучшей встречи и придумать нельзя! - объяснила Мелисса. - Главное, теперь всё хорошо!